Bắt Gặp Băng Ghế Công Cộng

“Những chiếc ghế dài đã sống sót sau những trái tim tan vỡ của chúng tôi, những cơn nôn mửa sau bữa tiệc, những suy nhược thần kinh và những màn ăn mừng tự phát.”

Bởi Tejal Gala

Bố tôi đang có triệu chứng thoái hóa khớp, đi lại những đoạn đường dài rất đau đớn. Anh ấy lớn lên ở Mumbai và luôn là người thích đi bộ. Bây giờ anh ấy đi với tốc độ chậm như ốc sên, mất gấp bốn lần thời gian đi bộ ước tính để đến đích. Chuyến thăm châu Âu đầu tiên của anh ấy bắt đầu ở Geneva, nơi tôi hiện đang sống. Dần dần, trong vài tuần sau đó, sự hăng hái đi bộ mỗi ngày của anh ấy nhiều hơn khiến tất cả chúng tôi đều ngạc nhiên. Động lực của anh ấy là niềm vui khi khám phá ra những chiếc ghế công cộng quanh các góc phố, công viên và quảng trường, nơi cho phép anh ấy nghỉ ngơi và tiếp tục hành trình của mình theo tốc độ của riêng mình.

Lần đầu tiên tôi gặp đối tác (bây giờ) của mình khi bắt đầu một đại dịch đang hoành hành. Tình huống đặc biệt đã thiết lập khuôn mẫu cho những buổi hẹn hò của chúng tôi trong vài tháng tới, trong thời gian đó, chúng tôi phát hiện ra những băng ghế công cộng trên khắp thành phố. Chúng tôi đã dành hàng giờ để chia sẻ về bia, bánh mì chuối, pizza mang đi, ước mơ, ý tưởng và tranh luận. Hiện tại, chúng tôi có thể có hoặc không có danh sách các băng ghế yêu thích của mình, được hỗ trợ bởi các lý thuyết sâu rộng. Chúng tôi thích những chiếc ghế dài dưới ánh nắng mặt trời vào mùa đông và những chiếc ghế trong bóng râm vào mùa hè. Chúng tôi đã khám phá ra những địa điểm có tầm nhìn ngoạn mục ra quang cảnh thành phố và những địa điểm đưa chúng tôi vào giữa những người đi bộ vui vẻ.

Ở trường trung học khi tất cả chúng ta đều có ít thời gian và tiền bạc, những chiếc ghế dài ngay bên ngoài khuôn viên trường đã chứng kiến ​​sự trì hoãn của chúng ta trong các bài tập và sự hình thành tình bạn vững chắc của chúng ta. Chúng tôi chia sẻ vô số cốc chai, cùng với việc hút thuốc chủ động hoặc thụ động. Những chiếc ghế dài đã sống sót sau những trái tim tan vỡ của chúng ta, những cơn nôn mửa sau bữa tiệc, những suy nhược thần kinh và những lễ kỷ niệm tự phát. Tôi chắc chắn rằng chính băng ghế này đã chứng kiến ​​nhiều nhóm học sinh trong nhiều năm, thay phiên nhau thực hiện các vai trò khác nhau.

Hồi tôi còn nhỏ, đến công viên chơi, bố mẹ tôi ngồi trên những chiếc ghế dài ở rìa khu vui chơi, tán gẫu với bạn bè và hàng xóm. Tôi tin rằng họ đã dành hàng giờ để thư giãn và buôn chuyện, chia sẻ công thức nấu ăn và lời khuyên đầu tư. Chặng cuối cùng của giờ chơi này luôn được dành cho kem hoặc kẹo bông, những thứ buộc tôi phải ngồi trên băng ghế công cộng, để ngăn chặn tình trạng lộn xộn đã được dự đoán trước.

Tôi đã chứng kiến ​​những chiếc ghế dài này tồn tại qua nhiều mùa bị che khuất dưới tuyết (ở Zurich) và chìm trong lũ lụt (ở Mumbai), và chúng luôn tái xuất hiện. Họ không chỉ kiên cường mà còn là một công cụ cân bằng tuyệt vời về cơ sở hạ tầng xã hội. Họ thậm chí còn hỗ trợ những người vô gia cư suốt đêm và những người bận rộn với công việc vào ban ngày. Tôi tự hỏi có bao nhiêu câu chuyện mở ra với cùng một băng ghế làm bối cảnh. Tôi tự hỏi có bao nhiêu cuộc gặp gỡ thú vị đang chờ đợi để xảy ra giữa những người xa lạ tại các băng ghế công cộng.