Hewish, Antony (1924-) to brytyjski astronom i astrofizyk, naukowiec badający fizyczną naturę, pochodzenie i rozwój Układu Słonecznego, galaktyk i wszechświata. Hewish zdobył w 1974 roku Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki za odkrycie pulsarów. Podzielił się nagrodą z brytyjskim astrofizykiem Martinem Ryle, który został doceniony za wykorzystanie małych radioteleskopów do „widzenia” w kosmos z dużą dokładnością. Ich nagroda z 1974 roku była pierwszą Nagrodą Nobla w dziedzinie fizyki przyznaną za obserwacje astronomiczne.
Hewish urodził się w Fowey w Kornwalii w Anglii. Uczęszczał do King's College w Taunton, gdzie wcześnie zainteresował się fizyką. Hewish wstąpił na Uniwersytet Cambridge w 1942 roku.
Edukację Hewisha przerwała II wojna światowa (1939–1945). Od 1943 do 1946 pracował dla rządu brytyjskiego nad urządzeniami do wykrywania radarów dla samolotów alianckich.
Hewish pracował w Royal Aircraft Establishment w Farnborough oraz w Telecommunication Research Establishment w Malvern, gdzie poznał Ryle'a.
Hewish powrócił na studia w Cambridge w 1946, po wojnie. Tytuł licencjata uzyskał w 1948 r., a doktorat w 1952 r. Całą karierę zawodową Hewish spędził w instytucjach wchodzących w skład Uniwersytetu Cambridge. Od 1948 do 1952 był członkiem zespołu badawczego Ryle'a w Cavendish Laboratory. Hewish był pracownikiem naukowym w Gonville and Caius College w latach 1952-1954, a następnie asystentem dyrektora ds. badań do 1962. Następnie przeniósł się do Churchill College, gdzie pełnił funkcję wykładowcy uniwersyteckiego w latach 1962-1969, czytelnika w latach 1969-1971 i profesora radioastronomia od 1971 do przejścia na emeryturę w 1989 roku. Od 1989 roku profesor emerytowany.
W Cavendish Laboratory Hewish szczególnie zainteresował się nową dziedziną radioastronomii, gałęzi astronomii, która wykorzystuje fale radiowe do wykrywania obiektów w kosmosie. Zaczął badać scyntylację – migotanie – gwiazd radiowych, które są potężnymi masami energii w kosmosie, które emitują fale radiowe, a nie fale świetlne. Wykorzystał tę scyntylację do pomiaru wysokości i wymiarów obłoków plazmy, zbioru naładowanych cząstek w warstwie górnej atmosfery Ziemi zwanej jonosferą.
Hewish wykorzystał podobne badania do zbadania fal radiowych pochodzących z kwazarów. Kwazar (skrócona forma terminu quasi-gwiazdowe źródło radiowe) to niezwykle jasny obiekt w centrum odległej galaktyki. Hewish był w stanie wykazać, że kiedy fale radiowe ze źródła o małej średnicy, takiego jak kwazar, przemieszczają się przez jonosferę, fale ulegają dyfrakcji lub rozproszeniu. Ta dyfrakcja powoduje pojawienie się migotania w gwiazdach radiowych, efekt zwany scyntylacją międzyplanetarną (IPS).
Prace Hewisha nad IPS doprowadziły do odkrycia pulsarów. Pulsary to obiekty w kosmosie, które emitują regularne impulsy promieniowania elektromagnetycznego, które są odbierane na ziemi. Większość tego promieniowania ma postać fal radiowych. Hewish zaprojektował duży radioteleskop z ponad 2000 oddzielnymi biegunami antenowymi do odbioru sygnałów radiowych z odległych galaktyk na szerokim obszarze nieba. Teleskop ukończono w 1967 roku, a Hewish kierował zespołem badawczym, który miał obserwować scyntylacje gwiazd. Absolwentka zespołu, Jocelyn Bell (później Jocelyn Bell Burnell), wykryła fale radiowe z nieznanego źródła. Hewish dowiódł, że sygnały te nie były spowodowane interferencją z Ziemi ani inteligentnymi formami życia gdzie indziej we wszechświecie, ale obiektami, które stały się znane jako pulsary.
Hewish i jego zespół badawczy opublikowali swoje odkrycia w 1968 roku. Zasugerowali, że pulsary mogą być białymi karłami lub szybko obracającymi się gwiazdami neutronowymi. Białe karły to gorące, gęste jądra umierających gwiazd. Gwiazdy neutronowe to gęste gwiazdy złożone głównie z ciasno upakowanych neutronów lub być może z cząstek elementarnych zwanych kwarkami. Inni badacze wkrótce poparli pomysł, że pulsary są gwiazdami neutronowymi. Do 1998 roku astronomowie zlokalizowali ponad 1000 pulsarów.
W 1946 Hewish został wybrany do Towarzystwa Królewskiego. Później otrzymał od Towarzystwa Medal Hughesa. Inne nagrody obejmują nagrodę Hamiltona z Cambridge w 1952 r., Medal Eddingtona od Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego w 1969 r. oraz Medal Dellingera od Międzynarodowej Unii Nauk Radiowych w 1972 r. Hewish mieszka w Cambridge.
