Być może nie mają własnego kultowego filmu, takiego jak niesławny żarłacz biały , ale równie masywny rekin grenlandzki ( Somniosus microcephalus ) ma imponujący rekord: to najdłużej żyjący kręgowiec znany nauce. Szacuje się, że mogą żyć do około 400 lat, pokonując poprzedniego rekordzistę - gatunek wieloryba wieloryba - który może żyć do 211 lat. Żywy dziś rekin grenlandzki mógł pływać w głębinach w XVII wieku. Łał.
Pomimo tego, że rekin grenlandzki był w pobliżu od, no cóż, wydaje się, że trwa to wieczność, dopiero niedawno został uznany za najdłużej żyjącego kręgowca, ponieważ naukowcy od stuleci zastanawiali się, jak określić ich wiek. Inne rekiny (i większość kręgowców) mają stwardniałe kolce, które tworzą pierścienie wzrostu - podobne do tego, co dzieje się wewnątrz drzewa - które można policzyć, aby określić, jak długo bestia o ostrych zębach wędruje po morzach. Ale rekin grenlandzki nie ma twardej tkanki, co sprawia, że pomiar wieku jest prawie niemożliwy - to znaczy do niedawnego skrzyżowania duńskich naukowców, ludzkich zwłok i odrobiny tajemnicy morderstwa.
Jak naukowcy złamali kod
Jan Heinemeier, ekspert w dziedzinie datowania radiowęglowego na Uniwersytecie w Aarhus w Danii, nie miał specjalnie na swoim radarze rekina grenlandzkiego, ale udowodnił, że naprawdę można wiele powiedzieć o kimś po jego oczach.
Jego zespół badał kryształy - rodzaj białka, które pozostaje stabilne w czasie - i poziomy węgla-14 w oczach ludzkich zwłok. Ponieważ poziom węgla zmienia się z roku na rok, każdy okres ma swoją własną sygnaturę węgla-14 - co pozwala na datowanie radiowęglowe w celu określenia wieku za pomocą soczewek oczu.
Zanim jednak technika pomogła w starzeniu rekinów, trafiła do medycyny sądowej. Jego zespół otrzymał od policji w Niemczech prośbę o pomoc w rozwiązaniu dziwacznej tajemnicy morderstwa . Ofiary były zamrażane przez lata, więc naukowcy mogli wykorzystać jego technikę na swoich soczewkach, aby precyzyjnie określić ich wiek - a tym samym rok popełnienia przestępstwa.
Kiedy biolog morski John Fleng Steffensen skontaktował się z Heinemeierem, aby sprawdzić, czy mogliby użyć datowania radiowęglowego na kręgach rekinów, dowiedział się o sprawie morderstwa i nowym podejściu. Wyizolowaną tkankę, która powstała, gdy rekin był bardzo młody, można datować radiowęglem, aby nadać naukowcom nowy, przybliżony wiek.
Jak rekin grenlandzki radzi sobie tak długo?
Jedna z teorii głosi, że ekstremalne zimno działa przeciwstarzeniowo i na szczęście dla tych rekinów spędzają czas w wodzie o temperaturze około 29 stopni Fahrenheita (-1,6 stopnia Celsjusza). Uważa się również, że w grę wchodzi niski metabolizm. Ale naukowcy nie mają pełnej odpowiedzi - ale to jest. Badania są obecnie zbadać rekiny geny, serce i układ odpornościowy, aby pomóc rozwiązać odwieczny wiek puzzle. I może być premia - mają nadzieję, że będą w stanie wykorzystać to, co znaleźli, do stworzenia terapii wzmacniającej odporność dla nas, ludzi.
Biorąc pod uwagę potrzebę oszczędzania energii przez rekiny grenlandzkie, pełzają ze średnim tempem 0,3 metra na sekundę (0,76 mil / h), nadając im przydomek „śpiący rekin”. Ale nie lekceważ ich zdolności do ataku - gdy jest to naprawdę konieczne, mogą zwiększyć swoją prędkość w krótkich seriach.
Jak duże są rekiny grenlandzkie?
Masywny rekin grenlandzki może osiągać do 24 stóp (7,3 metra) długości i ważyć do 2645 funtów (1200 kilogramów). Ale tak naprawdę nie mają nastoletniego zrywu wzrostu. Zamiast tego robią niezwykle powolne, stabilne wznoszenie do swojego ostatecznego rozmiaru, przyrastając tylko o około 0,4 cala (1 centymetr) rocznie.
Wraz z tym powolnym wzrostem następuje powolna dojrzałość płciowa; mogą rozmnażać się dopiero w wieku około 150 lat. Porozmawiaj o długim czasie oczekiwania na działanie.
A co więcej, te powolne giganty mogą nawet nie widzieć dobrze. „Rekiny grenlandzkie w Arktyce często mają pasożyty zewnętrzne widłonogów (małe skorupiaki) przyczepione do oczu lub nad nimi. Nie ma żadnej znanej korzyści z tych pasożytów i rzeczywiście wydaje się prawdopodobne, że pasożyty te przesłaniają lub nawet blokują widzenie rekina”. - mówi dr Steven E. Campana , profesor nauk o życiu i środowisku na Uniwersytecie Islandzkim, w wywiadzie e-mailowym.
Co jest w ich menu na kolację?
Mimo że mają pożądane miejsce na szczycie łańcucha pokarmowego, rekin grenlandzki nie zawsze poluje na żywą zdobycz. Kiedy to robią, najczęściej łapią foki i ryby. Ale bardziej niż cokolwiek innego wydają się bardziej cieszyć życiem jako padlinożerca , jedząc zwłoki zwierząt, takich jak niedźwiedź polarny lub renifer, które mogły wpaść w lód.
Jak współdziałają z ludźmi?
Ponieważ rekin grenlandzki zwykle przebywa w tak głębokich wodach, rzadko można go zobaczyć - czasami nawet naukowcom. Jak mówi Campana: „Nie ma prawie żadnych bezpośrednich połowów rekinów grenlandzkich. Raczej są one zwykle łapane przypadkowo w ramach przyłowów innych głębinowych lub zimnowodnych gatunków morskich”. Nie było żadnych udokumentowanych ataków na ludzi, ale może to mieć związek z głębokością ich kwater mieszkalnych.
Jaka jest ich przyszłość?
Chociaż ich prawdziwy stan ochrony nie jest znany, profesor Campana mówi: „Fakt, że zagęszczenie rekinów grenlandzkich utrzymuje się na wysokim poziomie na niektórych obszarach sugeruje, że ciągłe połowy w ciągu ostatniego stulecia nie wystarczyły, aby popchnąć populację do krytycznego spadku, chociaż prawie na pewno tak się dzieje. przy niskiej ogólnej obfitości. "
Teraz to jest odurzające
Niewielka liczba ludzi faktycznie poluje na rekina grenlandzkiego dla ich mięsa, ale jedzenie go jest ryzykownym przedsięwzięciem. Mięso musi być suszone i specjalnie przetwarzane w czasie, aby usunąć TMOA, czyli N-tlenek trimetyloaminy , substancję powodującą ciężkie zatrucie u ludzi. Ktokolwiek zje nieprzetworzone mięso, przez kilka dni będzie „pijany rekinem” i będzie miał naprawdę paskudnego kaca.
