Mặc dù bạn có thể biết rằng len thép không phải làm từ len, nhưng bạn có thể ngạc nhiên khi biết rằng nó cũng không nhất thiết phải chứa thép. Những bó dải kim loại có cạnh sắc này, được sử dụng làm chất mài mòn để chà nhám và cọ rửa xoong, chảo, có thể được làm bằng một số kim loại khác nhau. Len thép thường được làm bằng dây thép carbon cấp thấp, nhôm, đồng hoặc thép không gỉ. Kim loại được cạo thành những sợi mỏng, khi tập hợp lại thành một khối mờ, giống như len. Mỗi sợi len thép được làm từ hàng nghìn sợi kim loại.
Từ thời Victoria, mọi người đã biết rằng những mảnh kim loại nhỏ có thể dễ dàng làm sạch dầu mỡ và bụi bẩn bám trên kim loại. Các nhà cơ học vào thế kỷ 19 đã phát hiện ra rằng những mảnh vụn kim loại còn sót lại rất tốt để làm sạch kim loại. Vào đầu thế kỷ 20, len thép đã được sản xuất hàng loạt, và khi dụng cụ nấu ăn bằng nhôm xuất hiện vào khoảng Thế chiến thứ nhất, len thép đã trở thành một sản phẩm làm sạch thiết yếu trong gia đình của người Mỹ. Mặc dù miếng đệm len thép được tái tạo dưới dạng bọt biển với sợi tổng hợp, nhưng chúng không thể nhân đôi khả năng chà rửa của kim loại thực tế.
Len thép có nhiều loại dựa trên độ thô của kim loại, từ loại mịn đến loại rất cứng. Kim loại càng thô thì càng mài mòn; nó càng mịn, nó sẽ càng ít khắc nghiệt. Các dây kim loại được bó lại với nhau thành cụm, sau đó chúng được ghép lại với nhau thành một tấm lớn. Tấm được gấp lại và biến thành miếng đệm. Các tấm lót len thép để sử dụng trong nhà bếp thường có thêm xà phòng để dễ dàng cọ rửa và làm sạch trong một bước.
