Jako biegacz lekkoatletyczny na krótkich dystansach w szkole średniej i na studiach często zastanawiałem się, który z ośmiu, a czasem dziewięciu torów na torze jest najszybszy. Powszechnie uważano, że środkowe pasy — pasy od trzeciego do szóstego — są najlepsze.
Ten pomysł w pewnym sensie jest wpisany w zasady lekkoatletyki. W zawodach z wieloma biegami — od poziomu uczelni aż po igrzyska olimpijskie — osoby, które biegają szybciej we wcześniejszych biegach, są przydzielane do środkowych torów w późniejszych biegach. Innymi słowy, najszybsi biegacze są nagradzani podobno lepszymi przydziałami pasów.
Moja krótkotrwała kariera na torze jest już dawno za mną, ale w moim życiu zawodowym jako ekonomisty , bardzo dużo myślę o używaniu statystyk do wydobywania znaczenia z danych. Mając w pamięci Igrzyska Olimpijskie, postanowiłem zbadać ważność folkloru wyznaczania pasów z czasów, gdy byłem sprinterem.
Korzystając z 20-letnich danych lekkoatletycznych z Międzynarodowego Stowarzyszenia Federacji Lekkoatletycznych , odkryłem, że od dawna utrzymywane przekonania o przewadze toru nie są poparte danymi . I faktycznie, w przypadku 200-metrowego sprintu dowody sugerują, że pasy często postrzegane jako najmniej pożądane są w rzeczywistości najszybsze.
Mit środkowego pasa
Jeśli przypisanie pasów ma znaczenie, ich wpływ będzie najbardziej zauważalny w przypadku wydarzeń, w których zawodnicy muszą pozostać na swoich pasach przez cały lub przynajmniej dużą część wyścigu, na przykład na 100 metrów, 200 metrów, 400 metrów i 800-metrowe imprezy.
Z mojego doświadczenia wynika, że mit o najszybszym środkowym pasie jest najczęściej kojarzony z szybkimi wyścigami, które obejmują również zakręty, a więc 200 i 400. Istnieją dwa uzasadnienia tego punktu widzenia i mają one związek z tym, dlaczego pasy wewnętrzne i zewnętrzne są złe, bardziej niż dlaczego pasy środkowe są lepsze.
Powodem, dla którego wewnętrzne pasy są złe, jest to, że w wyścigach z zakrętami, wewnętrzne pasy są wolniejsze, ponieważ zakręty są zbyt ciasne. Rzeczywiście, naukowcy badający biomechanikę biegania odkryli, że ciaśniejsze zakręty spowalniają biegaczy .
Uzasadnienie powolnych zewnętrznych pasów ma związek z przesuniętymi startami wymaganymi do tego, aby każdy zawodnik przebiegł ten sam dystans. Z tego powodu biegacze na zewnętrznych pasach nie mogą widzieć swoich konkurentów przez większość wyścigu. Myśli się, że biegacze z zewnątrz mogą mieć mniejszą motywację do ścigania konkurentów lub mieć trudności z pomiarem prędkości w porównaniu do stada, jeśli nie widzą innych zawodników.
Nie wszystkie pasy są takie same
W większości wyścigów najszybsi biegacze są przydzielani na środkowe tory zgodnie z regulaminem zawodów. Nic dziwnego, że najszybsi biegacze — którzy znajdują się na środkowych pasach — często wygrywają. Czy ci zawodnicy wygrywają, ponieważ te pasy są najszybsze, czy dlatego, że ci biegacze są najszybsi?
Podobnie jak w przypadku badań klinicznych leku, idealnym sposobem na przetestowanie zalet toru byłoby losowe przypisanie biegaczy do torów i sprawdzenie, jak sobie radzą średnio. Na szczęście istnieje podzbiór danych wyścigowych, który to umożliwia: Zazwyczaj biegacze są losowo przydzielani do torów w pierwszych eliminacjach zawodów. Wykorzystując dane tylko z pierwszych biegów elitarnych zawodów lekkoatletycznych, udało mi się wyeliminować stronniczość szybszych biegaczy przypisywanych do określonych torów.
