Cuộc sống, UXverse và Mọi thứ

“Này, chúng ta cần lấy vài thứ trong xe. Hãy đến tham gia với chúng tôi.

Tôi cảm thấy khá hài lòng về bản thân khi giám đốc điều hành của công ty tôi và Phó Giám đốc Thiết kế đề nghị tôi cùng họ đi bộ nhanh đến chỗ thuê xe. Chúng tôi vừa gọi thời gian giải lao nửa giờ trong các phiên họp kéo dài cả ngày với các bên liên quan của chúng tôi, mặc dù đã cử tôi làm người điều phối vào phút cuối, nhưng theo những gì tôi có thể nói thì vẫn diễn ra khá tốt. Một số người trong chúng tôi từ cơ quan của chúng tôi đã có mặt tại trụ sở chính của khách hàng để phỏng vấn liên tiếp một số giám đốc điều hành cấp cao nhất trong suốt hai ngày rất dài.

Với tư cách là Giám đốc điều hành, Phó chủ tịch và tôi đi bộ xuống hành lang và ra ô tô, tôi rất vui khi nhận được bất kỳ phản hồi nào của họ về cách tôi điều hành các cuộc họp cho đến nay. Tôi chắc chắn rằng đây là cuộc trò chuyện mà chúng tôi sắp có đến nỗi tôi thậm chí không nhận ra những lời mà CEO đã nói vào lúc đó trong năm giây, cảm giác như-mãi-mãi.

“Chúng tôi cần bạn sa thải Dylan,” anh ấy nói.

“Tôi không theo. Sa thải anh ta như thế nào? Tôi nói, bối rối bây giờ.

Giám đốc điều hành giải thích thêm, “Bạn đã nhìn chằm chằm vào Dylan trong đó và chúng tôi nghĩ rằng khách hàng đã nhận thấy. Vì vậy, chúng tôi muốn bạn lùi lại khỏi anh ta.

Tôi nhanh chóng phát lại vài giờ trước, cố gắng hiểu ý anh ấy, khi tôi chợt nhận ra. "Ồ! Ý bạn là khi anh ấy cứ thì thầm với tôi trong cuộc phỏng vấn và cho tôi xem những bức vẽ nguệch ngoạc của anh ấy? Anh ấy đã phá vỡ sự tập trung của tôi trong khi tôi đang cố gắng tập trung, vì vậy, vâng, tôi có thể đã nhìn anh ấy một cách bực tức, nhưng không có gì ngoài điều đó.”

Bạn có thể nghĩ rằng tôi đang nói về một đứa trẻ mới biết đi thay vì giám đốc sáng tạo rất trưởng thành của chúng tôi, người mà cho đến hai ngày trước, đã chịu trách nhiệm duy nhất trong việc thực hiện các cuộc phỏng vấn này. Đó là khi VP quyết định rằng anh ấy không đủ khả năng và giao trách nhiệm cho tôi, nhà nghiên cứu có kinh nghiệm duy nhất trong nhóm. Dylan, mặc dù là một nhà thiết kế đặc biệt tài năng và là một con người tuyệt vời toàn diện, nhưng lại có ít kinh nghiệm nghiên cứu và vào thời điểm đó, anh ấy hoàn toàn bị kiểm soát trong các tình huống chuyên nghiệp. Phó chủ tịch của chúng tôi biết điều đó ngay từ đầu, nhưng ông ấy vẫn muốn Dylan dẫn dắt các buổi phỏng vấn khách hàng… cho đến khi ông ấy không làm nữa. Vì vậy, thay vì có hàng tuần để chuẩn bị cho những cuộc họp này, tôi có một ngày để xem lại câu hỏi của người khác và tạo ra cách tiếp cận của riêng mình.

Nếu không có thời gian chuẩn bị thích hợp, thành công sẽ phụ thuộc vào khả năng hiện diện và phản ứng nhanh trong các cuộc trò chuyện của tôi để tôi có thể hướng họ đến nơi họ cần đến. Thay vào đó, Dylan ở bên phải tôi, lo lắng pha trò, hỏi những câu tiếp theo không phù hợp và thu hút sự tập trung của tôi để xem các bản phác thảo của anh ấy. Chưa hết, điều quan trọng nhất đối với Giám đốc điều hành và Phó chủ tịch của tôi là “cái nhìn” thoáng qua mà tôi dành cho Dylan để đáp lại, người, mặc dù đã từ bỏ nhiệm vụ này vì những lý do chính đáng, nhưng dường như cần sự bảo vệ của họ khỏi tôi và “cái nhìn chết chóc” độc ác của tôi.

