Gặp Người Khổng Lồ #MEX22

bởi Sheldon Rocha Leal

Vào ngày 12 tháng 11 năm 2022, tôi có cơ hội tham dự Music Exchange 2022 (#MEX22). Tôi không chắc mình sẽ mong đợi điều gì và sau hai năm bị phong tỏa, tôi trở nên sống ẩn dật một chút, không thực sự muốn tham gia bất cứ điều gì. Nhưng tôi đã mặc quần dài và đi đến Công viên Auckland để tham dự hội nghị âm nhạc và xem tôi có thể học hỏi, đóng góp và tiếp thu được gì từ danh sách những người nổi tiếng đã tập hợp. Ngoài ra, tôi muốn hỗ trợ một số bạn bè và cố vấn của mình, những người đang phát biểu tại #Mex22.

Hội nghị, vào năm thứ 12, lần đầu tiên được tổ chức tại Johannesburg (địa điểm thường là Cape Town). Music Exchange hay MEX là đứa con tinh thần của Martin Myers, một cựu giám đốc điều hành hãng thu âm, người đã quyết định rằng ngành công nghiệp nên tập hợp lại và trao đổi ý kiến. Theo ước tính của tôi, hội nghị nhằm mục đích đưa thế hệ nhà sản xuất âm nhạc và nhà lãnh đạo mới tiếp xúc với những người hoạt động lâu năm trong ngành âm nhạc. Bằng cách này, các “OG” có thể truyền đạt sự khôn ngoan và kinh nghiệm của họ cho những người mới, hỗ trợ họ đưa ra quyết định dẫn đến sự nghiệp âm nhạc bền vững. Trong 12 năm, Martin đã hối hả và kết nối mạng lưới, thu hút một số nhà lãnh đạo ngành công nghiệp âm nhạc vĩ đại nhất thế giới đã trình bày tại MEX. Điều này đã làm cho hội nghị trở thành một trong những sự kiện được mong đợi nhất trong lịch kinh doanh âm nhạc của Nam Phi.

Địa điểm cho chặng Johannesburg của hội nghị là Học viện Kỹ thuật Âm thanh, một trong những tổ chức hàng đầu về âm thanh học tập cao hơn ở Nam Phi. Tổ chức này được bắt đầu cách đây 15 năm bởi ba người có tầm nhìn: Nick Matzukis (luật sư) George Hattingh snr. (kỹ sư âm thanh) và Timothy Kraft (nhà sản xuất, kỹ sư hòa âm và nhạc sĩ). Nó cung cấp các khóa học toàn thời gian và bán thời gian về kinh doanh âm nhạc và một loạt các lĩnh vực chuyên môn về kỹ thuật âm thanh và âm thanh, bao gồm chỉnh sửa video, công nghệ âm thanh, âm thanh trực tiếp, đồ họa chuyển động. Cơ sở vật chất hoàn hảo và sinh viên có thể tương tác trực tiếp với ngành, vì một số studio nằm trong SABC liền kề (trung tâm giải trí ở Nam Phi), nơi MEX được tổ chức. Hơn nữa, vì hầu hết các giảng viên đều là những người hành nghề âm nhạc chuyên nghiệp, nên tổ chức này là nơi giao thoa giữa ngành công nghiệp và học viện.

Đứng xung quanh chờ thủ tục tố tụng bắt đầu, tôi được gặp một trong những nhà soạn nhạc vĩ đại nhất của Nam Phi và thế giới, Trevor Jones . Nhà soạn nhạc đã viết nhạc cho các bộ phim như “The Last of the Mohicans”, “In The Name of the Father”, “Notting Hill”, “I. Robot” và “Mississippi Burning”. Những bộ phim mà anh ấy đã ghi âm nhạc đã tạo ra hơn 4 tỷ đô la trên toàn thế giới. Tôi đã viết về biểu tượng này trước đây, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng rằng mình sẽ có cơ hội gặp trực tiếp anh ấy. Gặp gỡ trực tiếp Tiến sĩ Jones đã xác thực và nhắc nhở tôi về lý do tại sao tôi làm những gì tôi làm. Người ta thường nói, chưa gặp thần tượng thì sẽ thất vọng. Đó chắc chắn không phải là trường hợp trong trường hợp này. Trevor Jones hấp dẫn, lôi cuốn và có nhiều kinh nghiệm quý giá để truyền đạt.

