Emmett Till miał zaledwie 14 lat latem 1955 roku, kiedy pojechał odwiedzić rodzinę w maleńkiej społeczności Money w delcie Missisipi. Aż urodził się i wychował na przedmieściach Chicago. Nigdy nie był na Dalekim Południu.
Tragiczna historia tego, co stało się z młodym Tillem, stała się dla wielu katalizatorem ruchu na rzecz praw obywatelskich . Ale jego historia nie zakończyła się w Mississippi. To się nigdy tak naprawdę nie skończyło.
„Chciałbym pomyśleć, że gdybyśmy ponownie mieli proces, nr 1, mielibyśmy kilku czarnych przysięgłych… i kilka kobiet. Tak naprawdę, sprawiedliwość zostałaby zadośćuczyniona. To we mnie optymista”. mówi profesor Uniwersytetu Stanowego Florydy Davis Houck, który pomógł stworzyć projekt Emmett Till Memory Project i odegrał kluczową rolę w budowie archiwum Emmett Till Archive FSU . „Ale nie chcę być zbyt optymistyczny, ponieważ jesteśmy teraz w naszym kraju, w którym wszystko idzie. Jeśli chodzi o przemoc, którą nawiedzają młodzi czarni chłopcy za gwizdanie na białą kobietę ... tak. Myślę, że jesteśmy dość daleko od tego. Ale nie chcę powiedzieć, że dotarliśmy do jakiegoś idealnego miejsca. Nie udało nam się. ”
Historia Emmetta Tilla
Brutalne morderstwo Emmetta Tilla mogło zaginąć w czasie, kolejny z tysięcy linczów popełnionych w całych Stanach Zjednoczonych po wojnie secesyjnej. Inicjatywa Równej Sprawiedliwości udokumentowała ponad 4400 linczów w 20 stanach ( głównie na Dalekim Południu ) w latach 1877-1950.
Morderstwo Tilla różni się od tamtych, jednak nie ze względu na czystą przemoc - lincz był z definicji niepokojąco dziki - ale dlatego, że ta szczególna nieludzkość, która go spotkała, nie została automatycznie przeniesiona na wewnętrzne strony gazet, jak wiele innych. . Nawet w Missisipi, wkrótce po jego śmierci, doniesienia prasowe niemal natychmiast potępiały morderstwo chłopca. Ówczesny gubernator stanu - gubernator Hugh White - nawet wypowiedział się przeciwko temu.
Jednak dopiero matka Tilla, Mamie Till Bradley, zażądała powrotu jej syna do Chicago na pogrzeb, zwrócił na to uwagę cały świat. Zorganizowała pogrzeb w otwartej trumnie, aby pokazać, co się z nim stało. Został pobity, postrzelony, 75-funtowy wachlarz przywiązany do szyi drutem kolczastym, a następnie wrzucony do rzeki Tallahatchie, gdzie został znaleziony kilka dni później. Brutalność była trudna do zignorowania.
„Och, tak, zamierzamy otworzyć trumnę” - powiedział Bradley po latach dokumentalista Keith Beauchamp, opowiadając historię dnia, w którym zobaczyła, jak ciało jej syna wraca z Missisipi. „Niech ludzie zobaczą to, co ja. Chcę, żeby świat to zobaczył”.
Ponad 100 000 osób uczestniczyło w pogrzebie Tilla. Magazyn Jet opublikował graficzne zdjęcia - w tym jedno przedstawiające Bradleya nad trumną zawierającą ciało jej zmaltretowanego syna - i oburzenie narastało. Kiedy dwaj mężczyźni oskarżeni o morderstwo, Roy Bryant i JW Milam, zostali uniewinnieni przez całkowicie białą ławę przysięgłych kilka tygodni później, każdy, kto szukał dalszych powodów, aby położyć kres linczowi i domagać się sprawiedliwości rasowej, miał punkt zborny.
Co się naprawdę wydarzyło?
To, co skłoniło Tilla do porwania i morderstwa, jest nadal przedmiotem dyskusji i, w rzeczywistości, nie ma znaczenia.
Żona Bryanta, Carolyn, powiedziała jurorom, że Till gwizdnął na nią, wszedł do sklepu rodzinnego Bryant, złapał ją za nadgarstek, położył ręce na jej talii i chwalił się, że jest z białymi kobietami.
