Czym jest rolnictwo ściekowe?

Na obszarach, gdzie brakuje czystej wody pitnej , choroby bakteryjne, takie jak cholera, mogą dotknąć ogromną liczbę ludzi. Ponad 2 miliony ludzi umiera rocznie z powodu cholery i innych chorób związanych z biegunką, większość z nich to ludzie mieszkający w skrajnie ubogich obszarach krajów rozwijających się [źródło: Eichenseher ].

Trudno sobie wyobrazić tego typu problemy z jakością wody przekraczające granice krajów rozwiniętych. Większość krajów rozwiniętych ma rygorystyczne normy jakości wody i wdrożyło zaawansowane systemy uzdatniania, aby je spełnić. Jednak badanie dotyczące globalnych praktyk rolniczych wykazało, że problemy z wodą dotykające najbiedniejszych mogą w końcu dotknąć wszystkich.

Uzdatnianie brudnej wody, czy to z kanalizacji, czy z chemicznie zanieczyszczonego jeziora, kosztuje względną fortunę. Jeśli biedny kraj, a zwłaszcza małe wioski w tym kraju, nie mogą sobie pozwolić na produkcję czystej wody pitnej, to z pewnością nie stać ich na produkcję czystej wody do nawadniania. Czasami rolnicy wykorzystują wodę z rzek zanieczyszczonych ściekami lub spływami z gospodarstw hodowlanych, przemysłu i innych skażonych źródeł do nawadniania swoich pól uprawnych. Dzięki temu bakterie przedostają się do żywności , a ludzie i zwierzęta żyjące z tych produktów mogą zachorować. Kiedy ten produkt jest eksportowany, problem może się rozprzestrzeniać.

Nawadnianie ścieków nie należy do rzadkości i wcale nie jest złe. W całej Azji, Ameryce Łacińskiej, Indiach i Afryce [źródło: IWMI ] biedni rolnicy uprawiają rośliny w jedyny możliwy sposób: używając zanieczyszczonej wody. Ścieki nawadniają około 49 milionów akrów pól uprawnych, a 10 procent światowej populacji głodowałoby, gdyby nie mieli dostępu do żywności uprawianej w ten sposób [źródło: Eichenseher ]. To sprawia, że ​​gospodarka ściekowa jest kontrowersyjnym tematem. Niezdrowe jest spożywanie jedzenia, które zostało podlewane i nawożone ludzkimi odchodami. Niezdrowe jest nic nie jeść.

Jak zatem podchodzimy do tego zagrożenia dla zdrowia? Jak niebezpieczne jest to jedzenie? Czy ludzie w ogóle mogą to jeść? A ty to jesz? W tym artykule dowiemy się, jakie rodzaje zagrożeń niesie ze sobą rolnictwo ściekowe i czy korzyści dla biednych, rdzennych mieszkańców przeważają nad zagrożeniami.

Zacznijmy od korzyści płynących z hodowli ścieków, które są zaskakująco liczne.

Wyobraź sobie koniec linii kanalizacyjnej otwierającej się na akry upraw warzywnych, które wyżywią setki lub tysiące ludzi. A teraz wyobraź sobie, że to dobrze.

Faktem jest, że w wielu dotkniętych ubóstwem częściach świata bez nawadniania ściekami głód byłby znacznie większym problemem niż jest. Gospodarka ściekowa rozwiązuje kilka problemów, z którymi borykają się te społeczności rolnicze, przede wszystkim niezdolność do oczyszczania brudnej wody , zbyt drogie nawozy chemiczne i warunki suszy.

Świat stoi w obliczu największego niedoboru wody w historii i najpoważniejszego niedoboru żywności od trzech dekad [źródło: TD ]. W miastach, gdzie uzdatnianie wody do typowych standardów picia po prostu nie wchodzi w grę, uprawa żywności przy użyciu brudnej wody jest dopuszczalną praktyką, biorąc pod uwagę alternatywę. W rzeczywistości staje się to nawet bardziej niż akceptowalne: cena nawozów chemicznych wzrosła o 50 procent w niektórych częściach świata tylko w 2008 r. [źródło: Eichenseher]. Naturalnie występujące w wodzie ściekowej składniki odżywcze stanowią bardzo skuteczny i bardzo tani zamiennik. Warzywa szczególnie dobrze reagują na zawarty w ściekach potas, azot i fosfor, te same składniki nawozów sztucznych. Ścieki mogą być wpompowywane na pola uprawne z zanieczyszczonych jezior, a surowe ścieki mogą być transportowane ciężarówkami z wysypisk, aby wykorzystać je jako nawóz. Na szczególnie zdesperowanych obszarach rolnicy mogą rozerwać przewody kanalizacyjne i pozwolić, by ścieki zalewały pola uprawne.

