Tùy bạn đấy

Phần này kết thúc loạt bài gồm ba phần trích từ Thu nhập cơ bản của An sinh xã hội: Mạng lưới an toàn cho tất cả người Mỹ , mà tôi đã xuất bản vào tháng 3 năm 2020. Phần I: Nó sẽ như thế nào? đã kết thúc với #2 và Phần II: Chúng ta có gì? kết thúc với # 8. Bài tiểu luận này bao gồm văn bản từ Chương 6 Khởi động lại giấc mơ Mỹ. Tham khảo #1 trong loạt bài này để biết phần giới thiệu ngắn gọn về mục đích và quan điểm của tôi về chủ đề này.

Công việc và đạo đức

Nếu đạo đức làm việc đang bị suy giảm, đó là bởi vì chúng ta đã cướp đi phẩm giá của công việc thông qua các chính sách ném tiền vào những người có phương tiện trong khi buộc những người khác phải cung cấp bất kỳ thứ lao động nào chưa được thuê ngoài. Câu trả lời là không ngừng thương mại hoặc tăng lương tối thiểu; cả hai sẽ điều trị các triệu chứng và cuối cùng gây hại cho người lao động. Chúng ta phải đảo ngược hướng đi bằng một cách tiếp cận hữu cơ giúp xóa bỏ nghèo đói. Bất bình đẳng là một thực tế của cuộc sống, nhưng nó không phải là kết quả của chính sách công. Chúng tôi đã củng cố các điều kiện của sự bất bình đẳng bằng cách ưu tiên cho những công dân có khả năng tiếp cận tín dụng và áp đặt các điều kiện đối với những người cần giúp đỡ. Hãy loại bỏ các khoản trợ cấp nợ và đặt hỗ trợ công lên hàng đầu trong các ưu tiên chi tiêu của liên bang với bảo đảm thu nhập cơ bản.

Ý nghĩa của đạo đức làm việc của chúng tôi vượt xa lao động và trách nhiệm như thói quen hoặc nghĩa vụ. Bằng cách đánh đồng danh tính với công việc, công việc với công việc và công việc tốt với 40 giờ, chăm sóc sức khỏe và trợ cấp hưu trí cũng như sự nghiệp, chúng tôi đã tạo ra thước đo thành công có thể gây hại nhiều hơn là có lợi. Nó phân chia những người có và những người không có, điều này đặc biệt có hại trong thời đại mà những thay đổi về bản chất của các mối quan hệ công việc khiến tất cả những đặc điểm này của công việc truyền thống ngày càng trở nên lỗi thời. Người nghèo đã bị tổn thương, nhưng sớm hay muộn việc không điều chỉnh được kỳ vọng của chúng ta về công việc sẽ trở thành một vấn đề nghiêm trọng đối với toàn xã hội của chúng ta.

Thu nhập Cơ bản An sinh Xã hội (SSBI) được tài trợ phần lớn bằng cách loại bỏ hầu hết các chi phí thuế không chỉ để tăng doanh thu mà còn để giảm bất bình đẳng. Ví dụ, khoản khấu trừ bảo hiểm y tế do người sử dụng lao động trả có lợi cho những người sử dụng lao động vẫn cung cấp các công việc truyền thống với các khoản trợ cấp y tế và hưu trí. Những công việc đó đang biến mất và chúng thậm chí có thể ít phổ biến hơn nếu nhân viên không bị ràng buộc bởi các lợi ích sức khỏe. Đây có phải là chính sách tốt - để giúp người sử dụng lao động bắt nhân viên của họ làm con tin? Tại sao không đặt quyền lợi vào tay người lao động?

Đây là mục đích làm cho phí bảo hiểm y tế do chủ lao động trả phải chịu thuế và bảo hiểm cá nhân và chi phí chăm sóc sức khỏe được khấu trừ. Người lao động vẫn sẽ được hưởng lợi từ bảo hiểm do người sử dụng lao động trả; trả thuế cho phí bảo hiểm rẻ hơn nhiều so với trả phí bảo hiểm. Bằng cách tăng tính minh bạch và tăng quyền lợi cho nhân viên, điều này sẽ làm tăng sự cạnh tranh giữa người sử dụng lao động, công ty bảo hiểm y tế và nhà cung cấp dịch vụ.

