Anthropocene Giao thông vận tải

Người ta thường nói rằng nền dân chủ Hoa Kỳ là một thử nghiệm vẫn đang được tiến hành. Nó có thể không tồn tại nếu cử tri của nó không chú ý nhiều hơn đến bức tranh lớn hơn về hoạt động của nó hơn là chỉ chú ý đến những vấn đề hiện tại có đầu óc hẹp hòi, thường được truyền thông hóa.

Điều tương tự cũng có thể nói về loài của chúng ta. So với hầu hết các sinh vật khác mà chúng ta chia sẻ hành tinh này — từ ruồi đến bọ cạp, chim đến cá, từ loài gặm nhấm đến voi, chó sói đến hổ — chúng ta vẫn còn rất nhiều trong giai đoạn phát triển thử nghiệm. Chúng ta có thể không tồn tại nếu mỗi cá nhân chúng ta không chú ý nhiều hơn đến bức tranh lớn hơn về sự tồn tại của chúng ta hơn là chỉ tập trung vào các vấn đề hiện tại, tập trung vào phương tiện truyền thông.

Trong một bài luận gần đây, tôi đã viết về các hệ thống - tự nhiên và nhân tạo. Một lý do chính khiến thí nghiệm homo-sapiens của chúng ta có thể thất bại là vì chúng ta đã vượt qua một điểm giới hạn. Chỉ trong vài thiên niên kỷ, các hệ thống nhân tạo của chúng ta đã ảnh hưởng không thể chối cãi đến hệ sinh thái tự nhiên của hành tinh chúng ta — rất nhiều hệ thống tự điều chỉnh, đã phát triển qua hàng tỷ năm.

Cách sống của chúng ta - chắc chắn là ở những nền kinh tế được gọi là phát triển trên thế giới - dựa vào việc khai thác các hệ thống tự nhiên và thực hiện các hệ thống nhân tạo đã làm mất cân bằng hệ sinh thái của chúng ta. Nếu chúng ta không tin điều này là đúng thì đó là do chúng ta không chú ý, không suy nghĩ hoặc chúng ta cố tình chạy theo lợi ích cá nhân ngắn hạn.

Mặc dù có nhiều yếu tố đối với các cách thức nhân chủng học, biến đổi hệ sinh thái, phức tạp của chúng ta, nhưng giao thông vận tải là một yếu tố quan trọng. Giao thông vận tải là yếu tố quyết định cơ bản của hầu hết các yếu tố khác và có mối liên hệ chặt chẽ với nhau. Chúng tôi đã luôn, và chúng tôi sẽ luôn cần phải di chuyển xung quanh. Chúng ta đã luôn và sẽ luôn cần phải di chuyển những mặt hàng mà chúng ta cần để hỗ trợ cuộc sống của mình. Chúng ta đã chuyển từ một vài triệu người săn bắn hái lượm, sống thành công xã trực tiếp với vùng đất xung quanh, đến gần tám tỷ người tham gia vào các “nền văn minh” công nghiệp hóa, phức tạp ở các mức độ khác nhau. Phương tiện giao thông của chúng ta đã phát triển từ việc đi bộ bằng chân trần và mang vác bất cứ thứ gì chúng ta có thể mang trên vai, đến những đội máy móc khổng lồ chạy bằng điện trên đất liền, trên biển và trên không.

Là những người săn bắn hái lượm, năng lượng mà chúng ta cần cho quá trình vận chuyển của mình ở dạng calo mà chúng ta có thể tìm thấy để ăn. Nước thải từ năng lượng vận chuyển của chúng ta sẽ phân hủy trở lại vào đất và đóng góp vào các chu kỳ trẻ hóa hoàn hảo của hệ sinh thái tự nhiên. Gánh nặng vận chuyển của chúng tôi là các sản phẩm tự nhiên được tiêu thụ với tốc độ mà chúng tôi có thể hái, cắt hoặc đánh bắt; một phương trình cân bằng tinh vi với sự sống còn của chúng ta. Nguyên vật liệu đầu tư vào phương tiện vận chuyển của chúng tôi có lẽ là một phần của da động vật để cung cấp một số loại giày dép đơn giản và nếu chúng tôi là những người vận chuyển khiêm tốn, một chiếc khố.

Với tư cách là những công dân tiêu dùng phương Tây hiện đại, năng lượng mà chúng ta cần cho quá trình vận chuyển của mình là rất tai hại: một lượng lớn than và gỗ trong suốt kỷ nguyên tàu hơi nước và tàu thủy của thế kỷ 19 và đầu thế kỷ 20; hàng tỷ thùng dầu, hàng tỷ tấn than, lượng vật liệu phân hạch đáng sợ trong suốt nửa sau của Thế kỷ 20. Nước thải của quá trình vận chuyển này hoàn toàn ngược lại với việc ủ phân trở lại hệ sinh thái tự nhiên của chúng ta - nó đã đưa hydrocarbon và các chất độc khác vào mọi tầng trong bầu khí quyển của chúng ta, giữ nhiệt; nó đã gửi các hạt gây ung thư và các chất độc khác vào mọi sinh vật sống ở cấp độ tế bào; tràn và chất thải đã làm ô nhiễm đại dương và đất của chúng ta, gây tổn hại lâu dài cho hệ sinh thái biển và tất cả hệ thực vật của chúng ta. Và nếu điều này vẫn chưa đủ tai hại, chúng ta hiện đang có một lượng lớn nhiên liệu hạt nhân đã qua sử dụng được cất giấu ở nơi mà nó sẽ gây chết người trong hàng trăm nghìn năm. Ấn tượng.

