William Henry Harrison był synem bogatego farmera z Wirginii. Uczył się klasyki, został zahartowany jako oficer armii amerykańskiej i krótko służył jako dziewiąty prezydent Stanów Zjednoczonych . Uważał swojego największego rywala, przywódcę Shawnee, Tecumseha, nazywając go „jednym z tych niezwykłych geniuszy, którzy czasami wywołują rewolucje i obalają ustalony porządek rzeczy”.
Pomyśl przez chwilę: biały człowiek z przywilejami, oskarżony o kradzież ziemi rdzennych Amerykanów w imię rodzącego się, ale przytłaczająco potężnego narodu - i zabijanie wszystkich „dzikusów” na swój sposób - chwaląc człowieka, który wysłałby swoich wojowników przeciwko mu.
Ten tryskający szacunek wyjaśnia, w jaki sposób Tecumseh stał się legendą swoich czasów, zarówno wśród przyjaciół, jak i wrogów. To legenda, którą warto zbadać teraz, ponad 200 lat po jego śmierci, ponieważ Ameryka niechętnie mierzy się z dawno spóźnionym rozrachunkiem z traktowaniem rdzennych Amerykanów i innych kolorowych ludzi.
„Wydaje mi się, że większość biografów należy do jednej z dwóch kategorii. Albo zakochują się w swoim temacie, albo im więcej o nim czytają, tym więcej o nim piszą, nie znoszą go” - mówi historyk. R. David Edmunds , autor „ Tecumseh and the Quest for Indian Leadership ” z 1984 r. Oraz emerytowany profesor historii na University of Texas w Dallas. „Twierdzę, że mój może być gdzieś pośrodku. Ale myślę, że nadal nie możesz sobie poradzić z Tecumsehem - większość z nas - bez odejścia i myślenia:„ Ten mężczyzna jest naprawdę wyjątkowy ”.
Wczesne życie Tecumseh
Urodzony w 1768 roku w obecnym Ohio Tecumseh dorastał na wojnie. Jego ojciec zginął w 1774 roku, próbując odeprzeć nadciągających kolonistów z Wirginii. Kilka lat później, w amerykańskiej wojnie o niepodległość - zanim Tecumseh skończył 10 lat - Shawnee i inne zespoły rdzennych Amerykanów stanęły po stronie Brytyjczyków przeciwko nieustannie natarczywym siłom amerykańskim.
Tecumseh mógł być świadkiem swojej pierwszej bitwy w 1780 roku, przed końcem rewolucji, i brał udział w wielu kolejnych w nadchodzących dziesięcioleciach. W 1785 roku rozpoczęła się wojna o Terytorium Północno-Zachodnie - obecnie znane mniej więcej jako stany Ohio, Indiana, Illinois, Michigan, Minnesota i Wisconsin - między rdzennymi Amerykanami a nowymi Amerykanami. Niedługo w tej rozszerzonej kampanii Tecumseh, w grupie obejmującej wiele plemion, w tym Shawnee i Cherokee, stanął w obliczu punktu zwrotnego w swoim życiu, atakując płaskie łodzie przewożące towary wzdłuż rzeki Ohio.
Naloty na łodzie stały się brutalne, a Indianie amerykańscy torturowali, a czasem palili żywcem swoich więźniów. Tecumseh jednak przeciwstawił się swoim rodzimym braciom z Ameryki i potępił przemoc. Z „ Tecumseh: A Life ”, w którym biograf John Sugden cytuje wspomnienia Stephena Ruddella z jego czasu spędzonego z Tecumseh:
„Gdyby Amerykanie mogli zaprojektować Indianina na podobieństwo„ szlachetnego dzikusa ”- mówi Edmunds -„ byłby to Tecumseh ”.
Dojrzewanie
Tecumseh wyróżniał się w bitwie przez lata, ale był chyba najbardziej znany i najbardziej podziwiany z tego, że gromadził różne plemiona w tak zwanej konfederacji indyjskiej. Na początku XIX wieku on i jego brat Tenskwatawa , znany jako Prorok, zorganizowali grupę tysięcy rdzennych Amerykanów z kilku plemion, ostatecznie stając po stronie Brytyjczyków przeciwko Amerykanom w wojnie 1812 roku .
Prorok zapewnił ruchowi duchową stronę, podczas gdy Tecumseh dodał polityczną przewagę. Tecumseh został uznany za wybitnego mówcę, zdolnego do zgromadzenia swoich rozległych sił, negocjowania trudnego sojuszu z Brytyjczykami i przeciwstawienia się stale rosnącym żądaniom białego człowieka.
Miał mieszane sukcesy w werbowaniu plemion do swojej konfederacji. W rzeczywistości jakiś Shawnee nie stanął po jego stronie. Ale przesłanie Tecumseha było zawsze takie samo.
