Z zewnątrz owoc mnicha wygląda jak mały brązowy melon nie większy niż jabłko . Ale w środku czeka na Ciebie jeden z najlepszych naturalnych słodzików na świecie. Ten owoc, pochodzący z południowych Chin i północnej Tajlandii, wytwarza naturalny słodzik o zerowej zawartości kalorii, sodu i tłuszczu, który jest do 500 razy słodszy niż cukier .
Owoce mnicha są również od dawna stosowane w leczeniu chorób w Chinach. Następnie w 1995 roku trafił do wielkich lig, kiedy Procter and Gamble opatentował technikę produkcji słodzika z upraw.
Jednak droga od lokalnego słodzika i medycyny do międzynarodowego fenomenu nie była łatwa dla owoców mnichów, znanych jako luó hàn guǒ w języku chińskim mandaryńskim. Chiny, główny eksporter owoców mnich, zakazały usuwania nasion owoców i materiału genetycznego w 2004 roku, według firmy Beroe zajmującej się badaniem rynku . To ograniczenie daje krajowi przewagę konkurencyjną, a także oznacza, że osoby spoza Chin mogą nigdy nie próbować świeżych owoców mnichów - ale ekstrakt z owoców mnichów to inna historia.
A ekstrakt jest również jego najpopularniejszą formą. Ekstrakt z owoców mnicha jest dostępny w handlu wszędzie, od dużych sklepów, takich jak Walmart, po duże sklepy internetowe, takie jak Amazon , i jest zawarty w setkach produktów, w tym w jogurcie Chobani i kawie Starbucks Double Shot Coffee .
Jak więc owoc mnicha, członek rodziny tykw, stał się gwiazdą wśród słodzików? Jego historia zaczyna się w górach południowych Chin.
Krótka historia owoców mnicha
Mnisi buddyjscy w rejonie Guilin w południowych Chinach jako pierwsi odkryli luo han guo w XIII wieku. Ten krajobraz, z gęstymi, stromymi górami, idealnym nasłonecznieniem i wilgotnością od 60 do 80 procent, jest optymalnym miejscem do uprawy owoców mnichów. W mnisi uważa te tykwy by zagwarantować długą żywotność, a Chińczycy nadal liczyć na korzyści mnich owocu zdrowotnych do dnia dzisiejszego.
„Owoce mnicha są używane w domu do celów leczniczych” - mówi Ruixi Hu, założyciel Lost Plate Food Tours . Hu dorastał w Chengdu w Chinach i prowadzi wycieczki kulinarne po kraju i nie tylko. „Jest dobry na kaszel, suchość w ustach, wrzody i zaparcia. W Chinach wszystkie te objawy są„ gorące ”w medycynie chińskiej, więc herbata mnicha„ chłodzi ”.
Chociaż może być używany jako słodzik, owoc mnicha nie jest po prostu zamiennikiem cukru. „Ma bardzo wyjątkowy smak” - mówi Hu. „Jest trochę słodki. Ma bardzo ziemisty smak”.
Ten subtelnie słodki smak łączy się z obietnicami zdrowotnymi, takimi jak zero kalorii, zero węglowodanów, zero cukru, właściwości o niskim indeksie glikemicznym i zdolność do zmniejszania stresu oksydacyjnego (brak równowagi w organizmie wolnych rodników i przeciwutleniaczy, według Medical News Today ). Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) również umieściła owoce mnicha na liście „ogólnie uważanych za bezpieczne”, co oznacza, że nie występują żadne szkodliwe skutki uboczne - chociaż według Healthline potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć pełny wpływ na zdrowie .
Korzyści zdrowotne są jednym z wielu czynników, które sprawiają, że owoce mnicha są tak atrakcyjne i dlatego firmy włączają teraz owoce mnicha po lewej i prawej stronie, niezależnie od tego, czy są to naturalne słodziki, czy też dostępne w handlu ekstrakty, takie jak granulki, proszki i płyny.
Jak korzystać z owoców mnicha
Biorąc pod uwagę chińskie przepisy z 2004 roku, większość ludzi poza granicami kraju nie zobaczy owoców mnichów w niczym innym, jak tylko w postaci ekstraktu. Ale Hu mówi, że ludzie w Chinach też nie jedzą świeżych owoców. „Nigdy tego nie jemy, tylko pijemy” - mówi Hu. - Słyszałem, że w niektórych miejscach na południu dusi się nim, ale to nie jest zbyt częste.
Nawet w Chinach owoce mnichów są zwykle sprzedawane jako suszone; dzieli półkę z rodzynkami. Ale Hu mówi, że herbata to jeden z niewielu sposobów wykorzystania świeżych owoców; jest to ten sam środek, którego używają na dolegliwości, takie jak kaszel. „Otwierasz go rękami, wkładasz do gorącej wody i pijesz” - mówi. „Możesz włożyć cały połamany owoc do gorącej wody”.
Owoce mnicha mogą również służyć jako substytut cukru do wszystkiego, od sosów sałatkowych po ciasteczka ze słodkiej czekolady. Jest stabilny termicznie, chociaż jego niezwykły smak oznacza, że przed udoskonaleniem przepisu słodzonego owocami mnicha należy zaplanować eksperyment.
TERAZ TO CIEKAWE
Aby wytworzyć ekstrakt z owoców mnicha, producenci miażdżą owoc, aby oddzielić sok od miazgi, a następnie przetwarzają sok na substancje zwane mogrozydami. Jedno badanie na zwierzętach wykazało, że te mogrozydy mogą pomóc kontrolować poziom cukru we krwi, a inne wskazało, że mogą zapobiegać powikłaniom cukrzycy, zgodnie z Medical News Today .
