Đó là Lễ tạ ơn!

Lịch sử đáng kinh ngạc của ngày lễ tạ ơn của gia đình chúng tôi.

Nhưng trước hết — những Người hành hương đã tổ chức sự kiện mà người Mỹ gọi là "Lễ tạ ơn đầu tiên" sau khi họ bắt đầu thu hoạch ở Tân Thế giới vào tháng 10 năm 1621. Khách mời bao gồm 90 người Mỹ bản địa Wampanoag và 53 Người hành hương (những người cuối cùng sống sót sau vụ Mayflower) , theo Wikipedia.

Có một lễ Tạ ơn sớm hơn vào năm 1619 bởi những người Anh định cư vừa mới đến Berkeley Hundred ở Virginia. Cuộc tranh luận sau đó về nơi tổ chức Lễ Tạ ơn đầu tiên đã được giải quyết trong Tuyên bố 3560 của Tổng thống John F. Kennedy, vào ngày 5 tháng 11 năm 1963, nói rằng Virginia VÀ Massachusetts được ghi nhận là nơi tổ chức Lễ Tạ ơn đầu tiên.

Gia đình tôi tổ chức Lễ Tạ ơn đầu tiên vào năm 1898 trên con tàu SS Scotia, con tàu chở đại gia đình này từ Antwerp, Bỉ đến Mỹ. Gia đình đã lên đường bằng tàu hỏa từ Slovakia bây giờ nhưng từng là một phần của Hungary, từ một thị trấn tên là Vranov trên sông Toplou, nơi họ đã sống không biết bao lâu.

Cùng ngày tàu SSScotia đến, Đô đốc John Dewey đến và mang theo nhiều phóng viên và người quay phim. Một trong những phóng viên này trở nên tò mò với một gia đình đông con như vậy, của tôi - bởi vì họ đi cùng rất nhiều trẻ em. Bà cố của tôi đang mang thai đứa con thứ mười hai, và trong số những đứa trẻ khác có bà ngoại tôi, một đứa trẻ mười bốn tuổi. Phóng viên đã viết một bài báo về họ (có nhiều lỗi), bài báo và hình ảnh đã xuất hiện trên tạp chí Metropolitan Magazine số tháng 2 năm 1899.

Vì vậy, lễ Tạ ơn đã trở nên rất quan trọng trong lịch sử của gia đình chúng tôi vì đó là ngày tàu SSScotia cập cảng New York. Gia tộc Moscowitz thực sự biết ơn vì đã đến đây an toàn và nguyên vẹn.

Khi lớn lên, cha mẹ tôi đưa chúng tôi vào trung tâm thành phố để tham dự Cuộc diễu hành của Macy. Mẹ tôi thường làm món gà tây mà chúng tôi chở đến nhà chú Dan và dì Rose ở New Jersey. Để hoàn thành việc này và để đến được buổi diễu hành, mẹ phải cho gà tây vào lò nướng lúc 3 giờ sáng. Điều đó giúp nó có đủ thời gian để nấu chín kỹ và đủ nguội để đưa vào xe. Sự tháo vát của cô ấy đã được đền đáp, nhưng cô ấy phàn nàn hay nói cách khác là khoe khoang về điều đó trong nhiều tháng.

Chúng tôi sẽ vui vẻ đứng ở lề đường hàng giờ để xem đoàn diễu hành đi qua và ngạc nhiên trước những quả bóng bay lơ lửng trên đầu, những quả bóng bay khổng lồ và những người điều khiển chúng trên mặt đất. Nhiều ban nhạc của các trường Trung học đã tham gia cuộc diễu hành tuyệt vời này, mặc đồng phục lộng lẫy và vẫy cờ cầm tay như họ vẫn làm ngày nay.

Lễ Tạ ơn bao gồm các loại thực phẩm chủ yếu có nguồn gốc từ Mỹ. Khoai tây nghiền với nước thịt, nhân, khoai lang, nước sốt nam việt quất, bí, Cải Brussel và Bánh bí ngô có nguồn gốc từ bên này Đại Tây Dương. Tất cả những món ăn Mỹ này đã được giới thiệu như một món ăn mới cho người châu Âu khi họ đến đây. Mặc dù gà tây có nguồn gốc từ Châu Mỹ, nhưng nó đã được biết đến và nuôi ở Châu Âu trước khi Châu Mỹ trở thành nơi sinh sống của những người định cư đầu tiên.