Używając około 8000 indywidualnych wyników wyścigów, stwierdziłem, że przekonanie, że „środek jest najlepszy” nie jest dobrze poparte danymi.
W przypadku 100 – która biegnie na prostej – nie znalazłem dowodów na przewagę linii. Mit jest tu jednak mniej rozpowszechniony, więc ten brak różnicy nie jest zaskakujący.
Najbardziej uderzającym kontrapunktem dla założenia „środek jest najlepszy” jest 200. Odkryłem, że tak naprawdę to poza pasami są kojarzone z szybszym czasem wyścigu — średni pas ósmy jest o około 0,2 sekundy szybszy niż pas drugi. Jest to spore jak na wyścig, w którym rekord świata wynosi 19,19 sekundy . Szybsze zewnętrzne pasy mają sens biomechaniczny, ponieważ ciaśniejsze zakręty powodują wolniejsze czasy wyścigu. Ale wynik wydaje się obalać pogląd, że brak konkurencji może spowolnić biegacza.
W 400 nie znalazłem dowodów na to, że środkowe pasy są najszybsze. Wszystkie pasy wydają się być z grubsza równe. Warto zauważyć, że w 400-metrowych czasach jest większa zmienność, więc trudniej jest wykryć małe efekty, jeśli istnieją. Ale nawet ta nieróżnica między pasami w 400 jest uderzająca.
Na igrzyskach olimpijskich w 2016 roku ludzie zdumiewali się, gdy Wayde Van Niekerk wygrał finał 400 z ósmego toru , najdalej wysuniętego na zewnątrz toru. Zdziwienie wynikało z przekonania, że ósma linia stawia biegaczy w niekorzystnej sytuacji. Dane tego nie potwierdzają. Ale to, co jest imponujące w zwycięstwie Van Niekerka, to to, że był jednym z wolniejszych biegaczy, którzy zakwalifikowali się do finału — dlatego został przydzielony do jednego z „najmniej pożądanych” torów.
Ostatnie wydarzenie, które oglądałem, 800, różni się od innych wydarzeń powyżej. Ma to, co nazywa się „przerwaniem pasa”, co oznacza, że biegacze muszą pozostać na wyznaczonych pasach przez pierwsze 100 metrów, ale potem mogą biec na dowolnym torze, jaki chcą. Ponieważ wewnętrzny pas toru pokonuje najkrótszy dystans, biegacze na pasach zewnętrznych poruszają się do wewnątrz po przerwie. Gdy to robią, być może będą musieli biec trochę dalej niż ich konkurenci i walczyć o pozycję z biegaczami, którzy są już na wewnętrznych pasach. Zauważyłem, że zawodnicy, którzy startują na samych wewnętrznych pasach, biegali najszybsze czasy. Podczas gdy zewnętrzne pasy mogą mieć niewielką przewagę nad pierwszymi 100 metrami, biegacze, którzy mają ugruntowaną pozycję po wewnętrznej stronie toru, wydają się mieć ogólną przewagę.
Następnym razem, gdy będziesz oglądać któreś z krótszych zawodów lekkoatletycznych na igrzyskach olimpijskich, posłuchaj, czy ktoś powtórzy stare powiedzenie, że środkowe pasy są najszybsze. Dane mówią, że to nieprawda, więc jeśli ktoś na zewnętrznych alejach zdobędzie złoto z zaskoczenia, będziesz wiedział, że jesteś zaskoczony nie z powodu przydzielenia mu linii, ale dlatego, że był powolny w kwalifikacjach.
Ten artykuł został ponownie opublikowany z The Conversation na licencji Creative Commons. Oryginalny artykuł można znaleźć tutaj .
David R. Munro jest adiunktem w dziedzinie ekonomii w Middlebury, gdzie dołączył do wydziału jesienią 2016 roku, po ukończeniu studiów doktoranckich. na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Cruz. Posiada tytuł magistra ekonomii na Uniwersytecie Chapman oraz licencjat z inżynierii na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej.
