Bez względu na to, ile myślimy, że wiemy o naszej planecie , zawsze jest więcej do odkrycia. Na przykład możesz spędzić miły wieczór, obserwując gwiazdy pod atramentowo czarnym niebem i nagle dostrzec jaśniejszy obszar światła na niebie. Czy to UFO ? (Nie.) Może zorza polarna? (Mało prawdopodobne, chyba że mieszkasz w miejscu, w którym jest to widoczne).
Zamiast tego możesz doświadczać zjawiska znanego jako gegenschein. Tłumacząc bezpośrednio z niemieckiego jako „słabe światło”, gegenschein występuje w bardzo specyficznych warunkach astronomicznych, kiedy słońce dociera do dokładnego przeciwieństwa Ziemi z dowolnego miejsca, w którym patrzysz na gwiazdy. Oto, co go powoduje – i jak spróbować to zobaczyć, jeśli masz ochotę na wyjątkowe wrażenia astronomiczne podczas następnej nocy pod gwiazdami.
Fascynujący fenomen Gegenschein
Czym dokładnie jest gegenschein? Astrofotograf i komunikator astronomiczny Mary McIntyre pomaga naświetlić to zjawisko – wszystkie kalambury są zamierzone.
„Gegenschein to słaba, owalna plamka światła, która może być widoczna na bardzo ciemnym, czystym niebie, w punkcie antysłonecznym, tj. w punkcie na niebie, który znajduje się dokładnie naprzeciw słońca” – wyjaśnia McIntyre. „[Gegenschein] jest ściśle związany ze światłem zodiakalnym, a oba są spowodowane przez światło słoneczne rozpraszane przez dysk międzyplanetarnego pyłu. Ten dysk pyłu rozciąga się prawdopodobnie poza orbitę Jowisza, a poszczególne cząsteczki pyłu są maleńkie; między 3,9 i 0,01 cala (0,001 i 0,3 milimetra) w poprzek." Tak, nasza planeta jest jak Pigpen Peanuts, siedzący w chmurze pyłu.
McIntyre kontynuuje: „Gegenschein jest słabsze niż światło zodiakalne, ale jaśniejsze niż reszta pasma pyłu. Czekaj, jaki wzrost? Okazuje się, że wyjaśnienie gegenschein wymaga nieco większej wiedzy na temat złożonych efektów astronomicznych.
„Skok opozycyjny to rozjaśnienie szorstkiej powierzchni lub obszaru zawierającego wiele małych cząstek, gdy jest on oświetlony bezpośrednio za obserwującą go osobą” – wyjaśnia McIntyre. „W astronomii planety najlepiej obserwować, gdy znajdują się w opozycji, czyli w punkcie na niebie naprzeciwko słońca. Bardziej powszechnym przykładem, który widzimy każdego miesiąca, jest księżyc w pełni, który jest w pełni oświetlony przez słońce po przeciwnej stronie nieba”.
Tak więc fala opozycji (nazywana też czasem efektem opozycji) powoduje, że cząstki pyłu międzyplanetarnego po przeciwnej stronie Ziemi od Słońca są nieco jaśniejsze – to jest gegenschein.
Warunki muszą być idealne
Widzenie gegenschein jest mniej więcej tak złożone, jak wyjaśnienie, co go powoduje. Aby gegenschein był widoczny, muszą być spełnione pewne warunki astronomiczne. Po pierwsze, potrzebujesz ciemnego, czystego nieba. Mówiąc wyraźnie, mamy na myśli brak zarówno chmur, jak i innych cząstek w atmosferze, takich jak zanieczyszczenie czy wilgotność; oznacza to, że lato nie jest najlepszym czasem, aby spróbować zobaczyć gegenschein, choć nadal jest to możliwe we właściwych lokalizacjach.
Mówiąc o najlepszych porach roku, aby zobaczyć gegenschein, jest jeszcze jeden powód, dla którego zima jest lepszym czasem: „Będziesz miał większą szansę na zobaczenie gegenschein w miesiącach zimowych, ponieważ punkt antysłoneczny będzie znajdował się w najwyższym punkcie o lokalnej północy” – wyjaśnia McIntyre . „Jeśli chcesz dowiedzieć się dokładnie, gdzie znajduje się punkt antysłoneczny, możesz użyć nowszych wersji bezpłatnego oprogramowania do planetarium Stellarium , aby oznaczyć go na tle gwiazd nocnego nieba”.
„Potrzebujesz także nocy, kiedy niebo nie rozjaśnia księżyca” – mówi McIntyre. Poszukaj gegenschein, jeśli jesteś poza domem, obserwując gwiazdy w noc nowiu – lub dzień lub dwa po obu jego stronach.
Na koniec musisz znaleźć odpowiedni moment: „Najprawdopodobniej będzie widoczny około północy, kiedy znajduje się w najwyższym punkcie na niebie”, radzi McIntire.
Podsumowując, oznacza to, że musisz szukać gegenschein podczas zimowego nowiu (lub w jego pobliżu), gdy niebo jest czyste, około północy czasu lokalnego, z miejsca oddalonego od świateł miasta i innych źródeł zanieczyszczenia światłem . Wcale nie jest to zbyt trudne, prawda?
Wskazówki, jak zobaczyć Gegenschein
Zakładając, że możesz spełnić wszystkie powyższe warunki dotyczące czasu, sezonowości i przejrzystości atmosfery, istnieje kilka innych wskazówek, które pozwolą wykryć gegenschein, jeśli to możliwe.
Po pierwsze, twoje oczy muszą być w pełni przystosowane do ciemności. Zajmuje to około 20-30 minut, radzi McIntyre. Oznacza to, że w tym czasie nie trzeba sprawdzać powiadomień z telefonu ani niczego innego na urządzeniach, ponieważ całkowicie zrestartują zegar na Twoich oczach.
„Być może będziesz musiał również użyć widzenia zerkającego, aby to zobaczyć” – mówi. „Jest to sztuczka, której astronomowie często używają do oglądania słabych obiektów. Wystarczy spojrzeć nieco z boku obiektu, a bardziej wrażliwe komórki w oku, pręciki, pozwolą ci zobaczyć obiekt w widzeniu peryferyjnym jaśniej niż wtedy, gdy patrzysz bezpośrednio na to."
Gegenschein nie jest jedynym tego typu zjawiskiem; możesz również doświadczyć „heiligenschein”, który jest powodowany przez kropelki wody w postaci rosy. „Jeśli wychodzisz wcześnie rano w słoneczny dzień, kiedy słońce jest jeszcze nisko, a ziemia wokół ciebie pokryta jest rosą, spójrz na obszar wokół głowy twojego cienia; możesz zauważyć, że jest otoczony przez biały blask”, mówi McIntyre.
Jak działa heiligenschein? „Każda sferyczna kropla rosy działa jak mała soczewka. Oprócz rozpraszania światła w wielu kierunkach, część światła jest odbijana dokładnie wzdłuż ścieżki, z której pochodziła, powodując pewne rozproszenie wsteczne, a tym samym rozjaśnienie wokół punktu antysłonecznego [w twoim cieniu]”, wyjaśnia McIntyre.
Teraz to jest interesujące
Stellarium pokazuje realistyczne niebo w 3D, takie jak to, które widzisz gołym okiem, lornetką lub teleskopem. Jest to darmowe planetarium typu open source na komputer.
