Điều kỳ diệu của tiệc buffet ăn thỏa thích

Vào một ngày cuối tuần xám xịt lạnh lẽo của tháng Giêng, tôi từ Toronto trở về nhà để nghỉ cuối tuần cùng gia đình. Thật hiếm khi mẹ, anh trai và tôi ở nhà cùng một lúc, càng ít vào cuối tuần, vì vậy có vẻ như chúng tôi nên tìm việc gì đó để làm để dành thời gian cho nhau. Một điều mà tất cả chúng ta có thể gắn kết với nhau (dù khác nhau như thế nào) là tình yêu của chúng ta đối với đồ ăn.

Mẹ tôi đề nghị ghé thăm Mandarin, một bữa tiệc tự chọn kiểu Trung Quốc ăn thỏa sức ở thành phố của chúng tôi. Tôi có những kỷ niệm về những bữa tiệc tự chọn thường xuyên với gia đình trong thời thơ ấu, nhưng đã ít nhất năm năm kể từ lần cuối tôi đến một bữa tiệc như vậy. Trước khi đi, tôi tự hỏi liệu khung cảnh tiệc buffet có còn phổ biến như trước đây không, đặc biệt là kể từ sau đại dịch COVID-19.

Trong khi lái xe, chúng tôi nói chuyện với nhau. Chúng tôi nhận ra rằng đây là lần đầu tiên anh trai tôi chở cả gia đình trên chiếc ô tô của anh ấy kể từ khi anh ấy lái thử chiếc xe này nhiều năm trước. Mẹ tôi hỏi tôi về việc tôi ổn định cuộc sống ở ngôi nhà mới ở Toronto như thế nào. Thật tuyệt khi bắt kịp như thế.

Chúng tôi đã đến tiệc buffet và thật ngạc nhiên là nó khá bận rộn. Chúng tôi đã đi ăn trưa và có rất nhiều gia đình. Tết Nguyên đán đang đến gần, vì vậy nhà hàng đã được trang trí bằng những chiếc đèn lồng đỏ. Tôi nhớ lại năm lớp 2, khi tôi biết về Tết Nguyên đán và giáo viên của tôi đã gọi đồ ăn từ một nhà hàng Trung Quốc địa phương cho lớp của chúng tôi (một trong những kỷ niệm yêu thích của tôi ở trường tiểu học).

Các nhân viên rất dễ thương, mời chúng tôi ngồi và giải thích rằng vì sắp đến Tết Nguyên đán nên có những món ăn đặc biệt, bao gồm cả har gow (há cảo tôm). Phòng ăn tự chọn trông vẫn giống như những gì tôi nhớ từ vài năm trước. Thay đổi nhỏ duy nhất là một vài chiếc bàn có chất khử trùng và găng tay để giúp giữ mọi thứ an toàn với COVID. Những chiếc bàn nhỏ và không phô trương, giống như cách COVID nói chung xuất hiện trong diễn ngôn của chúng ta ngày nay. Tôi đổ đầy đĩa đầu tiên của mình với har gow, món trứng gà cuộn sốt mận (món ưa thích của tôi, tôi có hai loại rau này) và mì Thượng Hải. Trong vòng một tiếng rưỡi, mẹ, anh trai và tôi đã ăn hết nhiều đĩa thức ăn, thường đứng dậy lấy đĩa khác vào những thời điểm khác nhau. Chúng tôi hỏi về những gì mọi người đang ăn, những món ăn mà mỗi người chúng tôi yêu thích và những món vừa ý. Trên bàn của chúng tôi có những tấm lót giấy có mô tả cho từng cung hoàng đạo của Trung Quốc. Anh trai tôi là một con thỏ; mẹ tôi và tôi nhận ra rằng cả hai chúng tôi đều là chuột. “Có lẽ đó là lý do tại sao chúng tôi húc đầu nhau nhiều như vậy,” cô cười.

Tôi nhìn quanh những bông hoa được chiếu lên tường, nhìn những gia đình khác đang cùng nhau dùng bữa vào một ngày thứ bảy giống như chúng tôi. Có một vài đứa trẻ dường như đang có khoảng thời gian vui vẻ nhất, ăn uống, cười đùa và chơi đùa với nhau, và tôi đã được đưa đến một thời điểm mà những nhà hàng như thế này là một nơi kỳ diệu đối với tôi.

Tất cả chúng tôi đã ăn cho đến khi không thể ăn được nữa; mẹ tôi lấy món crème brulée cho món tráng miệng và quyết định rằng bà đã quá no để ăn nó và đưa nó cho tôi. Nó rất ngon, và tôi đoán là tôi đã thuyết phục cô ấy vì cô ấy quyết định rằng cô ấy thực sự không quá no và đã mua một chiếc khác cho mình. Tìm chỗ cho chỉ một miếng nữa là một phần quan trọng của trải nghiệm tiệc buffet.

Chúng tôi kết thúc bữa trưa với cái bụng no nê, khăn ấm cho tay (một nhân viên nói đùa rằng dù là tiệc buffet nhưng họ vẫn cố gắng hết sức để thực khách cảm thấy ngon miệng), và bánh quy may mắn (dù tôi sẽ nói rằng, vận may còn nhiều hơn thế nữa). như lời khuyên hữu ích cho bất cứ ai đọc chúng). Chúng tôi nói về việc chúng tôi nên dành thời gian ra ngoài cùng gia đình thường xuyên hơn như thế nào, sau đó chúng tôi trở về nhà và làm một trong những việc quan trọng nhất sau khi ăn uống no nê: thay quần áo thoải mái và ổn định chỗ nghỉ ngơi sau khi ăn. Huyền diệu.