Bão cấp 6 đã ở đây
Câu chuyện này ban đầu được xuất bản bởi Grist . Đăng ký nhận bản tin hàng tuần của Grist tại đây .
Một siêu bão đang hình thành ở Đại Tây Dương ngay từ những trang mở đầu của The Displacements , một tiểu thuyết của Bruce Holsinger xuất bản năm 2022. "Đây chính là cơn bão mà các nhà khí tượng học đã cảnh báo chúng ta suốt 20 năm qua", một nhân vật tuyên bố. Bốn mươi trang sau, cơn bão được gọi là Luna bất ngờ đổi hướng đổ bộ vào Miami và cuối cùng tàn phá Nam Florida bằng một bức tường nước, làm cong vênh các tòa nhà chọc trời, san phẳng các nhà máy xử lý nước thải và lấp đầy vùng Everglades bằng bùn đất ô nhiễm. Với sức gió 345 km/giờ, nhanh hơn cả lốc xoáy dữ dội, Luna hư cấu là cơn bão cấp 6 đầu tiên trên thế giới.
Trên thực tế, Cấp 5 đồng nghĩa với những cơn bão lớn nhất và dữ dội nhất. Tuy nhiên, một số nhà khoa học Mỹ đang lập luận rằng cấp độ này không còn phản ánh được cường độ của các cơn bão gần đây nữa. Một bài báo được công bố hôm thứ Hai trên Kỷ yếu của Viện Hàn lâm Khoa học Quốc gia đã đề xuất một khuôn khổ để mở rộng hệ thống đánh giá bão hiện tại, thang Saffir-Simpson, với một cấp độ mới dành cho các cơn bão có sức gió trên 192 dặm/giờ. Theo nghiên cứu, thế giới đã chứng kiến những cơn bão đủ điều kiện được xếp vào Cấp 6.
"Chúng tôi dự đoán rằng biến đổi khí hậu sẽ khiến sức gió của những cơn bão dữ dội nhất trở nên mạnh hơn", Michael Wehner, đồng tác giả của bài báo và là nhà nghiên cứu thời tiết cực đoan tại Phòng thí nghiệm Quốc gia Lawrence Berkeley, cho biết. "Những gì chúng tôi đã chứng minh ở đây là, đúng vậy, điều đó đã xảy ra rồi. Chúng tôi đã cố gắng đưa ra những con số về mức độ tồi tệ hơn của nó."
Có lý do khiến những cuốn sách như The Displacements nhắc đến Cấp 6: Nó thu hút sự chú ý của bạn, cảnh báo về một mối đe dọa chưa từng có. Khái niệm này có thể giúp công chúng đối mặt với những nguy hiểm mà biến đổi khí hậu đang mang lại, chẳng hạn như những cơn bão dữ dội hơn. Tuy nhiên, một số chuyên gia không tin rằng việc đưa "Cấp 6" vào vốn từ vựng về bão của chúng ta sẽ hữu ích.
Những cơn bão nào được coi là bão cấp 6?
Ý tưởng bổ sung thêm bão cấp 6 đã xuất hiện nhiều lần trong vài thập kỷ qua, khi những cơn bão như Dorian năm 2019 mang theo một số tốc độ gió cao nhất từng được ghi nhận (185 dặm/giờ) và san phẳng nhiều thị trấn ở Bahamas. Cấp 5 hiện tại dùng để chỉ bất kỳ xoáy thuận nhiệt đới nào có tốc độ gió trên 157 dặm/giờ.
