Swamp Fox là ai?

Năm 1778, các lực lượng Anh tham chiến trong Chiến tranh Cách mạng lo sợ rằng quyền kiểm soát 13 thuộc địa đang tuột khỏi tay họ. Lục quân Lục địa đã giành được chiến thắng quyết định trong trận Saratoga gần Albany, New York, và chính phủ non trẻ đã ký một hiệp ước hòa bình với người Pháp. Đột nhiên, Lục quân Lục địa có một đồng minh mới, và quân đội Anh quyết định đã đến lúc phải thay đổi chiến lược.

"Tiếng súng vang lên khắp thế giới" bắt đầu Chiến tranh Cách mạng vang lên tại Concord, Mass., Vào tháng 4 năm 1775. Hai tháng sau, Quốc hội Lục địa thứ hai bỏ phiếu thành lập quân đội quốc gia, và vào tháng 7, George Washington trở thành chỉ huy của Lục quân Lục địa. Nhiều sự kiện nổi tiếng xung quanh cuộc chiến đó, bao gồm Trận chiến ở Đồi Bunker và Tiệc trà Boston , xảy ra ở New England. Tuy nhiên, sau năm 1777, người Anh đã đặt tầm nhìn về phía nam cho sáng kiến ​​mới.

Thay vì giải quyết toàn bộ Quân đội Lục địa, người Anh đã lên kế hoạch tiếp thêm sinh lực cho những người trung thành với vương miện, những người có thể làm suy yếu các lực lượng cách mạng. Sau khi kết luận rằng tập trung cao nhất của những người trung thành sống ở miền Nam, quân đội Anh đã chiếm Savannah, Ga., Vào cuối năm 1778, tiếp theo là Charleston, SC, vào năm 1780 [nguồn: Thư viện Quốc hội ]. Những tổn thất đó đã làm ngưng trệ bước tiến của Lục quân Lục địa trong một thời gian ngắn, nhưng các cuộc phản công kết quả sẽ đóng vai trò là những chiếc đinh đầu tiên trong quan tài của quân đội Anh.

Khi lực lượng dân quân Nam Carolina do nhà nước kiểm soát bắt đầu huy động chống lại lực lượng Anh trước khi chiếm được Charleston, một số chiến binh đã vung kiếm trong Chiến tranh Bảy năm (còn gọi là Chiến tranh Pháp và Ấn Độ). Cuộc chiến đó đã khiến lực lượng Pháp và Anh đọ sức với nhau trong một cuộc đọ sức về quyền sở hữu Bắc Mỹ. Ở Nam Carolina, những người thuộc địa đã chiến đấu và giết hại những người da đỏ Cherokee, những người ban đầu đã thống nhất với người Anh.

Một trong những người thực dân như vậy là một nông dân trẻ tên là Francis Marion, người đã tham gia lực lượng dân quân Nam Carolina để chiến đấu ở tuổi 25 [nguồn: Crawford ]. Giống như George Washington, kinh nghiệm quân sự mà Marion có được trong Chiến tranh Bảy năm sẽ mở đường cho vai trò lãnh đạo chiến trường của ông trong Chiến tranh Cách mạng. Trên thực tế, người viết tiểu sử sớm nhất của Marion gọi ông là "Washington của miền Nam" [nguồn: Weems ].

Nam Carolina được chia thành ba vùng chính: vùng cao, vùng trung du và vùng thấp. Đất nước thấp chạy dọc theo đường bờ biển và nhường chỗ cho những đầm lầy rộng lớn dọc theo sông Pee Dee ở túi đông bắc của bang. Khi trưởng thành, Marion mua một đồn điền ở vùng đất thấp, và kiến ​​thức sâu sắc của ông về các tuyến đường thủy và đầm lầy có hàng cây bách trong khu vực cuối cùng sẽ đưa ông đến chiến thắng trước lực lượng Anh trong Chiến tranh Cách mạng .

Francis Marion sinh ra tại một đồn điền Nam Carolina trong một gia đình người Pháp gốc Huguenot. Anh ta tham gia một thủy thủ đoàn khi mới 15 tuổi và đi thuyền đến Tây Ấn, nhưng chuyến hành trình xấu số đã kết thúc trong một vụ đắm tàu . Thảm họa đó đã đưa Marion trở lại ngôi nhà thời thơ ấu của mình, nơi anh làm nông nghiệp. Sau khi trở thành một chủ đất và tham gia vào Chiến tranh Bảy năm, những người hàng xóm của Marion đã bầu anh vào Đại hội tỉnh Nam Carolina, sau đó bổ nhiệm anh vào chức vụ đội trưởng trong lực lượng dân quân của bang [nguồn: Crawford ].

Marion không nổi lên như một nhà lãnh đạo quân sự xuất chúng cho đến khi chiếm được Charleston vào năm 1780. Trước cuộc xâm lược của Anh, Marion rời thị trấn để phục hồi sau khi bị gãy mắt cá chân. Theo truyền thuyết, anh ta đã nhảy ra khỏi cửa sổ hai tầng trong một bữa tiệc tối thịnh soạn mà anh ta muốn chạy trốn khỏi [nguồn: Crawford ]. Bằng cách thoát khỏi sự giam cầm có thể xảy ra bởi người Anh, Marion được tự do lãnh đạo một đơn vị dân quân chống lại kẻ thù đang tiến công ở vùng đất trũng đầm lầy Nam Carolina.

