Tại Hoa Kỳ, việc gây quỹ đóng một vai trò lớn trong việc đưa một ứng cử viên được bầu vào chức vụ công. Nếu không có số tiền lớn, một ứng viên hầu như không có cơ hội đạt được mục tiêu của mình. Điều này không có nghĩa là người đặt cược và chi tiêu nhiều nhất sẽ thắng mọi lúc, nhưng đó là điều thường xảy ra. Trong cuộc tổng tuyển cử năm 2018, 89% các cuộc đua vào Hạ viện và 83% các cuộc đua vào Thượng viện đã giành chiến thắng bởi ứng cử viên chi tiêu nhiều nhất cho chiến dịch của mình. Ở lại văn phòng cũng dễ dàng hơn là vào văn phòng. Những người đương nhiệm thường có thể huy động nhiều tiền hơn đối thủ của họ, điều này thường dẫn đến các cuộc bầu cử mà không có sự phản đối về tài chính. Năm 2018, 45% các cuộc đua vào Hạ viện đã giành chiến thắng bởi các ứng cử viên mà đối thủ của họ đã chi rất ít hoặc không tốn tiền [nguồn: Trung tâm Chính trị Đáp ứng ].
Với những số liệu thống kê này, không có gì ngạc nhiên khi việc huy động tiền được chú trọng đến như vậy. Nó trở thành một tệ nạn cần thiết đối với các chính trị gia và khiến họ rơi vào tình thế khó xử. Với rất nhiều thời gian dành cho việc gây quỹ, các ứng cử viên có thể rút ngắn sự quan tâm của mọi người mà họ hy vọng đại diện.
Các ứng cử viên gây quỹ bằng nhiều cách khác nhau. Biển quảng cáo, biển hiệu bãi cỏ, thư trực tiếp và tờ rơi là một cách tốt để truyền thông. Quảng cáo truyền hình dễ dàng là cách tốn kém nhất để đưa một ứng viên vào mắt công chúng. Các ứng cử viên có thể huy động số tiền lớn chỉ trong một đêm bằng cách tổ chức một bữa tối ngồi xuống cho các nhà tài trợ giàu có, được nhắm mục tiêu với mức phí cho mỗi đĩa. Nhiều người trong số những nhà tài trợ này hy vọng có thể nói vài lời với ứng viên để bày tỏ sự quan tâm mà họ hy vọng có thể được thực hiện. Một số người trong số họ chỉ đơn giản là thích được nhìn thấy tại các sự kiện xã hội hàng đầu. Năm 2008, Barack Obama trở thành ứng cử viên tổng thống đầu tiên sử dụng quảng cáo trên mạng xã hội để quyên góp số tiền lớn; tổng cộng, các ứng cử viên năm 2008 đã chi 22,3 triệu đô la cho các quảng cáo trực tuyến. Đến cuộc bầu cử tổng thống năm 2016, con số đó đã tăng vọt lên 1,4 tỷ đô la [nguồn:Hiệp hội Luật sư Hoa Kỳ ].
Các phương tiện truyền thông đại chúng là một công cụ hữu ích khác cho các chính trị gia đầy tham vọng. Các ứng cử viên thường sử dụng báo chí và tin tức truyền hình để thu được quảng cáo miễn phí. Nhân viên tổ chức các cuộc biểu tình và biểu tình, các tình nguyện viên gọi điện và nhắn tin, và các ứng cử viên tham gia các chuyến tham quan dừng còi để tuyên truyền rằng họ quan tâm đến những người bình thường trong thị trấn nhỏ. Một kỹ thuật khác là đi theo đuôi của một chính trị gia nổi tiếng bằng cách đạt được sự tán thành của họ. Cựu tổng thống Bill Clinton đã chứng tỏ được tài sản khổng lồ trong hai lần tranh cử vào Nhà Trắng năm 2008 và 2016 của vợ ông Hillary . Trong cuộc tranh cử năm 2020, cựu tổng thống Barack Obama và cựu đệ nhất phu nhân Michelle Obama đều đã giành chiến thắng cho Joe Biden , cựu phó tổng thống của Barack Obama.
Tất cả những sự kiện và phương pháp quảng cáo này đều tốn kém một số tiền lớn. Các chiến dịch tiêu tiền nhanh như khi chúng được huy động. Ngoài các vật chất như áp phích, ghim, tờ rơi, biển quảng cáo và thời gian phát sóng truyền hình, số tiền này phần lớn được chi cho việc gây quỹ. Vé máy bay, phòng khách sạn, chi phí trụ sở chiến dịch, nhân viên, phục vụ sự kiện, không gian sự kiện và giải trí chỉ là một số ít chi phí phát sinh trong quá trình vận động.
Nhắm mục tiêu vi mô
Nhắm mục tiêu vi mô dựa trên một kỹ thuật được gọi là khai thác dữ liệu - sàng lọc qua một lượng lớn dữ liệu cá nhân và trích xuất những gì hữu ích. Trong trường hợp gây quỹ, các chiến dịch thuê các chuyên gia khai thác dữ liệu để có được thông tin cụ thể về các cử tri và nhà tài trợ tiềm năng. Những người đó sau đó được nhắm mục tiêu vi mô với các thông điệp cá nhân, cụ thể cho nhu cầu của người đó. Một nhân viên bến tàu thất nghiệp có thể nhận được thông báo về một ứng viên hỗ trợ ngành của anh ta. Một bà mẹ bóng đá có thể nghe về giáo dục hoặc an ninh quê hương [nguồn: Cillizza và VandeHei ].
