Wiosną 2018 roku amerykańskie homary sprzedawane były za 10 do 12 dolarów za funt - przedział cenowy, który uczynił homara luksusem w naszych umysłach i kulturze. Znajduje się w menu wykwintnych restauracji i drogich steakhousów, a w najlepszych letnich szałasach i sklepach z kanapkami w Nowej Anglii bułkę z homarem można sprzedać nawet za 70 dolarów .
Ale homar nie zawsze był luksusem lub drogim - a obecna polityka polityczna i handlowa nie tylko zmienia jego ceny, ale szkodzi amerykańskiemu biznesowi homarowemu. W dłuższej perspektywie może to wpłynąć na to, jak myślimy o samym homarze.
Historia kolonialna „Laabsta”
W XVII wieku, kiedy Ameryka była jeszcze grupą kolonii, koloniści pisali o homarach w rejonie Nowej Anglii o wadze od 16 do 25 funtów (7 do nieco ponad 11 kilogramów). Niektóre z największych ważyły 45 funtów i urosły do 4 do 6 stóp (1,2 do 1,8 metra) długości. A homarów było tak wiele, że istnieją twierdzenia, że skorupiaki zmyłyby się na 2 stopy (0,6 metra) głębokości u wybrzeży Massachusetts.
Homar był tak obfity, że nie był wiele wart. Koloniści uważali, że homary są tanie - to to, co je się, gdy w pobliżu nie ma nic innego i nie chcesz głodować. Przede wszystkim homar był dla zatrudnionych służących, niewolników, więźniów - a nawet dla świń. Wszyscy inni byli zakłopotani jedzeniem tego. (Ostrygi należały do tej samej kategorii.)
Widząc znaki dolara
Koloniści jednak widzieli homara jako zasób: był obfity, tani i mogli na nim zarabiać, wysyłając go z powrotem do Europy, a Holendrzy wymyślili sposób na przetransportowanie homara przez Atlantyk i utrzymanie go w świeżości. . Zorganizowane łowiska homarów zostały otwarte w Maine w połowie XIX wieku, a przedsiębiorstwa zajmujące się konserwami homarów zaczęły się rozwijać i kwitły. Pod koniec wieku homarcy z Maine wyładowywali ponad 11 000 ton (10 000 ton metrycznych) zwierząt.
A homar przemierzał nie tylko ocean, ale także kraj, dzięki branży kolejowej, jadalni na pokładzie i restauracjach śródlądowych, w których homara podawano nowym odbiorcom jako dodatek lub składnik sałatek. Jedzenie na wagonie lub delektowanie się owocami morza z dala od wybrzeża pomogło zmienić homara w luksusowe danie. Przełowienie na początku XX wieku spowodowało wzrost cen , podobnie jak przepisy dotyczące ochrony w połowie XX wieku.
Od dłuższego czasu podaż homarów rośnie. Przepisy dotyczące ochrony zadziałały, a Maine przeżyło boom na homary, który spowodował wyładunek z 18,4 miliona funtów (8,34 miliona kilogramów) w 1950 roku do prawie 131 milionów funtów (59,4 miliona kilogramów) w 2016 roku . Przemysł homarów w Maine, największy w USA, wnosi 1,4 miliarda dolarów do gospodarki tego stanu.
To też dobrze, ponieważ w ostatnich latach przedstawiciele branży homarskiej z Maine zbudowali międzynarodowy popyt na swoje produkty, a Chiny są gotowe do zakupu znacznych ilości homara. W pierwszych dwóch kwartałach 2017 r. Chiny zaimportowały żywego homara o wartości 39,5 mln USD , co jest najlepszym dotychczas rokiem. Między styczniem a czerwcem 2018 r. Stany Zjednoczone sprzedały Chinom żywego homara za 87 milionów dolarów.
Ale znaki dolara, które widzieli ludzie w przemyśle homarów w Maine, zniknęły po tym, jak administracja Trumpa nałożyła cła, które skłoniły Chiny do odwetu za pomocą własnych ceł, w tym 25-procentowego cła na amerykańskie homary .
Wpływ ceł jest dramatyczny: w czerwcu 2018 r. Eksport żywych homarów do Chin przekroczył 11,8 mln USD. W lipcu, pierwszym miesiącu obowiązywania nowych taryf, eksport do Chin spadł do 4,2 mln USD - mniej niż kwota wysłana w lipcu rok wcześniej. Chińczycy i Kanadyjczycy stworzyli nawet obejście tego problemu: ponieważ podaż Kanady spada sezonowo, kupują amerykańskiego homara i sprzedają go do Chin .
„Amerykański przemysł homarów jest obecnie w skrajnie niekorzystnej sytuacji w handlu międzynarodowym, ponieważ mamy do czynienia z cłami w Europie i Chinach, podczas gdy Kanadyjczycy nie” - powiedział w wywiadzie e-mailowym John Sackton, redaktor i wydawca Seafood News. „Oznacza to, że Stany Zjednoczone muszą szukać rynków niszowych, takich jak Singapur czy Korea”.
Ponieważ podaż w USA jest wyższa niż kiedykolwiek wcześniej - a popyt w Chinach nagle spadł poniżej poziomu z 2017 roku - można by pomyśleć, że homar może stać się boleśnie obfity i tani. Ale gospodarka Stanów Zjednoczonych jest silna, a eksperci z branży homarów twierdzą, że istnieje nie tylko szansa, ale także obejścia.
„To, co dzieje się z cenami homarów, jest niejasne, ponieważ istnieje wiele sprzecznych czynników” - mówi Sackton. „Maine straciło możliwość wysyłania homarów do Chin, ale z drugiej strony popyt na ogony homara jest bardzo duży i są one przetwarzane w Kanadzie, więc przetwórcy nadal mają duży popyt na homary z Maine. Będziemy musieli zobaczyć co się dzieje z cenami homara w okresie świątecznym ”.
Teraz to jest straszne
W lipcu 2018 r., Pierwszym miesiącu obowiązywania 25-procentowej taryfy importowej na homary amerykańskie, eksport żywego homara do Chin spadł o 64 procent w porównaniu z majem i czerwcem 2018 roku.
