Poznaj rodzaj Monarda, znany również jako balsam pszczeli, członka rodziny miętowej ( Laminaceae ), nazwanej na cześć XVI-wiecznego hiszpańskiego lekarza i botanika Nicolasa Bautisty Monardes . Monardes napisał jedne z najwcześniejszych książek o leczniczych zastosowaniach rodzimych roślin Ameryki na podstawie danych zebranych przez wczesnych odkrywców, którzy „odkryli” Monardę i niektóre z jej licznych zastosowań od rdzennych mieszkańców Nowego Świata.
Rdzenni Amerykanie podawali roślinę Monarda w herbacie, aby leczyć dolegliwości płucne , takie jak przeziębienie i grypa, i stosowali ją miejscowo jako środek antyseptyczny na rany oraz w celu zmniejszenia obrzęku spowodowanego użądleniem pszczół – stąd jej powszechna nazwa: balsam pszczeli.
„Ulubiony wśród rdzennych Amerykanów jako źródło różnych leków, balsam pszczeli szybko stanie się również jedną z twoich ulubionych roślin ogrodowych”, mówi w e-mailu Amanda Bennett, wiceprezes ds. ogrodnictwa i kolekcji w Ogrodzie Botanicznym w Atlancie.
Balsam pszczeli to nie tylko kolejny piękny kwiat w ogrodzie. To wszechstronne zioło, które ma wiele zastosowań zdrowotnych i kulinarnych. Jej liście są jadalne na surowo lub gotowane, mają właściwości lecznicze i można z nich zrobić aromatyczną herbatę. Zdarza się również, że jest to odwieczna potęga, która przyciąga mnóstwo zapylaczy do swoich spektakularnych kwiatów. A balsam pszczeli ma również długą historię.
Historia balsamu pszczelego
Znana również jako dzika bergamotka (ze względu na jej cytrusowy aromat i smak podobny do herbaty Earl Grey) i mięta końska, na początku XVIII wieku energiczna północnoamerykańska Monarda była uważana za pożądaną roślinę kuchenną i ozdobną. W 1744 roku amerykański botanik John Bartram wysłał do Anglii nasiona Monarda didyma , które zebrał z ogrodów osadników w pobliżu Oswego w stanie Nowy Jork. Do 1760 na rynkach Covent Garden można było znaleźć mnóstwo herbaty Oswego (inna popularna nazwa balsamu pszczelego).
Dodając do swojej wiedzy, balsam pszczeli uratował dzień jako patriotyczny zamiennik angielskiej herbaty po Boston Tea Party w 1773 roku, kiedy Sons of Liberty, grupa kolonialnych kupców i handlarzy, rzuciła 342 skrzynie czarnej herbaty importowanej przez brytyjski statek towarowy do Boston Harbor, by zaprotestować przeciwko wysokim podatkom nałożonym przez brytyjski parlament. Był to akt buntu politycznego, który zaostrzył napięcia między Ameryką a Wielką Brytanią i był katalizatorem wojny o niepodległość.
Uważano nawet, że cętkowana odmiana balsamu pszczelego odpędza duchy!
Co należy wiedzieć o uprawie balsamu pszczelego?
W Ameryce Północnej rośnie ponad 15 gatunków balsamu pszczelego, niektóre bardziej rozpowszechnione niż inne.
Różowo-lawendowa Monarda fistulosa , znana również jako dzika bergamotka, to odporna na zimno roślina wieloletnia, która rośnie od Gór Skalistych na wschodzie. Ponieważ ma pachnące miętą liście, które można stosować w różnych sosach kulinarnych, dzika bergamotka jest czasami nazywana Oregano de la Sierra.
Monarda didyma , pochodząca ze wschodnich Stanów Zjednoczonych, obejmuje hybrydy ogrodowe ze szkarłatnymi i lawendowymi spiralami, które wyglądają jak wybuchające fajerwerki.
Balsam pszczeli kwitnie między czerwcem a wrześniem, w zależności od obszaru kraju i jest mrozoodporną rośliną wieloletnią ze stref 4-9 USDA . Ma charakterystyczne dla rodziny miętowej kwadratowe łodygi i przeciwległe liście. Najlepiej kwitnie w pełnym słońcu, ale jest podatny na półcień. Rośnie od 3 do 5 stóp (0,9 do 1,5 metra) wysokości i preferuje dobrze przepuszczalną glebę, ale toleruje również ciężkie gleby gliniaste i torfowiska.
Głównym problemem z Monardą jest mączniak prawdziwy, zwłaszcza na obszarach o dużej wilgotności. Liście mają tendencję do brązowienia i postrzępienia, więc możesz posadzić je z tyłu ogrodu, gdzie liście nie będą widoczne, a kwiaty mogą wybuchnąć w całej okazałości i dodać promienny kolor jako tło do Twojego ogródek letni. Ponieważ jest to niesamowity rozsiewacz, niektórzy ogrodnicy wolą sadzić balsam pszczeli w doniczkach.
„Odmiany krzepkie, takie jak „Jacob Cline”, a także nowsze odmiany, takie jak „Bee-Happy”, które są bardziej odporne na mączniaka prawdziwego, są dostępne na rynku” – mówi Bennett. „Wszystkie mają duże, nietypowo wyglądające kwiaty, które mogą od różów przez fiolety do bieli. Roślina wieloletnia uprawiana w pełnym słońcu na dobrze przepuszczalnej glebie, której nie mogą się oprzeć wielu różnym gatunkom pszczół, motyli, kolibrów i pożytecznych owadów. Wspieranie pożytecznych i zapylaczy poprawia ogólny stan zdrowia całego ogrodu, co skutkuje mniejszą inwazją szkodników i koniecznością interwencji chemicznej”.
Balsam pszczeli: Uszczęśliwia zapylaczy w Twoim gospodarstwie domowym i zapewnia obfitość. Możesz to zjeść i wypić. Cudownie jest patrzeć z kuszącym zapachem. A jeśli zostaniesz użądlony przez pszczołę podczas pracy w ogrodzie, możesz zmiażdżyć liście i przytrzymać je na swoim boo-boo, aby uzyskać naturalną ulgę. Czego nie kochać?
Teraz to jest interesujące
W języku kwiatów balsam pszczeli symbolizuje zdrowie oraz ochronę przed złem i chorobą. Tatuaż z balsamem pszczelim oznacza szczęście i dobrobyt we wszystkich jego formach.