Jeśli jednak starczy czasu, wodę można uzdatniać prostymi, miejscowymi metodami. Na przykład na niektórych obszarach Wietnamu, Indonezji i Nepalu rolnicy tworzą stawy ze ściekami i pozostawiają je, aż część zanieczyszczeń (głównie odchody i jaja robaków) opadnie na dno, a następnie podają wodę uprawom. Ta woda jest znacznie zdrowsza niż surowa. Inna tania metoda uzdatniania wody polega na przepuszczaniu jej przez kompostownie. Ciepło z kompostowania zabija wiele bakterii (zobacz Jak działa kompostowanie, aby dowiedzieć się więcej).

Jednak nawet przy tych minimalnych zabiegach woda nadal zawiera wiele bakterii, a nawet niektóre niebezpieczne metale ciężkie. Konsekwencje powszechnego nawadniania ściekami, nawet przy ratowaniu całych miast przed głodem, mogą być tragiczne.

Gospodarka ściekowa powoduje problemy zdrowotne u wszystkich zaangażowanych w ten proces. Nie tylko ludzie jedzący żywność są narażeni na kontakt ze skażoną wodą . Rolnicy, którzy używają go do nawadniania swojej ziemi, są jeszcze bardziej zagrożeni niż konsumenci końcowi.

Chociaż bakterie stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia, największym problemem zdrowotnym związanym z nawadnianiem ścieków są pasożyty jelitowe [źródło: Ensink ]. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) ustaliła, że ​​jedna komórka jajowa robaka jelitowego na litr wody jest wystarczająca do zastosowań rolniczych [źródło: Ensink ]. Naukowcy odkryli średnio 28 jaj na litr w minimalnie oczyszczonych ściekach (na przykład metodą osadzania stawów), które są odpowiedzialne głównie za infekcję glisty. Udało im się również zidentyfikować do 150 komórek jajowych na litr w nieoczyszczonej wodzie, co prowadziło do wysokiej częstości występowania glisty, tęgoryjca i włosogłówki [źródło: Ensink ]. W ciężkich przypadkach pasożyty te mogą w końcu zabić swojego żywiciela.

Innym dużym problemem związanym z nawadnianiem ścieków jest zanieczyszczenie gleby i wody. Bakterie w zaopatrzeniu w żywność i wodę mogą stać się stałym, powszechnym problemem, gdy ścieki wylewane na pola uprawne zanieczyszczają skądinąd bezpieczne wody gruntowe i powierzchniowe używane do picia.

Pomimo tych zagrożeń, zarówno Międzynarodowy Instytut Gospodarki Wodnej, jak i WHO uważają, że korzyści z hodowli ścieków znacznie przewyższają wady [źródło: Eichenseher ]. Bez niej więcej rolników w krajach rozwijających się nie miałoby dochodów, a więcej ludzi nie miałoby pożywienia. Ale te światowe organizacje mają zalecenia, aby uczynić tę praktykę bezpieczniejszą niż obecnie.

Po pierwsze, pomogłoby, gdyby więcej lokalnych rolników przyjęło lokalne metody uzdatniania wody, takie jak zasadzanie stawów i kompostowanie. Inną zdrowszą praktyką byłoby ograniczenie nawadniania ścieków do upraw, które ostatecznie zostaną ugotowane przez konsumenta, takich jak ryż i inne zboża. Wiele z tego zależy od edukacji, co jest ostatecznie sposobem na rozwiązanie problemów zdrowotnych związanych ze ściekami, ponieważ w większości przypadków pełne uzdatnianie wody po prostu nie wchodzi w grę. Podczas gdy większość rolników, którzy muszą korzystać ze ścieków, wie, że są one niezdrowe, mogą nie wiedzieć, jak w przystępny sposób ograniczyć ryzyko. Szeroko zakrojone wysiłki mające na celu edukowanie rdzennej ludności na temat prostych metod leczenia i bezpieczniejszych upraw mogą pomóc w zmniejszeniu niebezpieczeństw, z jakimi boryka się 10 procent świata, które w celu utrzymania się przy życiu opierają się na uprawach ściekowych.

A co z pozostałymi 90 procentami świata?

Ponieważ tak wiele produktów przemieszcza się na całym świecie, zawsze istnieje możliwość narażenia na produkty nawadniane ściekami, nawet jeśli mieszkasz w rozwiniętym kraju o wysokich standardach wody. Na przykład w Stanach Zjednoczonych wiele warzyw jest importowanych z Meksyku, a wiele obszarów w Meksyku nie oczyszcza ścieków, zanim spłyną one do rzek – rzek, które będą używane do nawadniania upraw [źródło: Bowen ].

Najlepszym sposobem na uniknięcie niebezpieczeństw związanych z uprawą ścieków jest zatem również jeden z najlepszych sposobów na zmniejszenie kosztów energii związanych z produkcją żywności: Jedz lokalnie. Może to w efekcie zaoszczędzić znacznie więcej niż pieniądze.

Aby uzyskać więcej informacji na temat rolnictwa ściekowego i powiązanych tematów, spójrz na linki na następnej stronie.

Powiązane artykuły

Więcej świetnych linków

­