Một trong những điều tôi rút ra được từ sự tương tác cá nhân của tôi với Tiến sĩ Trevor Jones là sự cố vấn. Anh ấy nói về người cố vấn của mình, cựu phó hiệu trưởng Đại học Cape Town, Tiến sĩ JP Duminy, người đã xác định tài năng của anh ấy từ khi còn trẻ và tổ chức cho anh ấy theo học âm nhạc tại Học viện Âm nhạc Hoàng gia ở Vương quốc Anh. Sau khi rời đến London vào những năm 1960 (17 tuổi), anh ấy không bao giờ quay trở lại Nam Phi, khiến Anh trở thành quê hương lâu dài của mình. Anh ấy nói thêm rằng bất cứ khi nào Tiến sĩ Duminy đến thăm Vương quốc Anh, anh ấy luôn cố gắng gặp anh ấy để hỏi về tiến trình của anh ấy. Tiến sĩ Jones đã truyền đạt tầm quan trọng của sự cố vấn và cách một người cần đền đáp nếu may mắn có được những người cố vấn tốt. Đây là một điều gì đó gần gũi với trái tim tôi và do đó, thông điệp đã gây được tiếng vang với tôi.

Trong cuộc sống của mình, tôi đã và vẫn có nhiều người cố vấn và người hướng dẫn mà tôi tham khảo ý kiến ​​về rất nhiều chủ đề. Đây là những người tôi tôn trọng và ngưỡng mộ và bao gồm cả Adv. Nick Matzukis , Giáo sư Caroline Van Niekerk, David Alexander , Tiến sĩ Boudina McConnachie, Graeme Currie, Dio Dos Santos, và Marianne Feenstra vĩ đại quá cố . Bất cứ khi nào tôi cần tìm hiểu mọi thứ từ mọi người hoặc một quan điểm khách quan, đây là những người mà tôi tìm kiếm lời khuyên. Sự nghiệp có thể là một hành trình dài, cô đơn và gian khổ và đôi khi người ta chỉ cần sự hỗ trợ của một người hiểu rõ hơn để chỉ cho họ đi đúng hướng. Vì tôi đã được ban phước với rất nhiều người tuyệt vời, tôi hy vọng tôi đã cung cấp cho những người khác cùng mức độ hướng dẫn và lời khuyên.

Vài phút sau khi gặp Tiến sĩ Jones, tôi có cơ hội gặp một huyền thoại khác trong ngành công nghiệp âm nhạc, Marc Marot , cựu Giám đốc điều hành của Island Records và Island Music. Anh ấy bắt đầu sự nghiệp của mình tại công ty với tư cách là tổng giám đốc của Blue Mountain Music, bộ phận xuất bản của hãng thu âm nổi tiếng vào năm 1984 và đã hợp tác chặt chẽ với người sáng lập Island, Chris Blackwell. Blackwell là một huyền thoại trong ngành kinh doanh âm nhạc, người đã phát hiện ra Bob Marley, đưa anh ấy trở thành một ngôi sao và vô tình giới thiệu Reggae với thế giới.

Marc Marot cuối cùng đã trở thành giám đốc điều hành của Island Records và trong nhiệm kỳ của mình, ông đã ký hợp đồng và thăng chức cho những người như U2, Pulp, PJ Harvey, PM Dawn, The Cranberries, Stereo MC's, Massive Attack, NWA và De La Soul… đó chỉ là phần nổi của tảng băng trôi. Một lần nữa, Marc là một chàng trai khiêm tốn và vui tính, người chỉ muốn chia sẻ câu chuyện của mình và giúp đỡ. Tôi chỉ mới tham dự hội nghị được vài phút và trong thời gian đó tôi đã gặp hai người chơi lớn trong ngành, cả hai đều là những cá nhân tuyệt vời, có ý định tốt và sẵn sàng giúp đỡ.

Martin Myers chính thức bắt đầu thủ tục tố tụng…và chúng tôi bắt đầu. Không gì có thể chuẩn bị cho tôi những trải nghiệm và hành trình sâu sắc mà tôi sắp thực hiện. Lắng nghe những lời của các biểu tượng như Trevor, Marc, Nick Matzukis và “Nữ hoàng dòng chảy” Gillian Ezra, là một trải nghiệm khẳng định sự nghiệp. Tất cả những điều này xảy ra trong một phòng thu ở tầng hầm của SABC. Người ta không thể yêu cầu một vị trí tốt hơn. Lắng nghe những huyền thoại âm nhạc tại một địa điểm ngập tràn lịch sử âm nhạc Nam Phi.

