Jak działają Hot Wheels

Sobotnie poranki dla dzieci były kiedyś święte. Siedzieliśmy na podłodze, ściskając miskę płatków, nasze gałki oczne zaledwie cale od ekranu telewizora, tak blisko, że mogliśmy zobaczyć maleńkie piksele, które tworzyły większy obraz. Co dwie minuty, a przynajmniej tak się wydawało, He-Man, Jem lub Sponge Bob musieli zrobić sobie przerwę i zaczął się atak reklam. W jednej z tych reklam prawie zawsze pojawiała się para dzieciaków na podłodze, ale zamiast wpatrywać się w ekran jak małe zombie, jeździli po torach błyszczącymi, malutkimi samochodami. Były to Hot Wheels i były znacznie tańsze niż prawdziwe. Na przykład zasiłek dla dzieci w przystępnej cenie. Gdy tylko nasi rodzice wrzucili nam w ręce kilka dolarów, wcisnęliśmy te dzieci do kieszeni naszych dżinsów i skierowaliśmy się do przejścia z zabawkami, gdzie Hot Wheels wisiało na kołkach. Przyjrzeliśmy się każdemu pakietowi bubble, aby znaleźć najlepszy samochód, którego jeszcze nie mieliśmy. A ponieważ te rzeczy nigdy nie są przechowywane w uporządkowany sposób, trzeba było na nie patrzeć. Pojedynczy. Jeden.

Hot Wheels były tak fajne, ponieważ projektanci wywodzili się z branży motoryzacyjnej, gdzie projektowali prawdziwe, pełnowymiarowe samochody. Ale w maleńkiej formie mogli naprawdę puścić wodze fantazji. To również uczyniło Hot Wheels numerem jeden wśród samochodów w Stanach Zjednoczonych każdego roku od jego początków w 1968 roku, według firmy macierzystej Mattel. Liczba sprzedaży tych małych samochodów jest znacznie większa niż Wielkiej Trójki: Mattel wyprodukował łącznie ponad 4 miliardy Hot Wheels od 1968 roku. To więcej samochodów niż trzech największych producentów samochodów w Detroit razem wziętych.

Rytuał sobotni poranek może już minął, ale kreskówki, reklamy i Hot Wheels wciąż są dostępne, a dzieci wciąż płacą za nie swoimi kilkoma pomarszczonymi banknotami dolarowymi. A dorośli płacą teraz za nie kartami kredytowymi z wysokim limitem. Przyjrzyjmy się urokowi jednych z najgorętszych kół na świecie.

1. Małe samochody robią wielki plusk
2. Hot Wheels nagrzewają się
3. Mali projektanci
4. Samochody kolekcjonerskie

Pod koniec lat sześćdziesiątych samochody Matchbox już istniały i sprzedawały się jak szalone. Elliot Handler, współzałożyciel firmy Mattel, zauważył, że realistyczne samochody-zabawki tworzą mennicę dla Matchbox i chciał mieć kawałek tego rynku. Zatrudnił więc prawdziwych projektantów samochodów i przystąpił do stworzenia pierwszego zestawu 16 samochodów Hot Wheels, znanych również jako California Custom Miniatures. Pierwszym wyprodukowanym samochodem był ciemnoniebieski (lub biały, w zależności od źródła) Custom Camaro, a pierwszy zestaw zawierał podgląd Corvette z 1969 rokuzanim samochód był dostępny w pełnym rozmiarze. Plotka głosi, że stało się tak dzięki byłemu pracownikowi Chevroleta Harry'emu Bentleyowi Bradleyowi, który wiedział, że drzwi do stołówki GM są często otwierane. Wykorzystał swoją wewnętrzną wiedzę, aby zdobyć nowe plany Corvette i stworzyć malutką wersję. (Zaprojektował także 10 innych Hot Wheels w kolekcji 1968).

Hot Wheels są zbudowane w skali 1:64, co oznacza, że ​​jeśli uderzysz w zwykły samochód folią termokurczliwą i zmniejszysz go 64 razy, otrzymasz samochód Hot Wheels. Przez pierwsze kilka lat Hot Wheels były malowane w Spectraflame, który był tak błyszczący i błyszczący, jak tylko może być farba, a także miały chromowane koła magnetyczne. I, podobnie jak najfajniejsze prawdziwe samochody typu muscle cars, Hot Wheels miał opony z czerwonej linii, które posiadały do ​​1977 roku.

Już w pierwszym roku był dostępny tor do wyścigów Hot Wheels, a samochody osiągały prędkość 200 mil na godzinę (321,9 kilometrów na godzinę). Mieli ruchome koła styrenowe przymocowane do podwozia za pomocą rzeczywistych osi z działającym zawieszeniem, które zawierało maleńkie plastikowe tuleje. To zawieszenie był prawdziwy ból w zderzaku do instalacji, chociaż, tak w 1970 roku zrobiło się remont.

