Jeśli nie wiesz, czym jest oszczep (czyt. Have-a-LEEN-a), nie martw się, że przegapisz wielki sekret. Wiele osób mieszkających poza południowo-zachodnimi Stanami Zjednoczonymi (szczególnie w Arizonie i Teksasie) również nie słyszało o tym zwierzęciu. Ale sytuacja może się po prostu odwrócić dzięki agentowi nieruchomości z Tucson, który niedawno uchwycił samotną javelinę poruszającą się z maksymalną prędkością obok kompleksu mieszkalnego przez telefon komórkowy.
Krótki film z dnia na dzień doprowadził pędzącą istotę do sławy w mediach społecznościowych, a od tego czasu na Twitterze był zabawnie zestawiony z melodiami z utworu przewodniego „Chariots of Fire” do „Born to Run” Bruce'a Springsteena . Wytworna javelina pojawiła się nawet na łamach The New York Times, a także była gorącym tematem w wielu programach telewizyjnych.
Kiedy po raz pierwszy zobaczyłem zdjęcie oszczepu, od razu pomyślałem, że wygląda jak guziec . I chociaż zwierzę ma tendencję do przypominania dzikiej świni , z którą po raz pierwszy zapoznałem się, dorastając w Arkansas (nawet pod pseudonimami „piżmak” i „świnia skunks”), nie mogłem się bardziej mylić. Chociaż są podobni w wyglądzie i nawykach, okazuje się, że wcale nie są ze sobą spokrewnieni. Guziec to prawdziwa świnia, podczas gdy oszczep należy do zupełnie odrębnej rodziny ssaków zwanych „pekari z kołnierzem” lub pecari tajacu .
„Pekari i świnie są dalekimi krewnymi, ale mają wiele różnic” - wyjaśnia Emily Kornmuller, opiekunka mamalogii i ornitologii w Tucson's Arizona-Sonora Desert Museum w wywiadzie e-mailowym. „Pekari to zwierzęta z Nowego Świata [zwierzęta z obu Ameryk - północnej, środkowej i południowej], nie mają ogona i mają gruczoł zapachowy w pobliżu podstawy ogona, którego używają do wzajemnej identyfikacji i oznaczania swojego terytorium. Świnie to zwierzęta Starego Świata [zwierzęta z Afryki, Azji i Europy], mają ogon i nie mają tego gruczołu zapachowego ”.
Kilka innych cech odróżniających je od świń, według Texas Parks & Wildlife Department : Oszczepy są mniejsze (zwykle około 2 stóp [0,6 metra] wysokości i ważą od 35 do 55 funtów [15 do 25 kilogramów]), mają niezauważalny ogon i tylko jeden pazur rosy na tylnej łapie. Mają również szorstką, siwiejącą siwą sierść z białą opaską włosów wokół ramienia lub „kołnierza” (stąd nazwa pekari z kołnierzem) i są bardziej towarzyskimi lub podobnymi do stada zwierzętami.
Jednak podobnie jak świnie najwyraźniej mają urocze małe pyski. „Zrobimy wszystko, co robimy” naszymi oszczepami (muzeum ma obecnie dziewięć rezydencji) ”- mówi Kornmuller -„ i wydaje się, że im się to podoba ”. [Dla niewtajemniczonych „ obrzucenie snoota ” oznacza czule stukanie w nos głupka.] Ciekawe, aby dowiedzieć się więcej o tej cielesnej bestii, którą łatwo rozpoznać po jej dużej, owalnej głowie, ostrych kłach i krótkich, smukłych nogach trzymających proporcjonalnie duże ciało? Oto jeszcze osiem faktoidów, które mogą Cię zainteresować.
1. To nie gryzonie
„To powszechne nieporozumienie” - mówi Kornmuller. „Oszczepy to parzystokopytne kopytne należące do rzędu parzystokopytnych, blisko spokrewnione z owcami, kozami i jeleniami”. Czym właściwie jest parzysta kopytna ? Ssaki kopytne, które mają prawie taką samą wagę na trzecim i czwartym palcu, a nie przeważnie lub całkowicie na trzecim, jak u zwierząt kopytnych, takich jak konie i nosorożce.
2. Świetnie się komunikują
Oszczepy czasami wchodzą ze sobą w interakcję, chrząkając, szczekając, kaszląc, prychając i szczekając lub szczękając zębami. Inną ważną częścią komunikacji społecznej jest znakowanie zapachami obiektów, takich jak skały i drzewa. Pekari mają grzbietowy gruczoł zapachowy na plecach, w pobliżu zadu, który jest szczególnie ostry. Zapach też się nawzajem naznacza. Stojąc od głowy do ogona, dwa pekari ocierają się o siebie grzbietową gruczołem zapachowym.
