Vấn đề 62: Mỏ

Ngày 9 tháng 2 năm 2023

Trong số báo tuần này:

• Sự bùng nổ và phá sản của khai thác
• Đường thủy tác động đến cảnh quan địa phương
• Một con chim bồ câu ngang qua dãy Himalaya
• Cháy rừng bùng phát ở Chile

Câu chuyện nổi bật: Mỏ

Trái đất là một kho báu. Nhưng nó cũng là một rương kho báu chứa đầy của cải có thể sử dụng được. Loài của chúng ta không bắt gặp một nguồn tài nguyên mà chúng ta sẽ không khai thác. Và nếu chúng tôi chưa trích xuất nó, điều đó có thể có nghĩa là chúng tôi chưa tìm ra cách khả thi để thực hiện việc đó (ví dụ: khai thác tiểu hành tinh). Xã hội ngày nay được thúc đẩy bởi nguồn cung cấp ngầm này, cung cấp cả nguyên liệu thô cho động cơ và nhiên liệu của ngành công nghiệp - chưa kể hầu như mọi đối tượng khác trong cuộc sống hiện đại. Nhưng nó không phải là không có nhược điểm của nó. Bạn chỉ có thể gặt hái được rất nhiều khi chỉ chiết xuất thay vì gieo.

Bất chấp khoảng cách từ bên trong Trái đất, các vệ tinh có thể giúp những người khai thác xác định vị trí tiền gửi và quản lý các hoạt động sau khi họ đột phá. Nhưng các vệ tinh cũng phát hiện ra các tác động của việc khai thác mỏ, chẳng hạn như các vết rạch lộ thiên có kích thước bằng các thị trấn, các hoạt động bất hợp pháp mọc lên từ những khu rừng rậm rạp hoặc sa mạc biến thành màu mòng két từ các bể bốc hơi lithium. Vì vậy, tuần này chúng tôi đang đào sâu và tìm kiếm một số cách mà không gian bên ngoài liên quan đến bên trong Trái đất.

Lịch sử của thế giới được xây dựng cũng là lịch sử khai thác tài nguyên. Mọi thứ chúng ta tạo ra, sử dụng và ăn đều đến từ bề mặt Trái đất hoặc bên dưới nó. Và mặc dù chúng tôi đã khai thác tài nguyên trong nhiều thiên niên kỷ, chúng tôi vẫn đang phát triển các công cụ mới để tìm tiền gửi và đảm bảo chúng được thu thập một cách có trách nhiệm . Vệ tinh có thể lập bản đồ và đo lường các đặc điểm địa chất, thực vật và đất trong một khu vực cho mục đích chính xác này.

Giống như đống vỏ quả hồ trăn tích tụ bên cạnh một chiếc bánh snack, chất thải là những vũng chất thải sền sệt được tách ra khỏi khoáng chất có giá trị. Như bạn có thể tưởng tượng, chúng thường chứa đầy hóa chất độc hại có thể gây nguy hiểm cho môi trường nếu được giải phóng. Người ta ước tính rằng những sự kiện vi phạm này đã xảy ra trung bình 2-3 năm một lần kể từ năm 1965, mỗi sự kiện đều có hậu quả tàn khốc. Năm ngoái, một vụ đổ rác đã làm ngập một thị trấn gần đó sau khi một bức tường chứa chất thải bị sập.

Một nghiên cứu của CanBreach đã phát hiện ra rằng hầu hết các sự cố hỏng đuôi là do các vấn đề về hệ thống thoát nước và thời tiết nguy hiểm . Hiểu nguyên nhân của nó và chuẩn bị cho các sự kiện trong tương lai là rất quan trọng khi khí hậu trở nên khó lường hơn và nhu cầu về khoáng sản có giá trị tăng lên. Thay vào đó, các kỹ sư có thể sử dụng vệ tinh để giám sát các bể này từ xa, giúp họ không phải thực hiện công việc đo đạc trực tiếp tốn nhiều công sức và thường nguy hiểm .

Khoáng sản hiếm hơn được yêu cầu khi công nghệ tiến bộ. Có lẽ hơi mỉa mai khi năng lượng sạch đang thay thế các nguồn tài nguyên khai thác như than đá và khí đốt, nhưng lại được tạo ra từ nhiều khoáng chất hơn. Ô tô điện cần lượng khoáng chất đầu vào gấp sáu lần so với các loại ô tô truyền thống và nhu cầu đang tăng đột biến khi các nguồn tái tạo này ngày càng phổ biến . Khí và dầu đang được thay thế bằng một tập đoàn -ium, với lithium đứng đầu vì vai trò của nó trong pin sạc.

