Cosmogony, nghiên cứu về nguồn gốc và sự phát triển của vũ trụ nói chung và các cơ thể riêng lẻ tạo nên nó. Kể từ khi vũ trụ học cố gắng đối phó với sự sáng tạo, các vũ trụ trong quá khứ đã trở thành một phần của tôn giáo hoặc thần thoại. Vũ trụ học hiện đại là một phần của vũ trụ học khoa học, nghiên cứu về tất cả các khía cạnh của vũ trụ vật lý quy mô lớn, bao gồm nội dung và tổ chức cũng như lịch sử của nó.
Một nỗ lực giải thích nguồn gốc của hệ mặt trời bằng các quá trình tự nhiên chứ không phải siêu nhiên lần đầu tiên được thực hiện bởi Emanuel Swedenborg và Immanuel Kant vào giữa những năm 1700. Lý thuyết của họ rất giống giả thuyết hình cầu được đưa ra vào năm 1796 bởi Pierre Simon de Laplace.
Giả thuyết hình cầu và các giả thuyết kế thừa của nó, giả thuyết hành tinh (của FR Moulton và TC Chamberlin, khoảng năm 1905) và lý thuyết thủy triều (của J.H Jeans, khoảng năm 1918), đã bị loại bỏ để chuyển sang lý thuyết ngưng tụ hỗn loạn. Lý thuyết này, do nhà vật lý người Đức Carl von Weizscker đề xuất lần đầu tiên vào những năm 1940, cho rằng mặt trời mới hình thành được bao quanh bởi một lớp vỏ vật chất quay chậm, đan lỏng có kích thước lớn như hệ hành tinh hiện nay. Các vật chất nặng hơn tạo nên lớp vỏ này cuối cùng được tích tụ lại dưới dạng các hành tinh nằm trong các túi giữa các dòng xoáy bên trong lớp vỏ đang khuấy động. Một lý thuyết như vậy dường như giải thích tại sao quỹ đạo của các hành tinh khác gần trùng với quỹ đạo của trái đất và gợi ý lý do tại sao các hành tinh này lại cách xa mặt trời như vậy. Một giả thuyết khác, một phần dựa trên bằng chứng từ việc khám phá mặt trăng có người lái, nói rằng các hành tinh được hình thành lạnh trong một quá trình được gọi là bồi tụ. Lý thuyết này được giải thích trong bài báo EARTH, phụ đề Lịch sử Trái đất.
Lý thuyết được chấp nhận rộng rãi nhất về sự khởi đầu của vũ trụ được gọi là Lý thuyết Vụ nổ lớn. Theo lý thuyết này, vũ trụ ra đời tại một thời điểm duy nhất cách đây khoảng 10 đến 20 tỷ năm. Một lý thuyết thay thế, Lý thuyết Trạng thái Ổn định, cho rằng vũ trụ không có khởi đầu và vũ trụ bây giờ cũng giống như mọi khi.