Ngưỡng mới 192 dặm một giờ đối với Cấp 6 sẽ ghi nhận một số cơn bão mạnh nhất từng được quan sát. Wehner và đồng tác giả James Kossin, một nhà khoa học tại Quỹ First Street phi lợi nhuận về khí hậu, phát hiện ra rằng ít nhất năm cơn bão đã đạt đến cấp độ này và tất cả chúng đều xảy ra trong thập kỷ qua, một dấu hiệu cho thấy thế giới đang nóng lên đang tạo ra nhiều cơn bão quái vật hơn. Cơn bão mạnh nhất trong số này, Bão Patricia, đã tấn công Bờ biển Thái Bình Dương của Mexico vào năm 2015 với sức gió đạt đỉnh 215 dặm một giờ. Nhờ một cú may mắn, cơn bão đã tấn công vào một khu vực tương đối không có dân cư, khiến chỉ có sáu người chết. Khi một trong những cơn bão mạnh nhất khác, Bão Haiyan, tấn công Philippines vào năm 2013 với sức gió 195 dặm một giờ, nó đã giết chết hơn 6.000 người, khiến nó trở thành một trong những thảm họa chết chóc nhất trong lịch sử hiện đại.
Vịnh Mexico chưa từng chứng kiến một cơn bão nào có sức gió mạnh như vậy trong thời hiện đại, nhưng các tác giả nhận thấy rằng điều kiện trong khu vực đã chín muồi cho một cơn bão cấp 6. Đó là do biến đổi khí hậu đang làm cho đại dương và bầu khí quyển ấm hơn, cung cấp nhiên liệu cho những cơn bão dữ dội hơn . Bằng cách tiến hành phân tích các điều kiện khí quyển ở Đại Tây Dương, Wehner và Kossin phát hiện ra rằng đã có một số lần Vịnh đủ nóng để hỗ trợ một cơn bão có sức gió hơn 190 dặm một giờ — thật may mắn là điều đó vẫn chưa xảy ra. Khi thế giới ngày càng nóng hơn, khả năng chúng ta sẽ chứng kiến một cơn bão như vậy cũng cao hơn: Các tác giả nhận thấy rằng sự nóng lên thêm 2 độ C sẽ làm tăng gấp ba nguy cơ hình thành một cơn bão cấp 6 ở Đại Tây Dương trong bất kỳ năm nào.
Những cạm bẫy khi thêm một danh mục mới
Rõ ràng lũ lụt là yếu tố nguy hiểm nhất của bão. Theo nghiên cứu, nước dâng do bão chiếm khoảng một nửa số ca tử vong do bão ở Hoa Kỳ, và lũ lụt do mưa lớn chiếm hơn một phần tư. Ngược lại, gió mạnh chỉ chiếm 8% số ca tử vong. Vì thang đo Saffir-Simpson chỉ dựa trên tốc độ gió, nên nó không thể hiện những rủi ro mà mọi người nên quan tâm nhất, nhưng đó lại là điều chính mà mọi người thường biết về một cơn bão sắp tới.
Marshall Shepherd, giáo sư khoa học khí quyển tại Đại học Georgia, cho biết: "Vấn đề là việc thêm bão cấp 6 chỉ làm trầm trọng thêm sự hiểu lầm về nguy cơ bão lớn nhất".
Công chúng vốn đã bối rối bởi thuật ngữ chuyên ngành trong dự báo bão, như " hình nón không chắc chắn " cho thấy đường đi dự kiến của cơn bão, hoặc sự khác biệt giữa "cảnh báo" và "cảnh báo". Shepherd cho rằng việc thêm một danh mục mới có thể khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn.
“Bạn biết đấy, con người là sinh vật của thói quen,” ông nói. “Họ đã bị nhồi nhét vào đầu niềm tin rằng Cấp 5 là cơn bão mạnh nhất. 'Được rồi, vậy thì, cấp độ bão là gì?' Đối với tôi, điều này tạo ra nhiều sự thiếu nhất quán trong truyền thông và gây hoang mang cho công chúng.”
Theo Jennifer Collins, giáo sư khoa học địa chất tại Đại học Nam Florida, người dân thường dựa vào cấp độ Saffir-Simpson của bão để đưa ra quyết định sơ tán. Khi cơn bão Florence bị hạ cấp từ cấp 4 xuống cấp 1 trước khi đổ bộ vào Carolinas vào năm 2018, những người đã sơ tán thực sự đã quay trở lại, và kết quả là họ gặp phải lũ lụt nghiêm trọng, Collins cho biết.
