Một lối thoát hẹp.

Tôi đã hình dung kể câu chuyện này bằng giọng nói. Tuy nhiên, những hoàn cảnh rất khó tránh khỏi đã khiến tôi bỏ lỡ cơ hội của mình tại sân ga của sự kiện dành cho những người kể chuyện nghiệp dư vào tuần trước. Vì vậy, bây giờ, tôi đổi mic và/hoặc bục để lấy bàn phím và màn hình, đồng thời làm theo chủ đề của đêm đó để mang đến cho bạn câu chuyện về Lối thoát trong gang tấc của tôi .

Hai ý nghĩ thường xuất hiện trong đầu tôi bất cứ khi nào tôi nghe thấy từ Lối thoát trong gang tấc; thứ nhất là một suy nghĩ gợi nhớ về những ngày còn học trung học các bài luận trong lớp học tiếng Anh bởi vì đây là một chủ đề rất được ưa chuộng để xem xét vào thời đó & theo tín dụng của nó, nó đủ đơn giản nhưng tạo ra khá nhiều câu chuyện.

Suy nghĩ thứ 2 xung quanh Những cuộc tẩu thoát trong ngõ hẹp đưa tôi đến đúng lúc điều mà tôi hy vọng là một tương lai rất xa đối với tôi vào thời điểm cận kề cái chết. Quá trình suy nghĩ đưa tôi đến một ngày mà cả trường Chủ nhật thông thường và những người thuyết giáo lẻ tẻ trên đường phố đều muốn đề cập đến - ngày đó khi tôi đứng trước Cổng Thiên đường bằng ngọc trai chờ đợi sự phán xét.

Tôi tưởng tượng có một máy chiếu lớn nào đó trên mây - chiếu cuộc đời mà một người đã sống cho đến khi chết. Tại thời điểm này, tôi có thể yêu cầu người điều khiển video (thiên thần) kéo lên một đoạn phim nổi bật về top 10 lần tôi suýt chết- top 10 lần thoát chết trong gang tấc (nếu bạn muốn). Từ những khoảnh khắc tôi biết đến những khoảnh khắc mà tôi hoàn toàn không biết khi Thiên thần hộ mệnh đó kiếm được bất cứ thứ gì tương đương với mức lương của họ. Đó sẽ không phải là một cái gì đó để xem?

Với bối cảnh không quá ngắn này, câu chuyện mà tôi lựa chọn kết hợp một số cảm xúc gợi nhớ gắn liền với thời điểm mà tôi cảm thấy như ngày phán xét cuối cùng đã đến. Đối với ngữ cảnh, điều này đã xảy ra khoảng 20 năm trước, nhưng các chi tiết đã khắc sâu vào tâm trí tôi hoặc có thể bị ghi nhớ sai - tính hai mặt trong ký ức có thể hay thay đổi hoặc trung thành như thế nào.

Đối với những người bình thường sống ở Uganda vào đầu những năm 2000, khái niệm giảm tải đã quá quen thuộc. Vào thời kỳ đỉnh cao, Hội đồng Điện lực Uganda (tiền thân khét tiếng của UMEME) đã từng phân phối nguồn cung cấp điện đến mức nếu bạn có nó hôm nay, rất có thể bạn sẽ không có nó vào ngày mai. Vào đêm định mệnh này, ngôi nhà của chúng tôi đã trải qua sự bao trùm của bóng tối. Điều đáng chú ý là đêm này xảy ra sau nhiều lần cố gắng (và một vài lần thành công) đột nhập vào nhà của chúng tôi bởi các phần tử bất hảo, chắc chắn là do mất điện thường xuyên.

Ngôi nhà của chúng tôi có các biện pháp an ninh khác nhau, từ hàng rào thép gai đáng tin cậy chạy dọc theo bức tường bao quanh cho đến nhân viên bảo vệ toàn thời gian. Đủ bảo mật, hoặc vì vậy chúng tôi nghĩ.

Tôi không chắc điều này xảy ra vào thời điểm nào trong đêm vì tôi và anh chị em vẫn còn là học sinh nhỏ tuổi; ngày của chúng tôi kết thúc sớm vào những đêm không có điện.

