Miał 6 stóp, 2 cale (1,88 metra), ważył 180 funtów (82 kilogramy) i podobno mógł krzyczeć gołymi rękami dwóch mężczyzn na raz. Był tak szybki w remisie, jak był śmiertelnie celny ze swojego karabinu Winchester, który był w stanie pokonać biegający cel z ćwierć mili (402 metrów). Nosił grube wąsy na kierownicy i lśniące od śliny buty, chyba że był w jednym ze swoich sprytnych przebrań. W historycznym amerykańskim Wes t pod koniec XIX wieku, gdzie pełnoprawni stróżowie prawa ścigali morderczych banitów za drogie nagrody, żaden nie zasłużył na swoją sławę tak bardzo jak Bass Reeves.
Urodzony w niewoli w 1838 roku Bass uciekł na terytorium Indii podczas wojny secesyjnej i stał się wytrawnym strzelcem i tropicielem, który mówił wieloma językami rdzennych Amerykanów. Reeves został zatrudniony jako zastępca marszałka USA , jeden z kilku czarnych i rdzennych amerykańskich stróżów prawa do patrolowania trudnego terytorium w imieniu rządu federalnego. To był notorycznie niebezpieczny zawód - co najmniej 114 zastępców marszałków USA zostało zabitych na służbie na terytorium Indii, zanim stan Oklahoma stał się stanem Oklahoma w 1907 roku.
Ale Bass Reeves nie był zwykłym urzędnikiem prawa. W ciągu swojej trzydziestoletniej kariery Reeves aresztował ponad 3000 osób, przeżył niezliczone potyczki z uzbrojonymi banitami i zabił co najmniej 14 mężczyzn, broniąc swojego życia i innych. Jednym słowem był bohaterem.
„Bass Reeves był największym bohaterem pogranicza w historii Ameryki” - mówi Art T. Burton, były profesor historii i autor książki „ Black Gun, Silver Star: The Life and Legend of Frontier Marshal Bass Reeves ” . „Wszedł do doliny codziennie umierał przez 32 lata. Przez całe życie pomagał ludziom bez względu na rasę, wyznanie czy pochodzenie ”.
Od zbiegłego niewolnika do Lawmana
Niewiele wiadomo o wczesnym życiu Bassa poza tym, że urodził się w Arkansas w zniewolonej rodzinie należącej do ustawodawcy stanu Arkansas, Williama Reevesa, a następnie jego syna George'a Reevesa. Rodzina została przeniesiona do Teksasu, gdzie George Reeves zorganizował i prowadził pułk kawalerii Konfederacji. Bass służył u boku pułkownika Reevesa w wojnie domowej jako jego służący, a dwaj mężczyźni utworzyli bliską więź. Ale ta więź została zerwana, kiedy pokłócili się o grę w karty, a Bass uderzył pułkownika zimno.
„To, że niewolnik uderzył swojego pana w Teksasie, było karane śmiercią” - mówi Burton. „Więc Bass nie czekał, żeby zobaczyć, jakie mogą być konsekwencje”.
Następnych kilka lat spędził, żyjąc wśród plemion Creek, Cherokee i Seminole, ucząc się ich języków, studiując ich techniki łowieckie i tropiące, a także według niektórych relacji , walcząc po stronie Unii w pułkach partyzanckich.
Po wojnie Reeves wrócił do Arkansas jako wolny człowiek, poślubił swoją żonę Jennie i rozpoczął pracę jako zwiadowca dla federalnych stróżów prawa patrolujących sąsiednie Terytorium Indyjskie. W 1875 roku nowy sędzia przejął gmach sądu federalnego Fort Smith w Arkansas i wezwał do zatrudnienia 200 kolejnych zastępców marszałków USA, którzy ścigaliby łamiących prawo, którzy uciekli na te terytoria. Bass Reeves był jednym z nich. Chociaż Bass nie był pierwszym czarnym zastępcą marszałka USA, był z pewnością najbardziej znany.
