Chất lỏng phổ biến nhất ở Mỹ

Bất chấp những nỗ lực hết mình của gia đình Kardashians, giá xăng vẫn là chủ đề phổ biến nhất cho những câu chuyện phiếm và trò chuyện ở Hoa Kỳ. Trên thực tế, theo Today , "giá xăng gần tôi" là một trong những mục được tìm kiếm nhiều nhất trên Google vào năm 2022, cho thấy người Mỹ không thể nhắm mắt hoặc ngậm miệng về giá xăng.

Tất nhiên, là người Mỹ, chúng tôi không thể không biến giá xăng thành một chủ đề chính trị. Ngay cả khi ảnh hưởng hạn chế của tổng thống đối với giá cả hàng hóa toàn cầu, người Mỹ gần đây vẫn bị ám ảnh bởi việc quy giá xăng cho tổng thống đương nhiệm. Cả hai bên lối đi đều ca ngợi Donald Trump về giá xăng thấp trong nhiệm kỳ tổng thống của ông và khi giá xăng tăng trong nhiệm kỳ của chính quyền Biden, nhiều người đã đổ lỗi cho tổng thống về cú sốc giá này.

Như bạn có thể tưởng tượng, giải quyết vấn đề giá xăng cao trong bối cảnh lạm phát gia tăng , Chiến tranh ở Ukraine và mối quan hệ phức tạp với OPEC+ , là một thách thức đối với Chính quyền Biden. Tuy nhiên, chính quyền Biden đã cố gắng thay đổi câu chuyện và nêu bật một số tiến bộ của họ thông qua mạng xã hội, đáng chú ý nhất là trên Instagram và Twitter. Tài khoản "POTUS" đã đăng nhiều loại đồ họa thông tin tương tự như bên dưới, thường đăng khi giá xăng của Mỹ đạt đến một mức chuẩn nào đó hoặc đổ lỗi cho cuộc chiến của Putin ở Ukraine hoặc lòng tham của các công ty.

Trump, tất nhiên, được biết đến với việc sử dụng Twitter chỉ huy, thường "phá đảo internet" với việc sử dụng nền tảng truyền thông xã hội một cách hiệu quả và mang tính cách mạng như một công cụ chính trị . Mặc dù cựu Tổng thống Trump đã bị cấm sử dụng Twitter kể từ tháng 1 năm 2021, nhưng ông chắc chắn không ngại nhắc nhở mọi người về giá xăng thấp trong nhiệm kỳ tổng thống của mình, như đã thấy trong bài đăng cuối tuần về Ngày Lao động dưới đây. Mặc dù bị cấm, Trump cũng đưa ra bình luận tương tự về "Ngày Lao động" vào tháng 5 năm 2021 , than thở về giá xăng cao hơn sau khi chính quyền của ông ra đi. Các bình luận chắc chắn là công kích chính quyền Biden, nhưng lại được chế ngự một cách đáng ngạc nhiên và không bao giờ nhắc đến tên Tổng thống Biden.

Những bài đăng này là những ví dụ tuyệt vời về hai trong số các chính trị gia nổi tiếng nhất ở Hoa Kỳ sử dụng giá xăng như một công cụ chính trị tích cực trên mạng xã hội. Tuy nhiên, phần thú vị của những bài đăng này là phần bình luận của họ. Mặc dù có một số bài đăng "ngoài kia" của Tổng thống Trump trên Twitter, nội dung của những bài đăng này nhìn chung là dân sự; tuy nhiên, các phần bình luận là bất cứ điều gì nhưng. Bất chấp các báo cáo phù hợp với các bài đăng của Tổng thống Biden , hàng nghìn người bình luận vẫn phàn nàn về giá xăng cao hơn, nói rằng "không phải ở bang của tôi", yêu cầu giá trở lại mức của nhiệm kỳ tổng thống Trump và kêu gọi Tổng thống Biden từ chức vì làm quá ít hoặc thậm chí quá nhiều (nghĩa là rút cạn kho dự trữ dầu chiến lược). Điều thực sự hấp dẫn là hàng loạt câu trả lời và tranh luận sau mỗi bình luận. Mỗi bình luận có hàng chục câu trả lời thường liên quan đến một cuộc tranh luận lớn nhiều tầng giữa những người theo chủ nghĩa tự do và những người bảo thủ về việc ai là người chịu trách nhiệm về giá của mặt hàng này. Cũng như nhiều phần bình luận trên Instagram và Twitter, những phần bình luận này phần lớn không hiệu quả và cho thấy đất nước bị chia cắt như thế nào trong thời đại lịch sử Hoa Kỳ này. Chưa kể, những phần bình luận này thường rất ác ý, hai bên gọi tên nhau hoặc xúc phạm trí thông minh của đối phương khiến tôi phải đặt câu hỏi. Mặc dù ác ý trên mạng không phải là một hiện tượng mới, nhưng đặc biệt, những phần bình luận này nhận được rất nhiều hành động, khiến tôi phải đặt câu hỏi: Tại sao người Mỹ lại tức giận về giá xăng đến mức họ '