„Prawdziwym problemem plemiennych ludzi w kontaktach z Amerykanami było to, że podeszli do swojej odpowiedzi na amerykańską inwazję na zasadach plemiennych. Tecumseh był człowiekiem, który powiedział:„ Musimy się zjednoczyć i stanąć razem. Jeśli tego nie zrobimy , będą nas wyłapywać kawałek po kawałku, „co było prawdą” - mówi Edmunds. „Musimy stać i powiedzieć, że posiadanie ziemi jest fenomenem rdzennych Amerykanów, a nie zjawiskiem plemiennym. To nie ziemia Shawnee, to nie ziemia Cherokee, to nie ziemia Creek, to nie jest kraina Delaware. Wszyscy jesteśmy jej właścicielami. Razem”. "
Jednak to przesłanie nie spodobało się Stanom Zjednoczonym. „Ich polityka zasadniczo polegała na tym, by ją po prostu wygryźć, dopóki nic nie zostało” - mówi Edmunds. „Więc ta wiadomość była bardzo przerażająca dla amerykańskich polityków na początku XIX wieku”.
Dziedzictwo Tecumseh
Podczas wojny 1812 roku Tecumseh i jego wojownicy dołączyli do sił brytyjskich i kanadyjskich w odpieraniu Amerykanów podczas oblężenia Detroit . Zagrożenie ze strony Tecumseha i jego współplemieńców wystarczyło, by przestraszyć starzejącego się amerykańskiego dowódcę do poddania Fort Detroit i jego 2500 żołnierzy bez jednego wystrzału.
Następnie Tecumseh i jego ludzie uderzyli w forty w Stanach Zjednoczonych, przerażając osadników na tym wciąż nowym obszarze amerykańskiej granicy. Ale do września 1813 roku Amerykanie przegrupowali się, odzyskali Detroit i zmusili brygadę Brytyjczyków i Tecumseha na północ i wschód. Amerykanom przewodził Harrison, który przez lata prowadził co najmniej dwie bezpośrednie negocjacje z Tecumsehem .
Kiedy 5 października tego roku w południowo-zachodnim Ontario w Kanadzie wybuchła bitwa nad Tamizą , mała grupa Brytyjczyków szybko się wycofała - ich sojusz z rdzennymi Amerykanami nigdy nie był mocny - pozostawiając Tecumseha i jego kilkuset wojowników, by stawili czoła Harrisonowi. i tylko Amerykanie. Przytłoczony Tecumseh został zabity; przez którego nigdy nie było jasne, a to, co stało się z jego ciałem, jest również tajemnicą. Jego siły szybko uciekły na wieść o jego śmierci. Jak na ironię, pomimo prób zjednoczenia plemion rdzennych Amerykanów, Shawnee więcej walczył z Amerykanami w tej bitwie niż walczył u boku Tecumseha.
Po śmierci Tecumseha wielka konfederacja panindyjska wkrótce się rozwiązała. Umarła też idea zjednoczenia się rdzennych Amerykanów w obliczu bezlitosnego ataku na ich ziemie.
Ale to, co osiągnął jeden człowiek, utrzymując sen przy życiu, nie spełniło się.
„Tecumseh, moim zdaniem, jest najbardziej niezwykłym przywódcą rdzennych Amerykanów w historii Ameryki” - mówi Edmunds. „Jest człowiekiem z charakterem; jest człowiekiem oddanym swojemu ludowi. Jest człowiekiem daleko wyprzedzającym swój czas w myśleniu. Jest człowiekiem podziwianym zarówno przez przyjaciół, jak i przez wrogów.
„To człowiek, którego śmierć wzbogaca jego mistykę. Gdy odchodzi z życia, przechodzi w mit. Jest niezwykłą, niezwykłą osobą”.
może zarobić niewielką prowizję od linków partnerskich w tym artykule.
TERAZ TO CIEKAWE
Jeden znak szacunku, jakim darzy się Tecumseh: w 1820 roku w Lancaster w stanie Ohio, niedługo po śmierci wielkiego wojownika lub straszliwie daleko od miejsca, w którym upadł, urodził się chłopiec, jedno z 11 dzieci. Został wychowany przez polityka, wstąpił do Akademii Stanów Zjednoczonych w West Point i udowodnił, że jest jednym z największych generałów Unii w wojnie secesyjnej. William Tecumseh Sherman był również znany z tego cytatu : „Jestem zmęczony i chory wojną. Jej chwała jest jak bimber. Tylko ci, którzy ani nie oddali strzału, ani nie słyszeli krzyków i jęków rannych, którzy głośno wołają o krew, za zemstę, za spustoszenie. Wojna to piekło. "
