Gương hiện đại thông thường thường không có gì khác hơn là một tấm kính được gắn với một lớp kim loại mỏng. Có vẻ như những chiếc gương đã tồn tại mãi mãi dưới hình thức này hay hình thức khác, nhưng những chiếc gương như chúng ta biết ngày nay đã không tồn tại lâu như vậy. Ngay từ một nghìn năm trước, gương vẫn là những chiếc đĩa được đánh bóng bằng kim loại trơn có giá đắt hơn hầu hết mọi người ở thời đại đó có thể mua được: và đã phải xếp hàng để làm điều đó. Gương soi toàn thân là một phát minh gần đây hơn nữa. Chúng chỉ khoảng 400 năm tuổi.
Bạn sẽ nghĩ rằng bốn thế kỷ sẽ cho mọi người thời gian để điều chỉnh nhìn lại bản thân, nhưng bạn sẽ có một điều khác sắp đến. Trong một nghiên cứu năm 2005 tại Đại học Liverpool, một nhóm các nhà nghiên cứu đã yêu cầu các đối tượng dự đoán khi nào hình ảnh phản chiếu của họ xuất hiện khi họ đi qua một tấm gương. Câu trả lời của họ đã bị tắt một cách đáng xấu hổ. Kết quả tồi tệ tương tự cũng xảy ra khi mọi người được yêu cầu đánh giá kích thước đầu của họ trong gương [nguồn: Martin ].
Kết quả nghiên cứu của Liverpool cho thấy rằng con người đơn giản là không được trang bị trực giác để đối phó với phản xạ, nhưng những tấm gương lại cộng hưởng sâu sắc trong tâm hồn con người. Chúng đại diện cho sự thật và ảo tưởng cùng một lúc. Họ cho chúng ta thấy bản thân chúng ta như hiện tại - nhưng vẫn chưa hoàn toàn - và chúng ta thấy một thế giới mới để khám phá đằng sau tấm gương mà chúng ta không thể tiếp cận. Có lẽ những nghịch lý mất phương hướng này là điều khiến những chiếc gương trở nên trung tâm đối với cả ma thuật và khoa học.
Trong bài viết này, chúng ta sẽ khám phá lịch sử, vật lý và những điều mê tín đằng sau một trong những phát minh kỳ lạ hơn của nhân loại.
