Một câu chuyện viễn tưởng ngắn lấy cảm hứng từ nghệ thuật AI

Người đàn ông cao lớn chỉ đứng đó, quan sát vùng đất trước mặt anh ta. Bên trái anh ta, một người bạn đồng hành nhỏ bé chỉ cao hơn đầu gối của người lạ mặt vài bước về phía trước. Sinh vật đó, hay bất cứ thứ gì, khoác trên vai một cái túi phồng to hơn thân mình. Nó ngước nhìn người lạ và im lặng nhìn về phía trước. Cái nhìn mà chỉ hai người họ mới hiểu.

Tôi rùng mình khi gió thổi thêm những chiếc lá vô hồn từ những cành cây thưa thớt bao quanh con cá rô lén lút của tôi. Tôi lặng lẽ kéo mũ trùm đầu lên để chắn gió thổi vào đầu và cổ, cảm ơn vì bộ quần áo nhiều lớp mà tôi đang mặc. Quần áo không khác người lạ dưới đây.

Tại sao anh ấy lại ở đây? Nơi mà ông đến từ đâu? Tại sao anh ta có vẻ quen thuộc? Và đó là gì với anh ta? Tại sao họ không rời đi?

Anh ấy đã không chú ý đến tôi kể từ khi anh ấy bước vào khu rừng - hay anh ấy đã làm vậy? Khi tôi mở miệng để đối đầu với anh ấy, anh ấy đã cắt ngang.

"Nếu tôi nói với bạn, bạn sẽ không tin tôi."

“Nhưng tôi vẫn chưa hỏi bạn bất cứ điều gì,” tôi kêu lên.

“Tuy nhiên, tôi biết câu hỏi trước khi bạn có thể hỏi. Câu trả lời của tôi vẫn còn. Bạn sẽ không tin tôi.

Anh chàng này là ai vậy?

Anh ấy quay đầu đi khỏi người bạn đồng hành của mình và nở một nụ cười toe toét, mắt phải của anh ấy dán vào vị trí của tôi, cao trên cây.

Anh ấy có biết suốt thời gian tôi theo dõi anh ấy không? Làm thế nào mà anh ấy tìm thấy tôi?!

Tôi không có cơ hội để hỏi. Kẻ lạ mặt quay ngược chiều kim đồng hồ, nắm chặt gói của người bạn đồng hành và ném thẳng sinh vật vào tôi. Sinh vật đó, rít lên ầm ĩ, chuẩn bị tinh thần cho cú va chạm. Nó gập đôi chân và cánh tay nhỏ bé của mình sát vào cơ thể khi bay trong không trung.

Đợi đã, đó có phải là một cái nháy mắt không?

Cảnh tượng thật hài hước, nhưng thật tức giận khi mắt tôi từ từ xử lý những gì tôi nhìn thấy trước mắt. Tôi bị đóng băng, không thể di chuyển. Mắt tôi dán chặt vào sinh vật đang tiến đến nhanh chóng, không thể phản ứng. Miệng tôi bất giác há ra vì kinh ngạc khi tôi nhìn viên đạn hình người ngày càng đến gần.

Tất cả hơi thở của tôi bị ép ra khỏi phổi ngay lập tức. Sinh vật bật ra sau khỏi ngực tôi thành một vòng cung rộng với đôi mắt nhắm nghiền, giống như một diễn viên nhào lộn trong trạng thái thiền định. Cơn đau rát lan khắp vai khi thân tôi bị đẩy về phía sau, khiến tứ chi vô dụng của tôi ngã nhào xuống đất.

Khi tôi bắt đầu lùi lại, mắt tôi tìm kiếm người lạ. Anh ta đang cúi đầu và lẩm bẩm một mình, dường như không để ý đến sinh vật đó và tôi. Khi tôi mất dấu anh ta, tôi cố gắng lắng nghe.

"Cuối cùng. Đã đến lúc,” tôi nghe từ người lạ.

Tôi mất hết cảm giác nhận thức về cơ thể. Tôi không biết bao lâu trước khi tôi chạm đất. Manh mối duy nhất của tôi là hình ảnh những cành cây vụt qua, mỗi cành nhỏ dần khi càng ra xa. Tôi bắt đầu đếm cành cây. Tôi đã leo lên bao nhiêu lần nữa?

Một. Hai. Ba. Bốn. Năm. Sáu. Bảy? Tám?! Chín! Chờ đã ... đó là quá nhiều. Lần lượt những cành cây lọt vào và ra khỏi tầm nhìn của tôi.

Điều gì đang xảy ra với tôi?!

Tôi cố gắng quay đầu lại nhưng không thành công. Vị trí của đầu tôi đã được cố định cũng như tay và chân của tôi.