Życie zastępcy marszałka USA
Jako Murzyn z odznaką na Południu ery Rekonstrukcji, Bass miał władzę aresztowania białych, amerykańskich Indian i innych wyzwoleńców. Aresztował nawet niektórych białych za lincz. Jeśli członek plemienia Indian popełnił przestępstwo przeciwko innemu rdzennemu Amerykaninowi, zajmowała się nimi policja plemienna i sądy plemienne, ale Reeves i jego koledzy zastępcy marszałków USA zajmowali się wszystkimi innymi przestępstwami popełnionymi na Terytorium Indii.
„Takie rzeczy jak morderstwo, usiłowanie zabójstwa, gwałt i kradzież koni i bydła” - mówi Burton. „Nielegalny handel whisky był bardzo dużym problemem dla wicemarszałków USA”.
Podobnie jak inni dawniej zniewoleni ludzie, Reeves nigdy nie nauczył się czytać ani pisać, ale rozwinął niesamowitą zdolność zapamiętywania stosu nakazów aresztowania i kojarzenia każdego przestępstwa z „kształtem” indywidualnego nazwiska. System działał. Podczas gdy inni zastępcy wracali do Fort Smith z trzema lub czterema schwytanymi zbiegami, on rutynowo dostarczał tuzin lub więcej poszukiwanych ludzi.
Ogłoszenie z 1882 r. W Windzie Fort Smith donosiło, że w poniedziałek przyszedł zastępca marszałka Bassa Reevesa z szesnastoma więźniami, w tym mężczyznami poszukiwanymi za usiłowanie zabójstwa i podpalenie.
Najlepsze historie basowe
Opowieści o odwadze i przebiegłości Bassa Reevesa są legendarne i legionowe, a Burton opisał niektóre z jego ulubionych w filmie „Czarny pistolet, srebrna gwiazda”.
Był czas, kiedy Reeves ścigał bandę wyjętych spod prawa braci leżących nisko w domu ich matki na terytorium Chickasaw. Reeves miał ze sobą całą grupę, ale wiedział, że zostaną zauważeni całe mile stąd. Więc Reeves przebrał się za włóczęgę z dziurami w butach, dużym miękkim kapeluszem i laską. Przeszedł 45 kilometrów przez wyschnięte równiny i przybył na werandę matki, prosząc o jedzenie i wodę.
Kiedy jej synowie wrócili do domu, matka przedstawiła Reevesa jak starego przyjaciela, a grupa zaczęła knuć zbrodnię, którą wszyscy mogli zrobić. Bracia wyjęci spod prawa obudzili się następnego dnia przykuty do łóżek, a Reeves poprowadził ich pieszo z powrotem do swojego obozu.
„Mama była gorąca” - śmieje się Burton. „Myślę, że szła za Bassem przez około 16 kilometrów, przeklinając go”.
Potem był czas, kiedy Bass wpadł w zasadzkę trzech braci Brunterów, z których każdy był poszukiwany za wielokrotne kradzieże koni, rabunki i nierozwiązane morderstwa. Bracia powiedzieli Reevesowi, żeby rzucił broń, ale rozegrał to spokojnie i spokojnie poprosił mężczyzn o randkę. Zapytany dlaczego, Reeves odpowiedział, że może to zaznaczyć na ich nakazach aresztowania, kiedy doprowadzi ich do sądu.
Bracia Brunter prawie upadli ze śmiechu, myśląc, że pozbawiony broni stróż oszalał. Ale Reeves skorzystał z okazji, by wyciągnąć swój rewolwer Colta, zastrzelić dwóch ludzi i chwycić za lufę rewolweru trzeciego brata, po czym uderzył go nim w głowę.