Tôi nhớ mình đã bị đánh thức bởi những tiếng đập lớn liên tục vào tường và những bước chân nặng nề chạy quanh nhà. Gọi đó là trí tưởng tượng hiếu động hoặc một số chấn thương còn sót lại từ lần cuối cùng bị tấn công, nhưng tâm trí tôi đã hoạt động quá mức. Tôi phải mất một lúc mới tỉnh táo để nhận ra tiếng va đập vào các bức tường bên ngoài. Tôi chắc chắn rằng ai đó đã đột nhập vào nhà.

Có cảm giác như những kẻ tấn công này đang chạy xung quanh ngôi nhà vung búa tạ hoặc đập phá vào ngôi nhà để tìm kiếm điểm yếu. Chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi tính toàn vẹn về cấu trúc của ngôi nhà của chúng tôi phải chịu thua khiến những bức tường của chúng tôi sụp đổ giống như những bức tường trong Kinh thánh của Giê-ri-cô. Khi những đôi ủng nặng nề tiếp tục đập vào những bức tường bê tông chắc chắn, tôi tự hỏi chuyện gì đã xảy ra với người lính gác. Tại sao anh ấy không đến giúp chúng ta? Có phải anh ta là người đàn ông bên trong của họ? Có phải họ đã tấn công anh ta trước bằng bất kỳ vũ khí mạnh mẽ nào mà họ đang sử dụng?

Tôi đóng băng trên giường một lúc, kinh hãi với những suy nghĩ ngày càng leo thang về việc làm thế nào đây có thể là cách tôi gặp người tạo ra mình. Có một khoảnh khắc nhẹ nhõm ngắn ngủi khi mẹ tôi xông qua cửa phòng, sau đó tôi ở chung với anh trai và lặng lẽ dẫn chúng tôi vào phòng ngủ chính với chị gái và người giúp việc, nơi chúng tôi chặn cửa sau lưng và khom người xuống để chờ đợi bất cứ ai cuối cùng sẽ cố gắng chọc thủng tuyến phòng thủ cuối cùng mà chúng tôi có.

Đột nhiên, một làn sóng im lặng bao trùm bên ngoài khi có vẻ như cuộc bao vây đã dừng lại - hay cuối cùng họ đã tìm được đường vào? Một làn sóng sợ hãi thứ hai quét qua tôi khi tôi cố gắng lắng nghe thật kỹ, hy vọng có được một số gợi ý bằng âm thanh về vị trí của những kẻ tấn công chúng tôi. Sau khoảng thời gian tưởng chừng như vô tận, chúng tôi nghe thấy một giọng nói lớn phát ra từ loa nói rằng,

“Những kẻ xâm nhập, dừng lại và đầu hàng ngay! Đó là Cảnh sát! Bạn đang bị bao vây!

Kỵ binh cuối cùng đã đến. Có lẽ cuối cùng chúng tôi đã được an toàn.

Tuy nhiên, vẫn có cảm giác như họ đã dành thời gian ngọt ngào để vào cuộc. Lúc này, câu hỏi lờ mờ là, "Chuyện gì đã xảy ra với những kẻ tấn công chúng ta?" Có phải họ đã lén lút tẩu thoát nhanh như khi họ đến bức tường của chúng tôi? Có phải họ đang ở trong khu nhà chờ đánh nhau với các sĩ quan cảnh sát? Chúng tôi nín thở và nhanh chóng nghe thấy tiếng xào xạc nặng nề của lá cây, sau đó là tiếng gãy nhẹ của một cành cây kèm theo tiếng hét,

“Chu vi phía trước bị chọc thủng!”

Rõ ràng là lực lượng an ninh đang ở bên trong khi chúng tôi nghe thấy một tiếng uỵch lớn giống như thứ gì đó rơi từ trên cao xuống. Nó cảm thấy giống như một cảnh trong một bộ phim. Chẳng mấy chốc, chúng tôi bắt đầu nghe thấy những cú nhảy tiếp theo khác, sau đó là một số mệnh lệnh được hét lên khi họ dọn sạch vành đai xung quanh ngôi nhà.

Đâu đó trong những giọng nói khác nhau khiến tất cả đều rõ ràng, một giọng nói nổi bật khi một sĩ quan hét lên điều gì đó bằng tiếng Kiswahili. Tôi nhớ mình đã nghe thấy một tiếng nổ lớn giống như một cú đấm, sau đó là một tiếng hét: “Mày! Hãy đến bên này ngay bây giờ. Một trong những thủ phạm đã bị bắt?