"Khi nghe đến Cấp 5, tôi nghĩ mọi người sẽ phản ứng với nó", Collins nói. "Thực ra, khi chúng ta sử dụng những cấp thấp hơn, mọi người sẽ không phản ứng đúng lúc." Các chuyên gia của Trung tâm Bão Quốc gia đã từng nói rằng việc thêm một cấp mới sẽ không mang lại nhiều tác dụng, vì Cấp 5 đã được coi là thảm họa. Vì Trung tâm Bão Quốc gia chịu trách nhiệm về thang Saffir-Simpson, Cấp 6 sẽ không xảy ra trừ khi các chuyên gia đó tin rằng điều đó là cần thiết.
Các tác giả của bài báo mới không cho rằng việc mở rộng hệ thống phân loại sẽ khắc phục được những vấn đề giao tiếp giữa bão và bão. "Chúng tôi không cố gắng giải quyết những bất cập khác này", Wehner nói. "Chúng tôi đang cố gắng nâng cao nhận thức rằng biến đổi khí hậu đang làm tăng nguy cơ xảy ra các cơn bão mạnh, không chỉ cấp 6 mà còn cả cấp 4 và 5."
Mặc dù khó có thể dự đoán chính xác cách người dân sẽ phản ứng với bão cấp 6, Jennifer Marlon, một nhà khoa học nghiên cứu tại Chương trình Truyền thông về Biến đổi Khí hậu của Đại học Yale, cho rằng việc chỉ định này sẽ hữu ích. "Nó sẽ gửi một tín hiệu rõ ràng đến cư dân ven biển rằng kinh nghiệm trước đây của họ với bão không phải là thước đo tốt cho những tác động trong tương lai", Marlon nói trong một email. "Bão không còn 'hoàn toàn tự nhiên' nữa, và chúng đang trở nên mạnh hơn."
Một cách tốt hơn để truyền đạt rủi ro bão?
Ngày nay, khi một cơn bão hướng về bờ biển, Shepherd không nói nhiều về cấp độ của nó. Thay vào đó, ông tập trung vào việc giải thích các mối đe dọa từ bão dâng và lũ lụt, chia sẻ hình ảnh minh họa cho thấy những rủi ro.
Trong thập kỷ qua, Trung tâm Bão Quốc gia (NHC) đã thử nghiệm các bản đồ triều cường mới , làm nổi bật nguy cơ lũ lụt nội địa thay vì tốc độ gió của bão. Ví dụ, trước những cơn bão như Ian năm 2022, cơ quan này đã công bố các bản đồ mới vài giờ một lần , cho thấy mức độ ngập lụt sẽ ảnh hưởng đến từng đoạn bờ biển. Những bản đồ này đơn giản và dễ hiểu, và chúng đã trở thành một phần quan trọng hơn trong nỗ lực truyền tải thông tin về nguy cơ bão của NHC trong những năm gần đây.
“Chúng ta có thể đã bước vào một thế hệ bão mới, xét về cường độ và tốc độ tăng cường nhanh chóng,” Shepherd nói. “Tôi không muốn hạ thấp hay xem nhẹ điều đó, vì nó rất quan trọng. Vì vậy, thay vì lo lắng về việc mô tả một loại bão mới, thông điệp chung của tôi là, 'Được rồi, chúng ta sẽ làm gì, từ góc độ thích ứng và khả năng phục hồi, đối với thế hệ bão mới này?'”
Bài viết này ban đầu được đăng trên Grist tại https://grist.org/extreme-weather/category-6-hurricanes-study-climate-storms/ . Grist là một tổ chức truyền thông độc lập, phi lợi nhuận, chuyên chia sẻ những câu chuyện về các giải pháp khí hậu và một tương lai công bằng. Tìm hiểu thêm tại Grist.org
