Spójrzmy prawdzie w oczy: jeśli jesteś młodym narodem wybierającym narodowego ptaka, wybór bielika jest jak bycie magazynem People i wybieranie ptasiej wersji ich najseksowniejszego żyjącego mężczyzny. Ma niezapomniany profil. Stalowe spojrzenie. Dramatyczne biało-brązowe zabarwienie i niesamowita rozpiętość skrzydeł. Przynajmniej tak myśleli członkowie Kongresu w 1789 r., Kiedy bielik został wybrany do reprezentowania raczkującego narodu. (Heh. Pisklę. Czy widzisz, co tam zrobiłem?)
Aby dowiedzieć się czegoś o naszym narodowym ptaku, rozmawialiśmy ze Scottem Courdinem, kuratorem dzikiej przyrody w Center for Wildlife Education i Lamar Q. Ball, Jr. Raptor Center na Georgia Southern University w Statesboro w stanie Georgia. Courdin jest ekspertem w sokolnictwie , a także zarządza menażerią ośrodka, w skład której wchodzą dwa bieliki. Oto siedem interesujących faktów, które powinieneś wiedzieć o tym wyjątkowym gatunku:
1. Turcja mogła być amerykańskim ptakiem narodowym
Wierzcie lub nie, ojciec założyciel Benjamin Franklin był orędownikiem indyka jako narodowego ptaka, nazywając go bardziej „szanowanym” i „z prawdziwym, oryginalnym rodem z Ameryki”.
Courdin mówi, że częścią wołowiny Franklina było to, że bielik jest padlinożercą. „Które to są” - dodaje. „Ze wszystkich ptaków drapieżnych innych niż sępy , bieliki najchętniej podchodzą do martwego zwierzęcia na poboczu drogi, gdzie inne ptaki drapieżne będą jeść padlinę tylko wtedy, gdy umierają z głodu”.
Niemniej jednak bielik został wybrany jako symbol siły, odwagi i wolności. I pomimo komentarzy Franklina, bielik amerykański występuje tylko w Ameryce Północnej, w przeciwieństwie do innych orłów.
2. Łysy Orlik Chow Głównie na rybach
Więc, co jeszcze zrobić Eagles jeść? Głównie ryby, ptactwo wodne i inna drobna zwierzyna łowna, taka jak króliki, wiewiórki czy gryzonie. Wymagają dość szerokiego terytorium łowieckiego, około 25 mil (40 kilometrów). Orzeł o wadze 6 funtów (2,7 kg) (co jest mniej więcej średnią) może z łatwością przeżyć z dwóch dorosłych szczurów. „To codzienna karma” - mówi Courdin. „Jednak większość ptaków nie je codziennie, ponieważ złapią coś, co jest wystarczająco duże, aby utrzymać je przez kilka dni. Zamiast tego mogą odżywić się czymś dużym i wypełnić swoje plony , część ich układu pokarmowego, w której tymczasowo przechowują pożywienie, które może im wystarczyć na dwa lub trzy dni. Czasami nawet dłużej ”.
3. Balde jest piękny
Bielik nie jest nazywany łysym, ponieważ jego skóra głowy wygląda na bezwłosą, ale dlatego, że jest biała. Jego nazwa pochodzi od średnioangielskiego słowa „balde”, które oznacza „biały”. W rzeczywistości bieliki nie rozwijają nawet swoich uderzających białych piór na głowie i ogonie, dopóki nie osiągną dojrzałości, gdzieś między 4 a 5 rokiem życia.
4. Rozpiętość skrzydeł od 6 do 7 stóp jest typowa
Samice bielików są większe niż samce i mogą ważyć od 10 do 14 funtów (4,5 do 6,3 kg). Rozpiętość skrzydeł wynosi od 6 do 7 stóp (1,8 do 2,1 metra). Samiec orła jest mniejszy, waży około 9 do 10 funtów (4 do 4,5 kilograma). Jego rozpiętość skrzydeł wynosi około 5,5 do 6 stóp (1,6 do 1,8 metra).
5. Orły mają to na myśli, kiedy mówią „tak”
Orły łączą się w pary na całe życie. Jeśli jeden partner umrze, pozostały ptak może przyjąć nowego partnera. Samice budują razem gniazda lub aerie, co zajmuje około jednego do trzech miesięcy.
6. Orły znoszą jedną lęgę jaj rocznie
Ponieważ orły potrzebują 10 do 12 tygodni, aby rosły i opiekowały się (odbierają swój pierwszy lot), orły składają tylko jeden lęg (lub grupę jaj) rocznie. Oboje rodzice dzielą obowiązki inkubacyjne (35 dni).
„Jeśli ich jaja lub młode zostaną zniszczone wystarczająco wcześnie w sezonie, złożą kolejny lęg, aby ponownie spróbować się rozmnażać” - mówi Courdin. „W rzeczywistości jest to część tego, w jaki sposób przywrócili populację (łysego) orła. Na początku sezonu usunęliby jaja orła z gniazda, a dorosły orzeł złożyłby kolejny zestaw jaj. Nazywa się to„ podwójnym lęgiem ”. "
7. Ich gniazda są ogromne
Średni rozmiar gniazda ma średnicę od 4 do 5 stóp (1,2 do 1,5 metra) i głębokość od 2 do 4 stóp (0,5 do 1,2 metra). Największe orle gniazdo na płycie został zbudowany przez pary bielików w Petersburgu na Florydzie. Miał 9 stóp (2,9 metra) szerokości, 20 stóp (6 metrów) głębokości i ważył 2 tony (1,8 tony).
„Orły żyją w swoim gnieździe tylko w okresie godowym, podczas inkubacji i podczas wychowywania piskląt” - mówi Courdin. „Kiedy już nauczą się latać i wszyscy wyjdą, nie mieszkają w gnieździe”. Jeśli to możliwe, będą wracać do tego samego gniazda rok po roku, ale opuszczą je, jeśli drzewo, w którym są wbudowane, nie będzie w stanie ich utrzymać.
Courdin pracował z wieloma ptakami drapieżnymi, ale mówi, że bieliki są wyjątkowe. „Mają skłonność do niczego nie zapomnieć i mają pretensje” - dodaje. "Jeśli trenujesz orła i popełnisz błąd, który może albo zrujnować twój trening, albo cofnąć cię o kilka miesięcy." Courdin powiedział, że trenowanie Freedom , samca bielika amerykańskiego trenowanego w Raptor Center, zajęło pięć lat .
Teraz to jest interesujące
Bielik został usunięty z amerykańskiej listy gatunków zagrożonych wyginięciem w amerykańskiej służbie ds. Ryb i dzikiej przyrody w 2007 roku i nie znajduje się na żadnej liście gatunków zagrożonych wyginięciem w każdym stanie, chociaż nadal jest chroniony przez ustawę o ochronie bielika i orła przedniego, ustawę o ptactwie migrującym i ustawę Lacey Act . W każdym stanie, z wyjątkiem Hawajów, żyją bieliki żyjące na wolności. Stany o największej liczbie to Floryda i Alaska.
