Ở hầu hết các thành phố lớn của Hoa Kỳ, bạn có thể tìm thấy một khu phố Tàu. Những trung tâm đô thị dày đặc này, được công nhận là nơi có các doanh nghiệp người Mỹ gốc Hoa được trang hoàng nổi bật , đã tồn tại trong nhiều thế kỷ và qua nhiều thế hệ.
Các khu phố Tàu đóng vai trò là trung tâm cộng đồng cho những người nhập cư mới và các điểm đến du lịch nhưng cũng là biểu tượng của một lịch sử lâu đời đầy biến động, liên quan trực tiếp đến việc Mỹ đối xử bài ngoại với người nhập cư Trung Quốc.
Min Zhou, giám đốc Trung tâm Châu Á Thái Bình Dương của UCLA, đồng thời là giáo sư xã hội học và Nghiên cứu người Mỹ gốc Á, cho biết các khu phố Tàu ra đời trong tình trạng cần thiết do "loại trừ chủng tộc" và "tự bảo vệ". Sự phân biệt chủng tộc quá mức đối với những người nhập cư Trung Quốc đã buộc họ phải tìm nơi ẩn náu trong các khu vực dân tộc thiểu số dày đặc, nơi được gọi là "Khu phố Tàu".
Zhou nói: “Họ phải phát triển khu phố Tàu của riêng mình trong khu đất nhỏ của họ để tồn tại. Những hạn chế về nhà ở không chính thức và sự phân biệt đối xử với người châu Á cũng khiến người nhập cư Trung Quốc tập trung tại các khu phố Tàu, vì họ không thể sống tự do giữa những người Mỹ da trắng hoặc kết hôn.
Khu phố Tàu đầu tiên
Nhiều người nhập cư Trung Quốc bắt đầu đến Mỹ vào giữa những năm 1800, được thu hút bởi triển vọng kinh tế khi làm việc cho Đường sắt xuyên lục địa đang phát triển , làm việc trong các nhà máy gỗ ở Tây Bắc Thái Bình Dương, hoặc tìm kiếm tài sản trong Cơn sốt vàng ở California, mà họ gọi là " Núi vàng . " Khoảng 25.000 người nhập cư Trung Quốc đã đến Mỹ chỉ trong những năm 1850.
Khu Phố Tàu đầu tiên được chính thức công nhận ở Mỹ diễn ra ở San Francisco, nơi những người nhập cư Trung Quốc đầu tiên đến vào năm 1848 . Khu vực này được thành lập vào cuối những năm 1840, không lâu sau khi lá cờ Mỹ đầu tiên được kéo lên trong thành phố.
Lúc đầu, nó được gọi là "Little Canton" do những người nhập cư nói tiếng Quảng Đông đến từ tỉnh Canton - ngày nay được gọi là Quảng Châu - ở đông nam Trung Quốc. Năm 1853, các tờ báo địa phương đặt tên cho khu vực này là "Chinatown", vì nó đã trở thành một khu 12 khu với 22.000 người nhập cư Trung Quốc vào những năm 1880. Tỷ lệ nam giới so với nữ giới là 20: 1.
Kể từ khi Luật Trang 1875 ngăn đàn ông Trung Quốc đưa vợ hoặc con của họ, hầu hết những người nhập cư đầu tiên đến Khu Phố Tàu là những người đàn ông độc thân, Zhou cho biết thêm. Sau Thế chiến thứ hai, khi các hạn chế nhập cư đối với người nhập cư Trung Quốc được gỡ bỏ và luật nhập cư dựa trên gia đình được thiết lập, phụ nữ Trung Quốc có thể đến Mỹ với số lượng lớn hơn nhiều, dẫn đến một nền văn hóa hướng về gia đình ở Khu Phố Tàu.
Nhiều khu phố Tàu có thể được phân biệt bằng các cổng vòm, được trang trí được gọi là paifang , được sử dụng trong nghi lễ ở các làng quê Trung Quốc. There might also be chùa Phật giáo và nhà trà. Tuy nhiên, đặc điểm xác định cốt lõi của bất kỳ khu phố Tàu nào là khu kinh doanh. Zhou nói: “Các doanh nghiệp dân tộc định nghĩa cộng đồng.
Zhou nói, nhiều doanh nghiệp mà những người nhập cư thành lập, chẳng hạn như tiệm giặt là, sản xuất xì gà hay đóng giày, phục vụ cả khách hàng Trung Quốc và da trắng.