Jedną z ulubionych historii Burtona, Bassa Reevesa, był czas, kiedy Reeves został wezwany przez swoich kolegów zastępców marszałków USA, aby pomóc wypalić upartego zbiegów. Po wielogodzinnej strzelaninie wyjęty spod prawa rzucił się do ucieczki.
„Reszta ekipy zaczęła do niego strzelać, kiedy biegł przez boisko, ale ich brakowało” - mówi Burton. "Wówczas zastępca marszałka USA Bud Ledbetter wrzasnął:" Łap go, Bass! " A Bass powiedział chłodno i spokojnie: - Skręcę mu kark. Bass wziął swój karabin Winchester na ćwierć mili i skręcił temu człowiekowi kark. "
Inspiracja dla Lone Ranger?
W swojej książce Burton odważnie, ale wiarygodnie twierdzi, że Bass Reeves był prawdziwą inspiracją dla Lone Ranger, zamaskowanego bohatera, który po raz pierwszy został stworzony dla radia w latach trzydziestych, zanim został gwiazdą filmową i telewizyjną.
„Bas jest najbliższą rzeczywistością Lone Ranger” - mówi Burton. „Samotny strażnik rozdawał srebrne kule. Bass rozdawał srebrne dolary. Bass pracował z indyjskim pomocnikiem i jeździł na białym koniu. Bass pracował w przebraniu przez całą swoją karierę. Nazwisko Samotnego strażnika to Reid, które jest bardzo bliskie Reevesowi. "
Podobnie jak Samotny Strażnik, Reeves był znany ze swojego silnego kompasu moralnego i oddania sprawiedliwości. Kiedy własny syn Reevesa był poszukiwany za zabójstwo swojej żony, uroczyście zażądał nakazu i sprowadził swojego syna na proces. Reeves aresztował także kaznodzieję, który go ochrzcił. Zbór, potrzebując pieniędzy, przekonał kaznodzieję, by sprzedawał nielegalną whisky, ale Reeves jej nie chciał.
Burton uważa, że Detroit może zapewnić połączenie między Bassem a Lone Ranger. Oryginalny program radiowy powstał w stacji radiowej w Detroit w 1933 roku, a większość wyjętych spod prawa aresztowanych przez Bassa w latach osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych XIX wieku została wysłana do Detroit House of Corrections w celu odbycia wyroków. Czy pisarze białego Lone Ranger czerpali inspirację z lokalnych legend o moralnie prawym stróżu prawa, który patrolował Dziki Zachód? Burton tak sądzi, chociaż przyznaje, że nie ma rozstrzygających dowodów.
Koniec legendarnego życia
Zanim Bass Reeves przeszedł na emeryturę z długiej kariery federalnego prawnika, był sławny na całym terytorium Indii. Były pisane pieśni ludowe o jego bohaterskich czynach i samą siłą swojej reputacji mógł złapać zbiegów. Historia głosi, że Belle Starr, wyjęta spod prawa znana jako „kobieta Jesse James”, zgłosiła się do Fort Smith, kiedy dowiedziała się, że Bass ma jej nakaz.
Pomimo że przez większość życia ścigali go pokrzywdzeni wyjęci spod prawa, Reeves zmarł z przyczyn naturalnych w wieku 72 lat. Jeden z nekrologów opublikowany w The Daily Ardmoreite napisał : „Żadna historia przygranicznych dni na terytorium Indii nie byłaby kompletna bez wzmianki o Bassie Reevesie i żadna opowieść o dawnych czasach „piekła na granicy” nie mogłaby być opowiedziana bez starego wicemarszałka jako wybitnej postaci ”.
może zarobić niewielką prowizję od linków partnerskich w tym artykule.
Teraz to jest fajne
Ponad sto lat po jego śmierci, Bass Reeves wreszcie spłaca swoje zobowiązania . The Black Lawman pojawił się w pierwszym odcinku serialu HBO „Watchmen” i jest tematem serialu telewizyjnego rozwijanego przez Morgana Freemana na podstawie książek Burtona.