Wiara Elliota Handlera w dzieci, które chcą fajnych małych samochodów, nie była niesłuszna. Pierwszy zestaw spisał się tak dobrze, że w 1969 Hot Wheels wypuściło 24 nowe samochody, a w 1970 było ich łącznie 33. Nawiasem mówiąc, każdy z tych modeli był dostępny w kilku różnych kolorach, dzięki czemu 1970 Red Baron — dragster z niewytłumaczalnym i niewytłumaczalnie fajnym hełmem nad kokpitem — można było znaleźć w różnych kolorach.

Popyt na Hot Wheels przytłoczył kalifornijski zakład produkcyjny w ciągu pierwszych kilku miesięcy i przez pierwsze kilka lat produkcja była podzielona między tam i Hongkong. W 1973 roku firma Mattel przeniosła całą produkcję Hot Wheels do Hongkongu, aw następnym roku niestety zakończyła produkcję drogiej i trudnej do nałożenia farby Spectraflame. Odtąd używano znacznie mniej błyszczącej emalii. Smutna mina.

Ale dzieci nie były długo smutne. W 1983 roku Hot Wheels pojawił się w pudełkach Happy Meal w McDonald's . To był szczyt okresu dzieciństwa lat 80-tych. Tyle że mniej więcej w tym samym czasie produkcja Hot Wheels została przeniesiona do Malezji i do oferty dodano samochody ekonomiczne. Bo po co marzyć o Camaro lub czymś nie z tego świata, takim jak „Eevil Weevil”, skoro można śnić o Pontiacu Fiero , tak jak wszyscy drobni handlarze narkotyków w twoim mieście?

W 1995 roku Hot Wheels zadebiutowało samochody Treasure Hunt, które były ograniczone do zaledwie 10 000 odlewów 12 modeli (każdego roku) z logo TH, w tym Rolls-Royce Phantom II i Olds 442 w pierwszym roku. Pomysł z limitowaną serią o nazwie Treasure Hunt jest oczywiście taki, że trudno je znaleźć i satysfakcjonujące, gdy to zrobisz. Ale seria stała się bardzo popularna wśród kolekcjonerów, więc chociaż wciąż jest tylko 12 modeli każdego roku, podjęli decyzję o zwiększeniu ich liczby. Co czyni je mniej rzadkimi. Co również czyni je mniej kolekcjonerskimi, można by pomyśleć.

W następnym roku stało się nieuniknione. Mattel kupił swojego starego rywala Matchbox. Wszystkie twoje małe samochody należą do nas.

Kiedyś projektanci, którzy chcieli stworzyć samochód Hot Wheels oparty na rzeczywistości, musieli uzyskać wymiary prawdziwego samochodu, a następnie zmniejszyć go. Czasami, jak na przykład, gdy Harry Bradley „uzyskiwał” plany nowej Corvette, pomiary były już dostarczane projektantom. Ale czasami trzeba było wynieść taśmę mierniczą na parking i zrobić to w staromodny sposób.

Jednak w erze cyfrowej nikt niczego nie mierzy w prawdziwym życiu. Nie muszą też przekradać się przez otwarte drzwi kafeterii. Od 2004 roku producenci samochodów wysyłali właśnie pliki CAD swoich samochodów do projektantów Hot Wheels. Nawet przy tym postępie technologicznym projektanci wciąż mają trudną pracę do wykonania. Okazuje się, że kiedy uderzysz promieniem skurczu w prawdziwy samochód, wygląda to dziwnie. Proporcje stają się trochę dziwaczne. Mała wersja jest za chuda, a koła są w niewłaściwym miejscu. Projektanci zaczynają od dostosowania rozstawu osi, aby samochód z odlewu ciśnieniowego wyglądał dobrze, zanim zmienią wszystko inne.

Jednak tylko około połowa samochodów, które Hot Wheels wypuszcza w ciągu roku, to repliki. Druga połowa sprężyny w pełni uformowana z wyobraźni projektantów. Są one najpierw szkicowane na papierze lub za pomocą oprogramowania, a następnie przenoszone — jak każdy inny obraz w znanym wszechświecie — do Photoshopa, gdzie można manipulować projektem. Ostatnio, ponieważ żyjemy w przyszłości, projektanci Hot Wheels mogli wysyłać swoje projekty do drukarki 3D w celu prototypowania, aby mogli zobaczyć, jak wygląda w odpowiednim rozmiarze i w prawdziwym świecie. Gdy projektant stworzył samochód, który sobie wyobraził, ręcznie wykańcza nadwozie, aby upewnić się, że jest dokładnie w porządku.

W tym momencie samochód wysyłany jest do fabryki, aby wykonać wykrojnik, z którego zostanie odlany. Dlatego nazywa się je samochodami „odlewanymi”. Zasadniczo prototyp służy do wykonania formy lub matrycy, która jest następnie wypełniana stopionym metalem pod wysokim ciśnieniem. Po odlaniu matryca jest również ręcznie wykańczana, aby wygładzić wszelkie niedoskonałości, zanim samochód wejdzie do pełnej produkcji.