Các giao thức an toàn của chúng tôi quy định rằng chúng tôi tránh xa các cửa sổ. Chúng tôi chỉ dựa vào những gì chúng tôi có thể nghe được vào thời điểm đó. Khi nhiều bước chân dường như di chuyển về phía trước ngôi nhà, chúng tôi nhanh chóng nghe thấy tiếng gõ cửa trước kèm theo những lời ít la hét hơn, “Không sao đâu, nơi này an toàn - bạn đến và kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra.” Chúng tôi di chuyển trong khối đông đúc của chúng tôi về phía cửa trước. Khi nó mở ra, ngay bên ngoài khung hình của mẹ tôi, tôi thấy ai đó đang quỳ trong khi xung quanh là các sĩ quan đang cười nhạo và chế nhạo. Đây là ai? Làm thế nào họ có được anh ta?

Mãi cho đến khi chúng tôi bước ra ngoài vài bước, tôi mới thấy nhân viên bảo vệ của chúng tôi đang quỳ và cởi trần. Suy nghĩ đầu tiên của tôi là anh ta hoặc là đồng phạm hoặc đã bị phát hiện bị đánh gục trong khi toàn bộ thử thách diễn ra.

Một trong những sĩ quan cấp cao hơn có vẻ tức giận khi anh ta đi thẳng tới cành cây tương đối dày gần nhất mà anh ta có thể với tới và lầm bầm, "Anh không nghiêm túc!" Sau khi nhanh chóng bẻ gãy một cành cây, anh ta tiến vài bước về phía lính canh với cây dùi cui quay trên cành cây giờ đã hơi nâng lên và vung một nhát về phía lính canh. Liếc nhìn qua vai, người đàn ông có vẻ như là người phụ trách nhóm quay lại và bảo cấp dưới đang nổi giận của mình đứng xuống trước khi quay lại giải thích chuyện gì đã xảy ra.

Hóa ra tất cả những âm thanh đáng ngờ đều phát ra từ người bảo vệ. Anh ấy đã đuổi theo một con sóc. Khi các sĩ quan tìm thấy anh ta, anh ta đã đốt một đống lửa nhỏ bên ngoài chỗ ở của mình để nướng sinh vật. Anh ấy nói rằng anh ấy đã gặp khó khăn với khẩu phần thịt của mình trong vài ngày, một chi tiết khiến mẹ tôi lúc đó bị sốc. Ở một khía cạnh khác của câu chuyện, giờ đây người ta đã biết rằng giữa anh ta và người giúp việc mà chúng tôi có vào thời điểm đó đã xảy ra xích mích. Cô đã quyết định cắt giảm khẩu phần thịt của anh ta như một hình thức gây hấn thụ động. Bây giờ mọi thứ đã leo thang thành một cái gì đó lớn hơn nhiều.

Tôi nhớ lại cảm giác tức giận, thất vọng và bối rối trước toàn bộ sự việc. Khi tôi nhìn lại, vẫn còn một số câu hỏi chưa được giải đáp về việc người bảo vệ đã hợp lý hóa hành động của mình như thế nào và chạy đi chạy lại xung quanh nhà chỉ để lấy một con sóc.

• Anh ấy có xem xét hành động của mình sẽ được nhìn nhận như thế nào không?
• Anh ấy không quan tâm sao?
• Anh ấy có ổn không?
• Có phải anh ấy đang ở trong trạng thái tâm trí phù hợp để bảo vệ chúng tôi?
• Chi tiết mâu thuẫn dẫn đến việc người giúp việc hành động như vậy là gì?
• Cô ấy có sao không?
• Có bất kỳ dấu hiệu bỏ lỡ dẫn đến điều này?
• Điều này có thể đã có một kết thúc tồi tệ hơn nhiều?

*Đêm Story Mic diễn ra vào Thứ Tư/Thứ Năm cuối cùng của tháng tại Thư viện Bảo tàng Uganda. Nếu kể chuyện theo chủ đề là sở thích của bạn, thì đây là điều cần kiểm tra khi tôi muốn tự mình tham dự (những) phần tiếp theo. Bạn có thể tìm thêm thông tin chi tiết trên tài khoản Twitter @ story_mic .*