Tôi đợi họ hiểu được họ nghĩ cuộc phỏng vấn sẽ diễn ra như thế nào. Nhưng phần đó của cuộc trò chuyện không bao giờ đến. Không có bánh mì trên bánh mì phản hồi này. Không có gì từ họ về những nỗ lực của tôi - không phải sau đó hoặc sau khi chúng tôi kết thúc. Tôi đã xử lý cảm xúc của mình về việc bị la mắng đủ điều để quay lại phiên họp mặc dù cảm thấy bị trật bánh.

Điều mà tôi chắc chắn rằng mình không thể làm được trong thời điểm đó là phản ứng. Như bất kỳ phụ nữ da đen nào trong môi trường chuyên nghiệp có thể nói với bạn, người ta hiểu rằng mức cảm xúc mà chúng ta có thể thể hiện trước khi bị đánh giá thấp đến mức có thể bằng mức sàn. Chúng ta thường được cho rằng giọng điệu hoặc thái độ của chúng ta có phần đối lập hoặc chúng ta khó phản ứng với một tình huống nhất định như bất kỳ ai.

Cuối cùng, mọi thứ đều ổn - cho khách hàng và dự án của chúng tôi. Nhưng đối với tôi, cảm giác bị cô lập quen thuộc chiếm giữ. Không thể rõ ràng hơn rằng việc “xuất hiện” trước mặt khách hàng và những cảm xúc chưa được xác nhận của Dylan được ưu tiên cao hơn việc hỗ trợ tôi, người có năng lực đảm nhận công việc chính ngày hôm đó. Người lẽ ra phải có nhiệm vụ ngay từ đầu.

Vậy tại sao lại chia sẻ câu chuyện này ? Ý tôi là, điều này thậm chí còn không lọt vào top 10 trong danh sách những điều làm tôi mất tinh thần liên quan đến công việc đã xảy ra với tôi. Nhưng đó là một ví dụ hoàn hảo về những kiểu tương tác dẫn đến sự nghiệp “ngàn nhát chém” mà rất nhiều người trong chúng ta phải chịu đựng. Tự nó, vụ việc không phải là một vấn đề lớn. Nhưng trong bối cảnh - sự căng thẳng của việc đảm nhận các nhiệm vụ vào phút cuối, lên kế hoạch đi du lịch, sắp xếp việc chăm sóc chú chó già ốm yếu của tôi, tất cả để tôi có thể cố gắng hết sức, nhưng cuối cùng lại cảm thấy như chết tiệt - điều đó thật làm mất tinh thần . Và đó chỉ là một trong số những cuộc gặp gỡ với lãnh đạo dẫn đến những ghi chú trong bản đánh giá hiệu suất của tôi về việc tôi cần cải thiện cách tôi “tương tác với những người khác”.

Thực tế là cho dù công việc của chúng ta tốt một cách khách quan đến đâu, thì nhận thức về nó luôn được sàng lọc thông qua bất kỳ thành kiến ​​nào mà lãnh đạo công ty hoặc cấp quản lý trực tiếp của một người nắm giữ. Điều làm cho sàn giao dịch này nổi bật nhất đối với tôi là nó hoàn toàn không cần thiết như thế nào. Không ai khác trong căn phòng đó quan tâm đến cái nhìn thoáng qua trên mặt tôi, và cho đến ngày nay, tôi không tin rằng CEO thực sự cũng vậy. Đây là một trò chơi quyền lực. Một cách để đưa tôi đi chệch hướng và giữ tôi trong tầm kiểm soát. Cho tôi biết vị trí của tôi quan trọng hơn chất lượng công việc của tôi.

Nó không giống như tôi đang làm việc cho một doanh nghiệp khổng lồ, vô hồn nào đó. Đó là một công ty phát triển sản phẩm nhỏ đã tuyên bố rõ ràng rằng một trong những giá trị của công ty là hỗ trợ lẫn nhau. Đó là kiểu công ty “coi chúng tôi như gia đình”. Mặc dù tôi biết lẽ ra mình không bao giờ nên bị cuốn vào nó, nhưng ảo ảnh ban đầu khiến một người như tôi cảm thấy an ủi, một người không có nhiều gia đình của riêng mình.

Toàn bộ sự nghiệp kéo dài hơn hai thập kỷ của tôi được đánh dấu bằng những câu chuyện như thế này.

Và tôi chỉ... thực sự mệt mỏi với tất cả những điều đó.

“Nỗi đau về tổ ấm luôn tồn tại trong tất cả chúng ta, một nơi an toàn mà chúng ta có thể đi như hiện tại và không bị nghi ngờ.”