Buổi nói chuyện đầu tiên được chủ trì bởi người bạn thân của tôi, nghệ sĩ thu âm và người chiến thắng giải thưởng Metro FM, RJ (Roy) Benjamin , một trong những nhạc sĩ, nhà sản xuất và nhạc sĩ tài năng nhất của đất nước. Roy đã tổ chức một cuộc thảo luận bổ ích với Tiến sĩ Trevor Jones, trong đó nhà soạn nhạc đã đi ngược dòng ký ức và chia sẻ một số câu chuyện nội bộ về kinh doanh âm nhạc. Anh ấy đã truyền đạt rất nhiều lời khuyên sâu sắc, nhưng một trong những điều khiến tôi mắc kẹt là chủ đề về sự hợm hĩnh trong âm nhạc, đáng buồn là điều mà tôi đã gặp quá nhiều lần trong sự nghiệp âm nhạc của cá nhân mình.

Ở Nam Phi, các nhạc sĩ được đào tạo theo kiểu cổ điển thích phân loại bất kỳ thứ gì được phát hành sau năm 1910 (tôi đang mang tính lịch sử) là “nhạc nhẹ”, coi loại đóng góp này là kém hơn. Những người hâm mộ nhạc Jazz coi thường các nhà sản xuất nhạc Pop và các nhạc sĩ Pop không quan tâm nếu họ không được coi trọng bởi vì họ là những người kiếm tiền. Tất cả đều rất không cần thiết vì chúng ta, trong ngành công nghiệp âm nhạc, nên gắn bó với nhau để thống nhất và củng cố hoạt động kinh doanh, thay vì xâu xé lẫn nhau. Điều an ủi là vấn đề này không chỉ xảy ra ở Nam Phi mà là một hiện tượng trên toàn thế giới.

Trevor Jones đã đưa ra một quan điểm xác đáng khác và đó là coi âm nhạc như một nghề nghiệp. Anh ấy nói rõ rằng các nhạc sĩ đôi khi có thể quý giá tác phẩm họ sản xuất, nhưng thực tế là người ta chỉ cần hoàn thành công việc và không suy nghĩ quá nhiều (hãy cung cấp cho khách hàng những gì họ muốn). “Để tiếp tục tham gia trò chơi, bạn cần phải tham gia trò chơi” , nếu một người không tạo nội dung thì sẽ không có gì để quảng bá. Mặc dù điều này đúng với một người nào đó trong không gian của anh ấy, nơi các nhà soạn nhạc thường được giao nhiệm vụ tạo ra âm nhạc, nhưng điều đó có thể khác đối với các nghệ sĩ thu âm.

Nói như vậy, có nhiều nghệ sĩ thu âm hầu như không phát hành nội dung vì họ không cảm thấy sản phẩm cuối cùng của mình đủ tốt hoặc họ chỉ cần chỉnh sửa cái này hay cái kia. Như Gillian Ezra đã giải thích trong một cuộc trò chuyện ở quán bar bên cạnh, hệ thống phân phối âm nhạc mới thưởng cho các nghệ sĩ thu âm dựa trên mức độ thường xuyên của việc phát hành nội dung. Các thuật toán đã được thiết kế để quảng bá các nghệ sĩ và cung cấp cho họ danh sách chơi ưu tiên dựa trên tính nhất quán của đầu ra của họ. Do đó, nếu chờ đợi quá lâu giữa các lần phát hành, nền tảng sẽ quên nghệ sĩ và họ sẽ mất vị trí ưu tiên.

Diễn giả thứ hai là giám đốc điều hành âm nhạc, Marc Marot. Marc là một nhà hùng biện rất tự tin, hùng hồn và hoạt bát, không cần ai hướng dẫn bài nói của mình. Anh ấy đã thu hút sự chú ý của khán giả ngay từ đầu và đưa vào bài thuyết trình của mình nhiều giai thoại hài hước và thú vị trong ngành âm nhạc. Một trong những điều rút ra từ bài phát biểu của anh ấy là chủ đề về tính chuyên nghiệp. Công chúng thường có quan niệm rằng các ngôi sao nhạc Rock là những kẻ bất kính, lạm dụng ma túy, những kẻ chỉ làm việc trong những hoàn cảnh lý tưởng. Vấn đề là “Những ngôi sao nhạc rock” không bao giờ có thể đạt được danh tiếng, tài sản, sự ca ngợi và sự tôn trọng mà họ có nếu đúng như vậy. Điều này có ý nghĩa với tôi.