Pełnowymiarowe Hot Wheels

Jeśli chcesz zobaczyć, jak replika wygląda obok prawdziwej, udaj się do Petersen Automotive Museum w Los Angeles, gdzie stała wystawa prezentuje małe samochody obok ich pełnowymiarowych odpowiedników. W odwróceniu zwykłego procesu projektant samochodów Chip Foose zbudował pełnowymiarowy samochód oparty na oryginalnym projekcie Hot Wheels, Deora II. Samochód został pokazany na targach SEMA w Las Vegas w stanie Nevada oraz w muzeum Petersena, a także w programie Foose „Rides” w TLC.

Hot Wheels to także gorące właściwości. Jak ciepło? Cóż, według Mattel, niektóre kolekcje tych małych samochodzików są wyceniane na ponad milion dolarów. Absolutnie najgorętszy był autobus VW, który w 2000 r. sprzedał się za 72 000 USD. Było kilka rzeczy, które przyczyniły się do tego, że wydaje się (i może jest) szaloną ceną za vana, którym nie można nawet jeździć. Po pierwsze, Beach Bomb, jak nazywano model, był Hot Pink — kolor, który kojarzył się z dziewczynami i dlatego nie był popularny wśród chłopców, którzy na ogół kupowali Hot Wheels w 1968 roku. Po drugie, była to bomba plażowa z ładowaczem tylnym. Jego małe deski surfingowewystawała tylna szyba, która okazała się trudna do wyprodukowania w fabryce. I tak nie działał z torem, więc został przeprojektowany z szerszym nadwoziem i deskami surfingowymi załadowanymi z boku. Co więcej, istnieje tylko 25 takich prototypowych bomb plażowych z tylnym ładowaczem, o których wiadomo, że istnieją. Ergo, ten mały gość sprzedawał się za cenę Cadillaca Escalade, który można było prowadzić, a nie za 600 dolarów za „zwykłą” bombę plażową Hot Wheels z 1968 roku.

Chociaż istnieją inne rzadkości, które przyniosły wysokie ceny, żaden nie jest nawet zbliżony do tego rekordu. Był „Gepard” z 1968 roku. Jego nazwa została zmieniona na „Python” dość szybko, kiedy Mattel dowiedział się, że jego imię należało do szefa GM Billa Thomasa; był to jego rywal wyścigowy do Cobry Carrolla Shelby'ego. Jeśli zdołasz położyć swoje gorące małe rączki na modelu Pythona, który wciąż mówi „Gepard” na podwoziu, zanim został zmieniony, możesz za niego zapłacić około 10 000 USD.

Kolekcjonerzy organizują konwencje Hot Wheels od lat 80. i mają dla ciebie kilka wskazówek, na wypadek, gdyby twoja nostalgia dała ci to, co najlepsze i chciałbyś ustawić swoje półki fajnymi samochodami:

Jeśli naprawdę chcesz zafascynować się, na całym świecie są grupy kolekcjonerów Hot Wheels. Sam Hotwheelscollectors.com ma ponad ćwierć miliona użytkowników. Śmiało — zrób ćwierć miliona i jeden.

Najdroższy samochód Hot Wheels w historii

Rzeczywiście najdroższy samochód Hot Wheels w historii został wyceniony na dwukrotnie wyższą cenę niż bomba plażowa z tylnym ładowaczem. Aby uczcić 40. rocznicę powstania Hot Wheels w 2008 roku, firma zamówiła wysadzany diamentami samochód z 2700 maleńkimi diamentami pavé o łącznej wadze ponad 22 karatów. Nawet silnik został osadzony w czarno-białe diamenty pavé pod działającą maską. Tylne światła były z rubinów, a opony z czerwonej linii miały czarne diamenty z linią czerwonej emalii. Umieszczenie tych wszystkich klejnotów na korpusie z 18-karatowego białego złota zajęło 600 roboczogodzin.

Nota autora: Jak działają Hot Wheels

Kiedy dorastałem, miałem kartonowe pudełko pełne Hot Wheels. Setki małych metalowych samochodów. Mój brat miał kolejne pudełko pełne. A teraz jestem na tyle stary, że gdybym zachował te samochody, prawdopodobnie byłbym milionerem. Tyle że wszyscy wiemy, że to nieprawda.

Ciężko bawiliśmy się tymi samochodami. Naprawdę trudny. Pamiętam, że jedną z naszych ulubionych gier było rozpoczęcie od jednego końca naszej małej kuchni, z samochodami ustawionymi z nosami na linoleum. Potem popychaliśmy je tak mocno, jak tylko mogliśmy, na drugi koniec kuchni. Wygrał samochód, który uderzył w listwę przypodłogową przeciwległej ściany, wciąż trzymając wszystkie cztery koła na podłodze. Ta gra została szybko zabita, gdy nasi rodzice zauważyli, co odlewane metalowe samochody robią z drewnianymi listwami przypodłogowymi.

Zanim z nich wyrośliśmy, nasze Hot Wheels wyglądały równie okropnie jak listwy przypodłogowe w kuchni. Kolekcjonerzy każą szukać wgnieceń i zadrapań lakieru; nasze były zrobione tylko z wgnieceń i zadrapań. Więc tak. Może nie milionerem.

Powiązane artykuły