Để hiểu nỗi ám ảnh về xăng dầu của người Mỹ, chúng ta cần quay ngược đồng hồ một chút về thế kỷ 20. Henry Ford có tầm nhìn rằng ô tô không chỉ là một thứ xa xỉ dành cho giới thượng lưu mà còn có thể là một công cụ không thể thiếu đối với người dân lao động Mỹ, giải phóng họ khỏi những hạn chế của phương tiện giao thông đường sắt và thậm chí cả xe ngựa. Để đảm bảo người Mỹ có thể mua được những chiếc xe mới của mình, Ford đã thực hiện một số đợt tăng lương chưa từng có và cải cách công việc cho nhân viên của mình, điều mà các nhà công nghiệp cạnh tranh khác của Mỹ phải đáp ứng, về cơ bản là tạo ra tầng lớp trung lưu.Ford, tất nhiên, đã không làm điều này vì lòng tốt của mình. Sẽ có rất nhiều tiền dành cho Ford, vì tầng lớp người Mỹ mới này có khả năng mua ô tô của ông ta. Tuy nhiên, một nhà công nghiệp nổi tiếng khác của Mỹ đã kiếm được một số tiền khổng lồ từ hiện tượng này, John D. Rockefeller, chủ sở hữu của Công ty Standard Oil và các công ty con của nó. Tất nhiên, ô tô không chạy bằng than đá hay thức ăn cho ngựa mà chạy bằng xăng. Do đó, khi ô tô trở nên phổ biến, người Mỹ thấy mình hoàn toàn phụ thuộc vào chất này để có được sự tự do đi lại mới được tìm thấy. Do đó, kể từ khi thành lập, tầng lớp trung lưu của Mỹ đã gắn bó chặt chẽ với xăng và giá của nó thông qua "cơ giới hóa", do đó giải thích một phần nỗi ám ảnh sâu xa của người Mỹ đối với xăng.

Chúng ta cũng có thể sử dụng lăng kính kinh tế để hiểu nỗi ám ảnh của người Mỹ về giá xăng. Tôi nhớ trong một trong những lớp học kinh tế đầu tiên của tôi, giáo sư của tôi đã nhận xét rằng xăng là một loại hàng hóa độc nhất vô nhị bởi thực tế là sản phẩm gần như giống hệt nhau cho dù bạn đến trạm xăng nào, vì vậy các trạm xăng thay vì chỉ bán giá thay vì sản phẩm. Xăng dầu là một sản phẩm độc đáo vì người tiêu dùng hầu như không quan tâm đến chất lượng của những gì họ mua và chỉ tập trung vào giá cả. Hơn nữa, người Mỹ sẵn sàng đi "thêm một dặm đường" để có được giá xăng tốt hơn, sử dụng các ứng dụng như " GasBuddy " để tìm các trạm xăng rẻ hơn được giấu kín và tiết kiệm thêm 5–10 cent cho mỗi gallon xăng.

Bất chấp sự nhạy cảm về cảm xúc của người Mỹ đối với xăng và những bình luận khó chịu trên các nền tảng truyền thông như Instagram và Twitter, vẫn có một số không gian trên internet dành cho các cuộc tranh luận dân sự và tôn trọng về giá xăng ở Hoa Kỳ. Tôi nhận thấy rằng các tìm kiếm của tôi về chủ đề này trên các diễn đàn như Reddit và Quora đơn giản và nhiều thông tin hơn. Trên Reddit, có một cuộc thảo luận được bắt đầu bởi ai đó với chủ đề "NoStupidQuestions"những người thực sự hỏi và muốn hiểu tại sao giá xăng lại cao như vậy. Họ đã nhận được nhiều phản hồi thấu đáo và có học thức giải thích các câu trả lời có thể có cho câu hỏi của họ. Như với bất kỳ cuộc tranh luận nào, có một số bất đồng giữa những người bình luận; tuy nhiên, nó hoàn toàn mang tính dân sự và nhằm giải quyết các tranh luận hơn là xúc phạm nhân cách của một người. Tôi muốn nói rằng sự lịch sự này là một triệu chứng của hai điều, hệ thống danh tiếng của Reddit thông qua khả năng ủng hộ và phản đối các câu trả lời khác nhau và sự hiện diện của các quản trị viên, những người có khả năng xóa bất kỳ bài đăng "troll" nào trên diễn đàn. Tôi thấy những cuộc tranh luận này khá khích lệ rằng người Mỹ đang cố gắng hiểu một cách tổng thể về giá xăng bất chấp sự ồn ào trên các hình thức truyền thông xã hội truyền thống hơn. Ngay cả GasBuddy, ứng dụng so sánh giá mà tôi đã đề cập trước đó,để giúp thông báo cho người Mỹ về sự phát triển của giá xăng và cách giảm thiểu bất kỳ tác động bất lợi nào của việc thay đổi giá.

Giá xăng có thể sẽ vẫn là một chủ đề gây xúc động đối với người Mỹ chừng nào chúng ta còn lái những chiếc ô tô có động cơ đốt trong chạy bằng xăng. Nói như vậy, nhiều nỗ lực đã được thực hiện nhằm cố gắng chuyển người Mỹ khỏi sử dụng xăng và hướng tới xe điện hoặc các hình thức vận chuyển "xanh" khác. Ví dụ: vào cuối năm 2021, Chính quyền Biden đặt mục tiêu đầy tham vọng là 50% cổ phần bán xe điện ở Mỹ vào năm 2030 . Tổng thống cũng mời các nhà sản xuất ô tô thảo luận về "Kế hoạch hành động sạc xe điện" để giúp người lái xe bình thường ở Mỹ có thể tiếp cận và chi trả được việc sạc.

Một số tiểu bang, chẳng hạn như California, đang cố gắng đẩy nhanh quá trình chuyển đổi xe điện bằng cách áp thuế lớn đối với xăng dầu để thúc đẩy "sự phá hủy nhu cầu", đó là khi giá hàng hóa cao đến mức mọi người không thể mua được nữa. Do đó, giá cao có thể giúp ích cho California và phần còn lại của Hoa Kỳ cuối cùng có thể chấm dứt tình trạng "nghiện xăng", nhưng không phải là không có việc người dân của họ phải trải qua một loạt các cuộc "rút tiền" kinh tế kém thú vị hơn, như đã nhấn mạnh bởi phần bình luận trên Instagram và Twitter của Tổng thống Biden.