Khai thác bất hợp pháp cũng đang gia tăng, đóng vai trò như một con chim hoàng yến trong mỏ than đối với các vấn đề mang tính hệ thống như chính sách phá rừng có hại và ngược đãi quyền sử dụng đất của Người bản địa . Nhưng các vệ tinh được trang bị tốt để phát hiện việc khai thác bất hợp pháp ở những vùng sâu vùng xa và trên những khoảng cách rộng lớn. Các nhà báo của New York Times đã tìm thấy từ xa hơn 1.200 đường băng được sử dụng để khai thác trái phép trong rừng nhiệt đới Amazon. Và các nhà nghiên cứu khác theo dõi các mỏ thủ công nổi lên từ rừng như những mạch vàng.

Tuy nhiên, có rất nhiều lo ngại ngay cả khi việc khai thác bị xử phạt. Ở Arizona, hai công ty khai thác mỏ đang theo đuổi việc tạo ra một mỏ đồng khác bên cạnh khu bảo tồn của Bộ lạc San Carlos Apache. Hơn một tỷ tấn đồng trong lòng đất là rất quan trọng để xây dựng cơ sở hạ tầng năng lượng sạch hơn. Nhưng dự án đang đưa ra các mục tiêu bền vững chống lại cải cách tư pháp môi trường.

Sử dụng nó, hoặc để nó trong lòng đất, đó là câu hỏi. Một điều mà ngay cả những nhà lãnh đạo khử cacbon như Đức cũng đang phải vật lộn. Sau khi EU áp đặt các biện pháp trừng phạt đối với dầu khí của Nga, các quốc gia đang đào sâu vào các nguồn dự trữ chưa được khai thác ngay cả khi họ mâu thuẫn với các mục tiêu chính sách rộng lớn hơn của chính họ. Ví dụ, Đức đang đặt mục tiêu loại bỏ dần tất cả than vào năm 2030 thay vì năm 2038, nhưng với sự thỏa hiệp là khai thác một trữ lượng than mới và di chuyển một ngôi làng trong quá trình này.

Cho đến khi chúng ta bắt đầu khai thác tiểu hành tinh, tất cả tài nguyên chúng ta cần (bao gồm cả những tài nguyên cần thiết để khai thác tiểu hành tinh) đều ở ngay dưới chân chúng ta. Và sẽ có những tập đoàn khai thác và ăn theo nhà đầu tư miễn là dòng tiền vẫn chảy nhờ nhu cầu của người dân. Tuy nhiên, có những cách bền vững và thân thiện với môi trường để khai thác, ngay cả khi một số thứ có thể tốt hơn là để lại trong lòng đất.

đường thủy

Lượng mưa cả thế kỷ mới có một lần của Úc dọc theo các bờ biển của nó đã nhỏ giọt vào bên trong lục địa, biến cảnh quan khô cằn của Vùng hẻo lánh thành màu xanh rực rỡ — và đáng kinh ngạc —. Nước tràn đang giúp thảm thực vật phát triển nhưng cũng khiến một số cộng đồng từ phần còn lại của đất nước mắc kẹt.

Trong các quang cảnh đường thủy khác, Cửa sông Betsiboka là cửa sông lớn nhất của Madagascar. Nhiều thập kỷ khai thác gỗ nặng đã đẩy nhanh quá trình xói mòn dọc theo bờ biển. Kết hợp điều đó với những cơn mưa lớn và bạn sẽ nhận được rất nhiều trầm tích màu đỏ làm đục nước nhưng không phải là vẻ đẹp lộng lẫy về mặt hình ảnh của nó.

Kéo lên bờ biển một chút và bạn sẽ thấy một cửa sông khác được bao phủ bởi rừng ngập mặn với một tấm thảm có màu sắc giống Monet.

Trình giải thích vệ tinh: Đỉnh 8k

Hình ảnh này là hình ảnh gần nhất mà chúng ta có thể xác định được bất kỳ một trong những đỉnh núi này. Tuần trước, một trong những vệ tinh Dove của chúng tôi đã chụp một bức ảnh cực kỳ xiên về dãy Himalaya khi nó quay quanh Afghanistan. Chỉ có 14 đỉnh núi trên thế giới cao hơn 8.000 mét và 9 trong số đó thuộc dãy Himalaya. Chúng tôi đã chụp tất cả chúng trong hình ảnh này, nhưng phối cảnh khiến mọi thứ trông hơi lạ. Vệ tinh rất cao (500 km), trông rất xa và những ngọn núi cũng rất cao (đủ so sánh nhất với bạn chưa?). Tất cả đều tạo ra ấn tượng sai lầm rằng Kangchenjunga cao hơn Everest.

cháy rừng Chile

Gần 300 đám cháy rừng đang bùng cháy ở Chile khi một đợt nắng nóng đẩy cảnh quan vốn đã bị tàn phá bởi siêu hạn hán ra ngoài rìa. Gió đông mạnh càng thổi bùng ngọn lửa và giúp đám cháy nhanh chóng thiêu rụi gần 300.000 ha (1.160 dặm vuông, tương đương diện tích của Rhode Island) trong nước.