8 cơ hội để cứu Victoria Climbié

Cô bé tám tuổi Victoria Climbié sẽ mãi mãi khắc sâu vào tâm trí và trái tim của công chúng Anh với tư cách là một cô bé bị xã hội thất bại ở mọi cấp độ. Vào ngày 25 tháng 2 năm 2000, cơ thể bé nhỏ nặng 52 lb của Victoria không chống chọi được với tình trạng hạ thân nhiệt sau một thời gian dài bị lạm dụng và bỏ mặc, và cô đã qua đời.

Victoria không chỉ bị ngược đãi nặng nề bởi người họ hàng lẽ ra phải yêu thương và chăm sóc cô, cô còn bị chính quyền địa phương, các chuyên gia y tế và hệ thống chăm sóc xã hội tại chỗ để bảo vệ những người dễ bị tổn thương nhất bỏ rơi.

Tiểu sử

Năm 1998, cha mẹ của Victoria nhìn thấy một cơ hội vàng khi thành viên gia đình Marie-Thérèse Kouao đề nghị đưa Victoria rời khỏi ngôi nhà nghèo khó của cô ở Bờ Biển Ngà và cùng cô chuyển đến Pháp. Mặc dù ban đầu miễn cưỡng vì khoảng cách, nhưng lợi thế của một nền giáo dục tốt hơn đã khiến cha mẹ quyết định cho con gái đi. Xét cho cùng, Victoria sẽ an toàn dưới sự chăm sóc của người dì đáng tin cậy của cô ấy - hoặc họ nghĩ vậy.

Victoria cuối cùng sống với Kouao và bạn trai của cô, tài xế xe buýt Carl Manning , trong căn hộ studio nhỏ của anh ấy ở Tottenham, London. Trong vòng 18 tháng kể từ khi rời quê hương, cô đã phải chịu đựng quá nhiều sự ngược đãi đến nỗi cơ thể nhỏ bé của cô cuối cùng đã phải chống chọi với 128 vết thương khủng khiếp, và cô qua đời trong phòng chăm sóc đặc biệt tại Bệnh viện St Mary ở Paddington, London. Cô bé chỉ mới 8 tuổi 3 tháng. Nhà nghiên cứu bệnh học của Bộ Nội vụ, người đã khám nghiệm thi thể của Victoria, đã mô tả điều mà ông coi là “trường hợp lạm dụng trẻ em tồi tệ nhất” mà ông từng xử lý. Bất chấp những lo ngại từ các thành viên của công chúng, và thậm chí cả các cuộc gặp gỡ với các bác sĩ và dịch vụ xã hội, các nhà chức trách Anh đã không hành động.

Tám thất bại

Bài báo này nêu ra 8 trường hợp mà cái chết của Victoria Climbié lẽ ra có thể được ngăn chặn và nêu bật chính xác lý do tại sao trường hợp của cô ấy đã gây ra những thay đổi lớn trong chính sách bảo vệ trẻ em của Vương quốc Anh:

