Czy bardziej martwią nas alergie pokarmowe niż powinniśmy?

Spośród wielu rzeczy, których rodzice są zachęcani do panikowania, strach, że orzeszki ziemne przekroczy usta ich malucha, jest bardzo wysoki. Rodzicom mówi się, aby nie pozwalali swoim dzieciom spożywać produktów z orzeszków ziemnych przed ukończeniem 3 roku życia, ze względu na ryzyko wystąpienia poważnej lub nawet śmiertelnej reakcji alergicznej .

Jakby orzeszki ziemne nie dostawały wystarczającej ilości złej prasy w 24-godzinnym cyklu informacyjnym, obok zawyżonego niebezpieczeństwa ataków rekinów i telefonów komórkowych, epidemia salmonelli z 2009 r., która pochodzi z fabryki orzeszków ziemnych w Georgii, zabiła dziewięciu i spowodowała chorobę setek konsumentów. masowe wycofanie orzeszków ziemnych przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). W tym czasie śmiertelność orzeszków ziemnych stała się częścią amerykańskiej świadomości społecznej.

W ostatnich latach rośnie niepokój z powodu alergii pokarmowych – zwłaszcza reakcji alergicznych na orzeszki ziemne – u dzieci. Śmiertelne reakcje alergiczne u dzieci w szkole wzbudziły zaniepokojenie zarówno rodziców, jak i administratorów szkół. Obecnie około 1 na 3 szkoły zakazuje niektórych rodzajów żywności z powodu alergii [źródło: Broussard ]. Kongres zaangażował się w stworzenie ustawy – Ustawy o zarządzaniu alergią pokarmową i anafilaktyką z 2009 r. – która wzywa szkoły do ​​działania w sposób przeciwdziałający ryzyku poważnych reakcji alergicznych na pokarmy. Niektóre profesjonalne drużyny sportowe sponsorowały nawet promocje „nocy bez orzeszków ziemnych”.

Równolegle ze wzrostem ostrzeżeń o alergiach pokarmowych podejmowana jest próba opracowania terapii dla nich. Gdyby został opracowany nowy lek, który mógłby chronić ludzi - zwłaszcza dzieci - przed alergiami pokarmowymi, jego stosowanie mogłoby dosłownie uratować życie, a nowy lek miałby niemal gwarancję, że spotka się z bardzo otwarci i zaniepokojoną populacją konsumentów rodziców.

Chociaż alergie pokarmowe są z pewnością bardzo niepokojące, pojawiły się pytania dotyczące metodologii, a nawet możliwych manipulacji statystykami w celu zwiększenia poczucia niepokoju, tworząc w ten sposób większe zapotrzebowanie na leczenie.

A jeśli widziałeś, jak ktoś ma poważną reakcję alergiczną na pokarm, nie wątpiłbyś w potencjalne niebezpieczeństwo. Reakcje mogą powodować u alergika rozwój pokrzywki , trudności w oddychaniu i konieczność natychmiastowej pomocy lekarskiej. Każdego roku dochodzi do około 150 zgonów spowodowanych różnymi alergiami pokarmowymi [źródło: Schwartz ].

Więc co powoduje alergie pokarmowe? Czytaj dalej, aby się dowiedzieć.

1. Kiedy układ odpornościowy atakuje... orzeszek ziemny
2. Nietolerancja pokarmowa czy alergia pokarmowa?
3. Czy alergie pokarmowe to dużo hałasu o coś lub nic?

W normalnych warunkach twój układ odpornościowy ma się na baczności przed obcymi najeźdźcami, znanymi jako antygeny . Mogą to być wirusy, bakterie lub dowolna szkodliwa substancja. Po znalezieniu najeźdźcy układ odpornościowy uwalnia białka ochronne – znane jako przeciwciała lub immunoglobuliny – aby przyłączyć się do innych komórek odpornościowych zwanych komórkami tucznymi . Kiedy ofensywny obiekt napotka tę hybrydę mastocytów/immunoglobuliny, antygen przyłącza się do niej. Następnie komórka tuczna uwalnia histaminy i inne chemikalia, aby zniszczyć antygen. Alergia pokarmowa – lub jakakolwiek alergia – występuje, gdy coś powoduje nieprawidłową reakcję układu odpornościowego na nieszkodliwą substancję, którą organizm myli ze szkodliwym czynnikiem.

