Metan, główny składnik gazu ziemnego, jest większym problemem klimatycznym, niż przewiduje świat, a ograniczenie jego emisji będzie miało kluczowe znaczenie dla spowolnienia globalnego ocieplenia , ostrzega raport ONZ opublikowany 6 maja 2021 r. Gaz cieplarniany jest wielokrotnie silniejszy niż dwutlenek węgla w procesie ocieplania planety, a jego stężenie w atmosferze rośnie szybciej niż kiedykolwiek, odkąd w latach osiemdziesiątych XX wieku zaczęto prowadzić rejestry.
Jednak metan to znacznie więcej niż tylko problem klimatyczny i tutaj raport staje się interesujący. Wraz ze zmniejszaniem się emisji metanu świat szybko uzyskuje wiele korzyści, zarówno dla zdrowia, jak i dla klimatu. W większości przypadków korzyści płynące z podjęcia działań znacznie przewyższają koszty - w rzeczywistości wielu z nich zarabia pieniądze.
Główny autor raportu Drew Shindell , klimatolog i fizyk, wyjaśnił odkrycia i ich pilność.
Jakie są najważniejsze wnioski z raportu dotyczącego metanu?
Najważniejszym wnioskiem jest to, że metan rośnie bardzo szybko i musi spaść o prawie połowę do 2030 r., Aby utrzymać globalne ocieplenie poniżej 1,5 stopnia Celsjusza (2,7 Fahrenheita), jeśli mamy nadzieję pozostać na ścieżce najniższych kosztów. Oznacza to, że musimy wykonać szybki zwrot o 180 stopni.
Dobra wiadomość jest taka, że możemy wiele zyskać, ograniczając te emisje.
Metan jest silnym gazem cieplarnianym, ale jest też prekursorem ozonu powierzchniowego, który jest toksycznym zanieczyszczeniem powietrza. Zatem redukcja metanu poprawia jakość powietrza, którym oddychamy, a jednocześnie ogranicza zmiany klimatyczne, a rezultaty są niemal natychmiastowe.
Wiele działań mających na celu redukcję metanu pozwala również zaoszczędzić pieniądze, ponieważ metan jest z natury rzeczy cenny. Jeśli wychwytujesz metan ze składowiska, masz tam źródło dochodu. Wychwyćcie go z nieszczelnych rurociągów, a to się opłaci, bo o to chodzi w tych rurociągach - transportują metan jako gaz ziemny.
Dzięki dostępnej już dziś technologii świat mógłby w ciągu dekady ograniczyć emisje metanu z paliw kopalnych, rolnictwa i gnijących odpadów o 45 procent. Pozwoliłoby to uniknąć ocieplenia o 0,3 stopnia Celsjusza (0,5 Fahrenheita), co może nie wydawać się dużo, ale jest to jedna piąta budżetu porozumienia klimatycznego Paryża wynoszącego 1,5 stopnia.
Zatem uzyskujesz korzyści dla klimatu, korzyści dla zdrowia publicznego, a także korzyści finansowe dla firm przechwytujących metan.
To nie jest tak, że to nauka o rakietach. Duża część metanu jest zwolniony jest z gazu ziemnego rurociągami i magazynowania, pompowania i składowisk ropy i gazu - i to są wszystkie problemy Wiemy, jak to naprawić.
W jaki sposób cięcie metanu poprawia zdrowie?
Metan powoduje ozon w warstwie przyziemnej, który przyczynia się do wielu problemów z oddychaniem , w tym astmy u dzieci, infekcji dróg oddechowych czy przewlekłej obturacyjnej choroby płuc. Istnieją solidne dowody na to, że może również zaostrzać choroby sercowo-naczyniowe .
Zarówno metan, jak i ozon są również gazami cieplarnianymi, które powodują ocieplenie, co stwarza większe zagrożenie dla zdrowia, szczególnie w wyniku narażenia na ciepło.
Przyjrzeliśmy się badaniom medycznym i modelowaniu i wykorzystaliśmy je, aby dowiedzieć się, o co toczy się gra. Okazało się, że na każdy milion ton wyemitowanego metanu około 1430 osób umiera przedwcześnie, występuje około 4000 nagłych przypadków związanych z astmą, a 300 milionów godzin pracy jest traconych z powodu skutków zdrowotnych. Dla porównania, około 370 milionów ton (335,6 milionów ton metrycznych) metanu jest uwalnianych rocznie w wyniku działalności człowieka.
Jeśli zredukujesz emisje metanu w 2022 r., Reakcję ozonu zobaczysz w 2022 r., Podczas gdy będziesz musiał poczekać, aż system klimatyczny dostosuje się przez co najmniej dekadę.
Co powoduje tak szybki wzrost emisji metanu?
Wiemy, że globalne emisje rosną. Można to łatwo zmierzyć poprzez chemiczne pobieranie próbek powietrza, a satelity mogą monitorować duże źródła metanu. Ale które źródła są najbardziej odpowiedzialne, to trudniejsze pytanie.
Globalne emisje metanu były na dość wysokim poziomie około 15 do 20 lat temu, a potem zaczęły się pełzać. Teraz, zwłaszcza przez ostatnie pięć lat, rosły w szybkim tempie.
