Bez wątpienia słyszałeś o diabłu tasmańskim lub, jeszcze lepiej, widziałeś nawet animowaną wersję wirującego derwisza w kreskówce Looney Tunes. A co z tygrysem tasmańskim? Właściwie w ogóle nie jest to tygrys - zamiast tego torbacz znany naukowo jako wilk workowaty ( Thylacinus cynocephalus ) - uważa się, że stworzenie to wymarło prawie 100 lat temu. Ale czy to naprawdę? Cóż, podczas gdy wielu ekspertów uważa, że ostatni znany wilk workowaty zmarł w australijskim zoo w Hobart w 1936 roku, inni żarliwie twierdzą, że zwierzę nadal istnieje, ponieważ zauważyli jedno lub więcej na wolności.
„Międzynarodowa, australijska i stanowa definicja wymarłego gatunku mówi, że od 50 lat nie ma wiarygodnych dowodów na jego istnienie” - stwierdza Kathryn Medlock, honorowa kurator zoologii kręgowców w Tasmanian Museum & Art Gallery , w wywiadzie e-mailowym. „Zgodnie z tą definicją są one oficjalnie gatunkiem wymarłym. Chociaż oficjalnie uznano je za wymarłe, trudno jest udowodnić, że czegoś tam nie ma, w przeciwieństwie do udowodnienia, że tak jest. Istnieje wiele przypadków„ ponownego odkrycia ”gatunków po wielu latach rzekomego wygaśnięcie."
Według Ricka Schwartza, ambasadora zwierząt w zoo w San Diego w Kalifornii , tygrysy tasmańskie stały się gatunkiem wymarłym w latach trzydziestych XX wieku. „Od tego czasu”, napisał w e-mailu, „pojawiło się kilka twierdzeń, że były one widziane przez krótkie chwile na wolności. Jednak żadne istotne dowody nie udowodniły ich istnienia w tym czasie”.
Neil Waters z grupy Thylacine Awareness Group w Australii nie zgadza się z tym. „Czy myślę, że zwierzę wymarło? Nie, ponieważ widziałem dwa i byłem kaszlany / szczekany przez jednego w Południowej Australii w 2018 roku” - powiedział w wywiadzie e-mailowym. „Odnotowano ponad 7 000 udokumentowanych obserwacji wilków workowatych (lub zwierząt, które wydają się być wilkami wilka workowatego), przy czym większość z nich miała miejsce w Australii kontynentalnej.
„Jednak zgodnie z naukową formułą zastosowaną do ssaków wymarła i istnieje od 1936 r.” - dodaje Waters. „Przez 50 lat uważano je za rzadkie i zagrożone wyginięciem. Fakt ten w niewygodny sposób utrzymuje je jako niedawne wymarcie, a nie starożytne, na które powinniśmy tracić nadzieję i o których powinniśmy zapomnieć”.
19 maja 2020 r.Narodowe Archiwum Filmowe i Dźwiękowe Australii (NFSA) opublikowało krótki kronik filmowy, zdigitalizowany w rozdzielczości 4K, na temat ostatniego żyjącego wilka wilka workowatego, który prześladował jego zagrodę w 1935 roku:
Czym właściwie jest tygrys tasmański?
„Nazwa„ tygrys ”została najprawdopodobniej nadana zwierzęciu przez europejskich osadników z powodu jasnych pasów biegnących od kręgosłupa w dół po obu stronach tylnego końca zwierzęcia” - mówi Schwartz. „Większość ludzi zgadza się, że tygrys tasmański wyglądał jak średniej wielkości, krótkowłosy pies z subtelnymi pręgami na zadach i nasadzie ogona. Ogon był gruby i muskularny u nasady, bardziej przypominał ogon kangura niż psa ogon. Ubarwienia opisano jako jasnobrązowe i żółtobrązowe z ciemniejszymi brązowymi paskami. "
Ich waga? Około 45 do 70 funtów (20 do 32 kilogramów), długość ciała od 40 do 50 cali (102 do 127 centymetrów) i ogon dodający kolejne 20 do 24 cali (51 do 61 centymetrów). Większość miała około 2 stóp wysokości (0,6 metra) na ramieniu.
„W dzisiejszych czasach zwykle myślimy o torbaczach jako o koali i kangurach” - wyjaśnia Schwartz. „Jednak tygrys tasmański miał wiele unikalnych cech, będąc podobnym do psa, średniej wielkości drapieżnikiem, który jest również torbaczem. Jego rozmiar i cechy były bardziej podobne do małego wilka lub dużego lisa. Połącz to z pasiastym wzorem na tylnym końcu i grubym, muskularnym ogonie, podobnym do kangura, a masz całkiem wyjątkowe zwierzę. "
Adds Waters: „Kiedy przyjrzysz się uważnie znalezionym przez nas odciskom, od czasu do czasu zobaczysz szeroki rozstaw palców i odciski pazurów z masywnych nieruchomych pazurów na przednich łapach zwierzęcia. Powód, dla którego są one szeroko rozstawione , a nie jak pies, wynika z tego, że wilki workowate nie mają pasów między palcami. Ich przednie łapy również zachowują się podobnie do dłoni, ponieważ mogą zarówno podskakiwać, jak i biegać na czworakach. W rezultacie wiele odcisków wydaje się, że przednie stopy dosłownie chwytają ziemię, kopiąc na zakrętach lub z dużą prędkością, gdy ścigają zdobycz. "
Co skłoniło ludzi do myślenia, że wymarli?