Marc nói rõ rằng trong suốt những năm kinh doanh của mình, anh ấy chưa bao giờ gặp phải một nghệ sĩ nào đạt điểm cao trong một buổi thu âm (ngoài buổi thu âm là một câu chuyện khác). Anh ấy đã minh họa quan điểm của mình bằng cách truyền đạt một câu chuyện về David Bowie, người mà người ta cho rằng sẽ là kẻ gây hấn lớn nhất trong vấn đề này. Anh ấy tuyên bố rằng Ngôi sao nhạc rock sẽ luôn có mặt tại một phiên họp ít nhất hai giờ trước thời gian, thực hiện các kiểm tra và số dư cần thiết và người ta có thể bấm giờ cho anh ấy bằng kim đồng hồ về thời điểm phiên họp bắt đầu. Luôn đúng giờ và chuyên nghiệp. Tôi đoán điều làm nên sự khác biệt của các ngôi sao thực sự với những “ánh chớp nhoáng” là tính chuyên nghiệp. Những người thực hiện công việc là những người cuối cùng đạt được và duy trì trạng thái siêu sao. Ví dụ, The Rolling Stones sẽ không bao giờ tồn tại trong ngành công nghiệp này trong 60 năm nếu họ không nỗ lực hết mình.

Điều này đưa tôi đến phần tiếp theo của tôi từ bài thuyết trình của Marc Marot, “Bittersweet Symphony” và bộ phim truyền hình về vụ án tiếp theo giữa ban nhạc mang tính biểu tượng, nhà xuất bản của họ (Allen Klein) và The Verve. Tôi sẽ không đi vào chi tiết cụ thể, bởi vì tôi nghĩ Marc nên thêm điều đó vào tiểu sử của anh ấy, nhưng điều tôi rút ra được từ toàn bộ câu chuyện là Mick Jagger và Keith Richards cuối cùng đã trao bản quyền bài hát của họ cho The Verve như thế nào. Đây là sau nhiều năm đấu tranh tại các tòa án và một nhà xuất bản vô lý. Keith và Mick không cần phải từ bỏ các quyền mà họ được hưởng một cách hợp pháp, nhưng tôi đoán họ cảm thấy rằng họ đã đạt được đủ thành công trong sự nghiệp của mình và người khác nên được nghỉ ngơi. Đây là hành vi thể thao hiếm khi được đưa tin trên các phương tiện truyền thông.

Marc kết thúc bài nói chuyện của mình bằng cách đưa ra nhận xét về nền giáo dục âm nhạc của Nam Phi, điều mà tôi cảm thấy rất sâu sắc vì anh ấy không có kiến ​​thức làm việc về ngành của chúng tôi. Ông tuyên bố rằng chúng ta nên đầu tư vào một cơ sở hạ tầng giáo dục âm nhạc phù hợp ở Nam Phi, nhằm mục đích đào tạo không chỉ các nhạc sĩ tương lai của đất nước mà còn cả những người dẫn đầu ngành công nghiệp âm nhạc. Anh ấy tiếp tục thông báo rằng ở Vương quốc Anh có nhiều bằng cấp khác nhau mà các nhà lãnh đạo kinh doanh âm nhạc tương lai có thể theo đuổi, những bằng cấp này chuẩn bị cho họ sự nghiệp. Điều này nói lên những sinh viên tốt nghiệp được chuẩn bị đầy đủ để dẫn đầu ngành. Ông nói thêm rằng kể từ khi thực hiện các chương trình này, ngành kinh doanh âm nhạc ở Vương quốc Anh đã trải qua một sự đảo ngược vận may. Ý tôi là… anh ấy đang rao giảng cho những người đã cải đạo vì tôi đã cố gắng truyền bá phúc âm này trong một thời gian dài nhất.

Sau khi Marc phát biểu, đến lượt Nick Matzukis, doanh nhân, nhà giáo dục và nhà hoạt động/người ủng hộ quyền âm nhạc. Tôi đã ngưỡng mộ Nick trong nhiều năm. Anh ấy là một trong những cá nhân có đạo đức và nguyên tắc nhất mà tôi từng gặp và đã giúp đỡ nhiều người trong ngành công nghiệp âm nhạc Nam Phi trong hành trình của mình. Bài nói chuyện của anh ấy là về các dòng doanh thu trong ngành công nghiệp âm nhạc và quyền của nghệ sĩ/người sáng tạo âm nhạc, điều mà tôi thấy rất bổ ích và xác thực vì đây là lĩnh vực trọng tâm trong luận án tiến sĩ của tôi. Điều tôi rút ra từ toàn bộ cuộc nói chuyện là sự cần thiết phải hợp nhất ngành công nghiệp âm nhạc Nam Phi. Tôi thấy hoạt động của ngành phức tạp một cách không cần thiết và nó có thể là một bãi mìn đối với những người không có thông tin chính xác về bản thân. Ngay cả những người biết chuyện gì đang xảy ra cũng có lúc gặp khó khăn. Đó là cách nó phức tạp.

