Z prawnego punktu widzenia różnica między morderstwem a zabójstwem jest dość wyraźna, nawet jeśli ostateczny skutek obu tych zbrodni jest taki sam.
Morderstwo i zabójstwo są, z prawnego punktu widzenia, zabójstwem (to z Legal Information Institute (LII) w Cornell Law School ):
Jak wskazuje LII, nie każde zabójstwo jest morderstwem. Zabójstwo, z jego gęstymi prawnie i często mylącymi definicjami, nie jest morderstwem. Prawdziwa samoobrona, uważana za legalne zabójstwo, też nie jest morderstwem.
Ale z definicji każde morderstwo jest zabójstwem.
Jeśli chodzi o te różnice między morderstwem a zabójstwem - pomijając mizoginistyczną nomenklaturę - to już zupełnie inna kwestia prawna.
Co to jest morderstwo?
Prawna definicja morderstwa różni się w zależności od stanu. Oto definicja federalna z Kodeksu Stanów Zjednoczonych :
Cała idea „uprzedzenia złośliwości” - która obejmuje zamiar zabicia - była przez lata ponownie rozważana i udoskonalana przez sądy i prawników. Obecnie morderstwo najczęściej dzieli się na kategorie: morderstwo pierwszego stopnia, drugiego, trzeciego stopnia i tak dalej.
Do tej mieszanki można wrzucić wiele innych terminów, takich jak złośliwość i zamiar, lekkomyślność i premedytacja. Generalnie - znowu wszystkie stany nie są takie same - tak to działa:
Morderstwo pierwszego stopnia zwykle, choć nie zawsze, wymaga umyślnego działania z premedytacją , chociaż definicja premedytacji też się różni. Ogólnie oznacza kontemplację aktu morderstwa - planowanie go szczegółowo lub po prostu myślenie o zrobieniu go z wyprzedzeniem; zamierzając to zrobić - a następnie wykonując to.
Na przykład Scott Peterson został uznany za winnego w 2004 roku morderstwa pierwszego stopnia w wyniku śmierci swojej ciężarnej żony Laci, która zaginęła w Wigilię Bożego Narodzenia z ich domu w Modesto w Kalifornii w 2002 roku. Scott został również uznany za winnego drugiego stopnia zabójstwo w wyniku śmierci ich nienarodzonego dziecka. (W październiku 2020 r. Sąd Najwyższy Kalifornii nakazał sądowi wyższemu hrabstwa San Mateo ponowne zbadanie wyroków Scotta z powodu skażonej puli ławników. Trwa nowy proces odwoławczy).
Morderstwo drugiego stopnia to morderstwo pierwszego stopnia bez premedytacji lub zamiaru, ale ta definicja również zależy od miejsca popełnienia przestępstwa. Według LII morderstwo drugiego stopnia jest zazwyczaj „spowodowane lekkomyślnym postępowaniem sprawcy, które wykazuje oczywisty brak troski o ludzkie życie”. Nazywa się to często „ zbrodniczym morderstwem ”; czyli zabójstwo popełnione w wyniku innego przestępstwa (w wielu przypadkach napaść).
Morderstwo trzeciego stopnia jest uznawane tylko w kilku stanach. Jednym z tych stanów jest Minnesota, gdzie były policjant Derek Chauvin stanął przed sądem w kwietniu 2021 roku za zabójstwo George'a Floyda w 2020 roku. W Minnesocie „morderstwo trzeciego stopnia” definiuje się jako morderstwo bez zamiaru poprzez działanie w sposób „wybitnie niebezpieczny dla innych i przejawiający zdeprawowany umysł, bez względu na ludzkie życie”. Może również zostać obciążony kosztami osób, które spowodowały śmierć w przypadkach związanych z narkotykami.
Chauvin został oskarżony i skazany za trzy zarzuty : morderstwo drugiego stopnia (morderstwo popełnione podczas napaści na Floyda), morderstwo trzeciego stopnia (patrz wyżej) i zabójstwo drugiego stopnia (patrz poniżej).