Zhou mô tả ba loại tổ chức phục vụ người nhập cư ở Khu Phố Tàu: tổ chức xã hội, tổ chức cấp huyện và gia đình (dựa trên khu vực hoặc làng ở Trung Quốc nơi người nhập cư đến) và tổ chức tongs - tổ chức anh em cung cấp dịch vụ pháp lý, nhà ở và việc làm cho những người nhập cư mới đến.
Các cuộc tấn công vào khu phố Tàu
Lúc đầu, những người nhập cư Trung Quốc được chào đón, hoặc ít nhất là được chấp nhận ở Mỹ. Nhưng điều đó đã thay đổi khi số lượng của họ tăng lên và sự cạnh tranh về việc làm trở nên lớn hơn. Năm 1871, một đám đông da trắng đã giết 17 người đàn ông và nam sinh Trung Quốc ở Los Angeles - một tội ác kinh hoàng đã bị lãng quên trong sách giáo khoa lịch sử. Những lo ngại phổ biến chống chủ nghĩa quốc gia gốc Á châu vào thời đó đã cung cấp thức ăn cho những tội ác này. Thống đốc California lúc bấy giờ là John Bigler đã công khai lập luận ủng hộ việc hạn chế nhiều hơn đối với người nhập cư Trung Quốc.
Chu nói: “Trong lịch sử [Chinatown] được coi là một nơi xa lạ và kỳ lạ,” Zhou nói, nhưng cũng được coi là trung tâm của dịch bệnh và tội phạm, cô lưu ý.
Năm 1882, Đạo luật Loại trừ Trung Quốc được thông qua, ngăn cản việc nhập cư của người Trung Quốc vào Mỹ cũng như người Trung Quốc đã ở Mỹ trở thành công dân nhập tịch. Đây là luật đầu tiên hạn chế nhập cư vào Mỹ
Tình cảm chống Trung Quốc và các cuộc tấn công của chủ nghĩa cực đoan da trắng đã dẫn đến vụ hỏa hoạn ở Khu phố Tàu ở San Jose, California vào đầu thế kỷ 20. Andrew Leong, phó giáo sư nghiên cứu pháp lý và Latinx cho biết: "Trong đại dịch [bệnh dịch hạch] vào đầu thế kỷ 20, khu phố Tàu ở Honolulu đã bị phá hủy [do hỏa hoạn ngoài tầm kiểm soát] và Nghiên cứu Người Mỹ gốc Á tại Đại học Massachusetts-Boston, trong một email.
Tuy nhiên, ông lưu ý rằng tình hình thậm chí còn tồi tệ hơn đối với những người nhập cư Trung Quốc sống bên ngoài sự bảo vệ của các khu Phố Tàu. Ví dụ, những người đàn ông da trắng đã trục xuất gần 500 người Trung Quốc khỏi thị trấn Cơn sốt vàng ở Eureka, California vào năm 1885. "Do đó, các khu phố Tàu là 'thánh địa' đối với nhiều người Trung Quốc", Leong nói.
Nhưng khi tội ác căm thù chống lại người châu Á gia tăng ở Mỹ trong năm qua, các khu phố Tàu một lần nữa trở thành mục tiêu của tội ác thù hận. Zhou nói: “Ngày nay, có sự phân biệt chủng tộc chống người châu Á, và Khu Phố Tàu là vật tế thần” cho những tội ác bài ngoại này.
Tương lai của khu phố Tàu
Ngày nay có khoảng 50 khu phố Tàu ở Hoa Kỳ Một số khu phố được biết đến nhiều nhất nằm ở New York, San Francisco, Los Angeles, Washington, DC, Honolulu, Seattle, Chicago, Philadelphia, Houston và Portland, Oregon.
Cho đến ngày nay, các khu phố Tàu vẫn giữ mục đích là cứu cánh cho những người nhập cư Trung Quốc, Zhou nói, giúp họ ổn định cuộc sống ở một đất nước mới. Nhiều cư dân Chinatown có thu nhập thấp hơn; 24 phần trăm cư dân Khu Phố Tàu của Manhattan sống dưới mức nghèo khổ .
Nhưng nhiều khu phố Tàu lâu đời nhất của đất nước không còn là cộng đồng sôi động. Trong những thập kỷ gần đây, người Mỹ gốc Hoa đã chuyển dần khỏi các khu phố Tàu đô thị hướng ra vùng ngoại ô , đặc biệt là khi số lượng lớn các chuyên gia Trung Quốc có trình độ học vấn chuyển đến Mỹ.