Prawdziwe antygeny wywołują odpowiedź jednego z czterech różnych typów immunoglobulin: G, M, A lub D. Reakcje alergiczne powodują jednak wytwarzanie unikalnej immunoglobuliny, znanej jako E lub IgE (immunoglobulina E). To obecność IgE identyfikuje reakcję jako reakcję alergiczną. Okres półtrwania IgE wynosi 2,3 dnia, więc jeśli masz nawracające objawy w ciągu dni lub tygodni, jest to spowodowane ciągłą ekspozycją i ciągłym wytwarzaniem IgE [źródło: Ishizaka ].

Typowe objawy alergii obejmują:

Orzeszki ziemne są najbardziej prawdopodobnym alergenem pokarmowym powodującym zagrażającą życiu sytuację w postaci reakcji anafilaktycznej , która jest w zasadzie wieloukładowym załamaniem, które może wprowadzić człowieka w stan szoku. Na każde pięć zgonów związanych z alergią pokarmową cztery są spowodowane przez orzeszki ziemne [źródło: Schwartz ].

Alergie pokarmowe nie są jedynymi przyczynami anafilaksji. Może być wywołany przez penicylinę, pyłki i użądlenia owadów, takich jak pszczoły czy szerszenie. Jednym ze sposobów leczenia anafilaksji jest dawka adrenaliny , która pomaga zakończyć stan szoku poprzez podniesienie ciśnienia krwi i otwarcie dróg oddechowych w płucach. Epinefrynę można podawać (lub samodzielnie) poprzez wstrzyknięcie w udo za pomocą małego przyrządu podobnego do pióra, który wiele dzieci i dorosłych z alergią pokarmową nosi przy sobie przez cały czas.

Anafilaksja może powodować ciężkie reakcje na wiele części ciała jednocześnie, w tym na gardło, płuca i skórę. Jednak reakcje anafilaktyczne nie zawsze są tak ciężkie, czasami powodując jedynie wysypkę skórną lub łagodną astmę.

Ale możliwe są objawy i odczucia przypominające alergię po jedzeniu bez konieczności sięgania po epinefrynę. Jak i dlaczego dowiemy się w następnej sekcji.

Czasami mamy negatywne doświadczenia z jedzeniem i deklarujemy je jako „ reakcje alergiczne ”, podczas gdy tak naprawdę są to przypadki nietolerancji pokarmowej . Nietolerancja pokarmowa jest również nieprawidłową reakcją na pokarm, ale może przybierać różne formy i nigdy nie wiąże się z uwalnianiem IgE, co ma miejsce tylko podczas reakcji alergicznych.

Alergie pokarmowe to nie to samo co nietolerancje pokarmowe. Na przykład nietolerancja laktozy nie jest alergią. Toksyczna reakcja – jak możesz, jeśli zjesz skażone skorupiaki – nie jest również reakcją alergiczną, podobnie jak zatrucie pokarmowe.

Nietolerancja pokarmowa występuje znacznie częściej niż alergia pokarmowa, ale ma wiele takich samych objawów jak (takich jak nudności lub ból brzucha). Kluczową różnicą jest to, że nietolerancja pokarmowa jest reakcją układu pokarmowego, podczas gdy alergia pokarmowa ma swoje źródło w funkcjonowaniu układu odpornościowego.

Negatywną reakcją na mleko może być nietolerancja laktozy lub alergia na mleko. W niektórych przypadkach alergia na mleko, która jest jedną z najczęstszych alergii pokarmowych u dzieci, może całkowicie ustąpić wraz z wiekiem dzieci. Nietolerancja laktozy, która występuje częściej w wieku dorosłym, jest stanem trwającym całe życie. Podczas gdy inne alergie, takie jak alergia na pszenicę, mogą z czasem zanikać, niektóre mogą wpływać na ciebie przez całe życie.

