Trong một thế giới hiện đại bị bão hòa bởi mạng xã hội, chúng ta đã quen với việc đo lường mức độ phổ biến và ảnh hưởng bằng số lượng người theo dõi mà một người tích lũy được trên Twitter . Đó là lý do tại sao nó đã gây ra một cú sốc đối với một số nhân vật chính trị bảo thủ vào tuần trước khi họ phát hiện ra rằng nhiều người theo dõi của họ đột nhiên biến mất. Những người dùng Twitter khác phàn nàn về việc bị khóa tài khoản của họ trong khi mạng xã hội này tìm kiếm số điện thoại của họ để xác minh rằng những người thực sự đứng sau tài khoản, theo Washington Post và các hãng tin khác.
Như đã trình bày trong một ngày 21 tháng 2 2018 bài viết trên blog của nhà phát triển Twitter Yoel Roth, mạng lưới truyền thông xã hội cũng đang thực hiện những thay đổi để hạn chế người sử dụng người kiểm soát nhiều tài khoản Twitter từ việc sử dụng chúng trong unison để gửi cùng một nội dung, hoặc thích, retweet hoặc theo dõi trong bước khóa.
"Một trong những vi phạm spam phổ biến nhất mà chúng tôi thấy là việc sử dụng nhiều tài khoản và nền tảng nhà phát triển Twitter để cố gắng khuếch đại hoặc thổi phồng một cách giả tạo sự nổi bật của một số Tweet nhất định", Roth giải thích. "Nói rõ hơn: Twitter nghiêm cấm mọi nỗ lực sử dụng tự động hóa cho mục đích đăng hoặc phổ biến thư rác và hành vi đó có thể dẫn đến hành động thực thi."
Sự xôn xao là một phần trong nỗ lực rõ ràng của Twitter nhằm kiềm chế các tài khoản tự động được gọi là bot, vốn đã phổ biến trên mạng truyền thông xã hội. Một nghiên cứu được công bố vào tháng 3 năm 2017 bởi các nhà nghiên cứu của Đại học Nam California và Đại học Indiana đã ước tính rằng bot chiếm từ 9 đến 15% các tài khoản Twitter đang hoạt động.
Làm méo mó cuộc tranh luận công khai
Ngoài những con số tuyệt đối của chúng, các bot còn tạo ra các tweet, tweet lại, thích và theo dõi với số lượng khổng lồ - khuếch đại thông điệp và trong một số trường hợp, bóp méo cuộc tranh luận của công chúng. Như cựu đặc vụ FBI và chuyên gia an ninh mạng Clint Watts nói với Ủy ban Tình báo Thượng viện vào tháng 3 năm 2017, đội quân bot do Nga kiểm soát, ngụy trang để xuất hiện như thể họ là người Mỹ từ các quốc gia vùng Trung Tây, đã được triển khai để phát tán thông tin sai lệch trong chiến dịch bầu cử Tổng thống năm 2016, theo một tài khoản của National Public Radio về lời khai của ông. Gần đây hơn, sau vụ xả súng trường học ngày 14 tháng 2 năm 2018 cướp đi sinh mạng của 17 người ở Parkland, Florida, các tài khoản Twitter bị nghi do Nga kiểm soát đã đăng tải các dòng tweet trong một nỗ lực rõ ràng là làm dấy lên cuộc tranh luận công khai về việc kiểm soát súng, nhưdo NBC News đưa tin .
Vậy bot Twitter là gì? Về cơ bản, chúng là các tài khoản Twitter được chạy bởi các ứng dụng phần mềm dễ tạo. “Ngày nay hầu hết mọi người đều có thể tạo bot Twitter,” Emilio Ferrara , trợ lý giáo sư khoa khoa học máy tính tại Đại học Nam California, giải thích trong một email.
"Có những kho mã nguồn mở [là] một công cụ tìm kiếm trên Google mà bất kỳ ai quan tâm."
Trong khi một số bot chỉ là những tập lệnh đơn giản, những bot khác sử dụng trí thông minh nhân tạo để thực hiện các hành động phức tạp hơn - bao gồm hành động theo những cách có thể đánh lừa ai đó nghĩ rằng họ là con người thực sự trên bàn phím. "Các bot nâng cao thậm chí có thể tổ chức các cuộc trao đổi ngắn đáng tin cậy hoặc tìm kiếm các liên kết web có liên quan để hỗ trợ quan điểm của họ", Ferrara nói.