Người Mỹ tiêu thụ nhiều thực phẩm hơn vào ngày Lễ tạ ơn so với bất kỳ ngày nào khác. Không có gì ngạc nhiên ở đó. Bữa tiệc này có thể cung cấp 3000–4000 calo. Vào Lễ tạ ơn, không ai lo lắng về vòng eo của họ.

Nhiều năm sau, sau khi tôi trở về từ Providence, tôi đã tiếp quản bữa tiệc Ngày Lễ Tạ ơn. Anh em họ của tôi và tôi chia nhau những ngày nghỉ. Một người đã chuẩn bị bữa tối Rosh Hashonah, một người khác phá lễ chay vào ngày Yom Kippur, và một người khác, Passover Seder. Lễ tạ ơn luôn là ngày lễ của tôi. Chúng tôi tiếp tục sự sắp xếp đó trong nhiều năm - giống như truyền thống của Tevya, đây là phiên bản của gia đình chúng tôi.

Một năm trước, ba ngày trước ngày lễ này, tôi bị ngã trên vỉa hè và bị gãy tay trái. Tôi mong đợi khoảng hai mươi người cho lễ kỷ niệm và nghĩ rằng tôi có thể phải hủy bỏ nó. Tuy nhiên, ngày đó đã được cứu vãn bởi việc con gái tôi bước lên để tiếp quản bữa tiệc. Điều duy nhất còn lại để tôi làm là làm món gà tây nhồi. Là một người đàn ông trượng phu, tôi bắt đầu làm điều đó.

Vì tôi bị gãy xương cánh tay trái gần vai nên bột của tôi được bó từ trên khuỷu tay xuống đến giữa lòng bàn tay. Các ngón tay của tôi đã sẵn sàng, nhưng cánh tay của tôi cong lên, đặt các ngón tay trái của tôi ngay gần mặt tôi. Băng bó bột của tôi được lót bằng vải cotton để tạo sự thoải mái, và cánh tay của tôi được đeo băng địu.

Việc nhồi yêu cầu băm nhỏ hành tây. Không vấn đề gì. Tôi cầm củ hành bằng tay trái và cắt hành bằng tay phải. Tôi đã không nhận ra rằng nước ép từ hành tây sẽ làm thấm đẫm lớp bông lót trên băng bột của tôi. Vì vị trí của bàn tay trái của tôi đã bị cố định nên hành sống được đặt ngay dưới mũi tôi và mùi hành sống quá nồng khiến tôi luống cuống không biết phải làm gì.

Tôi cẩn thận xé bỏ lớp bông lót trên băng bó bột và sử dụng kim đan khi tôi có thể thò tay vào bên trong bằng các ngón tay của bàn tay phải. Món nhồi rất ngon mặc dù tôi đã ngửi thấy mùi hành tây trong vài ngày.

Việc chuẩn bị gà tây của tôi không quá đáng tin cậy. Tôi đã thử mọi phương pháp để giữ cho nó không quá khô để ăn, và kết quả như thường lệ. Sử dụng một túi nhựa lớn để nướng gà tây là giải pháp tốt nhất. Trong đó, gà tây tự nướng và thịt gà tây ẩm ướt với lớp phủ màu nâu bóng đẹp mắt.

Năm nay chúng tôi đã có một bữa tiệc thịnh soạn tại ngôi nhà mới của một người họ hàng ở Syosset, NY. Việc chuẩn bị thức ăn trông thật lộng lẫy, những lát xúc xích Ý được xếp thành hình hoa hồng, đủ loại xúc xích Ý khác, một dãy pho mát và một đĩa chất đầy rau sống cắt nhỏ, bao gồm cả củ đậu. Và đó chỉ là cho người mới bắt đầu. Bữa ăn chính rất xa hoa, không chỉ có gà tây mà còn có ức và cá hồi thái lát, cùng với tất cả các món ăn phụ. Món tráng miệng là tất cả các loại bánh nướng; món ưa thích của tôi luôn là Bánh bí ngô và một đĩa lớn trái cây tươi, được sắp xếp một cách nghệ thuật.

Tôi vẫn cảm thấy gắn bó với bữa tiệc Ngày Lễ tạ ơn và đánh giá cao việc được tham gia vào các bữa tiệc của người khác, mặc dù tôi không còn là người tổ chức nữa.