Ocieraj się o niektóre drzewa manchineel i masz kłopoty. Zjedz dziką niebieską żabę , a będziesz w większych tarapatach. Oba gatunki są trujące, co oznacza, że podają toksyczne substancje, które można wdychać, dotykać lub połykać.
Jadowite stworzenia przyjmują inne podejście. Meduzy , grzechotniki i inni posiadacze jadu muszą wstrzykiwać swoim celom szkodliwe koktajle, czy to kłami, żądłem, czy w inny sposób.
W przypadku potwora Gila ( Heloderma podejrzany ) szybki mały kęs nie wystarczy. Zamiast tego największa jaszczurka pochodząca ze Stanów Zjednoczonych zatruwa napastników, żując ich .
Podczas gdy jad Gili rzadko zabija ludzi, atak oralny nadal nie jest zbyt przyjemny. Po tym, jak jeden naukowiec został pogryziony przez małego potwora Gila, porównał to doświadczenie do wielokrotnego uderzania młotkiem .
Dobrą wiadomością jest to, że Heloderma podejrzanego zazwyczaj unika ludzi. Pustynny samotnik, potwory Gila spędzają większość swojego życia w podziemnych kryjówkach. Jednak tajemnicze stworzenia zostały wciągnięte do walki z cukrzycą , wszystko dzięki jadu, który niosą.
Ikony Zachodu
Gilas nie są całkowicie wyjątkowe. „ Rodzaj Heloderma może zawierać do pół tuzina gatunków” , mówi w e-mailu biolog Bryan Fry , profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Queensland w Brisbane w Australii. Oprócz potwora Gila zawiera podobne na zewnątrz gady zwane jaszczurkami z paciorkami.
Herpetolodzy walczą o uzyskanie ostatecznej liczby pracowników. Wiele regionów Ameryki Północnej i Środkowej ma charakterystycznie wyglądające populacje jaszczurek paciorkowatych. Do tej pory nie jest jasne, czy niektóre z tych zwierząt reprezentują odrębne gatunki, czy nie.
Różne jaszczurki Heloderma można znaleźć od Gwatemali do korytarza Mormonów . Potwór Gila jest jednak samotny jako jedyny gatunek na amerykańskiej ziemi. Naturalny zasięg tej bestii obejmuje części Nowego Meksyku, Arizony, Kalifornii, Nevady, Utah i meksykańskiego stanu Sonora.
Aha, jeśli się zastanawiałeś, nazwa „potwór Gila” jest prawdopodobnie ukłonem w stronę rzeki Gila w południowej Arizonie i Nowym Meksyku. Ale dość o geografii.
Zdolne do wzrostu do 22 cali (56 centymetrów), potwory Gila mają małe kości osadzone w wielu łuskach, co nadaje jaszczurkom wygląd kamienisty. Jeśli chodzi o kolorystykę , jest klasycznie południowo-zachodni, z pomarańczowymi lub różowawymi paskami, kropkami lub plamami wystającymi na tle węgla drzewnego. Wzory mogą się różnić w zależności od osoby.
W wężowaty sposób potwory Gila gromadzą unoszące się w powietrzu cząsteczki smakowe na rozwidlonych językach. Dzielą tę cechę z jaszczurkami monitorującymi , takimi jak słynny smok z Komodo .
Komodos i Gilas mogą mieć coś wspólnego. Widzisz, jaszczurki z paciorkami i potwory Gila są często uważane za jedyne na świecie jadowite gatunki jaszczurek. Jednak badania Fry'a wskazują, że smoki z Komodo (i inne jaszczurki monitorujące) pakują własną formę jadu. Pomysł ma swoich krytyków, ale gdziekolwiek może leżeć prawda, warto przestudiować gadzie wydzieliny ustne .
Jad Gila Monster: dobre i złe
„W przeciwieństwie do [grzechotników] potwory Gila nie mają kłów” – mówi naukowiec życia z Arizona State University Dale DeNardo w e-mailu. Kły Rattlera to w zasadzie strzykawki, wydrążone zęby zaprojektowane do szybkiego wstrzykiwania jadu.
DeNardo wyjaśnia, że jad potwora Gila jest wytwarzany przez „stosunkowo duże” gruczoły wokół dolnej szczęki. Ten toksyczny materiał wydostaje się na zewnątrz podczas żucia zwierzęcia. „Ponadto, aby pomóc [dostarczyć] składniki jadu do celu, zęby na żuchwie są nieco powiększone”, mówi. Perłowe biele zawierają pionowe rowki, które pomagają ukierunkować substancję.