Không phải tất cả các Bots đều là Bots xấu
Bất chấp danh tiếng xấu mà bot đang nhận được, nhiều người trong số chúng rất lành tính. Có những bot sáng tạo như MoMa Robot , nó tweet các hình ảnh ngẫu nhiên từ bộ sưu tập của Bảo tàng Nghệ thuật Hiện đại và Dear Assistant , trả lời các câu hỏi theo phong cách của Siri và Cortana. Bot hài hước We Did not Start Nó lấy thông tin từ Google Xu hướng và sử dụng nó để viết lời bài hát mới cho một bài hát của Billy Joel. Và nhiều bot chỉ cung cấp thông tin hữu ích một cách tự động. Ví dụ, SF QuakeBot tweet dữ liệu địa chấn của Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ cho khu vực San Francisco.
David Carroll , phó giáo sư thiết kế phương tiện truyền thông tại New School ở New York , giải thích: “Một tài khoản tự động được xác định và gắn nhãn thích hợp có thể cung cấp nhiều dịch vụ và chức năng hợp pháp .
Tuy nhiên, bot cũng có thể được sử dụng để lừa đảo và đánh cắp danh tính cũng như thực hiện các chiến dịch cung cấp thông tin sai lệch. Theo Carroll, một lập trình viên web trung cấp có khả năng xây dựng một "mạng botnet", trong đó một quân đoàn các bot có thể được điều khiển và điều phối. Ông giải thích: “Các tập lệnh có sẵn để tự động tạo tài khoản Twitter để tạo mạng botnet. "Lao động tham gia vào việc tạo các tài khoản mạo danh, có thể liên quan đến việc đánh cắp danh tính trên mạng xã hội trong đó những người dùng vô tội bị đánh cắp tên, ảnh và thông tin cá nhân của họ để sử dụng trên các tài khoản bất hợp pháp." Đối với những người muốn thuê ngoài công việc, Carroll nói rằng các mạng botnet được tạo sẵn có sẵn trên dark web.
Cách khắc phục?
Giải pháp cho vấn đề bot là gì? Các chương trình phát hiện như Botometer của Đại học Indiana có thể xem xét kỹ lưỡng hoạt động của tài khoản Twitter trong nỗ lực xác định xem đó là người thực hay bot.
Carroll nói: “Bởi vì các bot được tự động hóa, chúng tạo ra một mẫu dễ nhận biết trong siêu dữ liệu của chúng, đặc biệt là khi so sánh với tài khoản của con người. "Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra các tín hiệu như ngày tạo tài khoản, khối lượng và tốc độ hoạt động cũng như phân tích nội dung trùng lặp trên các tài khoản cung cấp manh mối để phát hiện bot."
"Các chương trình có hại nên bị cấm," Ferrara nói. "Các tài khoản bot nói chung nên được gắn nhãn như vậy, tương tự như những gì đã xảy ra với nội dung được tài trợ trên Twitter."
Gregory Maus , một sinh viên tốt nghiệp Đại học Indiana, người đã nghiên cứu sâu rộng về bot, cho biết trong một email rằng các biện pháp đối phó của Twitter cho đến nay đã chứng minh hiệu quả đáng ngạc nhiên, xóa sổ 90% trong số 450.000 bot lính đánh thuê mà nhóm nghiên cứu của ông đang theo dõi.
"Chúng tôi rất vui vì họ đang thực hiện những bước này cho đến nay và hy vọng rằng họ sẽ tiếp tục, nhưng tôi không chắc liệu họ có duy trì được sự tập trung hay không", Maus nói. "Twitter (và các nền tảng khác) đã từng bị đàn áp trước đó với những tác động ngắn hạn, nhưng một số bot có thể quay trở lại nếu họ không duy trì nỗ lực của mình."
Bây giờ điều đó thật thú vị
Ferrara lưu ý rằng việc xóa sạch các bot độc hại sẽ không giải quyết được tình thế tiến thoái lưỡng nan về thông tin sai lệch của mạng xã hội. Một số nỗ lực, chẳng hạn như âm mưu của Nga can thiệp vào cuộc bầu cử Hoa Kỳ năm 2016 bị cáo buộc trong bản cáo trạng này , "có thể sử dụng những kẻ lừa đảo do con người hướng dẫn trong một số chương trình nghị sự, thay vì bot và vẫn thực hiện được rất nhiều thao tác và ảnh hưởng", ông nói.
