Trước khi có những con thuần chủng được phủ lớp rắn chắc và có lốm đốm thường chúng ta nghĩ đến khi nghe từ " ngựa ", thì đó là ngựa vằn . Một trong những thành viên lâu đời nhất của họ ngựa, ngựa vằn châu Phi có vẻ kỳ lạ hơn nhiều so với ngựa và lừa thông thường . Tuy nhiên, nó gần giống với tổ tiên ngựa sớm nhất [nguồn: Groves ].
Các nhà động vật học vẫn chưa làm sáng tỏ tất cả những bí ẩn di truyền đằng sau bộ đồ sọc đặc trưng của ngựa vằn. Kiểu màu xen kẽ hoạt động tốt với môi trường bản địa của nó, làm giảm tới 70% nhiệt lượng truyền vào cơ thể của nó [nguồn: Bảo tàng Quốc tế về Ngựa ]. Sự sắp xếp của các sọc bổ sung thêm một khía cạnh hấp dẫn khác cho sinh học của động vật vì mỗi con ngựa vằn có một thiết kế hoàn toàn độc đáo. Đặc biệt, các sọc trên vai hoặc vai của nó chứa các dấu hiệu cá nhân hóa nhất [nguồn: Bảo tàng Quốc tế về Ngựa ].
Nếu bạn mặc trang phục in hình ngựa vằn trong một đám đông, điều đó gần như đảm bảo rằng ai đó sẽ dễ dàng phát hiện ra bạn. Tuy nhiên, trong rừng rậm, vằn vằn thực sự hoạt động như một lớp ngụy trang để ngăn chặn những kẻ săn mồi chính của nó: sư tử và linh cẩu . Vì các loài động vật sống bầy đàn với nhau, các chuyên gia tin rằng khối lượng sọc vằn có thể gây nhầm lẫn cho những kẻ săn mồi bằng cách hoạt động như một ảo ảnh quang học kết hợp hình dáng của chúng với nhau. Do đó, một nhóm 10 con ngựa vằn có thể trông giống như một đốm sọc khổng lồ mà một con sư tử sẽ không muốn độc diễn. Để biết thêm thông tin chi tiết về cách ngụy trang tự nhiên này, hãy đọc " Các sọc của ngựa vằn hoạt động như cách ngụy trang như thế nào?"
Nhìn chung, những loài động vật móng guốc - hay động vật có móng - thích giao du cùng nhau hơn là đơn độc, di cư xa tới 300 dặm (482 km) để ăn cỏ [nguồn: Holland ]. Ngay cả trước khi giao phối, các bầy ngựa vằn độc thân sẽ ăn thịt cùng nhau. Sau đó, những con ngựa đực giống sẽ dẫn đầu một số ngựa vằn cái, được gọi là hậu cung . Các sọc độc đáo của chúng thúc đẩy hành vi xã hội này vì chúng có thể phân biệt nhau.
Ngay cả khi bạn không phải là một chuyên gia về ngựa, bạn có thể dễ dàng phát hiện ra một con ngựa vằn từ bảng màu đen trắng đặc sắc của nó. Nhưng nó là gì: đen trên trắng hay trắng trên đen? Tìm hiểu trên trang tiếp theo.
