Miền Tây Hoang Dã

Hướng về phía Queenstown, chúng tôi dừng lại ở bốn danh lam thắng cảnh được chỉ định. Hai chuyến đi bộ ngắn đã giúp chúng tôi tiếp cận với Sông Franklin từng bị đe dọa, hiện đã được bảo vệ khỏi việc xây đập hoặc các hoạt động công nghiệp khác như một khu vực hoang dã di sản thế giới. Nó trông giống như nhiều dòng suối cạn róc rách lặng lẽ khác được coi là sông ở đây ở Tassie. Đi quanh co xuyên qua khu rừng xanh cổ thụ, đó là một kho báu mà tôi rất vui vì đã được bảo tồn.

Chúng tôi bị choáng ngợp trước bức tranh toàn cảnh núi cao 360° từ Đồi Donaghys. Tầm nhìn trở lại Frenchman's Cap đã khiến tôi bị cám dỗ bởi khả năng có một thử thách trong tương lai. Cuối cùng, chuyến đi dạo trên Thác Nelson là một cơ hội khác để ngâm mình trong những dòng suối có nhiều dương xỉ và những khu rừng sim và gỗ thuộc da. Và tôi đã phải đi bộ nửa đầu ít nhất sáu lần khi trở về cùng bọn trẻ để chúng đi vệ sinh “khẩn cấp”.

Khu cắm trại của chúng tôi bên ngoài Queenstown, bên bờ Hồ Burbury, không nổi bật nhưng cách đó một quãng đi bộ ngắn, đường dốc thuyền mở ra một hồ nước có viền núi ngoạn mục. Ánh nắng vùng núi cao đủ nóng khiến tôi không thể cưỡng lại việc cùng lũ trẻ ngâm mình trong làn nước nhuộm màu tanin.

Sau khi tận hưởng quá nhiều vẻ đẹp tự nhiên, thật thất vọng khi vòng qua một góc phố và nhìn thấy những vết sẹo của việc khai thác mỏ ở những ngọn núi từng phủ đầy cây cối. Đài quan sát Iron Blow cung cấp một góc nhìn lịch sử và trực quan tốt về khu vực. Bản thân Queenstown đã gây ấn tượng với khung cảnh núi non và các tòa nhà lịch sử nhưng thật ngạc nhiên khi nó không chịu chung số phận như những người hàng xóm gần như là thị trấn ma của Linda và Gormanston. Du lịch (cụ thể là đi xe đạp leo núi) và một điểm khai thác tàn dư dường như chỉ giúp nó tồn tại.

Strahan đã có nhiều tiếng vang hơn về nó. Nhưng chọn không tham gia một trong những chuyến đi thuyền nổi tiếng ở Cảng Macquarie, chúng tôi không cảm thấy còn nhiều điều nữa để giữ chúng tôi ở lại thị trấn lịch sử xinh đẹp. Chúng tôi ăn trưa tại nghĩa trang (trong tất cả các nơi), vì nó cho chúng tôi tầm nhìn ra vịnh. Hugh và tôi lang thang qua xưởng gỗ lịch sử bên bờ chiến tranh và Triển lãm Phản chiếu tại trung tâm du khách. Tôi có thể thấy mình vui vẻ lướt đi trong vài ngày, đắm mình trong lịch sử, nhúng một ngón chân vào vùng hoang dã. Nhưng không chuẩn bị để dựng trại ở một công viên caravan có má to hàm, chúng tôi đã chọn đi tiếp.

Chúng tôi mở toa moóc để lái con đường ngắn nhưng hẹp đến Đường hầm Spray ở Zeehan, một thị trấn với những tòa nhà cổ kính vĩ đại minh chứng cho một quá khứ thịnh vượng hơn. Đường hầm rất thú vị và chúng tôi phát hiện ra một vài con đom đóm trong ánh sáng mờ.

Chúng tôi đã đạt được mục tiêu về một khu cắm trại yên tĩnh ở thượng nguồn đập Reece trên Hồ Pieman. Những khúc gỗ lũa khổng lồ nhấp nhô trong làn nước tĩnh lặng và nằm rải rác trên bờ.

Sáng hôm sau, chúng tôi tiến sâu hơn vào vùng hoang dã. Quanh co dọc theo những con đường khai thác gỗ hẹp, đôi khi không được che chắn, chúng tôi đến bến phà Corinna. Đủ lớn để chở hai ô tô hoặc một mình chúng tôi với chiếc xe moóc, chỉ với một khoản phí nhỏ, nó đã đưa chúng tôi qua sông Pieman đến Tarkine. Băng qua dải nước rộng lớn, giống như băng qua một khúc quanh thời gian. Khu định cư nhỏ bé Corinna chỉ là một tập hợp các tòa nhà che thời tiết (chủ yếu là các ngôi nhà nghỉ dưỡng cho thuê), trung tâm và tòa nhà lớn nhất là quán rượu, cửa hàng tổng hợp và thông tin du lịch tất cả trong một.