"Nếu bạn đi đến vùng ngoại ô, đó là một động lực khác," Zhou nói. Cô lưu ý, thay vì một khu vực tập trung các doanh nghiệp, ở các vùng ngoại ô, bạn sẽ thấy các doanh nghiệp, cửa hàng và nhà hàng Trung Quốc nằm rải rác xung quanh.
Công viên Monterey, California, chẳng hạn, được mệnh danh là " Khu phố Tàu ngoại ô đầu tiên ." "[Nó] trở thành đa số người Mỹ gốc Á trong những năm 1990 [và] từ lâu đã là điểm dừng chân đầu tiên của những người Trung Quốc mới đến tìm kiếm những ngôi nhà lớn hơn ở xa trung tâm thành phố Los Angeles", Seattle Times đưa tin vào năm 2012. Thung lũng San Gabriel ngoại ô , nơi nhiều hơn hơn 500.000 người Mỹ gốc Á đang sinh sống, là một trung tâm ngày càng tăng cho những người nhập cư Trung Quốc bên ngoài Los Angeles.
Zhou nói, ngay cả trong các khu phố Tàu đô thị truyền thống, nhân khẩu học dân số cũng đang thay đổi khi những người Mỹ gốc Hoa thế hệ thứ hai chuyển đi và rời khỏi thành phố.
Và đối với những cư dân muốn ở lại, chi phí nhà ở tăng cao có thể là một vấn đề. Leong nói: “Trong khi chủ nghĩa phân biệt chủng tộc đã tạo ra các khu phố Tàu, thì những chuyến bay ngược chiều của người da trắng từ vùng ngoại ô trở vào các khu vực đô thị đang đe dọa tương lai của các khu phố Tàu thông qua quá trình chỉnh trang”.
Những người nhập cư từ các nước châu Á khác vẫn đang tìm nơi ẩn náu tại các khu phố Tàu. Khu Phố Tàu của Seattle được đổi tên thành Khu Phố Tàu-Quốc tế vào năm 2005 để phản ánh cộng đồng người Việt và người Philippines đang phát triển.
Nhiều khu phố Tàu được treo trên một sợi chỉ. Baltimore, Detroit, Los Angeles và Philadelphia chỉ là một số thành phố có Khu phố Tàu có dân số dưới 50% là người gốc Hoa. Trong khi Khu Phố Tàu DC vẫn có một số doanh nghiệp do người Hoa làm chủ, chỉ có 300 người Trung Quốc sống ở đó vào năm 2015, giảm so với mức cao là 3.000 vào năm 1970. Và trong khi khoảng 14.000 người - khoảng 70% là người Hoa - sống ở Khu Phố Tàu của San Francisco, một số lo lắng về việc làm thế nào để cộng đồng có thể duy trì văn hóa của mình khi đối mặt với sự tiến bộ của chính quyền, vốn có nguy cơ loại bỏ các doanh nghiệp do gia đình tự quản.
Tuy nhiên, nhiều người Mỹ gốc Hoa thế hệ thứ hai và thứ ba hiện đang thực hiện các dự án để bảo tồn chúng, chẳng hạn như Dự án WOW ở Khu Phố Tàu của Manhattan. Theo Zhou, những tổ chức phi lợi nhuận này có thể giúp cứu khu phố Tàu. Bà nói: “Điều quan trọng là thế hệ thứ hai phải quay lại để bảo vệ cộng đồng khỏi quá trình thuần hóa.
Đặc biệt là khi tội phạm chống lại người châu Á đang gia tăng, các khu phố Tàu có thể là nơi ẩn náu của người Mỹ gốc Hoa. Leong nói: “Do sự phân biệt chủng tộc chống lại người châu Á trong đại dịch COVID-19, sự liên quan của các khu phố Tàu đã trở thành một vấn đề cấp bách hơn trong lịch sử và hiện tại,” Leong nói.
Bây giờ điều đó thật thú vị
Nhiều thành phố lớn ở Mỹ có các khu phố Tàu, nhưng New York được báo cáo có 9 khu phố Tàu , theo Eater. Bên ngoài Hoa Kỳ, một số khu phố Tàu nổi tiếng nhất nằm ở London, Toronto, Melbourne, Úc và Havana, Cuba. Khu phố Tàu lâu đời nhất thế giới nằm ở Manila, Philippines.