Kiedy Europejczycy osiedlili się po raz pierwszy, rzadko widywano tygrysa tasmańskiego. Zwierzę zaczęło być coraz bardziej obwiniane za ataki na owce, więc prywatne firmy i rząd Tasmany próbowały ograniczyć populację, ustanawiając nagrody w zamian za martwe wilki workowate. Dodając do ich ostatecznego wyginięcia : kolonizacja Australii przyniosła erozję siedliska wilka workowatego.
W latach dwudziestych XX wieku obserwacje tygrysa tasmańskiego na wolności stały się niezwykle rzadkie, aw 1930 roku rolnik z Mawbanna o imieniu Wilfred (Wilf) Batty zastrzelił ostatniego znanego dzikiego tygrysa tasmańskiego. Ostatni wilk workowaty został schwytany w Dolinie Florencji w 1933 roku i przewieziony do zoo w Hobart. 7 września 1936 roku zwierzę - znane jako Benjamin - zmarło w niewoli. Czarno-biały materiał filmowy nagrany w 1933 r. Miałby mieć znaczenie historyczne jako obrazy ostatniego wilka workowatego.
Rada Ochrony Zwierząt i Ptaków Tasmańskich (późniejsza Służba Parku Narodowego) rozpoczęła w 1937 r. Serię poszukiwań, aby ustalić, gdzie nadal można spotkać wilki workowate. „Niestety, nie odkryto żywego zwierzęcia” - mówi Medlock. „Ostatnie poszukiwania w tej serii dotyczyły obszaru Jane River w zachodniej Tasmanii. Podczas tych poszukiwań w dnie potoku znaleziono ślady wilka workowatego. Oryginalne odlewy gipsowe tych odcisków znajdują się w Muzeum Tasmańskim”.
Najnowsze wiarygodne obserwacje Tygrysa Tasmańskiego
„Muzeum Tasmańskie nie otrzymuje raportów z obserwacji, a my nie mamy doświadczenia, aby je ocenić” - mówi Medlock. „Robi to Departament Pierwotnego Przemysłu, Wody i Środowiska . Nadal rejestrują zgłoszone obserwacje i traktują je poważnie. Jednak często obserwacje, filmy i zdjęcia są udostępniane mediom za pośrednictwem osób, które je zgłaszają. niż organ rządowy. Przez lata było kilka przypadków fotografii i filmów rzekomo przedstawiających wilki workowate na wolności, ale żaden z nich nie został zweryfikowany jako autentyczny dowód na istnienie zwierzęcia ”.
Waters twierdzi jednak, że istnieją dziesiątki wiarygodnych obserwacji wilków workowatych. „Właściwie to setki… zbyt wielu, by je wymienić” - mówi. „Jednym z nich był w szczególności autobus turystów w Australii Zachodniej w latach 80. XX wieku, którzy wszyscy widzieli zwierzę z bliska w biały dzień podczas wycieczki po dzikich kwiatach.
„Fakt, że w całej Australii znajdujemy bezgłowe kangury, jest kluczowym fizycznym dowodem na to, że zwierzęta te nadal żyją” - dodaje Waters. „Ale nikt nie chce o tym wiedzieć, ponieważ jest to zawsze obwiniane albo myśliwych, albo satanistów przez niedoinformowanych ludzi, którzy nie rozumieją, jak te zwierzęta się żywią”.
Dlatego Waters niestrudzenie pracuje nad podniesieniem świadomości społecznej na temat dalszego istnienia tego zwierzęcia przez ostatnie pięć lat, spotykając dziesiątki świadków i gromadząc tysiące oświadczeń dotyczących obserwacji tego zwierzęcia zarówno na Tasmanii, jak iw całej Australii kontynentalnej. Jego praca pojawia się w filmie dokumentalnym „ Living ... The Thylacine Dream ” z 2017 roku , który śledzi podróże Watersa po Australii kontynentalnej w celu zebrania dowodów drapieżnictwa, a także historie obserwacji od świadków, którzy są nieugięci, że widzieli wilka wilka wilka niedawno i historycznie.
Teraz to jest interesujące
Mimo że jest czworonogiem, wilk workowaty wciąż może skakać jak kangur. „Świadkowie często twierdzą, że jest to styl lokomocji, którego używają, aby szybko przyspieszyć i uciec, gdy są zaskoczeni przez myśliwych lub pieszych, którzy wpadli na nich” - mówi Waters. „Samice są nadal bardzo zdolne do ucieczki od ludzi, nawet jeśli ich sakiewka jest pełna niemowląt (lub kozłów)”.
Pierwotnie opublikowano: 27 kwietnia 2020 r