1. Từ tháng 4 đến tháng 7 năm 1999, Victoria đã 7 lần tháp tùng Kouao đến thăm các nhân viên xã hội nhằm tìm kiếm hỗ trợ nhà ở. Một thành viên của đội ngũ nhân viên đã chú ý đến vẻ ngoài bù xù và gần như thiếu cân của Victoria, thậm chí còn ví cô như một đứa trẻ có thể xuất hiện trên áp phích 'ActionAid'. Tuy nhiên, bất kỳ mối quan tâm thực sự nào cũng bị bác bỏ, vì người lớn thường mang những đứa trẻ đầu bù tóc rối đến để nhận được sự thương hại và được ưu tiên hơn.
2. Vào tháng 6 năm 1999, một người bà con xa tên là Esther đến thăm. Sau khi rời đi, cô ấy đã liên lạc ẩn danh với chính quyền địa phương về mối lo ngại bị lạm dụng sau khi nhận thấy một vết sẹo mới trên cơ thể Victoria, đồng thời báo cáo rằng cô gái trẻ đang sụt cân nhanh chóng. Cô ấy nghi ngờ đến mức đã liên hệ với chính quyền lần thứ hai, chỉ để kiểm tra xem có tiến triển gì không. Họ đảm bảo với Esther rằng sẽ có việc gì đó được thực hiện, nhưng thực tế không có hành động nào được thực hiện.
3. Vào tháng 7 năm 1999, Kouao chuyển đến một căn hộ khác ở London với bạn trai mới của cô, Carl Manning, và tình trạng lạm dụng của Victoria ngày càng trở nên tồi tệ. Kouao bắt đầu làm việc, vì vậy đã thuê một người trông trẻ tên là Avril, người này rất lo lắng cho vết thương của Victoria nên đã đưa cô đến thẳng bệnh viện. Một bác sĩ đã tiến hành kiểm tra vết thương của Victoria trong 2 giờ và xác định vết bỏng do thuốc lá trên đùi của cô. Tuy nhiên, một chuyên gia tư vấn khác coi vết bỏng là triệu chứng của bệnh ghẻ và khẳng định Victoria chỉ gãi do bị kích ứng. Vết bỏng do thuốc lá cuối cùng được coi là vết thương tự gây ra và cô ấy đã được xuất viện.
4. Cuối tháng đó, Victoria một lần nữa nhập viện trong tình trạng bỏng nặng ở đầu và cổ, dẫn đến biến dạng khuôn mặt khủng khiếp. Marie-Thérèse giải thích đơn giản rằng Victoria đã hơ đầu dưới nước sôi để trị ghẻ. Điều này đã được chấp nhận như một lời giải thích, mặc dù nhân viên y tá nhận thấy dấu vết của khóa thắt lưng trên cơ thể của Victoria. Họ cũng quan sát thấy mối quan hệ “chủ-tớ” và Victoria đã sợ hãi như thế nào khi người giám hộ của cô ấy đến thăm khiến cô ấy bị ướt. Victoria ở lại bệnh viện trong 2 tuần, nhưng không ai trực tiếp hỏi cô ấy về vết thương. Cô đã được xuất viện và trở về nhà với những kẻ ngược đãi cô.
5. Sau hai tuần nằm viện vì vết bỏng nặng, một số bác sĩ tin rằng Victoria đang bị lạm dụng và cảnh sát đã được thông báo. Một nữ sĩ quan được chỉ định theo dõi và đến thăm nhà của Victoria, nhưng cô ấy đã không làm như vậy vì lo ngại rằng cô ấy sẽ bị ghẻ từ các vật dụng hoặc đồ đạc trong nhà. Cũng như sự kém cỏi của cảnh sát, không có cuộc kiểm tra sức khỏe tại nhà nào từ một người thăm khám sức khỏe, điều này được yêu cầu do tính chất của việc Victoria nhập viện.
6. Sau khi giải ngũ, Victoria cùng Kouao trở về sống với Carl Manning ở một khu vực khác. Do động thái này, Victoria được chỉ định một nhân viên xã hội mới có trình độ tên là Lisa Arthurworrey, người lẽ ra vẫn phải làm việc dưới sự giám sát của một nhân viên xã hội có kinh nghiệm, nhưng đã không làm như vậy. Vào tháng 8 năm 1999, cô đến thăm lần đầu tiên và nhận thấy rằng cả Victoria và ngôi nhà đều có vẻ trang hoàng. Tuy nhiên, cô ấy đã không nói chuyện trực tiếp với Victoria. Hài lòng với những phát hiện của mình, cô rời đi. Vào thời điểm cô ấy đến thăm lại vào tháng 10, Manning đang ép Victoria ngủ trong thùng rác trong bồn tắm, và cô ấy bị trói tay khi ăn. Nỗi sợ hãi về Manning khiến Victoria trở nên mất kiểm soát, và đổi lại, cô phải chịu thêm sự ngược đãi về thể xác. Lại,
7. Nhân viên xã hội Lisa Arthurworrey đã thông báo với Kouao rằng cô ấy sẽ lọt vào danh sách lựa chọn nhà ở tốt hơn nếu Victoria gặp rủi ro. Vào tháng 11, Marie-Thérèse Kouao đã liên hệ với các dịch vụ xã hội để tố cáo rằng bạn trai của cô, Carl Manning, đã lạm dụng tình dục Victoria. Kouao đã giải thích với Kouao rằng Manning sẽ bị bắt và Victoria sẽ cần được kiểm tra trước khi cô ấy nhận được ngôi nhà mà cô ấy muốn. Sau khi nghe điều này, Kouao đã rút lại cáo buộc của mình và không có hành động nào khác được thực hiện. Trong 4 tháng tiếp theo, Manning và Kouao tránh mọi liên hệ với các dịch vụ xã hội và Victoria liên tục bị tra tấn hành hạ và bỏ đói, bao gồm cả việc ngón chân của cô bị đập bằng búa. Trong thời gian đó, họ lẩn tránh dẫn đến cơ quan chức năng không can thiệp, xử lý.
8. Vào tháng 2 năm 2000, Kouao bắt đầu đưa Victoria đến nhà thờ, cho rằng tình trạng ngày càng xấu đi của cô là do ma quỷ gây ra và khăng khăng đòi trừ tà. Một thành viên của giáo đoàn khẳng định rằng Victoria nên được đưa đến bệnh viện, nhưng họ không làm gì thêm. Vào ngày 25 tháng 2, hội đồng đã đóng hồ sơ của Victoria sau khi không liên lạc thành công, và vào lúc 3:30 chiều cùng ngày, một bé gái 8 tuổi được đưa vào bệnh viện với 128 vết thương khác nhau trên khắp cơ thể. Victoria Climbié được tuyên bố là đã chết. Khi được đưa vào bệnh viện lần cuối, nhiệt độ cơ thể của Victoria thấp đến mức nhân viên không có thiết bị có khả năng ghi lại nhiệt độ đó.

