Nơi tất cả bắt đầu: Với thùng rác AI thông minh

Hacklytics' 2023 từ ngày 10 đến ngày 12 tháng 2 tại Viện Công nghệ Georgia Tech đã khơi dậy sự tò mò tiếp tục cháy bỏng. Mặc dù thiếu kiến ​​thức về lập trình, nhưng tôi đã lên xe hơi, sẵn sàng mang bộ kỹ năng của mình đến một trong những trường kỹ thuật hàng đầu trong nước. Trong cuộc thi hackathon kéo dài 36 giờ, tình bạn đã được hình thành và thùng rác có hình ảnh máy tính có thể phân loại nhựa. Tất cả bắt đầu với một tin nhắn trực tiếp ngẫu nhiên trên Discord mời tôi tham gia một nhóm. Tôi sẽ luôn biết ơn vì được gặp Manvitha, Aiswarya và Nemath Ahmed .

Một ngày rưỡi tôi thi đấu tại GT, chúng tôi đã cười rất nhiều, làm việc và thực hiện. Phần bổ ích nhất là gặp gỡ nhóm tuyệt vời của tôi và đưa ra ý tưởng cho một sản phẩm đang hoạt động. Nemath, Aishwarya và Manvitha đều lớn lên ở Ấn Độ. Họ đã tiến một bước lớn về niềm tin, sang Mỹ du học để lấy bằng thạc sĩ. Tôi đã tìm hiểu về quá trình trưởng thành, đi học và hành trình đến Mỹ của họ. Họ bày tỏ sự căng thẳng khi vào được một trường đại học tốt ở Ấn Độ, vì quá trình này rất khốc liệt. Tôi sẽ luôn ngưỡng mộ sự kiên trì mà mỗi người trong số họ đã bỏ ra trong thời gian đó. Chúng tôi đã không lọt vào vòng tiếp theo của Hackyltics' với thùng rác AI của mình. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn muốn thúc đẩy ý tưởng này.

Trục đầu tiên: Chia sẻ dữ liệu

Khoảng một tuần sau, chúng tôi nhận được một cuộc gọi để thảo luận về các bước tiếp theo. Tại thời điểm này, chúng tôi đã cân nhắc niềm đam mê của mình đối với dự án và quyết định lùi lại một bước. Thùng rác của chúng tôi rất đẹp nhưng KHÔNG cần thiết. Tôi không thể sống với chính mình nếu tôi tiếp tục với một ý tưởng mà tôi không hoàn toàn tin tưởng, vì vậy tôi đã đề xuất một sự thay đổi. Datashare bắt nguồn từ cuối tháng 11 năm 2022. Nó xoay quanh việc chia sẻ dữ liệu chăm sóc sức khỏe. Theo thời gian, nó đã phát triển thành một nền tảng kiếm tiền từ dữ liệu được cung cấp bởi chuỗi khối. Tôi đã thực hiện các cuộc khảo sát từ các khách hàng tiềm năng và nói chuyện với nhiều nhà khoa học dữ liệu về vai trò của họ. Chỉ cần tiếp tục học tôi nghĩ. Đã có lúc mọi người nói với tôi rằng ý tưởng này thật điên rồ và hãy dừng lại khi tôi có thể. Tôi tiếp tục lên ý tưởng, cuối cùng chuẩn bị cho tôi trình bày trước nhóm hackathon của mình vài tháng sau đó. Tại thời điểm này, tôi đã biết Manvitha, Aishwarya và Nemath được một tuần. Một người bắt gặp tầm nhìn,Nemath Ahmed . Với Nemath trên tàu, đã đến lúc phải tiến về phía trước!