“Bạn xứng đáng với điều này - thực tế là cần nó,” người lạ nói.

Tôi không còn nhìn thấy người lạ mà chỉ có thể nghe thấy anh ta, giọng nói của anh ta trở nên rõ ràng hơn. Những lời nói hướng vào tôi và chỉ một mình tôi.

"Đây là cách duy nhất. Cách duy nhất,” anh ấy cứ lặp đi lặp lại khi tôi ngã xuống, ngày càng tăng tốc.

Tầm nhìn của tôi mờ đi khi tốc độ của những cành cây lướt qua tăng lên cho đến khi chúng chỉ còn là những vệt trong tầm nhìn của tôi. Gió giật điếc tai. Các giác quan của tôi lấn át tôi. Tìm kiếm sự nhẹ nhõm, tôi nhắm mắt lại. Tôi không thể làm gì hơn.

“Bạn phải buông tay. Chấp nhận số phận của bạn. Chấp nhận thất bại. Chấp nhận."

Khi tâm trí tôi chậm lại, hình ảnh các con gái tôi lần đầu tiên xuất hiện. Rồi người bạn đời của tôi, anh em tôi, bố mẹ tôi, và cả bạn bè tôi nữa. Lần lượt, những khoảnh khắc hạnh phúc rực rỡ lóe lên trong tầm nhìn tinh thần của tôi rồi biến mất khỏi tầm mắt.

Tại sao tôi rời bỏ họ? Tại sao tôi đến nơi này? Tại sao tôi lại chọn nhiệm vụ này thay vì những người thân yêu của mình? Tôi đã làm họ thất bại. Bản thân tôi đã thất bại. Bây giờ nó đã kết thúc. Tôi phải chấp nhận những sai lầm của mình. Tôi phải buông tay. Chấp nhận số phận của tôi. Chấp nhận thất bại. Chấp nhận.

Khi thế giới sụp đổ, tôi đã bình yên.

Gió ngừng thổi. Nó không quan trọng . Tôi có thể cảm thấy chuyển động của cơ thể mình một lần nữa. Nó không quan trọng. Có lẽ tôi có thể di chuyển? Nó không quan trọng.

Đi thôi. Chấp nhận số phận của tôi. Chấp nhận thất bại. Chấp nhận.

Tôi thở hổn hển lần cuối cùng khi cú rơi tự do đột ngột dừng lại. Xương vỡ ra và máu phun ra từ miệng tôi khi mặt đất đá ôm lấy cấu trúc bao bọc bằng da của tôi. Tôi cảm thấy đất và đá khẽ dịch chuyển để nâng đỡ cơ thể gần như không còn sự sống của mình. Đi thôi. Chấp nhận số phận của tôi. Chấp nhận thất bại. Chấp nhận … không, không. Một cái nhìn cuối cùng. Tôi quyết định mở mắt ra lần cuối để nhìn thấy kẻ giết mình.

Khi tôi mở mắt ra, tôi biết người lạ nói đúng. Tôi sẽ không tin anh ta.

Tôi ngước mắt khỏi đôi ủng của mình và nhìn vùng đất trước mặt tôi theo một cách khác. Không còn là nơi để phòng thủ, mà là vùng đất để lại. Không còn là nơi chứa đầy mục đích, mà là nơi của sự hối tiếc. Tôi đã nấn ná ở đây quá lâu. Những người thân yêu của tôi đã không có tôi đủ lâu rồi.

Tôi nghe thấy sinh vật đó hạ cánh nhẹ nhàng bên cạnh tôi, rồi di chuyển vài bước về phía trước, trở lại nơi tôi nhìn thấy nó lần đầu tiên. Nó dừng lại và nói.

“Bạn đã chấp nhận tất cả những gì đã qua, tất cả những gì đang có, và tất cả những gì sẽ đến? Anh đã tỉnh lại chưa?”

“Vâng, một người khôn ngoan. Hãy để cuộc hành trình của chúng ta bắt đầu,” tôi trả lời khi tiến lên một bước. Tôi thề sẽ không bao giờ trở lại nơi này miễn là tôi còn sống.

Nguồn cảm hứng

Một lần nữa xin cảm ơn Ravyne Hawke vì một lời nhắc xuất sắc khác. Tôi không có ý tưởng nào cho lời nhắc này nên tôi muốn để một số tác phẩm nghệ thuật AI khơi dậy sự sáng tạo. Nó đã làm việc.

Tôi đã chọn Fiction Friday và tôi rất hào hứng với những gợi ý của tuần tới.

Tự Nhắc Bản Thân: Lời Nhắc Hàng Tuần Ngày 15–21 tháng 1