Lữ đoàn của Marion sở hữu hai lợi thế khác biệt so với lính Anh. Đầu tiên, những người đàn ông có thể dễ dàng điều hướng địa hình dày đặc. Thứ hai, phong cách chiến đấu của họ hoàn toàn xa lạ với phe đối lập. Khi chiến đấu chống lại người da đỏ Cherokee trong Chiến tranh Bảy năm, Marion đã quan sát phong cách chiến tranh độc đáo của các chiến binh bộ lạc. Thay vì xung đột ngoài trời, Cherokee ẩn mình trong những tán lá, cho phép chúng thực hiện các cuộc tấn công lén lút.

Chỉ trong một vài tháng sau khi lật đổ Charleston, Marion và lữ đoàn dân quân của ông đã áp dụng phương pháp chiến đấu đánh du kích đó để bắt người Anh mất cảnh giác. Vào tháng 8 năm 1780, người của Marion tấn công một đội quân Anh và giải thoát cho 150 tù binh Mỹ mà họ đang vận chuyển [nguồn: Swager ]. Một tháng sau, lực lượng dân quân phục kích một nhóm quân trung thành của Anh ở Blue Savannah, SC Military khai thác những chiến tích như thế này, đặt trong bối cảnh đầm lầy của vùng đất thấp Nam Carolina, sẽ sớm kiếm được Marion làm du kích cho anh ta .

Đến tháng 11 năm 1780, Francis Marion bị truy nã. Anh và lực lượng dân quân của mình đã giành chiến thắng trong một chuỗi các cuộc giao tranh nhỏ ở vùng đất thấp Nam Carolina, nhờ vào các cuộc đột kích bất ngờ của họ. Đóng quân xung quanh Đảo Tuyết, sâu trong đầm lầy, địa hình cách ly những người đàn ông khỏi sự xâm lược của Anh. Như câu chuyện diễn ra, khi Lieut người Anh. Đại tá Banastre Tarleton đã cố gắng loại bỏ Marion và lực lượng dân quân của ông ta khỏi vùng đất thấp, ông ta nhận được nhiều hơn những gì ông ta mặc cả. Sau một cuộc rượt đuổi dài 26 dặm (42 km) qua đầm lầy, Tarleton đã bỏ cuộc trong thất bại. Bị bối rối bởi viên sĩ quan Hoa Kỳ gian xảo, Tarleton gọi chuyến bay nhanh nhẹn của Marion qua địa hình bấp bênh là của một con cáo đầm lầy [nguồn: Crawford ]. Tháng sau, Marion được thăng cấp lữ đoàn trưởng.

Dưới sự lãnh đạo của Francis "Swamp Fox" Marion, lữ đoàn ragtag bao gồm chủ yếu là những người nông dân đã có tác động đáng kể đến cuộc chiến. Việc đánh mất vùng đất quan trọng ở miền Nam càng khiến người Anh phải từ bỏ quyền kiểm soát của họ đối với các thuộc địa. Tiểu sử đương đại của Marion, được đúc kết từ các bản ghi chép và báo cáo truyền miệng ít ỏi, vẽ ông như một anh hùng được cắt từ vải có hình ngôi sao. Mason Locke Weems, người viết cuốn tiểu sử đầu tiên của Marion vào năm 1852, đã mô tả Swamp Fox là "đáng yêu trong lòng thương xót" [nguồn: Weems ]. Tám năm sau, người viết tiểu sử William Gilmore Simms thừa nhận rằng sự tôn thờ của Marion xuất phát từ những lời chúc truyền miệng về tính cách của ông hơn là sự thật có thể chứng minh được. Tuy nhiên, không có cuộc Chiến tranh Cách mạng nào khácnhân vật đã có nhiều nơi được đặt tên để vinh danh ông ngoài George Washington [nguồn: Simms ].

Nhiều thế kỷ sau, vào năm 2000, Mel Gibson đóng vai một nhân vật giống Marion tên là Benjamin Martin trong bộ phim "The Patriot." Giống như Marion thật, nhân vật của Gibson là một chủ đồn điền đến từ Nam Carolina, người đã sử dụng các kỹ thuật du kích trong rừng để hất cẳng người Anh khỏi thuộc địa. Nhưng phiên bản Hollywood đã làm sạch một số khía cạnh nhất định trong cuộc sống của Swamp Fox mà các tiêu chuẩn ngày nay cho là có thể thay đổi được. Là một chủ đồn điền ở Nam Carolina, Marion sở hữu khoảng 200 nô lệ [nguồn: Montes]. Một trong những nô lệ của anh ta, Oscar, được cho là đã đi cùng Marion trong suốt Chiến tranh Cách mạng. Bức tranh nổi tiếng nhất về Con cáo đầm lầy của họa sĩ John Blake White thậm chí còn mô tả cảnh Oscar nấu khoai lang khi Marion trò chuyện với một sĩ quan quân đội Anh. Năm 2006, Tổng thống George W. Bush chính thức công nhận sự phục vụ của Oscar trong Chiến tranh Cách mạng.

Vì quyền sở hữu nô lệ của mình và các chiến dịch chống lại các bộ lạc Cherokee, hồ sơ của Francis Marion không phải là hoàn hảo từ quan điểm của ngày hôm nay. Tuy nhiên, không thể không kể đến đóng góp của ông cho nỗ lực Chiến tranh Cách mạng. Nếu không có Swamp Fox và lữ đoàn xảo quyệt của hắn, âm mưu của người Anh nhằm giành chiến thắng trong cuộc chiến bằng cách chiếm được miền Nam có thể đã thành công.

Swamp Fox trên màn hình bạc

Từ năm 1959 đến năm 1961, Leslie Nielson đã vẽ chân dung Francis Marion trong buổi giới thiệu phim "The Swamp Fox" của Disney. Những bức tranh nhỏ đen trắng nhấn mạnh lòng dũng cảm và lòng yêu nước của Marion trong Chiến tranh Cách mạng.

Những bài viết liên quan

Các liên kết tuyệt vời hơn