Một Tự Do Mới

Năm 2007, tôi là một người bận rộn. Tôi đã điều hành một blog so sánh nền kinh tế trực tuyến của Ultima Online và Second Life , những điểm tương đồng và khác biệt của chúng, và các bài báo so sánh không ngừng giữa hai nền kinh tế này. Tuy nhiên, mãi đến tháng 5 năm 2008, tôi mới có thể đặt tay lên một card màn hình có thể xử lý các yêu cầu 3D của SL; trước đây tôi không biết gì về sự khác biệt chung giữa hai thế giới trực tuyến. Tất cả những gì tôi biết về SL là cấu trúc kinh tế chung và nó giống với UO.

Trong Ultime Online, các bang hội cung cấp cộng đồng; một nhóm người chơi có mối quan hệ chung có thể phiêu lưu, huấn luyện và thường chơi cùng nhau không chỉ chống lại những cư dân của vùng hoang dã mà còn chống lại các bang hội khác. Trong Second Life, cộng đồng mang hương vị đời thực hơn, với những người kết bạn dựa trên ý thích bất chợt cá nhân thay vì tư cách thành viên bang hội. Tình bạn đến với nhau một cách tự do (hoặc không), không cần cấu trúc bang hội để duy trì nó. Chiến đấu không còn là lực lượng chính đằng sau tình bạn; có những phẩm chất của cuộc sống thực trong SL không thể đạt được trong UO. Những cuộc gặp gỡ tình dục, hẹn hò, tình bạn thực sự và những cuộc trò chuyện riêng tư mang lại nhiều tự do hơn và cộng đồng thực sự.

Trải nghiệm ban đầu của tôi trong Cuộc sống thứ hai là sự tự do, và trong vài ngày đầu tiên tôi không đăng xuất mà chỉ ăn hoặc ngủ. Tôi ngạc nhiên khi biết rằng hình đại diện của tôi có nhiều tự do hơn hình đại diện Ultima Online của tôi; Tôi có thể nằm xuống! Tôi từng có thể bay! Không có mối nguy hiểm cố hữu nào khi rời khỏi các thị trấn mà không được hộ tống. Giống như UO, SL cung cấp một thế giới mới để khám phá, nhưng không ai có thể làm hại tôi, lấy đồ của tôi hoặc phá hỏng nỗ lực (rất nhiều) của tôi để có một khoảng thời gian vui vẻ.

Tất nhiên, ngày nay, việc so sánh giữa bất kỳ trò chơi trực tuyến nào và nền tảng là Second Life là rất hời hợt. Tôi nhanh chóng kết thúc blog của mình và dành toàn bộ thời gian (ngoài việc ngủ, ăn và làm việc) để khám phá thế giới mới này và những gì nó mang lại ở các cấp độ mà một trò chơi trực tuyến không bao giờ có thể sao chép được. Tôi đã kết bạn từ rất sớm mà tôi vẫn liên lạc cho đến ngày nay, gần mười lăm năm sau. Thay vì một bang hội, tôi là thành viên của các nhóm xã hội đã chào đón tôi và tôi vẫn tham gia vào đó sau này. Tôi đã gặp tình yêu của đời mình ở SL; hôm nay chúng tôi đã kết hôn và vẫn chia sẻ thế giới trực tuyến cùng nhau. Tôi không nghĩ điều đó có thể xảy ra trong UO vì không gian mà Cuộc sống thứ hai cung cấp để khám phá không chỉ mạng lưới mà cả bản thân chúng ta với tư cách là mọi người.