Tôi đã học được thông qua việc phát triển và tung ra một số dự án kinh doanh quy mô nhỏ hơn rằng người sáng lập phải đam mê và sẵn sàng làm mọi thứ cho công ty khởi nghiệp của họ. Đừng bao giờ thành lập công ty vì tiền. Bắt đầu một công ty để thúc đẩy một niềm đam mê. Tôi thành lập một công ty đổ rác vào năm thứ nhất đại học. Nó bắt đầu chỉ với tôi, và tôi đã phát triển nó lên 250 sinh viên trong suốt hai học kỳ. Khi nó mở rộng quy mô, tôi cần nhân viên để đáp ứng nhu cầu của khách hàng. Tôi sẽ không bao giờ quên khi một nhân viên gọi to và tôi phải tự mình nhặt rác. Tôi đã miễn cưỡng đi đầu, điều này nêu bật một bài học quan trọng cho bất kỳ người sáng lập nào. Bạn phải ở đó cả ngày lẫn đêm, và đam mê làm công việc bẩn thỉu. Làm bất cứ điều gì.

Trục thứ hai: dotflo

Bây giờ là ngày 18 tháng 2 và thời hạn tiếp theo của chúng tôi đang đến gần. Cuộc thi Klaus cho 500k diễn ra vào ngày 30 tháng 3, với hạn chót nộp đơn vào ngày 28 tháng 2. Nemath và tôi đã gửi mọi thứ ngay trước thời hạn. Một vấn đề cứ nảy ra trong đầu tôi - đâu là giá trị tức thì đối với những người sử dụng sản phẩm. Sau khi hạ cánh xuống Baltimore, Maryland, tôi yêu cầu Nemath gọi điện.

Tôi đã bày tỏ mối lo ngại của mình và chúng tôi nhận ra rằng đã đến lúc phải xoay trục. Chúng tôi đồng ý đến gặp 15–20 doanh nghiệp vừa và nhỏ và hỏi họ về những khó khăn của họ. Tôi đã dành kỳ nghỉ xuân của mình để lắng nghe chủ sở hữu để tìm ra nguyên nhân gốc rễ. tôi tìm thấy một cái gì đó thú vị; CEO muốn tối ưu hóa hàng tồn kho và hiểu rõ hơn về xu hướng và nhu cầu của khách hàng.

Các công ty lớn có nhóm khoa học dữ liệu có đủ nguồn lực để trả lời những hiểu biết đơn giản này. Trung bình, chỉ cần lương của 1 nhà khoa học dữ liệu là 128k (Thật vậy). Hầu hết các công ty cỡ trung bình thu thập dữ liệu nhưng cần thêm vốn để tối ưu hóa. Một điều hiển nhiên đã xảy ra và chúng tôi nhận ra giá trị mà chúng tôi có thể cung cấp cho các doanh nghiệp nếu chúng tôi có thể tạo ra một giải pháp thay thế hợp lý. Chúng tôi bắt đầu xây dựng một bản chào hàng mới, xác thực vấn đề, nghiên cứu và sẵn sàng chào hàng với giá 500 nghìn.

Bây giờ là ngày 12 tháng 3, sinh nhật của tôi và chúng tôi đã nhận được tập dữ liệu đầu tiên từ một doanh nghiệp nhỏ. Thật không may, công ty còn quá mới để cung cấp những hiểu biết dự đoán có ý nghĩa. Điều này khiến chúng tôi tập trung vào các công ty cỡ trung bình. Tại thời điểm này, dotflo là một hệ thống phân tích được hỗ trợ bởi AI cung cấp các phân tích dự đoán và tiêu chuẩn với giá cả phải chăng. Thử thách Klaus tại Georgia Tech sắp diễn ra. Đó là ngày 23 tháng Ba, và Nemath đến Greenville, SC lần đầu tiên. Tôi đón anh ấy từ Greenville Amtrak lúc 5 giờ sáng và chúng tôi phải làm việc vào ngày hôm sau. Chúng tôi liên tục đặt câu hỏi và đào sâu vào vấn đề. Tại thời điểm này, sự mới lạ trong công ty của chúng tôi đã xảy ra. Giờ đây, chúng tôi đã có một sàn chào hàng vững chắc và một con đường đi đến sản xuất.

