Wyatt Earp był stróżem prawa, hazardzistą, miłośnikiem prostytutek, łowcą bizonów , kelnerem, górnikiem, sędzią bokserskim, może bordelistą i, co najbardziej znane, rewolwerowcem o międzynarodowej renomie.
Ale absolutna, bez wątpienia, bezproblemowa, najszybsza broń na Zachodzie? Prawdopodobnie nie. Chociaż ostatecznie nie widać śladu na reputacji Earpa jako kwintesencji amerykańskiego rewolwerowca .
„Jego losowanie było dość szybkie”, powiedział w 1959 r. Magazynowi True West, asystent Earpa, Arthur King, w „ Kampanii krowich chłopców Wyatta Earpa ” Chucka Hornunga, „ale jego dokładność była niesamowita”.
Earp, jak wie każdy miłośnik Dzikiego Zachodu, był w centrum najsłynniejszej walki ulicznej w historii Ameryki. Ten 30-sekundowy rzut, który stał się znany jako strzelanina w OK Corral (chociaż tak naprawdę nie był w zagrodzie), ugruntował reputację Earpa jako szybkiego i zabójczego remisu.
Jednak trochę bliższe spojrzenie ujawnia, że Earp - który nigdy nie został ranny w strzelaninie i zginął w wieku 80 lat z przyczyn naturalnych - może nie był tak szybki. I to naprawdę nie miało znaczenia.
Mit za tymi strzelaninami
Zniszczony obraz strzelaniny na Dzikim Zachodzie - przepełniona napięciem walka na środku zakurzonej ulicy, często w samo południe, niezmiennie wygrywana przez człowieka, który wyjmuje broń szybciej niż jego przeciwnik - jest w dużej mierze fikcją. To Hollywood. To „W samo południe ”. To „ Strzelanina w OK Corral ”.
Na pewno doszło do strzelanin. Ale byli równie skłonni do bycia jak OK Corral, z grupą mężczyzn wyładowujących się na siebie jednocześnie, niż pojedynek mano-a-mano w środku miasta.
A na bliskim dystansie każdy na każdego, prędkość to nie wszystko, za co się uważa.
„Wszystko, co stworzyło mit o szybkim losowaniu, jest produktem ubocznym rozrywki” - mówi Jim Dunham, dyrektor projektów specjalnych i historyk w Booth Western Art Museum w Cartersville w stanie Georgia. - Powiedziawszy to, było poczucie reputacji niebezpiecznych ludzi z bronią. Ale nie zrozumieliby, gdybyś powiedział: „Kto jest najszybszy z bronią?”.
„Jeśli chodzi o strzelaninę, chodzi o to, aby pozostać przy życiu, niekoniecznie szybko rysować. W rzeczywistości, szybsze losowanie generalnie chybia i dlatego zostaje zabite”.
Kolega Earpa i generał Old West Badass Bat Masterson powiedział kiedyś, że prędkość podczas strzelaniny jest prawdopodobnie najmniej ważnym czynnikiem w wygrywaniu. Nawet dokładność jest niska na liście.
„Tops”, powiedział Masterson, to stalowa wola i umiejętność wykorzystania tego na swoją korzyść.
„Nazwał to rozważaniem” - mówi Dunham, który jest także prezesem Stowarzyszenia Historii Dzikiego Zachodu . „Mówię, że to umiejętność podejmowania dobrych decyzji pod wpływem stresu. I nie odczuwasz dużo większego stresu niż wtedy, gdy ktoś do ciebie strzela”.
Wyatt Earp i jego pistolet
Earp, jak od dawna uznawali historycy, pod ostrzałem miał niemal nadnaturalny chłód. „To człowiek, który nigdy się nie uśmiechał ani nie śmiał. Był wówczas najbardziej nieustraszonym człowiekiem, jakiego kiedykolwiek widziałem, a Szatan i wszystkie jego chochliki nie potrafiły przestraszyć Wyatta Earpa” - napisał w swoich pamiętnikach Richard Codgell, urzędnik Wichita. szczegółowo opisane w książce Hornunga.
„Wyatt Earp”, napisał Masterson w swojej późniejszej karierze dziennikarza, „jest jednym z niewielu ludzi, których osobiście znałem na Zachodzie w początkach, których uważam za całkowicie pozbawionych fizycznego strachu”.
Nic tak nie dowodziło odwagi Earpa, jak burzliwa strzelanina w pobliżu OK Corral w Tombstone w Arizonie 26 października 1881 r. I tego dnia Earp nie był najszybszym rewolwerowcem w mieście.
Tego popołudnia Earp, jego bracia Virgil i Morgan oraz przyjaciel Wyatta, John Henry „Doc” Holliday, zmierzyli się z hałaśliwą grupą bandytów znanych jako Cowboys; Billy Claiborne, bracia Ike i Billy Clanton oraz brat Frank i Tom McLaury.
Earps tak naprawdę nie spodziewali się strzelaniny. Wcześniej tego dnia kazali Kowbojom oddać broń, ostrzegając ich biczem z ręki Wyatta. Więc kiedy poszli aresztować Kowbojów około 15:00, spodziewali się, że Kowboje będą nieuzbrojeni.
Nie byli. I wtedy Wyatt Earp wkroczył do zachodniej tradycji.
- Jego umysł wyliczył - był trochę jak rozgrywający, kiedy obrona cię atakuje, a ty musisz obliczyć: „Jaki jest mój plan awaryjny?”. - i nie każdy może to zrobić, zwłaszcza gdy zbliżają się do ciebie rundy na żywo ”- mówi Marshall Trimble , oficjalny historyk stanu Arizony.
Podczas gdy Earp dokonywał oceny w ułamku sekundy, młody Billy Clanton - miał wtedy tylko 18 lub 19 lat - zobaczył, co uważał za otwarcie, i oddał strzał.
„Wyatt pomyślał:„ Lepiej wezmę Franka [McLaury], ponieważ jest bardziej niebezpieczny. Jest starszy i prawdopodobnie nie spieszy się ”- mówi Trimble. - W międzyczasie Billy Clanton oddaje pierwszy strzał ... a Frank zostaje postrzelony w brzuch. Chodzi trupem. Ale Billy spieszy się i nie trafia.
W końcu - walka trwała tylko 30 sekund, oddano co najmniej 20 strzałów - zginęli Billy Clanton i obaj bracia McLaury. Virgil, Morgan i Holliday zostali ranni, ale wyzdrowieli.
A Wyatt Earp, choć nie był najszybszym pistoletem w walce, wyszedł bez zadrapania.
TERAZ TO CIEKAWE
Również w przeciwieństwie do filmów: Wyatt Earp nie miał nawet kabury w OK Corral . Trzymał pistolet w kieszeni płaszcza. Wielu sprzedawców broni, którzy robili to samo, często wyścielało kieszenie jedwabiem lub innym śliskim materiałem, aby broń nie zaczepiła się o materiał w przypadku konieczności szybkiego wyciągnięcia.