Tôi chỉ đang xem xét việc vận chuyển. Nếu chúng ta tính cả nguyên liệu thô, năng lượng và chất thải của việc xây dựng hệ thống giao thông vận tải và những gì chúng ta vận chuyển, thì một tâm trí rối bời sẽ rơi vào tình trạng tan chảy

Yếu tố quan trọng nhất trong việc xác định kết quả của Anthropocene sẽ là tốc độ chúng ta có thể xoay chuyển các giao thức kinh tế, chính trị và xã hội của mình. Các doanh nghiệp và ngành công nghiệp tuyên bố rằng họ chỉ bán những gì thị trường muốn. Với một số độ trễ, các chính trị gia chỉ đơn thuần đánh giá tâm trạng bầu cử khi tính toán làm thế nào để giành được phiếu bầu. Sự hài hòa về chính trị, toàn cầu (đáng buồn là hiện đang bị phá vỡ) sẽ là một trợ giúp lớn trong việc sắp xếp một trục chính vì sản xuất toàn cầu, được điều tiết không đầy đủ, chỉ dựa trên việc giảm thiểu chi phí và tối đa hóa lợi nhuận trong khi cố tình bỏ qua các chi phí thực tế, là một thảm họa lớn.

Chỉ đến bây giờ chúng ta mới bắt đầu nghiêm túc cố gắng hướng tới các nguồn năng lượng tái tạo đã tồn tại hàng thế kỷ: năng lượng gió, năng lượng thủy điện và năng lượng mặt trời. Về mặt công nghệ, chúng tôi đã phát triển các câu trả lời nhưng đó không phải là điều sẽ cứu chúng tôi. Chỉ ở một mức độ nào đó, tốc độ mà chúng ta có thể mở rộng quy mô các công nghệ này sẽ giúp chúng ta thoát khỏi rắc rối.

Công nghệ không phải là hiệp sĩ trong bộ áo giáp sáng ngời. Điện khí hóa toàn bộ đội xe vận tải của chúng ta, mặc dù là một bước đi đúng hướng, nhưng chỉ là một bước nhỏ và chậm. Việc đảm bảo rằng chúng ta không bao giờ để động cơ đốt trong chạy không tải quá vài giây sẽ có hiệu quả tức thì hơn rất nhiều. Sáng suốt hơn rất nhiều trong việc lựa chọn hàng hóa trực tuyến để giao tận nhà, tránh bằng mọi giá trả lại những mặt hàng đó, sẽ cắt giảm đáng kể lãng phí năng lượng trong kinh doanh hậu cần. Không mua những hàng hóa đó nếu chúng ta thực sự không cần chúng sẽ tốt hơn. Chọn kết hợp nhiều việc lặt vặt trong một chuyến đi chơi bằng ô tô sẽ cắt giảm lượng khí thải giao thông và ống xả; chọn sử dụng phương tiện có kích thước phù hợp để chạy những việc lặt vặt đó có thể tiết kiệm hơn rất nhiều, đặc biệt nếu đó là xe đạp điện! Đây không phải là giải pháp công nghệ - đây là giải pháp hành vi của con người.

Nếu doanh nghiệp có động cơ bán cho chúng ta những gì chúng ta muốn và các chính trị gia có động cơ để lấy phiếu bầu của chúng ta, thì điều này dường như chỉ ra nhu cầu rất cấp thiết là thúc đẩy cử tri yêu cầu một cách khác.

Ngày nay, tình trạng khó khăn của chúng ta bị sa lầy trong tình trạng tắc nghẽn của một lượng lớn dân số được ký hợp đồng với các doanh nghiệp và chính trị gia được trao cho hiện trạng. Di chuyển khối lượng hành vi đó là chìa khóa. Thúc đẩy sự thay đổi hành vi đó là một thách thức cần ưu tiên.

Chúng ta không thể giả định rằng dân số của chúng ta sẽ sớm tự nguyện giảm đi. Chúng ta cũng không thể cho rằng hàng tỷ người sẽ đăng ký một lối sống hoàn toàn khác chỉ sau một đêm; con người nói chung hoài nghi về sự thay đổi trừ khi có thể chỉ ra rằng họ rõ ràng sẽ được hưởng lợi từ nó.

Đây là thách thức hiện hữu đối với cộng đồng thiết kế mà tôi là thành viên: chúng ta cần ngước mắt lên cao hơn là thiết kế lại những gì trước mắt. Chúng ta phải đặt mục tiêu của mình vào bức tranh lớn, bao gồm nhiều phần. Chúng ta cần dẫn dắt một cách sáng tạo để giải thích cho thế giới, một cách thuyết phục và không ngoan đạo, những gì tất cả chúng ta không nên làm và đưa ra những tương lai thay thế hấp dẫn có thể thay đổi thói quen và nguyện vọng của chúng ta. Đây là những gì chúng tôi giỏi. Những tương lai thay thế này có thể bao gồm cả những tương lai đầu cơ cũng như những tương lai dựa trên các kịch bản được nghiên cứu, mô hình hóa và xác thực một cách hợp tác, một cách hợp lý và thuyết phục. Điều này sẽ không bao giờ dễ dàng nhưng chỉ thiết kế ở cấp độ các giải pháp hệ thống giao thông vận tải vật lý chắc chắn là không đủ.

Trong bài viết tiếp theo, tôi sẽ xem xét thử thách này qua một lăng kính khác.