Hãy cứ mơ ước: Thử thách Klaus Georgia Tech Computing

Nemath rời Furman vào ngày 26 tháng 3 và tôi đến Georgia Tech vào ngày 29 tháng 3 - đã đến lúc cống hiến hết mình. Sau khi thuyết trình trước các doanh nhân có kinh nghiệm và một giờ cân nhắc từ ban giám khảo, dotflo đã tiến vào vòng chung kết. Tại thời điểm này, chúng tôi đã thấy hy vọng rằng tài trợ ngày hôm nay có thể xảy ra. Khoảnh khắc trước khi ban giám khảo công bố người chiến thắng, tôi đã nghĩ: “Có phải cuộc đời mình sắp thay đổi?” Cuộc sống của tôi đã thay đổi, nhưng không phải theo cách mà tôi đã mơ ước. Chúng tôi không được tài trợ, và cảm giác thất bại ập đến với chúng tôi. Chúng tôi có thể dễ dàng cúi đầu xuống trong phần còn lại của đêm. Tuy nhiên, sau khi có kết quả, Nemath và tôi đến thư viện để lên kế hoạch cho chặng đường tiếp theo.

Cuộc thi Pitch Paladin vào ngày 13 tháng 4 sắp diễn ra. Chúng tôi đã không dừng lại hoặc bỏ cuộc. Một điều kỳ lạ đã xảy ra khoảng một tuần sau thử thách của Klaus. Một công ty đầu tư mạo hiểm đã liên hệ với chúng tôi. Quan sát Richard Hendricks từ sân vận động ở Thung lũng Silicon trên Sand Hill là nhận thức hạn chế của tôi về một cuộc họp VC. Tôi sẽ không theo bước chân của Richard lol. Nhận được email này giống như một giấc mơ hư cấu, vì tôi ngưỡng mộ cơ hội giới thiệu công ty của mình với một công ty Đầu tư mạo hiểm. Tôi thậm chí còn chụp ảnh tự sướng bên cạnh biển hiệu Sequoia khi tôi thực tập ở San Jose vào mùa hè năm ngoái. Hãy nắm lấy hiện tại và giữ đà phát triển.

Redemption: Cuộc thi Pitch Paladin 2023

Chúng tôi đã kết hợp sản phẩm khả thi tối thiểu đầu tiên vào ngày 7 tháng 4. Vài ngày sau, Nemath đến Greenville Amtrak vào khoảng 5 giờ sáng. Bây giờ là ngày 12 tháng 4, và sự chuộc lỗi đang hiện hữu trong tâm trí chúng ta khi bước vào cuộc thi chào sân Paladin. Hai năm trước, tôi đã lên sân khấu và đạt vị trí thứ tư. Tôi đã có thêm một chút động lực để giành chiến thắng. Thật thú vị, Nemath và tôi đã giành vị trí đầu tiên, giành được 10.000 đô la.

Bắt đầu nhỏ Nghĩ lớn:

Chỉ có thời gian mới trả lời được điều gì sẽ xảy ra, nhưng chúng tôi đang nỗ lực làm việc để thực hiện sứ mệnh của mình. Cụ thể là dân chủ hóa AI & Analytics. Chúng tôi có một con đường dài phía trước, và nó chỉ mang lại nụ cười thật tươi trên khuôn mặt của chúng tôi.

Tất cả bắt đầu với một cuộc thi hackathon và thùng rác thông minh thị giác máy tính. Kể từ khi gặp Nemath, đến nay đã hơn hai tháng. Trong khoảng thời gian này, chúng tôi đã huy động được 13.000 đô la, thực hiện ba ý tưởng, tạo một MVP chức năng và lên lịch trình diễn với khách hàng và các nhà đầu tư mạo hiểm. dotflo đã phát triển nhanh chóng, không giống như những trải nghiệm trước đây của tôi, vốn rất căng thẳng. Chúng tôi sẽ không ngừng lên ý tưởng, luôn tò mò và cố gắng tưởng tượng ra một thế giới với sự sáng tạo mới. Hãy xem những gì hai tháng tới mang lại.