10 wskazówek od szczęśliwych ludzi

Czy jesteś szczęśliwy? To proste pytanie, ale z wieloma zmiennymi leżącymi u jego podstaw. Co sprawia, że ​​ktoś jest szczęśliwy? Czy istnieje więcej niż jedna droga do szczęścia i więcej niż jeden sposób jego pomiaru?

Jeśli jesteś ekonomistą lub naukowcem społecznym, możesz przeprowadzać ankiety naukowe, które próbują zmierzyć poziom zadowolenia lub satysfakcji. Jeśli jesteś przywódcą religijnym, możesz się zastanawiać, czy ktoś czuje się duchowo spełniony, związany ze społecznością i mający kontakt z wybranym przez siebie bóstwem. Małżeństwo często zwiększa szczęście, podobnie jak genetyczna podstawa bardziej słonecznego usposobienia. Starsze kobiety stają się mniej szczęśliwe niż ich koledzy płci męskiej, którzy z wiekiem zgłaszają wzrost poziomu szczęścia [źródło: Holt ].

W końcu szczęście może sprowadzać się do tego, czego szukasz w życiu i jak definiujesz ten mglisty termin. W różnych społeczeństwach na przestrzeni dziejów szczęście było utożsamiane ze zwykłym szczęściem lub pewnością wiary religijnej. Inni myśleli, że szczęście oznacza bycie dobrą osobą lub możliwość prowadzenia życia w przyjemności i wypoczynku.

Tak jak zmieniają się definicje szczęścia, tak samo zmienia się nasza zdolność radzenia sobie z przeciwnościami losu. Istnieje wiele opowieści o ludziach, którzy przechodzą ogromne trudności – rak, utratę pracy, złe zerwanie – i są w końcu tak szczęśliwi lub szczęśliwsi niż kiedykolwiek. Pomimo trudności w sprecyzowaniu, czym jest szczęście i jak je osiągnąć, przyjrzymy się temu w tym artykule, w którym oferujemy 10 kluczowych wskazówek. Zaczniemy od kilku, które mogą wydawać się bardziej oczywiste, a następnie przejdziemy do kilku niezwykłych zaleceń dotyczących zwiększania szczęścia.

1. Mieszkaj w szczęśliwym kraju
2. Rozwiązywać problemy
3. Uprość swoje życie
4. Ćwiczenie
5. Akceptuj emocje, pozytywne lub negatywne
6. Spędź czas na łonie natury
7. Kup szczęście — jeśli to możliwe
8. Medytować
9. Studiuj psychologię pozytywną
10. Nie bądź szczęśliwy

Wiele różnych badań dotyczyło szczęścia w różnych krajach. Badania te generalnie opierają się na obszernych ankietach mieszkańców i ich deklarowanym poziomie szczęścia. Jeden, Happy Planet Index , uwzględnia szczęście w połączeniu z wpływem na środowisko i śladem węglowym danego kraju.

Metoda rekonstrukcji dnia prosi badanych o uszeregowanie czynności, które wykonali na „skali przyjemności” [źródło: Stehr ]. Ankieta ma być bardziej dokładna niż poprzednie, poprzez zbieranie opinii na temat codziennego życia ludzi bezpośrednio po danych wydarzeniach, zamiast całościowego, długoterminowego spojrzenia na ich ogólne zadowolenie. Wskaźnik rozwoju społecznego ONZ wykorzystuje mieszankę danych o produkcie krajowym brutto (PKB), edukacji i zdrowiu, aby określić miarę sukcesu kraju.

Niestety, szeroko zakrojone badania nad szczęściem społecznym są notorycznie obarczone problemami. Od formułowania pytań po pogodę w dniu przeprowadzania ankiety (respondenci są na ogół bardziej optymistyczni w dni, które są dosłownie bardziej słoneczne), wiele zmiennych może być trudnych do wyjaśnienia.

Nawet w stosunkowo szczęśliwym kraju, takim jak Stany Zjednoczone, możesz mieć wysoki poziom „nierówności szczęścia” między różnymi grupami społecznymi. Jednak badanie opublikowane w lipcu 2008 r. wykazało, że przynajmniej w Stanach Zjednoczonych różnica w poziomie szczęścia wśród ankietowanych osób zmniejszyła się w ciągu ostatnich kilku dekad, ale nierówność w poziomie szczęścia wzrastała w zależności od poziomu wykształcenia. Osoby lepiej wykształcone zgłaszały wyższy poziom szczęścia niż osoby gorzej wykształcone, co zbiegło się z rosnącą dysproporcją dochodów w kraju. Ale nierówność szczęścia między mężczyznami i kobietami oraz między różnymi rasami również się zmniejszyła, jak stwierdzono w badaniu [źródło: Wolfers ].