Chúng tôi mạo hiểm đi xa hơn trên một con đường rải sỏi quanh co hẹp khác để tìm khu cắm trại tự do trên sông Savage. Thật là một viên ngọc quý! Chúng tôi có một vịnh nhỏ bên cạnh một cây cầu gỗ cũ, bị che khuất khỏi con đường bởi một bức tường cây nhưng có tầm nhìn và lối đi thẳng ra sông. Khi trời tối, những người cắm trại trong lều khác cố gắng chen chúc bản thân và phương tiện của họ vào cống gần cống của chúng tôi, làm mất đi một số điều kỳ diệu.

Trong hai ngày tiếp theo, chúng tôi tận hưởng thời gian nghỉ ngơi ven sông, được bao bọc bởi khu rừng rậm rạp. Chúng tôi đã hạ thủy chiếc thuyền kayak bơm hơi của mình và có một gia đình tuyệt vời chèo thuyền Pieman. Con tàu đáng tin cậy của chúng tôi đã được đóng gói đi xa từ Hồ Argyle, cách đây nhiều dặm và nhiều mặt trăng. Chúng tôi đi xa đến một thác nước nhỏ có thể lên được bằng cầu thang gỗ dẫn xuống mép nước. Con đường kết thúc tại một hang động nhỏ với dòng nước nhỏ giọt chảy xuống. Nó cảm thấy mạo hiểm bí mật và độc quyền vào khu rừng, nơi mà từ dưới nước có vẻ không thể xuyên thủng.

Chúng tôi rất ngạc nhiên khi thấy một con hải cẩu bơi ngang qua trại của chúng tôi, cách biển 15km trong một dòng sông nước ngọt. Chúng tôi nhìn nó lướt qua gầm cầu và khéo léo dưới những tán cây to đổ cho đến khi khuất dạng ở khúc cua. Một lúc sau, nó lại đi qua với một vệt nước khác, trở lại như cũ.

Tôi đi bộ một mình lên Núi Donaldson. Cỏ nút, với hàng ngàn ăng-ten nhấp nhô, thống trị vùng đất cao hơn. Thật tuyệt khi có thể nhô đầu lên khỏi khu rừng để có một số góc nhìn về nơi chúng tôi ngồi trong không gian bao la.

Những đứa trẻ và Matthias chơi chèo thuyền kayak trên sông cạnh trại của chúng tôi, tránh những cái cây đổ và dòng chảy xiết. Khi Claire quyết định rằng con tàu của họ không phù hợp với dòng nước chảy nhanh hơn, cô ấy đã nhanh chóng ném mình xuống biển. May mắn thay, Matthias đã ở đó để kéo cô ấy ra khỏi nguy hiểm.

Từ Corinna, chúng tôi đi theo lối đi bộ lát gỗ Huon Pine ngắn để xem những ví dụ sống động về loài cây đặc hữu và đang bị đe dọa. Lối đi vòng quanh sông Whyte là một điều mê hoặc. Tôi có thể đã đắm mình trong phong cảnh Rivendell lâu hơn nữa nếu không kéo hai đứa trẻ đang phấn khích đi qua. Bằng một phép màu nào đó, mức năng lượng đã được quay trở lại trong khi chúng tôi thưởng thức một bữa ăn rất dễ chịu tại khách sạn Tarkine.

Sau một quãng đường dài quanh co, chúng tôi đến khu định cư nghỉ mát nhỏ bên sông Arthur. Cảm giác như vừa thức dậy, chớp mắt trong ánh sáng sau một giấc ngủ dài. Vùng đất rộng mở, được dọn sạch và những ngôi nhà nghỉ mát tương phản với cái kén rừng kỳ diệu của chúng tôi. Chúng tôi dừng lại ở Rebecca Lagoon để xem xét rồi tìm thấy một không gian riêng tư đẹp đẽ để cắm trại, nằm giữa những tán cây ở Khu cắm trại Manuka. Chúng tôi đã tham gia cùng với rất nhiều pademelons thân thiện và gấu túi đầu tiên của chúng tôi.

Chúng tôi chèo thuyền kayak một quãng ngắn ngược dòng sông Arthur. Đó là một mái chèo đẹp nhưng nó thiếu sự kỳ diệu của Pieman. Buổi chiều chúng tôi chơi trên bãi biển ở "Edge of the World", phía nam cửa sông Arthur. Bãi biển đá rải rác những thân cây và lũa đủ kích cỡ, minh chứng cho những lực lượng tự nhiên to lớn phải giáng xuống bờ biển gồ ghề. Nó làm cho một nơi tuyệt vời để chơi và khám phá.

Vào ngày cuối cùng của chúng tôi ở Vùng hoang dã phía Tây, chúng tôi lái xe về phía đông trên Đường Tarkine Drive để đến Đài quan sát Sumac, lối đi bộ Hố sụt Sông Julius và Cổng vòm Trowutta đầy ấn tượng. Chúng tôi kết thúc cuộc phiêu lưu của mình trong một khu trại không chính thức, hơi rùng rợn ở cuối con đường lâm nghiệp.