Có nhiều cơ quan khác nhau mà một nhạc sĩ/nhạc sĩ/nhà soạn nhạc/người tạo nội dung có thể thuộc về, những người thu các loại tiền khác nhau cho các thành viên của họ. Đáng chú ý là một số cơ quan này được liên kết với nhau, tuy nhiên chúng sẽ không nhất thiết truyền tải những liên kết này tới những người sáng tạo đang áp dụng tại tổ chức của họ. Tôi tin rằng để hợp lý hóa các quy trình trong ngành công nghiệp âm nhạc Nam Phi, cần thiết lập một điểm trung tâm để giúp người sáng tạo/nghệ sĩ xác định phải làm gì với tài sản trí tuệ của họ. Tại thời điểm trung tâm này, một nghệ sĩ có thể xác định họ nên thuộc về cơ quan nào và hoàn thành các thủ tục giấy tờ liên quan, hồ sơ này sẽ được nộp cho các cơ quan liên quan. Điều này sẽ làm sáng tỏ ngành công nghiệp sáng tạo và ngăn họ rơi vào vết nứt. Nó có thể hoạt động như một công ty môi giới hoặc tư vấn,

Tôi không thể tham dự ngày thứ hai, nhưng thông tin mà tôi có được khi tiếp xúc với MEX 22 không chỉ vô giá mà còn có giá trị và truyền cảm hứng. Điều làm tôi ấn tượng hơn nữa là số lượng những “ông lớn” từ ngành công nghiệp âm nhạc Nam Phi tham dự, lắng nghe và trao đổi ý kiến ​​một cách hào hùng (tiền đề của hội nghị). Những người như Mark Rosin (Giám đốc điều hành SAMRO và tiền bản quyền kinh doanh âm nhạc SA), Lance Stehr (giám đốc điều hành thu âm nổi tiếng của SA), Siphokazi Jonas (nhà thơ) và Malie Kelly (huấn luyện viên thanh nhạc và người nổi tiếng của SA). Chưa kể những người thuyết trình: Tiến sĩ Trevor Jones, Marc Marot, Nick Matzukis, RJ Benjamin và Gillian Ezra.

Ý tưởng chia sẻ ý tưởng và có mặt trước sự vĩ đại như vậy là một cơ hội không thường xuyên đến. Nói chuyện với những người khổng lồ và nhà tiên tri trong ngành, trên nền tảng này, là một trải nghiệm mà bất kỳ ai muốn theo đuổi sự nghiệp âm nhạc nên đón nhận. Khái niệm đằng sau MEX là làm mới, truyền cảm hứng, trao quyền và giải phóng. Đó là không gian mà mọi người đều bình đẳng, trao đổi và học hỏi lẫn nhau một cách tôn trọng. Nó làm tôi nhớ đến buổi ghi hình “We Are The World” năm 1985. Khi Quincy Jones đối mặt với viễn cảnh phải tạo điều kiện cho một buổi ghi hình với một số ngôi sao vĩ đại nhất thế giới và thấy trước rằng mọi người có thể mang cái tôi của họ vào phòng, anh ấy đã viết một tấm biển được đặt ở lối vào phòng thu âm có nội dung "hãy kiểm tra cái tôi của bạn trước cửa".

Đó chính xác là MEX 22. Mặc dù căn phòng chứa đầy một số học viên giỏi nhất trong ngành công nghiệp âm nhạc trên thế giới, nhưng mọi người vẫn có thể chia sẻ, nói và trao đổi mà không có cái tôi trong phòng hay phán xét. Theo ước tính của tôi, MEX 22 đã đạt được những gì nó đặt ra để đạt được, đó là tập hợp các bộ phận trẻ và đã thành danh trong ngành lại với nhau để trao đổi ý kiến. Hơn nữa, 12 năm sau hội nghị, có vẻ như nó đã đạt được động lực mới với việc thâm nhập vào một thành phố mới và tư duy mới, phát triển sang giai đoạn lặp lại mới. Hy vọng rằng đây không phải là dấu chấm hết cho những đổi mới và công việc tuyệt vời được thực hiện nhân danh hội nghị và ngành và hy vọng sẽ có nhiều MEX nữa sắp tới. Cho đến khi chúng ta gặp lại nhau…