Niektóre badania wskazują na rozwój szczelinowania hydraulicznego , które szybko rozszerzyło produkcję gazu i mniej więcej odpowiada niedawnemu wzrostowi metanu. Inni twierdzą, że dużą rolę odegrały zwierzęta hodowlane i rosnące globalne zapotrzebowanie na mięso . Niektórzy wskazują na źródła naturalne - zwłaszcza tereny podmokłe w tropikach, które reagują na zmiany klimatu.
Najbardziej prawdopodobnym scenariuszem jest to, że jest to połączenie wszystkich trzech .
Najważniejsze jest to, że należy obniżyć ogólne emisje metanu, aby spowolnić zmiany klimatyczne. Jeśli wzrost pochodzi z paliw kopalnych, odpadów lub zwierząt hodowlanych, musimy sięgnąć po źródła ludzkie. Jeśli pochodzi z naturalnych systemów, które reagują na zmiany klimatu, nadal musimy szukać tych ludzkich źródeł metanu. Obniżenie emisji metanu jest najsilniejszą dźwignią, jaką mamy, aby spowolnić te sprzężenia zwrotne.
Jeśli cięcie metanu się opłaca, dlaczego nie można robić więcej?
Sam przemysł naftowo-gazowy jest podzielony na metan. Wiele dużych firm poparło amerykańskie przepisy dotyczące emisji metanu, które zostały ustalone przez administrację Obamy - a później wycofane przez administrację Trumpa - ponieważ wiedzą, że wychwytywanie metanu się opłaca. Nie jest to dla nich uciążliwe obciążenie ekonomiczne, a wspieranie go może poprawić wizerunek branży.
Jednak dla małych operatorów koszty sprzętu i konieczność zatrudniania pracowników do kontroli rurociągów mogą być trudniejsze.
Na przykład, jeśli firma ma zamiar naprawić rurociąg, może zamknąć sekcję, wprowadzić sprężarkę i przepompować cały nadmiar gazu dalej w dół linii przed rozpoczęciem prac. Aby to zrobić, trzeba zaopatrzyć się w kompresor i mieć ciężarówki do jej przemieszczania oraz personelu do jej konserwacji.
Wiele badań wykazało, że inwestycje te zwracają się w ciągu kilku lat ze względu na wartość zaoszczędzonego metanu. Jednak wielu małych operatorów uważa, że prostsze i mniej kosztowne dla siebie jest odprowadzanie gazu do atmosfery, gdy chcą pracować przy rurze.
Podobny problem jest z wysypiskami i odpadami. Rozkładająca się materia organiczna, taka jak odpady żywnościowe, uwalnia metan. Wiele składowisk w krajach rozwiniętych przechwytuje już część tego metanu. Jednak wiele krajów rozwijających się nie zarządza wysypiskami lub nawet wywozem śmieci, co uniemożliwia wychwytywanie biogazu.
W raporcie wymieniono kilka zaleceń, oprócz rozwiązań technicznych, które można zastosować na wysypiskach na całym świecie, w tym lepsze sortowanie odpadów, aby materiał organiczny nie był składowany na wysypiskach i zamiast tego używany do kompostowania, a także ogólna redukcja marnotrawstwa żywności.
Rolnictwo ma również kilka prostych rozwiązań. Zdrowa dieta, która dla wielu ludzi oznacza wycinanie nadmiaru czerwonego mięsa, znacznie zmniejszyłaby liczbę zwierząt hodowlanych przeznaczonych do uboju. Zachęcanie do zmian w spożyciu żywności może być ryzykowne z politycznego punktu widzenia, ale jest to ogromne źródło emisji. Nie będziemy utrzymywać ciepła poniżej 1,5 stopnia Celsjusza, jeśli sobie z tym nie poradzimy.
Co to oznacza dla gazu ziemnego jako źródła energii?
Raport pokazuje, dlaczego dodanie większej ilości gazu ziemnego jest nie do pogodzenia z utrzymaniem temperatury poniżej 1,5 Celsjusza.
Jedynym sposobem na dalsze wykorzystywanie gazu ziemnego w dalekiej przyszłości jest usuwanie węgla z powietrza . To ogromne ryzyko, ponieważ zakłada, że później nadrobimy dzisiejsze szkody. Jeśli ta technologia okaże się zbyt droga lub nie do przyjęcia społecznie, albo po prostu nie działa tak, jak myślimy, nie możemy cofnąć się w czasie i naprawić bałaganu.
Jak wyjaśnia raport, świat będzie musiał przestać budować więcej infrastruktury paliw kopalnych. Lepszą drogą jest być odpowiedzialnym teraz i dbać o klimat, zamiast liczyć na późniejsze posprzątanie bałaganu.
Ten artykuł został opublikowany ponownie z The Conversation na licencji Creative Commons. Możesz znaleźć oryginalny artykuł tutaj .
Drew Shindell jest profesorem nauk o klimacie na Duke University. Otrzymuje dofinansowanie z Programu Środowiskowego ONZ i NASA.