To było kłamstwo. Po latach wycofała się z tej historii . To, co powiedziała autorowi Timothy'emu Tysonowi w jego książce „ The Blood of Emmett Till ” z 2017 roku, uderza w prawdę tamtej nocy. „Nic, co zrobił ten chłopiec, nie mogło usprawiedliwić tego, co się z nim stało” - powiedział Bryant.
Mimo to oryginalna opowieść o spotkaniu 14-letniej Till z 21-letnią Carolyn Bryant miała niezwykłą siłę przetrwania, pomimo faktu, że jej twórca wyparł się wersji. W artykule z magazynu Look z 1956 roku, autorstwa Williama Bradforda Huie, zawierającym „zeznania” morderców (Look zapłacił im za przesłuchanie), rzekomo podano „prawdziwą historię” morderstwa.
„Ta tak zwana spowiedź nadal w niektórych przypadkach funkcjonuje jako historia tego, co stało się z Emmettem Tillem tamtej nocy” - mówi Houck. „Widzę, że artykuł spowodował, że nadal dzieli Mississippi na czarno-białą linię.„ Och, Emmett Till był czymś w rodzaju tego pogranicznego gwałciciela-dziecka, któremu się to podobało ”. Usłyszysz to w grzecznym towarzystwie w Mississippi do dnia dzisiejszego ”.
Następstwa morderstwa
Historia Tilla wywarła natychmiastowy i głęboki wpływ na ówczesnych Amerykanów, zarówno czarnych, jak i białych - głównie z powodu odważnej decyzji jego matki, aby pokazać swoje ciało, oraz decyzji Jeta (między innymi, w tym Chicago Defender ) o opublikowaniu zdjęć. Były polityk i działacz Julian Bond, który zmarł w 2015 r., Wyjaśnił we wstępie do niezbędnego spojrzenia Devery S. Andersona na wydarzenia, „ Emmett Till: Morderstwo, które wstrząsnęło światem i napędzało ruch praw obywatelskich ”:
Historia Tilla była opisywana w latach sześćdziesiątych XX wieku, kiedy ustawa o prawach obywatelskich stała się prawem. Jest nadal szeroko cytowany przez aktywistów od Bonda po Rosę Parks i nie tylko.
A historia tego, co wydarzyło się w Mississippi w sierpniu 1955 roku, też może się nie skończyć. Ciało Tilla zostało ekshumowane i pozytywnie zidentyfikowane w ramach wznowienia sprawy przez Departament Sprawiedliwości w 2004 r. , Co skutkowało brakiem nowych zarzutów. Jury z Missisipi w 2007 roku nie znalazło dowodów , co sugeruje dokumentalista Beauchamp, że aż 14 osób mogło wziąć udział w jego porwaniu i morderstwie. W 2018 roku Departament Sprawiedliwości ponownie wszczął dochodzenie; najwyraźniej nadal jest w toku .
Na temat tej historii napisano wiele artykułów, książek i filmów dokumentalnych . Obecnie w Sumner w stanie Mississippi znajduje się Centrum Tłumaczeń Emmett Till . Trwają prace nad kilkoma innymi muzeami. Stan Mississippi ma kilka znaków drogowych, które szczegółowo opisują miejsca w historii Emmetta Tilla, chociaż wiele znaków nadal jest zastrzelonych i w inny sposób zniszczonych .
National Memorial na rzecz pokoju i sprawiedliwości , poświęcona czarnych ludzi terroryzował przez lincz, otwarty w 2018 roku, nie daleko od The Legacy Muzeum: z niewoli do masowego uwięzienia . Oba są projektami Inicjatywy Równej Sprawiedliwości.
I wreszcie, 26 lutego 2020 roku, Izba Reprezentantów Stanów Zjednoczonych w przeważającej większości uchwaliła ustawę Emmett Till Antilynching 410-4 , zgodnie z którą lincz stał się federalnym przestępstwem z nienawiści. Dzieje się tak po tym, jak prawodawcy próbowali i ponieśli porażkę ponad 200 razy . Ustawa musi jeszcze zostać przyjęta w Senacie USA i podpisana przez prezydenta, aby stała się prawem.
TERAZ TO CIEKAWE
Roy Bryant i JW Milam nigdy nie zajęli stanowiska w procesie o morderstwo w 1955 roku. Nie musieli. Jury obradowało tylko przez 67 minut, zanim ich uniewinniło. Potem zarówno Bryant, jak i Milam świętowali, zapalając cygara i pozując z żonami do zdjęć. Milam zmarł w 1980 roku w wieku 61 lat. Bryant zmarł w 1994 roku w wieku 63 lat.