„Z każdym ściśnięciem szczęk ślina – w tym jad – jest uwalniana do ust, a część z nich przemieszcza się poprzez działanie naczyń włosowatych w górę zębów i do tego, co jest ugryzione” – mówi DeNardo. „Chociaż nie jest tak wyrafinowany… jak dostarczanie jadu grzechotnika, nadal jest całkiem skuteczny”.
A oto zwrot, który powinien zainteresować każdego z cukrzycą typu 2. Wśród wielu składników jadu potwora Gila jest peptyd eksendyna-4 . Chemicznie przypomina GLP-1, hormon regulujący poziom glukozy znajdujący się w ludzkim przewodzie pokarmowym.
Odkrycie eksedyny-4 w potworach Gila doprowadziło do opracowania leku zatwierdzonego przez FDA dla diabetyków typu 2. Sprzedawany jako Bydureon lub Byetta, ten lek został po raz pierwszy wydany w 2005 roku i jest obecnie używany przez ponad 2 miliony ludzi.
Życie w odosobnieniu
Dzikie potwory Gila są raczej skąpe w swoim jadzie. Jest zarezerwowany do celów samoobrony , broń, którą jaszczurki stosują przeciwko kojotom , ptakom drapieżnym i nadmiernie ciekawskim ludziom. (Trzymajcie ręce przy sobie, ludzie.)
Z drugiej strony, gdy Gilas wybiera się na polowanie , zwykle nie ma potrzeby używania jadu . Ponieważ Heloderma podejrzany zjada rzeczy, które można bez niego ujarzmić.
„Dorosłe potwory Gila są niemal wyłącznymi łupieżcami gniazd kręgowców… jedząc jaja przepiórcze, szczenięta królików, szczenięta gryzoni, jaja jaszczurki i jaja żółwi” – mówi DeNardo. Mniej wiadomo o diecie małych Gilas, ale wydaje się, że lubią jajka składane przez mniejsze jaszczurki.
Pisklujące się potwory Gila były tematem artykułu z 2018 roku, którego współautorem jest DeNardo. Jaszczurki są oddanymi domownikami, rzadko opuszczając bezpieczne i wygodne nory lub skaliste nory. Potwory Gila, niezdolne do ogrzania się jak ludzie, czerpią ciepło z otoczenia. Ich idealna temperatura ciała wynosi około 84 stopnie Fahrenheita (29 stopni Celsjusza).
„Latem temperatury pod ziemią są bardzo zbliżone do tej… przez cały dzień i noc” – mówi DeNardo. „W ten sposób nora zapewnia bardzo dobre środowisko dla potwora Gila”.
Nadchodzi zima, termometr gwałtownie spada. Mimo że nory są zwykle cieplejsze niż powietrze na zewnątrz, w chłodne miesiące mogą spaść do zaledwie 54 stopni Fahrenheita (12 stopni Celsjusza).
Te zimne zaklęcia, choć znośne, stwarzają problemy logistyczne dla małych potworów Gila. W środku lata samice składają od trzech do dziewięciu jaj. Złożone pod ziemią ich jaja wykluwają się jesienią — kiedy pustynia robi się chłodna.
Obserwując sztucznie rozgrzane jaja i dzikie lęgi znalezione w pobliżu placu budowy , DeNardo i jego współautorzy z 2018 r. zdali sobie sprawę, że potwory Gila praktykują „zimowanie”. Jesienią trudno o jedzenie. Tak więc noworodki pozostają na miejscu przez wiele miesięcy, aż pogoda na zewnątrz się ociepli, a opcje menu się zwiększą. Dopiero wtedy pisklęta szukają pierwszych posiłków.
Teraz bylibyśmy niedbali, gdybyśmy nie wspomnieli o prequelu składania jaj: zachowaniu godowym.
„Jeśli zetkną się ze sobą w sezonie lęgowym [wczesnym latem], samce będą walczyć” – mówi DeNardo. „Bitwa to głównie walka zapaśnicza, ale mogą zadawać rany ugryzieniami, często w czubki głowy”. Gdy ich ciała się splatają, każdy walczący próbuje przewrócić swojego rywala.
Wiesz, sporty full-contact są nie tylko dla ludzi.
TERAZ TO ZABAWA
Jaszczurki i jazda na łyżwach mogą wydawać się wątpliwą kombinacją — chyba że jesteś Złotymi Rycerzami Vegas. Ta seria National Hockey League rozegrała swój pierwszy mecz w 2017 roku. Oficjalną maskotką klubu jest Chance , antropomorficzny potwór Gila. Hej, przynajmniej gatunek pochodzi z Nevady.
Pierwotnie opublikowany: 5 maja 2020 r.
