Có ba loại mạng riêng ảo (VPN) . Các mạng phổ biến nhất là VPN truy cập từ xa hoặc mạng quay số riêng ảo (VPDN). Đây là những kết nối từ người dùng đến mạng LAN được sử dụng khi nhân viên của một công ty ở những nơi xa cần kết nối với mạng riêng của công ty. Một công ty muốn thiết lập VPN truy cập từ xa thường thuê nhà cung cấp dịch vụ doanh nghiệp hoặc ESP. ESP thiết lập một NAS (máy chủ truy cập mạng) và cũng cung cấp cho người dùng từ xa phần mềm họ cần cho máy tính của mình. Sau đó, người dùng chỉ cần quay số NAS bằng số điện thoại miễn phí và truy cập mạng thông qua phần mềm máy khách VPN của họ. VPN cung cấp một dịch vụ tốt của bên thứ ba cho các kết nối được mã hóa, an toàn giữa những người dùng từ xa trong một mạng riêng.
Hai loại VPN khác đều là site-to-site, có nghĩa là nhiều site cố định được kết nối qua một mạng công cộng (như Internet). VPN site-to-site yêu cầu mã hóa quy mô lớn và thiết bị chuyên dụng. VPN dựa trên mạng nội bộ (trang web được bảo vệ bằng mật khẩu cho nhân viên công ty) kết nối mạng LAN với mạng LAN khi một công ty muốn kết nối nhiều kết nối từ xa trong một mạng riêng. VPN dựa trên extranet kết nối LAN với LAN giữa nhiều công ty (chẳng hạn như khách hàng và nhà cung cấp) để họ có thể làm việc trong môi trường chia sẻ.
Lợi ích của VPN mạng nội bộ là chi phí thấp và cung cấp nhiều dịch vụ. Tuy nhiên, với VPN truy cập từ xa, bạn sẽ tiết kiệm được tiền vì các cuộc gọi tổng đài miễn phí. VPN mạng nội bộ là tốt nhất cho các văn phòng từ xa trong cùng một công ty, trong khi VPN truy cập từ xa có ý nghĩa nhất đối với nhân viên di động trong công ty. Một extranet VPN là cách để đi nếu bạn muốn có thể kết nối với mọi người trong các doanh nghiệp khác.