Làm thế nào về giáo dục? Chúng ta có thực sự giúp đỡ những người Mỹ bình thường bằng cách khuyến khích học đại học khi rất nhiều sinh viên chìm trong nợ nần và không có bằng cấp, có bằng cấp và không có việc làm, hoặc với một công việc không trả đủ tiền để trang trải khoản vay sinh viên của họ hoặc thay thế thu nhập bị mất? Chính sách giáo dục chỉ là một chỉ báo nổi bật về đạo đức làm việc sai lầm của chúng ta cũng như các yêu cầu về phúc lợi trong công việc. Giáo dục đã được coi là con bò thiêng liêng trong nhiều thế hệ, nhưng nó đang ăn bữa trưa của chúng ta như một chiến lược việc làm bởi vì, cũng như chăm sóc sức khỏe, chúng ta đang chi tiêu nhiều hơn bao giờ hết và nhiều hơn các quốc gia khác mặc dù có bằng chứng cho thấy lợi nhuận cận biên là rất khủng khiếp. [1]

Điều này là do chú Sam khuyến khích mọi người theo đuổi giáo dục trung học ngay cả khi các chính sách tài chính và tiền tệ đang khuyến khích đầu tư vốn làm giảm nhu cầu đối với người lao động Mỹ. Do đó, người sử dụng lao động thuê nhiều người có bằng cấp hơn để làm cùng công việc mà những người không có bằng cấp đã làm trước đây.

Các nhà tuyển dụng lớn có nhu cầu cụ thể được sử dụng để đào tạo nhân viên của chính họ; ngày nay họ nói với các trường đại học phải dạy gì nếu họ muốn sinh viên kiếm được việc làm khi họ tốt nghiệp. Nó hoạt động khá tốt cho tất cả mọi người, trừ sinh viên, nhiều người trong số họ đăng ký nhưng không kiếm được việc làm, và những người đóng thuế đã trợ cấp đô la (không hiệu quả) cho các nhà cung cấp dịch vụ giáo dục và người sử dụng lao động trong khi mang lại hy vọng hão huyền cho nhiều sinh viên. Bỏ đi nguồn cung cấp lao động (bắt buộc) do liên bang tài trợ, và người sử dụng lao động sẽ phải cung cấp học bổng, hứa hẹn việc làm và trả lương xứng đáng để khiến mọi người từ bỏ các cơ hội khác và dành thêm thời gian.

[1] Xem Trường hợp chống lại giáo dục: Tại sao hệ thống giáo dục lại lãng phí thời gian và tiền bạc (Bryan Caplan, 2018) và Cái bẫy chế độ nhân tài: Huyền thoại nền tảng của nước Mỹ nuôi dưỡng sự bất bình đẳng, loại bỏ tầng lớp trung lưu và nuốt chửng giới thượng lưu như thế nào (Daniel Markovits , 2019).

Hãy thực hành

Sự phản đối phúc lợi có thể trở nên tồi tệ vì một số người tin rằng họ đang làm việc để trả giá cho sự lười biếng của người khác. Những người bảo thủ đã thổi bùng ngọn lửa phẫn nộ này bằng cách gợi ý rằng trò chơi sẽ kết thúc nếu đa số có thể bỏ phiếu cho nhiều lợi ích hơn mà thiểu số phải trả. Bất kỳ đề xuất nào nhằm mở rộng phúc lợi ở Mỹ, và đặc biệt là một đề xuất đầy tham vọng như của tôi, đều phải vượt qua trở ngại này. SSBI chống lại sự phản đối về ý thức hệ bằng chủ nghĩa thực dụng.

Hành vi xúc phạm được nhận thức là sự không công bằng khi lấy thứ gì đó từ “chúng tôi” để trao cho “họ”, điều này tự nó đã gây khó chịu cho tôi, nhưng đó là một lập luận ý thức hệ không thể thắng. Một số người trong chúng ta có xu hướng xác định “chúng tôi” và giới hạn tư cách thành viên, trong khi những người khác có xu hướng kết bạn với “họ” và mở rộng tầm nhìn của chúng ta. Mặc dù mọi người đều có thể thay đổi, nhưng sẽ không thực tế khi yêu cầu mọi người rời khỏi nhóm của họ một cách hiệu quả bằng cách ôm người lạ. Yêu cầu họ chấp nhận các quy tắc đối xử bình đẳng với những người lạ là hoàn toàn khác. SSBI sử dụng các lợi ích chung để xóa nhòa ranh giới giữa người cho và người nhận khiến chúng ta bị chia rẽ.

