Thẻ có thể thay đổi
Giải vô địch chiến đấu tối thượng không có một tuần biểu ngữ với nhiều kịch tính và những thay đổi xung quanh UFC 279 PPV vào thứ Bảy, chủ yếu là do võ sĩ hạng bán trung Khamzat Chimaev gây ra. Võ sĩ người Thụy Điển không thể chờ đợi cho đến khi anh ta bước vào bát giác để ném tay, lần đầu tiên lao vào một cuộc cãi vã bằng lời nói với Paulo Costa hạng trung vào thứ Tư. Anh ấy đã đứng đầu điều đó bằng cách đánh nhau ở hậu trường với Kevin Holland tại cuộc họp báo trước trận đấu của UFC 279.
Như một bộ ba hoàn hảo, Chimaev đã giảm được 7,5 pound vào thứ Sáu, một con số khổng lồ đối với một võ sĩ sự kiện chính trả tiền cho mỗi lần xem đã có nhiều tháng để chuẩn bị cho trận đấu. Thay đổi toàn bộ thẻ một ngày trước trận đấu là điều chưa từng có vì các trại chiến đấu chuyên biệt trong nhiều tuần về xu hướng của đối thủ và cách ngăn chặn các phong cách chiến đấu cụ thể như jiu-jitsu và kickboxing.
Chimaev đã được lên lịch đấu với Nate Diaz trong sự kiện chính của UFC 279, trận đấu cuối cùng trong hợp đồng UFC hiện tại của Diaz. Không rõ điều gì sẽ xảy ra theo hợp đồng, vì Diaz dự kiến sẽ trở thành cầu thủ tự do sau cuối tuần này, nếu anh ấy không thi đấu vào thứ Bảy. Điều đó dẫn đến những thay đổi mạnh mẽ được đề xuất cho thẻ. Không có thay đổi chính thức nào được công bố cho chương trình, nhưng những thay đổi được đề xuất sẽ là Nate Diaz đối đầu với Tony Ferguson, Khamzat Chimaev thực sự chiến đấu với Kevin Holland bên trong hình bát giác và Li Jingliang đối đầu với Daniel Rodriguez.
Cuộc họp báo nơi Chimaev đấu với Hà Lan đã bị hủy bỏ, sự cố thứ hai như vậy xảy ra trong thế giới thể thao đối kháng trong tuần này. Vào đầu ngày thứ Hai, các thành viên của phòng thay đồ All Elite Wrestling, bao gồm cả cựu đối thủ UFC CM Punk, được cho là đã ẩu đả ở hậu trường , sau khi Punk xúc phạm một số đô vật AEW tại một cuộc xô xát sau buổi biểu diễn. Tất cả những người tham gia vào cuộc chiến đều bị Giám đốc điều hành công ty Tony Khan đình chỉ công tác. Những thay đổi được đề xuất đối với thẻ UFC vào thứ Bảy vẫn chưa được công ty công bố vào cuối chiều thứ Sáu.
Chimaev được yêu thích -1000 để đánh bại Diaz, theo Caesars Sportsbook, và được coi là một ngôi sao đang lên ở UFC. Công ty dường như đã đặt anh ta 28 tuổi đấu với Diaz để xây dựng hồ sơ của Chimaev với cái giá phải trả là một cựu ngôi sao đã ra đi. Ở lần cân hôm thứ Sáu, Chimaev chỉ nhún vai về mức cân nặng 178,5 pound. Giới hạn hạng bán trung của UFC là 171.