Gretchen Rubin, która prowadzi portal happy-project.com i pisze książkę o szczęściu, wymienia jako jedno ze swoich „dwunastu przykazań” mantrę „Zidentyfikuj problem”. Może się to wydawać podstawowym pomysłem, ale często nasze frustracje można przypisać problemom, z którymi nie zmierzyliśmy się w pełni. Zidentyfikowanie problemu może często prowadzić do jasnego rozwiązania, być może tak przytłaczająco oczywistego, że będziesz się zastanawiać, dlaczego wcześniej nie zajęłeś się tą sytuacją.

Zrozumienie problemu pozwala również zachować perspektywę, aby zrozumieć, czy naprawdę warto się tym denerwować. Zapobiega użalaniu się nad sobą, a zamiast tego reprezentuje bardziej proaktywne podejście, które pozwala znaleźć rozwiązanie i przejść do innych problemów. A jeśli czujesz się przytłoczony zmartwieniami, określenie problemu i rozwiązanie go może zmniejszyć stres i sprawić, że niegdyś zniechęcające wyzwania wydają się nie do pokonania.

Trzymaj szczęśliwych ludzi w pobliżu

Badania wykazały, że szczęście jest zaraźliwe. Kiedy czyjeś przyjaciele lub sąsiedzi doświadczają szczęścia lub szczęścia, te pozytywne uczucia są często przekazywane ludziom wokół nich. Szczęśliwi ludzie również gromadzą się w grupach społecznych.

Istnieje tendencja, zwłaszcza w Stanach Zjednoczonych, do robienia jak najwięcej. Nieustannie pracujemy wielozadaniowo, czego dowodem jest szaleństwo BlackBerry i iPhone'a.

Ale dobry dzień może również oznaczać kompromis między robieniem wielu rzeczy a kilkoma znaczącymi. Zastanów się, co jest ważne i co możesz zlikwidować. Możesz być w stanie pozbyć się niektórych rzeczy lub wyeliminować pewne stresory.

Innym terminem na uproszczenie życia może być – i pomysł ten pojawia się w kilku wskazówkach w tym artykule – uważność . Uważność – spowalnianie, docenianie i obserwowanie tego, co jest wokół ciebie – jest formą uproszczenia. Pozwala nie martwić się tak bardzo o przyszłość i bardziej angażować się w teraźniejszość. Zachęca do tego, aby nie przesadzać z harmonogramem, wykonywać zadania w odpowiednim tempie i rozdzielać je tak, abyś mógł lepiej zastanowić się i zmniejszyć stres w swoim życiu. Podążając za tymi pomysłami, można rozpoznać, jakie obawy są naprawdę ważne, a co wpajano nam jako ważne, ale może nie.

Jedna z witryn internetowych zorientowanych na szczęście zaleca skupienie się na robieniu jednej rzeczy na raz. Na przykład, jeśli zdecydujesz się obejrzeć klasyczny film i spędzić pierwszą godzinę filmu, pisząc e-maile do swoich kolegów, być może pod koniec załatwiłeś kilka rzeczy, ale czy w pełni zobowiązałeś się do obu? Czy można cieszyć się i zrozumieć, a nawet poczuć więź z filmem, jeśli przez większość czasu twoja uwaga jest podzielona?

Połączenie umysł-ciało jest często cytowane jako integralny składnik szczęścia. Utrzymanie sprawności ciała poprzez ćwiczenia ma również wymierny wpływ na umysł. Ludzie, którzy ćwiczą, mają zazwyczaj niższy poziom lęku i depresji. Ale badania wykazały również, że te same czynniki genetyczne, które motywują ludzi do ćwiczeń, mogą również zmniejszać ich predyspozycje do depresji, eliminując związek przyczynowy.

Zwiększanie szczęścia poprzez ćwiczenia nie wymaga zagorzałego oddania sprawności. Rozpoczęcie mniej ambitnego programu ćwiczeń może pomóc w utrzymaniu realistycznych celów, a także przynosić wymierne rezultaty. (Nie musisz czuć się winny, że nie osiągnąłeś swoich celów ćwiczeń, co tylko przyczyniłoby się do nieszczęścia.)

Ćwiczenia obniżają poziom kortyzolu , hormonu związanego ze stresem. W zależności od poziomu stresu może być konieczna odpowiednia zmiana treningu. Jeśli jesteś bardziej zestresowany, możesz potrzebować dłuższego, bardziej rygorystycznego treningu, aby spalić kortyzol i odejść zrelaksowany i odświeżony.