Bản án và bản án

Trong quá trình tố tụng tại tòa án, cha của Victoria đã bật khóc sau khi được cho xem những bức ảnh con gái mình bị mất một chiếc răng và những vết bỏng khủng khiếp che gần hết khuôn mặt.

Bà cố của Marie Thérèse Kouao
Victoria bị kết tội giết người tại Old Bailey vào tháng 1 năm 2001. Kouao, một công dân Pháp, luôn phủ nhận mọi hành vi ngược đãi và thay vào đó tuyên bố rằng những vết thương do chấn thương của Victoria là do cô tự gây ra. Kouao là kẻ giết người bị kết án đầu tiên đưa ra bằng chứng tại một cuộc điều tra công khai, trong đó cô ta tuyên bố rằng mình vô tội và khẳng định mình là nạn nhân của một âm mưu, đồng thời chỉ trích cha mẹ bị tàn phá của Victoria.

Đối tác của Carl Manning
Kouao cũng bị kết tội giết Victoria. Trong một lời thú tội ớn lạnh được đọc trước tòa, anh ta đã nói với cảnh sát: “Các người có thể đánh cô ấy và cô ấy sẽ không khóc chút nào. Cô ấy có thể chịu đựng những trận đòn và sự đau đớn như bất cứ điều gì.” Trong bằng chứng được ghi lại bằng video được phát tại cuộc điều tra về cái chết của Victoria, anh ta xin lỗi vì đã góp phần gây ra sự đau khổ của cô bé và cũng nói rằng không thể đổ lỗi cho các cơ quan bảo vệ trẻ em.

Cả Marie Thérèse Kouao và Carl Manning đều bị kết án tù chung thân.

nguồn

• Cuộc điều tra Victoria Climbié:https://assets.publishing.service.gov.uk/government/uploads/system/uploads/attachment_data/file/273183/5730.pdf