Tôi biết rõ hơn là mong đợi nhiều người trong số 1 phần trăm hoặc thậm chí 10 phần trăm sẽ chấp nhận SSBI về nguyên tắc hoặc trên thực tế. Tuy nhiên, tôi đủ lý tưởng để nghĩ rằng 90 phần trăm có thể và sẽ - trong một hoặc hai thế hệ - chấp nhận thách thức của chính quyền tự trị và ngừng bóc lột người lao động bởi giai cấp thống trị. Nhiều người sẽ khó nắm bắt và chấp nhận SSBI vì nó hoàn toàn trái ngược với hệ thống mà chúng ta đã trải qua, một hệ thống mà hầu như tất cả các nhà lãnh đạo của chúng ta đã bảo vệ và thậm chí “củng cố” vì nó đã trở thành một thể chế của Mỹ. An sinh xã hội được thiết kế cẩn thận và được bán dưới dạng bất kỳ thứ gì ngoại trừ phúc lợi, nhưng SSBI rõ ràng và không hối lỗi như vậy. Sẽ rất khó để thuyết phục hầu hết mọi người, đặc biệt là trong khi đang chống lại sự phản đối gay gắt từ những người bảo vệ hiện trạng, rằng An sinh xã hội tạo ra sự phụ thuộc lớn hơn.

Như đã giải thích trong các bài tiểu luận khác, thuế biên chế tạo ra quyền lợi và mạng lưới rối rắm của nó giăng bẫy khoảng 200 triệu người đóng góp và người hưởng lợi mỗi năm. Ngược lại, dưới SSBI, gần một nửa số người sẽ nhận được khoản thanh toán; hơn nữa, tập hợp các cá nhân và hộ gia đình đó sẽ thay đổi hàng năm cùng với thu nhập của họ.

Hệ thống mới sẽ đi một chặng đường dài hướng tới việc xóa bỏ sự kỳ thị đối với hỗ trợ công cộng, bởi vì những người kiếm được nhiều lần so với Nguyên tắc Nghèo đói Liên bang đang nhận được trợ cấp và không ai phải chịu đựng sự sỉ nhục của quy trình đăng ký. Nó cũng sẽ giúp dập tắt những tuyên bố chính đáng của những người thụ hưởng lớn tuổi rằng các khoản thanh toán phúc lợi của họ đã kiếm được.

Mặc dù tôi nghĩ rằng đó là một điều kỳ diệu về sự đơn giản so với mã số thuế hiện tại của chúng tôi và một loạt các chương trình phúc lợi xã hội, nhưng nhiều người sẽ chùn bước trước cấu trúc thuế thu nhập âm và các khoản thuế phụ khiến nó hoạt động — một lần nữa, chủ yếu là vì nó quá khác so với những gì chúng tôi đã quen và cũng bởi vì các nhóm lợi ích đặc biệt sẽ tấn công kế hoạch bằng mọi cách cần thiết.

Các bảng và biểu đồ trong các bài tiểu luận trước (#12 Thuế phù hợp và #13 Thuế thu nhập âm ) cho thấy SSBI gần như trung lập ở cấp độ vĩ mô và gây ảnh hưởng tối thiểu đến thu nhập của các cá nhân và hộ gia đình mà không có các khoản khấu trừ bất thường. Các ví dụ cho thấy những người lo lắng về kế hoạch nghỉ hưu có thể sử dụng khoản tiết kiệm thuế biên chế để giảm thêm thuế thu nhập và đảm bảo tài sản thay vì IOU dưới dạng dự báo lợi ích từ SSA. Những lập luận này sẽ vượt qua hầu hết các phản đối đến từ tầng lớp trung lưu.