Być może słyszałeś o endorfinach. Ćwiczenia powodują, że przysadka mózgowa uwalnia te potężne, poprawiające nastrój substancje chemiczne. Podobnie jak w przypadku kortyzolu, uwalnianie endorfin podczas ćwiczeń różni się w zależności od osoby i sytuacji. Intensywne ćwiczenia aerobowe, takie jak bieganie, częściej uwalniają endorfiny niż lekkie podnoszenie ciężarów. Eksperci zalecają również różne procedury i czynności treningowe. Podobnie jak bakterie, które stają się oporne na antybiotyki, organizm buduje odporność na forsowne czynności, przez które przechodzisz. Słuchaj muzyki podczas ćwiczeń, próbuj nowej aktywności, uprawiaj nowy sport, a przede wszystkim ciężko pracuj, a „haj” wytwarzany przez endorfiny powinien nadejść wraz z wieloma korzyściami zdrowotnymi.

Accepting emotions of all types, including frustration, sadness and disappointment, helps to create a more realistic worldview. By accepting these feelings as normal, it's easier to respond to them constructively. It also allows you to keep your expectations in check and to gain perspective about life.

Pay more attention to your feelings and how the outside world affects them. Do basic needs, like hunger, override your desire to be happy? Making a small improvement in your happiness may be as simple as being sure that you eat regularly and have snacks available.

It's also important to acknowledge the feelings of others. Maybe you're feeling good, but someone's sour mood is bringing you down. Recognizing these feelings as legitimate, or at the very least as a reality worth dealing with, can help to prevent you from becoming frustrated. Often someone who's upset just wants a companionable listener to turn to, and the result may be that you both are happier and more contented, having found understanding in one another.

Acknowledging feelings and emotions doesn't mean you should always act on them. Most of us are familiar with the advice to count to 10 or take a minute to cool down when angry. Similarly, trying to refashion negative emotions as positive ones can lead to real changes in mood. There's a kind of self-actualizing in play here: Tell yourself that you are patient and understanding, and eventually you will be. Embracing this kind of more optimistic viewpoint allows you to more easily let go of anger and to be more resilient in the face of adversity [source: Rubin].

Many people would claim to have an instinctive attraction to nature and a desire to preserve it. We want to protect the rain forests, clean up pollution, and if possible, live by the sea or a nice park. And despite much of the world's population living in urban areas, we interact with nature in many ways, whether in a mediated way through having domesticated animals as pets, or by going camping or fishing.

The concept of biophilia, a term coined by biologist E.O. Wilson, states that evolution has bred us to appreciate and do well in nature. The scientific literature backs him up, as studies have found that people who are exposed to nature become ill less frequently. (Similarly, hospital patients recover more quickly if placed by a window with a pleasant view [source: Bloom].) Pets and spending time in nature are both tremendous stress relievers. Having a cat or dog can also help people to alleviate loneliness or feel in touch with nature, even when confined in a city.

Nature Withdrawal

The absence of biophilia may be found in a theory called nature-deficit disorder, first proposed in a book by Richard Louv, who says that a lack of physical contact with nature harms children. Louv argues that sensationalist stories and technology have pushed children away from nature.

His book, "Last Child in the Woods: Saving Our Children From Nature-Deficit Disorder," also maintains that children who are exposed to nature, particularly from a young age, do better than their peers. They're less stressed and learn to think creatively. Playing in nature allows them to be active and may represent an important tool in fighting childhood obesity.

The Easterlin Paradox states that richer people are usually happier than the poor. But as a whole, richer societies don't show much more happiness than poor ones, and a country's improved economic standing does not improve happiness.

The Easterlin Paradox grew out of studies by economist Richard Easterlin in the early 1970s. Easterlin found that a certain level of increased income boosted happiness among the poor -- but only to a certain degree. After that, the amount of money people made compared to their peers, or relative income, became more important in determining happiness than their individual income. In other words, people wanted what others had.

But at least one more recent study, which draws on numerous public opinion polls conducted all over the world, shows that people in richer countries do appear happier than those in poor ones. And isolated within a country, income level does seem to correlate with happiness. For example, a far larger portion of Americans earning $250,000 or more per year were happier than those making less than $30,000.

In challenging this discovery, some critics point to changes in how these questions are asked and also bring up that while people in some developing countries have become happier as income has improved, in other countries, happiness has not increased along with income [source: Leonhardt].

On the whole, wealth does seem to boost your chances for happiness, as does living in a wealthy country that can provide the services and security that often accompany affluence. But as this article shows, many other factors besides money, many of them subjective, determine personal happiness.

Some studies show that meditation improves happiness [source: Max]. Consequently, activities like meditation, yoga and practicing mindfulness may boost your level of happiness and satisfaction. Meditation may allow you to put your problems in perspective, or the clarity achieved by the process, combined with a sense of mindfulness, may allow you to better appreciate things in the world around you that you've taken for granted.

People who have meditated regularly as part of scientific studies have also reported lower incidences of illness and feeling more connected to the people around them [source: Max]. Brain scans of meditators also show that areas of the brain associated with stress show less activity after meditation [source: Alleri].