Większy alarm i świadomość alergii pokarmowych prawdopodobnie niesie ze sobą zwiększone prawdopodobieństwo błędnego uznania negatywnej reakcji na pokarm za alergię.

Prawdopodobnie nie znasz zbyt wielu osób uczulonych na jabłka lub marchewki (w zależności od tego, z jakim tłumem biegasz), ale więcej dorosłych jest uczulonych na owoce i warzywa niż na orzeszki ziemne. Większość z nas myśli o orzeszkach ziemnych jako o najczęstszej alergii ze względu na częstotliwość, z jaką słyszymy o nich w mediach. Orzeszki ziemne zyskały status gwiazdy ze względu na możliwość wywoływania śmiertelnych reakcji alergicznych, a nie ze względu na częstotliwość, z jaką to się dzieje.

Nie oznacza to jednak, że tak się nigdy nie dzieje: chociaż „tylko” 0,6 procent populacji USA ma alergię na orzeszki ziemne, nadal oznacza to ponad 1,8 miliona osób w każdym wieku, u których ryzyko wystąpienia bardziej niebezpiecznej reakcji jest w pewnym stopniu znane. niż ma to miejsce w przypadku innych rodzajów alergii pokarmowych [źródło: Stoppler ].

Dalej: Poważnie, czy powinniśmy panikować z powodu alergii pokarmowych?

W 2007 roku około 3 miliony dzieci poniżej 18 roku życia (z 73 milionów dzieci w USA, około 1 na 25, czyli prawie 4 procent) miało alergię pokarmową [źródło: National Center for Health Statistics ]. Co ciekawe, w 2006 roku było mniej niż 10 000 wypisów ze szpitala dzieci z powodu alergii pokarmowych [źródło: NCHS Press Room ].

Jaka jest przyczyna rozbieżności między dużą liczbą dzieci, które mają alergie pokarmowe, a stosunkowo niewielką liczbą hospitalizowanych?

Na szczęście nie wszystkie dzieci, które mają alergie pokarmowe, będą wymagały hospitalizacji. Ale innym powodem rozbieżności może być to, że wiele dostępnych danych jest gromadzonych poprzez wywiady werbalne – po prostu pytając losowo wybranych rodziców, czy ich dzieci, tak lub nie, mają alergie pokarmowe.

Liczba dzieci z klinicznie udowodnionymi alergiami pokarmowymi wynosi około 3 procent, czyli 2,1 miliona [źródło: Stoppler ]. Ale według własnych odpowiedzi „tak lub nie” około 3 milionów dzieci ma alergie. To różnica prawie miliona dzieci.

Więc co tłumaczy tę różnicę? Z pewnością są dzieci, które miały reakcje alergiczne na pokarmy, których rodzice nie sprawdzili tych epizodów podczas wizyty u lekarza w celu postawienia diagnozy. Ale prawdopodobnie istnieje również spora liczba rodziców, którzy po prostu zgłosili, że ich dzieci mają alergię pokarmową, podczas gdy w rzeczywistości ich dzieci mają jakąś formę nietolerancji pokarmowej. To łatwy błąd, ponieważ nietolerancja pokarmowa może mieć podobne objawy jak alergie pokarmowe.

Alergie pokarmowe są bardzo niebezpieczne, ale nieco mniej powszechne niż większość z nas myśli. Oczywiście nie jest to pocieszenie dla tych, którzy mają alergię pokarmową, a powszechna świadomość jest z pewnością dobrą rzeczą, jeśli chodzi o nasze indywidualne i zbiorowe zdolności do identyfikowania i reagowania na reakcję alergiczną . Jeśli chodzi o dietę Twojego dziecka, będziesz chciał postępować zgodnie z zaleceniami pediatry, ale nie jest tak prawdopodobne, że u Twojego dziecka rozwinie się alergia pokarmowa, więc powinieneś siedzieć w nocy, martwiąc się o pokrzywkę.

Więcej informacji na temat alergii pokarmowych znajdziesz na następnej stronie.

Powiązane artykuły