Ważna uwaga: wyroki dla osób uznanych za winnych morderstwa, ogólnie rzecz biorąc, są surowsze niż wyroki za zabójstwo. Kara dla osób uznanych za winnych morderstwa pierwszego stopnia jest najcięższa ze wszystkich. Skazanie za morderstwo pierwszego stopnia może, w zależności od stanu (lub, w przypadku przestępstwa federalnego), być karą śmierci .
Co to jest zabójstwo?
Zabójstwo może być uważane za mniej poważne przestępstwo niż morderstwo, z mniejszymi wyrokami, ale jest równie ponure; nadal wiąże się to z zabójstwem.
Generalnie znowu - tak, definicje zmieniają się również wraz z zabójstwem, w zależności od miejsca popełnienia przestępstwa - zabójstwo jest morderstwem bez zamiaru lub „uprzedzeniem złośliwym”. Ale to nie jest takie proste.
Zabójstwo dzieli się na umyślne (dobrowolne) lub nieumyślne (nieumyślne) zabójstwo. Według LII , dobrowolne zabójstwo jest celowym „zabiciem innej osoby w ogniu namiętności iw odpowiedzi na odpowiednią prowokację”. Nieumyślne spowodowanie śmierci oznacza „nieumyślne” spowodowanie śmierci innej osoby.
Jak więc ktoś może dobrowolnie i celowo kogoś zabić - coś, co brzmi jak morderstwo - a jednocześnie zostać oskarżony „tylko” o zabójstwo?
Odpowiedź: wszystko zależy od stanu umysłu sprawcy.
Oto jak to działa w Minnesocie, na przykład:
Zabójstwo pierwszego stopnia (lub, w książkach Minnesoty, zabójstwo pierwszego stopnia ) ma miejsce, gdy umyślne i celowe spowodowanie śmierci „w ogniu namiętności” sprowokowane słowami lub czynami, które „sprowokowałyby osobę do zwykłej samokontroli pod wpływem podobne okoliczności. " (Płaczące dziecko nie jest prowokacją w tej klauzuli).
Wiele innych działań (lub zaniechań) może spowodować postawienie zarzutu zabójstwa pierwszego stopnia, a nie morderstwa. W Minnesocie są to działania związane z narkotykami, które prowadzą do śmierci, oraz karanie dziecka, które kończy się śmiercią.
Zabójstwo drugiego stopnia - nadal jesteśmy w Minnesocie - może zostać oskarżone w kilku różnych okolicznościach. Ława przysięgłych w sprawie Chauvina uznała go winnym zabójstwa drugiego stopnia, ponieważ wykazał „zawinione zaniedbanie”, stwarzając „nieuzasadnione ryzyko” i świadomie [zaryzykował] ryzyko spowodowania śmierci lub poważnych obrażeń ciała innej osoby „klęcząc na szyi Floyda przez ponad dziewięć minut podczas aresztowania Floyda w 2020 roku.
Była funkcjonariuszka policji Brooklyn Center Kimberly Potter jest również oskarżona o zabójstwo drugiego stopnia za zabicie Daunte Wrighta. Stawia czoła zarzutom po zastrzeleniu Wrighta, kiedy mówi, że zamiast tego zamierzała go zszokować swoim paralizatorem.
Prokuratorzy pracują długo i ciężko, zanim zdecydują, jakie zarzuty wnieść. W sprawie Chauvina sędzia pierwotnie odrzucił zarzut morderstwa trzeciego stopnia tylko po to, by później go przywrócić. Interpretacja ustawy o zabójstwie trzeciego stopnia jest obecnie kwestionowana w innej sprawie.
Z prawnego punktu widzenia sprawa się komplikuje. Ale w sprawach o zabójstwa, kiedy życie i wolność danej osoby wisi na włosku, nie ma innego sposobu, aby zapewnić wymierzenie sprawiedliwości.
TERAZ TO CIEKAWE
Według Krajowej Konferencji Legislatur Stanowych w dwudziestu siedmiu stanach grozi obecnie kara śmierci za morderstwo pierwszego stopnia . Kara śmierci jest w porządku także przez wojsko i rząd federalny. Od 2015 roku Nebraska, New Hampshire, Kolorado i Wirginia zniosły karę śmierci. Nebraska przywróciła go w głosowaniu w całym stanie w 2016 roku.