In ancient times, true happiness was seen as something exceedingly rare and transcendent -- equivalent to being in touch with heavenly spirits [source: Holt]. Meditation is often associated with transcendence, with a progression beyond often trivial earthly concerns and moving into a more rarified space of higher understanding and contentment.

Words of a Saint

"There can be no joy in living without joy in work." --St. Thomas Aquinas

Positive psychology is a rapidly growing field that examines what makes people happy. As a discipline, psychology has traditionally focused on negative emotions and what can go wrong in the brain. Positive psychology looks at positive emotions and methods of fulfillment, like hope, gratitude, pleasure, spirituality and charity [source: Max].

Besides shifting the focus to these other, oft-neglected emotions, positive psychology examines concerns like the difference between feeling good about yourself for a moment or a day and creating enduring happiness. This balance between ephemeral satisfaction and prolonged happiness can be difficult to strike, and courses in positive psychology may ask students to look deeply into their own lives and examine how they work to achieve happiness.

Dozens of universities now offer classes on positive psychology, many of them very popular, such as one at George Mason University called The Science of Well-Being. Harvard's basic positive psychology class is the most popular class at the university [source: Smith]. In these classes, students look at what produces happier emotions and feelings of satisfaction. They often conduct personal experiments in which they volunteer -- a selfless act that's supposed to lead to longer-lasting happiness -- or give in to impulses that produce more short-term feelings of happiness. But positive psychology has been criticized by some educators and academics as being too lacking in hard science, too prescriptive and seemingly almost like a religion. Some also claim that professors in the field don't spend enough time considering individual differences among people and different modes of achieving happiness [source: Max].

W rzeczywistości istnieje kilka przekonujących pomysłów przeciwko szczęściu. Neysayers nie są przeciw szczęściu; raczej wskazują na niektóre skutki szczęścia, które mogą mieć negatywny wpływ na ludzi poza osobą, która twierdzi, że jest szczęśliwa.

Jakie są wady szczęścia? Po pierwsze, szczęśliwsi ludzie są bardziej podatni na krzywdzące zachowania [źródło: Holt]. Jednym z możliwych wyjaśnień jest to, że zadowolenie, obojętność lub szczęście pozwala ludziom łatwo odwoływać się do stereotypów lub innych karykatur przy dokonywaniu osądów. Szczęśliwi ludzie mogą również mieć nadmiernie wysoki szacunek do siebie – do tego stopnia, że ​​myślą, że ich myśli lub działania mogą wyraźnie kontrolować wydarzenia pozostające poza ich kontrolą. Podobnie pojawiły się obawy, że szczęśliwymi ludźmi łatwiej będzie manipulować, zwłaszcza przez pozbawionych skrupułów przywódców politycznych. Ale szczęśliwsi ludzie wykazują wyższy poziom zaangażowania politycznego. Szczęśliwi ludzie generalnie żyją dłużej, ale jedno z badań wykazało, że „wesołe i optymistyczne” amerykańskie dzieci w rzeczywistości nie żyły tak długo, jak inne, więc wyciągaj własne wnioski [źródło: Holt ].

Są inne powody, by za wszelką cenę nie sięgać po szczęście. Ślepa pogoń za szczęściem może pominąć niektóre skomplikowane efekty związane z poprawą społeczno-ekonomiczną. Ludzie, którzy poprawili swoją pozycję życiową, często zgłaszają, że są mniej szczęśliwi, ponieważ z pieniędzmi i wolnością osobistą wiąże się szereg niezamierzonych wyborów i pragnień. Osoby zamożniejsze otwierają się na więcej możliwości, ale potencjalnie również do poczucia niższości i pragnienia więcej, więcej, więcej.

Aby uzyskać więcej informacji o szczęściu, nieszczęściu i wszelkiego rodzaju powiązanych tematach, przejrzyj poniższe linki.

Czy kreatywność i smutek są ze sobą powiązane?

Profesor Wake Forest University, Eric G. Wilson, martwi się, że chociaż poważna depresja jest problemem wartym leczenia, „łagodny do umiarkowanego smutek” lub melancholia zbyt często reaguje na leki [źródło: NPR ]. Wilson uważa, że ​​przyjęcie odrobiny smutku może pobudzić kreatywne myślenie i pozwolić na bardziej złożone relacje z resztą świata.

Dążenie wyłącznie do szczęścia jest, zdaniem Wilsona, ignorowaniem fundamentalnego aspektu ludzkiej kondycji. Wskazuje również na wielką historię artystów, marzycieli, myślicieli i innowatorów, którzy czerpali inspirację z melancholii. Melancholia zatem, pisze Wilson, reprezentuje bardziej realistyczny środek pomiędzy czystą błogością a depresją, miejsce, w którym można uzyskać nowe spostrzeżenia i twórcze myślenie [źródło: NPR ].

Powiązane artykuły