- Maya Angelou

Trong phần lớn thời gian tôi thiết kế cho lĩnh vực công nghệ, tôi nghĩ rằng sự không hài lòng của mình bắt nguồn từ việc tôi cần quá nhiều từ công việc của mình vì có thể cuộc sống của tôi đã bị mất cân bằng theo một cách nào đó. Nhưng nhìn lại những kỳ vọng đó - cần một môi trường tôn trọng lẫn nhau, mong muốn hợp tác, muốn thiết lập các quy trình tốt, khuyến khích tập trung vào kết quả, mong muốn công việc thiên về thực hiện hơn là lập kế hoạch - tôi thấy bây giờ đó không phải là “tôi” vấn đề, nhưng chỉ là gaslighting thông thường của công ty. Và bất cứ khi nào tôi bắt đầu các cuộc thảo luận công khai về sự hài lòng trong công việc thiết kế, tôi thấy những cảm giác này khá phổ biến - bạn càng quan tâm, bạn càng thất vọng. Không thất vọng với các nhiệm vụ chức năng thực tế của công việc nhưng với sự thỏa hiệp không ngừng và sự tôn trọng mong manh đối với các mệnh lệnh của vai trò.

Tôi đã không hoàn toàn tin rằng vấn đề này lại phổ biến như vậy cho đến vài tháng trước khi tôi đặt câu hỏi này trên Twitter:

Khi tôi đặt câu hỏi, tôi chắc chắn đã không chuẩn bị cho câu trả lời mà nó sẽ tạo ra. Hết câu chuyện này đến câu chuyện khác trong các câu trả lời và tin nhắn trực tiếp của tôi với đầy những chủ đề lặp đi lặp lại về nỗi đau và sự thất vọng từ những người tận tâm, những người chỉ muốn thực hiện công việc.

Khi chúng ta nói về những thách thức của ngành này, điều thường bị lẫn lộn trong tất cả những ồn ào là hầu hết chúng ta tham gia vào nó để tạo ra tác động tích cực. Nhưng khi chúng ta hết lần này đến lần khác thấy rằng những trở ngại duy nhất để đạt được điều đó chỉ là những thứ ngu ngốc, có thể sửa chữa được mà lãnh đạo từ chối ưu tiên, nó có tác động ăn mòn cách chúng ta cảm nhận về sự nghiệp của mình.

Câu trả lời này cho chủ đề đó từ Karen VanHouten tóm tắt nó một cách độc đáo:

“Tôi gặp khó khăn trong việc diễn đạt nó, nhưng đối với tôi, điều nhất quán và khó khăn nhất là: có cảm giác như có một sự mâu thuẫn lớn giữa kết quả mà chúng tôi được giao nhiệm vụ và kết quả mà chúng tôi thực sự mong đợi. giao việc.”

Mặc dù không có điều nào trong số này dành riêng cho lĩnh vực UX, nhưng sẽ cảm thấy đạo đức giả hơn khi chúng ta tiếp tục tiếp tục gặp khó khăn với những vấn đề này, với nhiệm vụ của chúng ta là “lấy con người làm trung tâm”. Tôi đã nhẩm xem tất cả các blog, các cuộc nói chuyện và podcast về thiết kế hòa nhập và công bằng, chỉ để sau đó thấy chính những người đó thông báo “Một chút tin tức cá nhân” trên LinkedIn rằng họ đang tham gia vào chính các tập đoàn gây ra nhiều tác hại nhất bởi vì họ' đã tự thuyết phục bản thân rằng họ sẽ giúp “thay đổi họ từ bên trong” trong khi thực tế là vì thời điểm khó khăn và những công việc đó có uy tín nhất và được trả lương cao nhất.

Nhưng bạn biết đấy, đến một lúc nào đó, tất cả chúng ta sẽ phải sở hữu những lựa chọn của mình và thực sự trung thực về những tác động của chúng. Với tình trạng sa thải gần đây dường như vô tận, đây là thời điểm tốt nhất để có những cuộc trò chuyện khó khăn mà chúng ta đã tránh về việc những gì chúng ta thực sự làm được mang lại giá trị bao nhiêu — cho bất kỳ ai.

Hãy suy nghĩ về tần suất bạn nhìn thấy bức ảnh “đây là tôi đang nói chuyện tại một hội nghị” trên hồ sơ mạng xã hội của một nhà thiết kế so với “đây là tôi đang làm công việc của mình với/cho người khác”. Trước khi bạn nổi giận, tôi không nói rằng có gì sai với điều này. Tuy nhiên, lý do hình ảnh đầu tiên được coi là hình ảnh đáng mong đợi hơn để chiếu có liên quan trực tiếp đến giá trị cao hơn mà chúng tôi đặt cho sự thành công của chủ nghĩa cá nhân trong ngành này.