3. Nos każdego jest inny
„To jak nasz odcisk palca” - mówi w e-mailu Shawnee Riplog-Peterson, kuratorka mammalogii i ornitologii w Muzeum Pustyni Arizona-Sonora . „Każdy ma identyfikator i jest niepowtarzalny”. Mówiąc o nosie, mają również doskonały węch. „Ale ich wzrok jest dość kiepski” - dodaje. „Javelina widzi tylko około 30 stóp (9 metrów)”.
4. Dziwne jest wyjście w pojedynkę
Ten samotny oszczep pędzący w Tucson był ewidentnie anomalią. Główną adaptacją do przetrwania jest to, że oszczepy żyją w dużych grupach rodzinnych. Średnia wielkość wynosi 10 lub mniej, ale w kilku stadach było do 53 samic i samców w każdym wieku. Każda grupa broni terytorium, które obejmuje swoje miejsca do spania i karmienia. Stada zapewniają pewną ochronę przed drapieżnikami, takimi jak lwy górskie, jaguary, kojoty i niedźwiedzie.
5. Są dość śmierdzące
Dzięki pseudonimom takim jak piżmak i świnia skunksa możesz sobie wyobrazić, że oszczepy wydzielają raczej nieprzyjemny zapach ... i miałbyś rację. W rzeczywistości możesz je wąchać, zanim je zobaczysz . „Mają charakterystyczny zapach, ale naprawdę nie potrafię tego opisać” - mówi Kornmuller. „Uwielbiają tarzać się w błocie, żeby zachować spokój, i ciągle się ocierają, więc są po prostu brudnymi zwierzętami. Niepowiązany, ale fajny fakt: kiedy się ocierają, nazywa się to„ uściskiem żartobliwym ”. W języku hiszpańskim „j” jest wymawiane jak „h”, więc to wyrażenie się rymuje. "
6. Są klasyfikowane jako roślinożerne
„Na pustyni jedzą opuncje, owoce, korzenie i fasolę Mesquite” - mówi Kornmuller. „Mają duże kły (dziwna cecha dla roślinożerców), aby kopać w ziemi w poszukiwaniu korzeni. Ale czasami jedzą mięso, dodaje.” Na naszych eksponatach znajdziemy gołębie pióra, skąd sójki znalazły pecha gołąb. Słodki ziemniak to ulubione jedzenie sójek, którymi się opiekuję. Żywią się w grupach, przy czym bardziej dominujący członkowie od czasu do czasu przeganiają innych ”.
7. Nie mają sezonu rozrodczego
„Rozmnażają się przez cały rok”, mówi Kornmuller, „a ciąża trwa 145 dni. Dzieci nazywane są„ czerwonymi ”ze względu na ich umaszczenie w momencie narodzin”. Chociaż oszczepy mogą rozmnażać się o każdej porze roku, większość porodów ma miejsce w maju, czerwcu lub lipcu. Po raz pierwszy rozmnażają się w wieku około 1 roku i kontynuują rozmnażanie przez całe życie. Samice rodzą na stojąco i karmią młode przez dwa miesiące. Średnia wielkość miotu to dwa, ale czasami nawet pięć. Młode są zdolne do spożywania pokarmów stałych w wieku sześciu tygodni i w pełni dorosną do 40 tygodnia życia.
8. Mogą być niebezpieczne, kiedy zajdzie taka potrzeba
Kornmuller twierdzi, że oszczepy są bardziej defensywne niż agresywne, zwłaszcza w stosunku do młodych. „Wiele osób w tej okolicy nie lubi ich z powodu swojej agresji” - mówi. „Mówię ludziom, że są defensywni, a nie agresywni. Jeśli zostawisz ich w spokoju, zostawią cię w spokoju”. Niestety, gdybyś podczas spaceru z psem natknął się na stado z dziećmi i zbliżył się zbyt blisko, mówi, że staną się obronne. „Mogą pomyśleć, że twój pies jest kojotem po ich młodych, więc najlepiej jest zachować dystans i iść w przeciwnym kierunku”.
Według Texas Parks i Wildlife stronie : „Javelina dawna przeprowadziła niezasłużoną reputację okrucieństwem Mają słaby wzrok i często pozostają wokół ludzi dłużej niż innych dzikich zwierząt, gdy zaskoczył Kiedy muru, mogą bronić bardzo skutecznie z ostrych kłów.. lub „kły”. Wiele psów zostało okaleczonych lub zabitych podczas próby ataku oszczepem. Jednak agresywne starcia z ludźmi są bardzo, bardzo rzadkie. "
Teraz to jest pomocne
Jeśli napotkasz oszczepy, Departament Łowiectwa i Ryb w Arizonie zaleca odstraszenie ich poprzez wydawanie głośnych dźwięków (walenie garnkami, wrzaski, tupanie w podłogę). Możesz także rzucać w ich stronę małymi kamieniami lub spryskiwać je octem, wodą z węża ogrodowego lub dużym pistoletem do spryskiwania wypełnionym rozcieńczonym amoniakiem domowym (jedna część amoniaku i dziewięć części wody).
