Tennyson „Teddy Kane” Jackson śpiewa do mikrofonu. Twarz ma mokrą od potu. Rapuje o życiu - swoim życiu - wypluwając je rymami: stracone okazje, zamknięte drzwi, kłopoty, które widział, znaleziona wiedza.
Przy komputerze monitorującym dźwięk jest artysta hip-hopowy Speech Thomas.
Dwóch muzyków nie jest w wyszukanym studiu nagraniowym. Są w więzieniu w Richmond w Wirginii . A muzyka jest częścią programu, który daje osadzonym szansę wyrażenia siebie, zbadania swojego życia i przygotowania się na wolność.
Thomas, a Grammy Award-winning rapper with Arrested Development, went inside the Richmond City Justice Center to record the original music of the inmates. For the men in the jail it was an opportunity to tell their stories, connect with others and develop skills that will serve them for the rest of their lives. Their effort was documented in the film "16 Bars," released by Lightyear Entertainment, produced by Resonant Pictures and premiering in Atlanta, Georgia, on Oct. 5, 2019, followed by openings in New York City on Nov. 8 and Los Angeles on Nov. 15. The album from the recording sessions will be released by Caroline International on Nov. 8, 2019.
The Redemptive Power of Music
Tworzenie muzyki może być wysiłkiem rehabilitacyjnym dla osób odsiadujących wyrok w więzieniach i więzieniach w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie. „Ten proces to sposób, w jaki faceci wchodzą do studia, aby porozmawiać i zastanowić się” - mówi Sam Bathrick, reżyser „16 Bars”. Więźniowie wpadają w cykl recydywy, wchodzenia i wychodzenia z więzienia, co może rozpocząć się w bardzo młodym wieku. „To cykl, który ma w sobie magnetyzm” - mówi.
Historie więźniów o uwięzieniu nie dotyczą tylko ostatnich zarzutów, o które zostali postawieni, mówi Bathrick. Dotyczą głębszych problemów w ich życiu i otaczających ich warunków, takich jak ubóstwo pokoleniowe i niesprawiedliwość systemowa.
Which is why the Richmond jail's REAL program (Recovering From Everyday Addictive Lifestyles) addressed underlying trauma and used cognitive behavioral therapy in its work with inmates. Sarah Scarbrough, program director in the jail from 2013-2017, created the REAL program in the Richmond jail in 2014 under Sheriff C.T. Woody Jr. He lost his re-election bid in 2017 and she left his administration (and the REAL program) that year. She now runs a nonprofit called REAL LIFE that works with people upon their release from jail or prison.
“The unique nature of our program is really getting to the root of what they did, helping them address it” and working toward a future that looks different, says Scarbrough. Elements include group therapy, an addiction recovery program, GED preparation and a work release program.
Music and art-making are tools in the process, Scarbrough says. "That's why we provided a music studio."
As Thomas prepared to record in the jail, he listened to the men’s stories. Anthony Johnston was beaten when he tried to protect his mother from his stepfather’s violence. Johnston spent his childhood and youth in 13 foster homes and has spent a lot of time without a home at all.
Garland Carr liked the feeling of getting high so much he didn’t care who he hurt, he said, while De'vonte James was surrounded by family members selling drugs.
Tennyson “Teddy Kane” Jackson was abused as a child and was suicidal at one point. His father got him started selling crack cocaine. His song, "Inspire," will be the first single released from the album.
"They're striving to overcome demons that are simply hard to overcome," Thomas says in the documentary.
How Music Helps People Break the Incarceration Cycle
In another music program, Carnegie Hall Arts Center in New York partnered with Sing Sing Correctional Facility just north of the city. Artists came from Carnegie Hall twice a month to work with detainees.
Kenyatta, który przebywa w więzieniu od ponad dwóch dekad, powiedział Voice of America, że program był „najbardziej transformującą rzeczą, jakiej kiedykolwiek doświadczyłem”. Uzyskał tytuł magistra religioznawstwa i od samego początku jest zaangażowany w program muzyczny w Sing Sing. „Mogę być trochę mniej samotny” - mówi - „ponieważ wiem, że przynajmniej rozumiesz jakąś część mnie, i możesz być trochę mniej samotny, ponieważ wiesz, że rozumiem jakąś część Ciebie”.
Program uczył także umiejętności, z których ludzie mogą korzystać po wyjściu z więzienia - nie tylko umiejętności muzycznych, ale także umiejętności współpracy z innymi przy tworzeniu utworu muzycznego lub spektaklu.
Music programs are becoming part of the rehabilitative efforts in other parts of the world as well. The British Music in Prisons organization has been successful in working with inmates both in prison and after their release.
Music-making taps into emotions and allows prisoners to explore and express their experiences, according to the organization. They feel supported and develop confidence in themselves as they gain skills. They can develop a new identity, feel encouraged to learn other new things and maybe feel embraced by a music community and seen in a new way.
A 2013 study from two British universities, Northumbria University in Newcastle upon Tyne and Bath Spa University in Bath, showed that taking part in arts activities can help people begin to redefine themselves. Art-making involves a high level of engagement and can provide a safe space where participants make choices and have positive experiences, the report said. They can help people develop greater cooperation with others.
But music rehabilitation programs are not a magic bullet.
“Our film doesn’t wrap it up with a bow,” Bathrick says. The movie shows the difficulties that inmates face, the invisible forces at work, including trauma and addiction, generational poverty and systemic injustice. The incarceration system in the United States had its roots in slavery, was shaped by Jim Crow laws and developed into our current criminal justice system, says Bathrick.
Teddy Jackson sings:
Just guilty for speeding / they pull us over / next minute you bleeding...
Nah don't talk about freedom / Look how they did to King / they kill all our leaders.
Thomas says his upcoming album is capturing "this moment of time in our country" through the voices of the men in jail.
„Jest coś, co trzeba powiedzieć światu” - mówi.
Teraz to jest interesujące
W erze gangsta rapu lat 90-tych Speech Thomas i jego zespół Arrested Development już wytyczali inną ścieżkę . Ich podejście w latach 90. było znane jako świadomy hip-hop , muzyka zajmująca się problemami społecznymi, niesprawiedliwością, kulturą afroamerykańską i ludzkim odkupieniem. To podejście może powrócić: Oto 20 aktualnych piosenek opisanych jako świadomy hip-hop .