Theo quan điểm không hoàn toàn khiêm tốn của tôi, thiết kế trước hết là hiện thực hóa các ý tưởng , cả lớn và nhỏ - thử, thất bại, thử lại và đưa các khái niệm vào từng bước của chúng, đồng thời xem xét các cách khác nhau mà chúng sẽ không đáp ứng được nhu cầu của nhiều người sẽ phụ thuộc vào họ — sau đó chúng ta sẽ làm những gì có thể để giải quyết những khoảng cách đó. Đó là một quá trình liên tục chứa đầy những chi tiết lộn xộn quan trọng, những chi tiết cho chúng ta lý do để thức dậy, sẵn sàng xắn tay áo và tìm hiểu. Mỗi khi chúng ta bị phân tâm khỏi điều này bởi những trang trình bày đẹp mắt hoặc nâng các cá nhân lên địa vị nổi tiếng để nói chuyện về thiết kế thay vì tập trung vào các phần không thể thiếu về cách thức và lý do tại sao chúng tôi tạo ra các giải pháp, chúng tôi đã đưa ngành ra xa mục đích của nó.

Nó giết chết tôi biết bao khi chúng ta bị mắc kẹt trong vòng lặp liên tục của việc đóng gói lại và cải tổ các khuôn khổ và phương pháp đã tồn tại dưới một số hình thức trong suốt thời gian qua trong khi bỏ qua vô số cách chúng không hoạt động nhưng không bao giờ giải quyết đầy đủ các lý do cơ bản để thực hiện công việc này tốt là gần như không thể. Như bạn có thể thấy từ chủ đề được liên kết ở trên, các nhà thiết kế không cố gắng bỏ nghề. Họ muốn bỏ đi tất cả những thứ vớ vẩn khác; lãnh đạo tệ hại, các tổ chức rối loạn chức năng, làm việc mà không có sự hỗ trợ và liên tục bị ngăn cản cố gắng đạt được kết quả tốt hơn.

Vì vậy, tôi ở đây, với hơn hai thập kỷ làm việc trong lĩnh vực thiết kế, một nửa trong số đó dành riêng cho các vai trò thuộc loại UX-y, đang hoàn thành Post-it của mình. Tôi không thể tiếp tục sống trong trạng thái phản ứng với tất cả sự bất bình đẳng, thiên vị và rối loạn chức năng. Cô gái của bạn được khai thác ra. Tôi cần phải làm công việc mà tư duy phản biện và lấy cảm hứng từ thế giới xung quanh tôi là một phần bình thường và được mong đợi của quá trình sáng tạo, chứ không phải là một hành động nổi loạn chống lại một số khuôn khổ hiệu quả nhẹ mà ai đó đã tạo ra để trông có vẻ thông minh.

Tôi đang quay trở lại nguồn gốc sản xuất phương tiện trong sự nghiệp ban đầu của mình. Khoảng thời gian mà tôi đã làm được những điều khiến tôi tự hào, nhưng lần này được trang bị rất nhiều bài học cuộc sống và sự tự do để hiện thực hóa tầm nhìn của chính mình. Tôi rất vui mừng được xây dựng một công ty có sứ mệnh chủ yếu là đóng góp các nguồn lực để giúp các nhà thiết kế tìm hiểu và nhìn thế giới mà họ thiết kế cho (và chống lại) một cách nghiêm túc và rộng rãi hơn.

“Bằng cách dũng cảm nhìn, chúng tôi đã tuyên bố một cách thách thức: 'Tôi sẽ không chỉ nhìn chằm chằm. Tôi muốn cái nhìn của tôi để thay đổi thực tế. '”

- móc chuông

Nếu bạn chưa đăng ký, tôi mời bạn theo dõi hành trình bằng cách đăng ký blog này , nơi tôi sẽ thông báo các dự án sắp tới và gửi lời mời đến một cộng đồng trực tuyến mới.

Ồ, về danh hiệu đó… Tôi không thể bỏ qua cơ hội gật đầu với Douglas Adams vĩ đại quá cố, người đã truyền cảm hứng cho những người khác lãnh đạo bằng sự hài hước và khiêm tốn. Những cuốn sách tuyệt vời của anh ấy đã giúp tôi vượt qua một số thời điểm thử thách nhất trong cuộc đời mình. Anh ấy cũng dạy tôi cách bay thích hợp:

“Hướng dẫn nói rằng có một nghệ thuật để bay,” Ford nói, “hay đúng hơn là một sở trường. Bí quyết nằm ở việc học cách ném mình xuống đất và bắn trượt.”

- Douglas Adams, Cuộc sống, Vũ trụ và Mọi thứ

Đây là để mất tích càng lâu càng tốt. Tiếp tục bay.