W maju 2008 r. jedno z najbardziej śmiertelnych trzęsień ziemi w historii nawiedziło prowincję Syczuan w zachodnich Chinach. Zarejestrował 7,9 w skali Richtera, pozostawiając 185-milową (298-kilometrową) szczelinę w skorupie ziemskiej i prawie 80 000 ofiar śmiertelnych [źródło: LaFraniere ].
W następstwie katastrofy uwaga szybko zwróciła się na pobliską tamę, znajdującą się zaledwie 5,5 kilometra od epicentrum trzęsienia ziemi. Wielu naukowców uważa, że zbiornik tamy Zipingpu mógł przyczynić się do wywołania potężnego trzęsienia.
Ale czy trzęsienia ziemi nie są klęskami żywiołowymi?
Wibracje powierzchni Ziemi, które nazywamy trzęsieniami ziemi , są typowymi zjawiskami naturalnymi. Są one najczęściej spowodowane przesuwaniem się płyt skalnych pod powierzchnią Ziemi. Płyty te poruszają się wzdłuż linii uskoków , które są miejscami, w których pękła skądinąd solidna skała skorupy ziemskiej. Kiedy płyty ślizgają się po sobie lub oddalają się od siebie, Ziemia gwałtownie wibruje.
Rzadziej trzęsienia ziemi są spowodowane zjawiskami naturalnymi, takimi jak erupcje wulkanów. Ale drgania odczuwane na powierzchni Ziemi mogą również wynikać z wstrząsających Ziemią wydarzeń spowodowanych przez człowieka, takich jak podziemne testy bombowe i zawalenia się kopalni – oraz wypełnianie i opróżnianie zbiorników zaporowych.
Łatwo zobaczyć, jak podziemna eksplozja może wstrząsnąć Ziemią. Ale tama? Tama tylko powstrzymuje wodę . Jak to może spowodować trzęsienie ziemi?
W tym artykule zobaczymy, w jaki sposób zapora – a dokładniej aktywność jej zbiornika – może wywołać trzęsienie i dowiemy się, czy tamy powodowały w przeszłości trzęsienia ziemi i inne „naturalne” katastrofy.
Większość z nas akceptuje, że nasze działania mogą mieć ogromny wpływ na nasze środowisko naturalne. W przypadku wywoływania trzęsień ziemi, mówimy o działaniach człowieka sięgających głęboko pod ziemię, aż do skorupy.
