Cho dù đó là một con ếch phi tiêu độc màu xanh sáng hay một con cóc nâu, nhăn nheo, sự sống sót của một con ếch đều là nhờ nước . Hầu hết ếch bắt đầu cuộc sống của chúng như những quả trứng giống như thạch cần độ ẩm để phát triển. Trứng nở thành nòng nọc sống dưới nước, chúng thở bằng mang. Khi nòng nọc lớn lên, chúng phát triển phổi và có khả năng thở không khí.
Nhưng nhu cầu về nước của ếch không cạn kiệt khi chúng ở trên cạn. Ếch hầu như nhận được tất cả nước và một phần oxy qua da và quá trình này chỉ hoạt động nếu da của chúng vẫn ẩm. Nếu da của một con ếch bị khô đi, nó không thể nhận đủ oxy hoặc không thải đủ carbon dioxide, và nó sẽ chết.
Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi ếch đã phát triển một số cách thích nghi thú vị để đáp ứng nhu cầu nước suốt đời của chúng. Ví dụ, ếch ấp dạ dày, hiện đã tuyệt chủng, đã nuốt trứng của chúng. Chúng ngừng ăn và tiêu hóa thức ăn trong khi con non phát triển trong dạ dày thay vì trong nước. Sau đó, ếch con thoát ra ngoài qua miệng của bố mẹ. Ếch phi tiêu độc dâu tây, sống ở Trung Mỹ và Puerto Rico, đẻ trứng trên cạn và con đực giữ ẩm bằng nước tiểu. Sau khi trứng nở, mẹ mang từng con nòng nọc trên lưng đến vũng nước nhỏ đọng lại giữa thân và lá của cây. Trong khi nòng nọc lớn lên, mẹ của chúng cho chúng ăn trứng của chính mình.
Nhưng khả năng thích nghi của ếch không phải là tất cả về nước hoặc sinh sản. Chúng đã sống trên Trái đất khoảng 200 triệu năm, và trong thời gian đó chúng đã phát triển mọi thứ, từ chất độc chết người đến khả năng sống sót khi bị đóng băng. Bạn sẽ tìm hiểu về những điều này và các chuyển thể khác trong bài viết này. Chúng ta sẽ bắt đầu với việc xem xét ngoại hình và hành vi của ếch, bao gồm lý do tại sao cóc là ếch, nhưng không phải tất cả ếch đều là cóc và tại sao ếch lột xác nhưng không để lại da.