Trở lại vấn đề cơ bản

Chúng ta còn rất nhiều việc phải làm để giành lại đất nước của mình. SSBI, thành thật mà nói, chỉ là sự khởi đầu. Nghèo đói vẫn tồn tại và tầng lớp trung lưu đang bị bao vây; Việc triển khai đầy đủ SSBI sẽ mất hàng thập kỷ và sẽ mất nhiều thời gian hơn để phục hồi và sửa chữa thiệt hại. Hãy hỏi bất kỳ ai lớn lên trong gia đình nghèo, đã tuyên bố phá sản hoặc thất nghiệp hơn một năm hoặc trong nhiều thời gian ngắn hơn. Các khoản tiết kiệm tích lũy trong nhiều năm sẽ cạn kiệt trong vài tháng và các khoản nợ tích lũy trong nhiều tháng phải mất nhiều năm để xóa. Hàng cũ nát phải mất nhiều năm mới thay thế. Đi học, di chuyển, xây dựng gia đình, bắt đầu kinh doanh và các mục tiêu đầy tham vọng khác thậm chí còn mất nhiều thời gian hơn để đạt được nếu chúng ta đủ may mắn xoay chuyển tình thế để đảm bảo an ninh tài chính. SSBI sẽ giúp nhiều người trong chúng ta phục hồi sau sự quản lý yếu kém của nền kinh tế Hoa Kỳ và nó sẽ ngăn chặn những thiệt hại thảm khốc từ những sai lầm trong tương lai.

Sau khi đã tuyên bố “đủ” do thừa nhận sự tàn phá do các chính sách tiền tệ và thuế lũy thoái gây ra, Nhân dân Chúng ta cần phải tuân theo bằng cách nhấn mạnh vào một ngân sách cân bằng. Bởi vì chi tiêu thâm hụt dẫn đến vay mượn và in tiền làm mất giá trị của mỗi đô la, nó sẽ chọc thủng mạng lưới an toàn mới. Chúng tôi không quen với việc lựa chọn; chúng ta đã trở nên quá tự mãn với khoản thâm hụt 1 nghìn tỷ USD. Tôi hy vọng bạn tin rằng nợ mang lại lợi ích cho giai cấp thống trị và gây thiệt hại cho giai cấp công nhân. Nếu chúng ta (Người dân) được lựa chọn giữa tài trợ cho LỚN của mình hoặc chương trình X, thì LỚN sẽ luôn thắng. Không có kỷ luật ngân sách, SSBI sẽ gây thất vọng.

Sau khi đã thấy rằng thuế liên bang của chúng ta đáp ứng các nhu cầu cơ bản của mọi công dân trưởng thành, chúng ta nên xem xét lại các ưu tiên khác. Nhiều chương trình phúc lợi do liên bang tài trợ khác sẽ thấy nhu cầu giảm. Các bang có thể tiếp tục bổ sung cho BIG, có thể bằng cách cung cấp các dịch vụ thay vì hỗ trợ thu nhập, tùy thuộc vào nhu cầu của địa phương. Cử tri có thể nói “Không” với “những người tạo công ăn việc làm” đã buộc họ phải làm việc và với những người bán kẹo trong Quốc hội, những người yêu cầu phiếu bầu cho việc họ tiếp tục ủng hộ các chương trình xóa đói giảm nghèo.

Tôi không tin vào hỗ trợ công phi tiền mặt; Tôi chỉ có thể phỏng đoán rằng tác động của việc cung cấp nhiều tiền cho nhiều người nghèo hơn sẽ làm giảm số lượng người nghèo và nhu cầu nói chung. Điều đó có thể dẫn đến việc tập trung nhiều dịch vụ hơn cho những nhóm dân số cần thiết nhất hoặc có thể dẫn đến việc cắt giảm các dịch vụ và thuế. Đó là những quyết định để người khác đưa ra.

Các chương trình liên bang chứng minh tính hiệu quả trong môi trường SSBI sẽ tồn tại. Những thứ quá nhỏ so với vật chất cũng có thể sẽ tồn tại. Những người lãng phí hàng chục tỷ đô la có thể làm tăng LỚN hoặc giảm thuế phụ thu thì không nên. Tính linh hoạt của SSBI kết hợp với kỷ luật ngân sách cân bằng thay đổi trò chơi ngân sách từ đổ lỗi cho các quyền lợi sang sở hữu chúng và chịu trách nhiệm bảo vệ không chỉ việc chi trả các khoản trợ cấp mà còn cả tính toàn vẹn của đồng đô la và hệ thống thuế duy trì giá trị của nó.

Mười năm sau

Hơn 50 năm trước, trong một giai đoạn khó khăn khác trong lịch sử Hoa Kỳ, một bài hát đáng kinh ngạc của Alvin Lee đã kêu gọi chúng ta biến thế giới thành một nơi tốt đẹp hơn. Tôi không bằng tài năng của mình, nhưng tôi đã cố gắng hết sức để chia sẻ những mối quan tâm và ý tưởng của mình, và tôi cũng nhận ra những hạn chế của mình. Vì vậy, tôi sẽ để nó cho bạn.